Сквозняки: Древняя легенда

***

      Андрей долго думал и не решался сделать шаг через портал. Что он скажет Маше? Учитывая их фантомную встречу, подобрать подходящие слова будет не так просто, как кажется. Бросая взгляд на уверенного Марка, Андрей вздохнул. Нотка ревности и ностальгии ударила по сердцу от представления совместных приключений ребят. А ведь когда-то они с Машей спасали Рогонду и эти воспоминания дороги ему как никакие другие, а теперь на его месте был Марк. — Думаю, откладывать больше нечего, но как мне её там найти?        Ирма разглядывала щекочущую, влажную траву под коленками на которых девочка сидела, то и дело дёргая по одной травинке и восхищённо взвизгивая, поражаясь красоте природы. Ей пришлось отвлечься от своего занятия и проговорить с улыбкой, посматривая то на траву, то на знакомого Маши. — Мир мёртвых огромен и рамок не имеет, но если ты ищешь что-то конкретное, сосредоточившись на этом, то довольно быстро можешь найти. Единственное… Сложно отпустить сознание в полёт, при этом не став призраком, надо уметь концентрироваться, при этом расслабившись. Это как из пластилина лепить или рисовать, расслабляешься, но сильно это делать нельзя, а то вдохновение приведёт к странным решениям и в итоге у тебя получится какая-то ерунда. — Утешила, — Андрей поправил воротник серой рубашки, которая была ему слегка великовата, да и некоторые пуговицы были явно заимствованы у чего-то другого. — Хватит уже стоять, чем дольше Маша там, тем сложнее будет её вытащить, — Марк выглядел обеспокоенным. На его щеках от раздражения выступали красные пятна.       Повисла тишина. Ветер разносил приятную, щекочущую магию по всему телу и Андрей выдохнув сделал шаг в мир мёртвых, думая о сквознячке, как о самом милом живом существе которое он знал. Левая рука сжимала пуговицу, точно такая же осталась у Марка для быстрого переноса обратно, если это понадобится. — Удачи, — прошептала Ирма и Марк вместе с ней, — Долго держать портал мы не сможем, поторопись…       Яркие вспышки сыпались с разных сторон как фейерверки на молодого парнишку, ослепляя и заставляя его жмуриться. Он думал про Машу, про их приключения в Рогонде, как он то и дело выручал её и спасал от хулиганов. На этот раз всё и впрямь зависит от него и никакие вспышки его не остановят.       Делая неуверенные шаги по миру мёртвых, он обращал внимание на чужие «жизни» в этом мире. Вот, женщина, на вид не больше сорока лет, ухаживает за цветами в саду. Она кажется безмятежной, ей больше некуда стремиться, может спокойно наслаждаться своим садом, разглядывая лепестки каждого цветка, подливая удобрение им под корень. К ней подходит стройный мужчина, крепко обнимает и тоже рассматривает цветы. Они кажутся живыми, но их выдают глаза. Желтизна их глаз перекрывала им истину, так что их жизнь продолжалась, словно и не заканчивалась. Такие отдельные личности продолжали жить со своим разумом, но больше всего было тех, кто сидел и смотрел в одну точку или делал автоматизированные движения, повторяющиеся из минуты в минуту. Андрей не решился к ним подходить, больно пугающий взгляд, так что он продолжал идти и в какой-то момент увидел Машу.       Девчушка сидела на земле рядом с девочкой, которую Андрей прежде не видел. Но Взгляд этой незнакомки пугал своей хищностью даже больше чем глаза Думающих. «Надо валить отсюда и быстрее», успел подумать, прежде чем заговорить с подругой, косо поглядывая на её соседку. — Маша, привет, пойдём домой, прошу тебя, — Девочка никак не отреагировала на его слова, продолжая лепить куличик, медленно моргая и не поднимая взгляд. Её глаза тоже желтели, а тело становилось полупрозрачным начиная от кончиков пальцев. — Маша, это точно не тот мир, где ты должна остаться, поверь мне, — он взял сквознячку за руку, обхватив своими, словно грея её. Злостное шипение вырвалось из уст девочки, она резко выдернула свою руку, словно дикая кошка свирепо устремила жёлтый взгляд на паренька. Тот отскочил на пару шагов и опешил. И что теперь делать?! — Так… Спокойно, я просто хочу помочь! Ты ведь слышишь меня? — Молчи, — Прошипела Маша не своим голосом. Рядом засмеялась та незнакомая девочка, — Предатель. — Давай его укусим? Он испугается и убежит, а мы продолжим играть! Это же так весело! — Голос девочки разнёсся истерическим смехом.        Андрей сжал губы, понимая, что даже маленькой идейки у него нет, он один посреди мира где тысячи призраков и понятия не имеет что ему делать дальше. — Маша! Я ведь Андрей!. У тебя кольцо на шее, помнишь? Очнись же ты!              Магичка не откликалась. Её безэмоциональное лицо пугало даже больше чем хищный истеричный смех незнакомки. «Да что ж это за мир такой, если тут все превращаются в каких-то животных?!», недоумевал темноволосый, понимая, что у него кончается время было принято самое тяжелое решение. Вернутся обратно. Перед глазами прыгали солнечные зайчики, голова начала кружиться, путая местами небо и землю, если они вообще есть в загробном мире. — Куда же ты, мы думали ты с нами поиграешь, — Продолжала надсмехаться Рита, — Будем играть в дочки-матери, а может в принцев и принцесс… Будешь нашим рыцарем?              Андрей начинал терять контроль и сжав кулаки побежал что есть силы прочь, обратно к выходу. К горлу подступал ком, а на глаза наворачивались солёные слёзы. Такими горькими, словно в них засыпали горсть перца. Ногти на руке впивались в кожу, оставляя кровавые следы, отдающими болью соприкасаясь со слезами, стекающими по его щекам.       Оказавшись в тихом лесу без призрачных голосов давящих на сознание, парень не понимал, что ему делать дальше. Как сказать Марку, да и как быть вообще? Тот уже подходил ближе, вопросительно смотря то на Андрея, то за его спину. — Я не смог, — Только эти слова вырвались из его уст, пока дыхание выравнивалось.       Марк сел на траву и схватившись за голову, стал думать, вырисовывая веткой что-то на небольшом пяточке земли. То и дело он мотал головой отгоняя неподходящие мысли, продолжая черкать по земле. — Я не знаю, что там за ерунда происходит, но большинство там не в себе! Это какой-то… Ад! Стоило мне подойти ближе к Маше, как вторая девчонка начала смотреть на меня как на добычу, — Андрей ходил туда-сюда, то и дело, ударяя кулаком по стволу дерева, представляя, что бьёт кого-то вполне живого. — Мда, это будет сложнее, чем я думал, — Марк посмотрел на Ирму, — Ты жила в том мире несколько лет, что скажешь?       Ирма бегала за бабочкой, но стоило ей задать вопрос, как она сразу же включила серьёзную моську и, вздохнув, сказала, — Я стала призраком, отыскала некоторые пути и могла сбегать в любой мир, куда хотела вместе с другими, но такое не часто происходит. Тот мир странный… На каждого погибшего он работает по-своему. Кто-то продолжает жить, будто никогда и не умирал, кто-то полностью теряет себя и превращается в монстров. Мне кажется, это происходит из-за разума человека, кто о чём думает, то и получает. Я не знаю, братик, мне кажется, дедушка знает больше про всё это. — Ну уж нет! Я к нему никогда не пойду, мы справимся сами, — Марк изменился в лице и ушёл от ребят в сторону леса, не желая даже слышать о старике, когда-то проклявшем его, превратив в монстра.       Андрей ничего не знал о семье Марка, он мог лишь непонимающе пожимать плечами, решившись спросить о произошедшем у Ирмы. — Скажем так… они не очень дружат, — Девочка вздохнула и опустила взгляд. Ссориться с любимым братом ей не хотелось, — Но… он многое знает о мирах, не зря он был хранителем ключей.       Пару минут Андрей стоял обдумывая слова малышки, но осознавая весь парадокс фыркнул. — Это какой-то… Гоблин подери, — Андрей пошёл за Марком. Гнев стал преобладать над страхом и отчаянием. Догнав друга Маши, он схватил его за плечо, с силой развернул его к себе, парнишка едва не упал потянув мышцу на спине. На лице бывшего оборотня промелькнул детский страх, отталкивая руку Андрея, он увёл взгляд, показывая своим видом полное нежелание ввязываться в это всё.        — Я не собираюсь говорить с ним. Никогда, — Пнув небольшой камень, тот полетел в дерево, распугав сидевших там птиц. Они с криком разлетелись в разные стороны, взбаламутив лес.       Андрея такое безразличие начинало злить. Шаг в сторону новоиспеченного знакомого и рука вновь вцепилась в плечо, на этот раз крепче. — Тебе что важнее, своя гордость или жизнь Маши? Что она тебе плохого сделала, ты даже не хочешь попытаться ей помочь?! — Я попытался. Ты тут. Теперь я ничего сделать не могу, так что катись-ка, откуда пришёл и забудем об этом. Будем считать, что эта надоедливая девчонка погибла, — Марк оттолкнул Андрея и крикнул, — Умерла! Понял? Катись отсюда и не трогай меня. — Ты с ума сошёл?! — Чувства Андрея вспыхнули слово гора сухого сена, куда упала горящая спичка, — Сам притащил меня сюда через миры, а теперь отступить собрался? — Да. Не трогай меня, я же сказал! — Марк с силой толкнул Андрея вперёд, вцепившись в его рубашку, тот споткнулся о красивый булыжник, украшенный мхом, рухнув на землю. Локоть проехался по траве и оголённому участку земли, усыпанной мелкими камнями, оставляя красный след на коже.       Парнишки не удержали равновесие и упали в траву, пустившись во все тяжкие, нанося удары друг другу, не сдерживая эмоции и силу удара. То и дело кто-то кричал от безысходности или от боли. Ссадины, царапины проявлялись на молодой коже и тут и там, иногда к потным телам прилипала сухая листва или трава. Одежда задиралась оголяя торс, повезло что вещи остались целы.       Ирма увидев всю эту прекрасную схватку, встала на свои маленькие ножки и поспешила на помощь. — Хватит! Вы так не сможете помочь ей, а сделаете только хуже, неужели этого не понимаете?!       Казалось что её никто не услышал. Удары продолжали сыпаться на одного и на второго, раздавая бесплатные синяки и ушибы. — Хватит! — Ирма вцепилась в руку брата и посмотрела прямиком в его глаза. Там, в глубине был страх, была мысль о том, что дед никогда не простит его и скорее убьёт чем поможет, — Марк, стоит попробовать, пожалуйста. Маша помогла спасти меня, отыскала ключ который её выбрал, понимаешь? Дедушка всё поймёт, он поможет. — Он ненавидит меня! — Оттолкнув от себя помятого и тяжело дышащего Андрея, Марк поднялся на ноги и пошёл к небольшому лагерю, где они разместились. Все штанины и одежда были в сухой траве, но парнишку это никак не волновало. — Я никуда не пойду, отстаньте от меня, — на этом он закончил свою речь. Взяв из лагеря свою сумку, где лежал походный ножик, ушёл подальше в лес, где намеревался переночевать подальше от всех и подумать в тишине.       Ирма и Андрей остались в лагере. Идти без Марка не решились, оба понимали что бросать друга одного — плохая идея. Девочка грустила, что братик её не слушает, ну и из-за отсутствия ужина тоже становилось всё грустнее и грустнее. Андрей же переваривал то, что видел в стране мёртвых. Злой взгляд Маши. Она искренне зла на него и считает предателем.       «Не удивительно, она видела как я женился на какой-то девице, сам бы злился». Со вздохом Андрей почесал затылок и вытащил из волос переломанный сухой листок, напоминание о сломанной судьбе Марка, зря он был с ним так груб. Солнце уходило за горизонт, вокруг сверчки пели свои песни, разбавляя негативные мысли. «Если бы я мог чаще ей звонить, то такого бы не произошло». — Андрей, а это правда, что ты живёшь в маяке? — Угу, — нехотя ответил Андрей, на что последовал восторженный визг девочки. Такой широкий эмоциональный спектр заставил усмехнуться и ненадолго отвлечься. — Наверно, там уютно… Мне нравятся такие необычные жилища, — Девочка присела рядом с Андреем, облокотившись спиной на дерево и положив голову на плечо гостя из Рогонды, медленно начала погружаться в свой первый сон за столько лет.       Марк шёл не желая останавливаться. Да как они смеют ему указывать как жить и что делать дальше? Тот человек, к которому они хотят отправиться, жесток, встретиться с ним и уж тем более просить о помощи… Ну уж нет! Но в глубине души зудела рана, что Маша попала в беду из-за него. Она рискнула собой ради спасения маленькой Ирмы совершенно не понимая на что идёт, да и лично не зная девочку.       «Всё же, она герой, а я… Я просто трус». Марк закрыл глаза так сильно, что в сознании заискрились разноцветные огоньки. Вся злость к сквознячке пропала, он начал вспоминать как она сладко спала или все их приключения, как уничтожали Техана. — Прости, пожалуйста, — Прошептал парень, осознавая что обрекает сквознячку на смерть, но продолжая идти к неизвестности. На фоне пели птицы. Их разговоры между собой нельзя было разобрать, зато его собственные шаги сильно выделялись из общей картины. То и дело он наступал на сухие ветки, беспощадно разламывая их на части, распугивая тех птиц, что сидели на ближайших ветках. Они разлетались кто куда, а их песня убегала дальше, делаясь всё громче и звонче. Марк уже не слышал разговоров Андрея и сестры, да и был этому рад.       С каждым шагом мысли Марка прояснялись, голос совести отрезвлял, но сердце продолжало панически стучать в груди.       «Вот как мне с ним говорить? Он столько лет бил меня и относился как к собаке, да даже тот случай в темнице… Разве нормальный человек поступил бы так?», но тут же в голову лезли мысли про Машу и её героическом поступке. Эта маленькая девчонка, которая раздражала своей надоедливостью и наивной верой в лучшее.       «Ненавижу судьбу!», пробурчал Марк и рыкнув так громко как мог, закрыл лицо руками, но остановился, развернулся, продолжил идти с закрытыми глазами в сторону лагеря. Чувствительность к запахам у него осталась, пусть и не такая сильная, но он отчётливо ощущал собственный аромат, так что понимал куда ему идти. Не желание верить собственному решению не отпускало, но поступить иначе он не мог. Конечно, обратно он шёл медленнее, но через часик вернулся, задумчивый, вредный, побитый, но решительный. — Если он убьёт меня, это будет на вашей совести, вы поняли?! — Сказал Марк громко, разбудив Ингу и Андрея. Они мирно сопели под деревом на траве, даже бегающие по рукам мелкие зелёные букашки их не напрягали. Солнце уже село, в лесу стояли потёмки, до полуночи оставалось пару часов. — Ты про… Стоп, ты согласен поговорить с дедом? Но ты понимаешь что нам надо отправиться прямо сейчас? — Ну…я… Ты уверен что до утра не подождёт? Инга ведь устала, — парень явно не торопился встретиться с родственником. — Хех, для начала, ты её сам сейчас разбудил. А вот Машу надо спасать чем быстрее, тем лучше. Нужно успеть пока она не стала призраком. Когда я её видел, она уже превращалась, становилась прозрачной, словно её тело тонкая, едва заметная ткань. Оттягивать нам просто некуда… — Ладно, — Марк подозвал Ирму к себе и предложил ей сесть на его шею. Так и идти удобнее и она сможет поспать ещё немного. — Но, братик, нам не придётся идти, мы просто переместимся, — Девочка хитро улыбнулась и показала свой ключик. Марк лишь махнул рукой, ему показалось что ключ он забрал, но какая теперь уж разница? Совсем скоро будет то, чего он так долго избегал.       Портал послушно открылся, поддаваясь волшебному ключу, пропуская путешественников. Дверь была довольно странной, приходилось пройти через голубую желеобразную массу, она местами осталась на одежде и волосах, но ни запаха, ни грязи после себя не оставила. Ребята были в скромно обустроенной рабочей комнате. У стен стеллажи с книгами, артефактами, пергаментами и травами и какими-то склянками, отдалённо напоминающие Марку о его доме в дереве, ближе к окну стоял рабочий стол, заваленный бумажками. Под потолком местами свисала паутина, а пол украшал не вписывающийся красный ковёр. Его цвет напоминал вино с кровью, правда под слоем пыли. Рядом со столом было ещё две двери, а напротив них арка, ведущая на маленькую тёмную кухню. Стены были покрашены строгой серой краской, кое-где отшелушивавшийся, лишь тусклые фонари освещали это серое помещение. — Кто пожаловал, — Голос был на удивление весел, словно эта встреча была прописана в каком-то анекдоте, который мужчина заранее уже знал, — А что ж без стука? Разве этому я тебя учил, Марк?       Строгий взгляд осмотрел паренька с ног до головы, но сильного давления Андрей не заметил. Это был статный пожилой мужчина, одетый в тёмный костюм. Прожигающие глаза смотрели прямиком в душу, но отвращения или злости там Андрей не заметил. — Прости, нам нужна твоя помощь, — Начал было Марк, но вместо него начала говорить Инга. Она подбежала к дедушке и крепко его обняла, проговорив, — Не надо ругать Марка, он хороший! Просто выслушай, пожалуйста.       Мужчина не удивился появлению горячо любимой внучки, он просто погладил её по голове и попросил пойти поиграть в другую комнату, но перед этим отдать ему ключ. Даже Марк удивился спокойствию колдуна, а по спине прошёлся холодок. Когда-то за её пропажу Марку сильно досталось. Ирма послушно вручила вещицу деду и нехотя ушла в закрытую комнату, на последок показав Марку язык. — Ты даже не удивился! — А зачем? Я знал что так всё и будет, да и следил за тобой всё это время. Не зря я в тебе воспитывал самостоятельность, — Мужчина подошёл к столу и сверкнул глазами смотря на внука. Парень не понимал о чём говорит этот человек… Но его коварству он не удивился. — Ты ненавидел меня! Всегда, чтобы я не делал, — Марка сжигала обида изнутри так сильно, что на мгновение он забыл про Машу, про мир мёртвых. Сейчас он ощущал себя тем бессильным мальчиком, против которого был весь мир. Андрей сделал шаг к другу и положил руку ему на плечо, стараясь привести в чувства. От шага скрипнул пол, что вызвало смешок у пожилого мужчины. — Моё дело было научить тебя, а каким способом, уже мне виднее, — Он замолчал, нахмурив брови, начал перебирать бумаги на столе, заглядывая под каждый листик и когда нашёл очки, надел их на нос, — Я знал что делаю. — Ты… Ужасен, — Марк хотел сказать что-то ещё, но Андрей его прервал. — Нам нужна ваша помощь. Наша подруга застряла в мире мёртвых, а привести её в чувства не получается… Может, Вы знаете как её вытащить? — Пока Андрей говорил, Марк сбросил руку друга с плеча и отошёл к окну.       Мужчина поправил очки и задумался, поглядывая на обиженного Марка. Он не испытывал сожалений, лишь кивнул, словно это то что ему было нужно. Щёлкнув пальцами, он призвал к себе в руки серую книгу, она открылась на нужной странице и не говоря ни слова, переместил её к внуку. Мрак нехотя, брезгуя взял книгу и сжав губы начал читать. — Чего?! Ты посылаешь нас к хранительнице усопших? — Она одна из глав загробного мира, а как ты помнишь, ваша подруга именно там застряла, а значит с ней и вести переговоры. Возможно вы видели жёлтую пелену на глазах умерших? Как раз она и посылает её, так что, путь лишь один. Она может попросить что-то взамен, к этому надо быть готовым, остальное есть в книге. Читай, изучай, а меня ждёт работа, — мужчина стал туманом и просто пропал, оставив лишь дымку после себя. Она разлетелась по комнате и сливалась с воздухом. — Марк, ты как? — Пойдёт, но всё это какой-то бред, я не понимаю этого человека, — Марк тяжело вздохнул и уставился в книгу. На вид совершенно обычная, как и те, кто они видели в городской библиотеке. Прочитав пару строк, он озадаченно посмотрел на Андрея, — Кажется, будет не так просто спасти Машку. — Что там? — Да так, ничего хорошего, — Марк указал пальцем на слово «поединок», — Дед точно хочет меня убить. Не своими руками, так чужими… — Знаешь, мне так не показалось, — Андрей задумчиво вздохнул, вчитываясь в каждое слово. Информации маловато, зато ключ мужчина оставил на столе. Когда он только успел? — Ты видел как сверкали его глаза когда он увидел Ингу? Если бы он был бы совсем жестоким человеком, уверен что такого бы он не допустил. — Сестру он всегда любил, говорил что к девочкам подход другой нужен. — Ладно, поговорим позже, нам надо торопиться.       Марк молча подошёл к столу и всматриваясь в ключ, неуверенно взяв его в руку, рассматривая каждый изгиб и плетение. Ему стало интересно кто же сотворил ключи и для чего, почему они до сих пор существуют и работают… Но эти вопросы не на первом месте. Ему просто хотелось отвлечься от поединка, который предстоит. Андрей тоже молчал, разглядывая корочки книг, где было много неизвестных авторов. Ему бы не помешали такие книги в Рогонде, там он прочитал уже многое из того, что ему могло бы понравится. Дымка в комнате совсем спала, голубое желе на одежде парнишек тоже растаяла, словно её и не было. Единственное что осталось — лёгкий аромат свежести, будто они только что приняли душ и отправились в путь. Между прочим, им это не помешало после стольких дней путешествия.       Переглянувшись, парнишки поняли что пора действовать и оттягивать больше некуда. Андрей подошёл к Марку и одобрительно кивнул, показывая тем самым что вместе они справятся. Всё в той же тишине Марк открыл портал в мир мёртвых, куда им следовало попасть. — Так, действуем быстро, иначе останемся все там и тогда… Ну ты сам понимаешь, — Проговорил Андрей перед тем как бывший оборотень сделал первый шаг. Сам Андрей немного задержался, оставив очередную пуговку-маячок, на всякий случай.              На этот раз ребята оказались в каменной пустыне. Ветер обдувал с разных сторон, разнося холодок по спине, теребя волосы где до сих пор можно было найти сухую траву. Недолго думая Марк уткнулся в книгу, где было нарисовано что-то типа карты, хотя не такой подробной как хотелось бы. Дверь за спиной закрылась и ребята пошли по тропинке вдоль скалы. После густого и живого леса было непривычно оказаться в каменной местности, такой одинокой, холодной, пустой…       Тропинка петляла между крупных скал, но спустя минут десять вывела к пещере откуда дул сильный ветер, пронизывающий и отталкивающий. — Я б туда не пошёл, — Из пещеры шёл подозрительный гул, а может и рёв какого-то существа, но всё же, ноги двигались в темноту, — Надеюсь пещера не такая длинная, иначе мы просто не успеем! — А я надеюсь на то, что там нет никакого зверья, — Проговорил Андрей, продолжая идти вперёд. Каменные стены были усыпаны сверкающими и мигающими кристаллами, освещая путникам дорогу, так, чтоб никто из них не свернул шею, они лишь пару раз споткнулись, но это заставляло их просто быть внимательнее.       Ребятам повезло, пещера и правда оказалась довольно короткой, дальше был самый обыкновенный обрыв, куда они с визгом полетели. Марк лишь успел прижать к себе книгу и зажмуриться, Андрей же пытался придумать хоть что-то для мягкого приземления, однако это не понадобилось. Нечто схватило парней в тёплые объятья и мягко оставило на ноги.       Яркое освещение в комнате заставило поморщиться и напрячься. Ветер продолжал завывать, но на этот раз он разносил высокий женский голос, проникающий до каждой молекулы тела. — Что ж, путники, что вы тут забыли? — из ветра сформировалась высокая женщина в белой одежде, она сливалась с воздухом в районе щиколоток, превращаясь в желтоватый туман. Её лицо скрывала золотая маска с длинными пиками и овальными вырезанными окружностями. Издали этот атрибут напоминал звезду с восемью концами, или даже солнечные часы украшенные драгоценными камнями, змейками которые хорошо перекликались с золотым поясом на её тонкой талии. На лице было видно лишь губы, двигающиеся так плавно, что казалось она ими вовсе не двигает, а речь появляется в воздухе сама по себе. — Здравствуйте, у нас мало времени, но мы пришли к вам с просьбой освободить нашу подругу от чар мешающим ей покинуть ваш мир, — Сказал Андрей, но беловолосая женщина смотрела лишь на Марка, будто знала его уже давно. На груди у неё красовалось многоярусное золотое ожерелье из маленьких квадратиков, а если присмотреться то было видно что это черепки. — Тут много заблудших душ, но я не имею права выпускать их, ведь такова судьба, — Пожала плечами женщина и засмеялась добродушно, — У вас конечно есть одна попытка, но на моей памяти никто не смог её пройти.       Марк посмотрел на Андрея, на что тот лишь кивнул, отступать теперь уже точно некуда и времени всё меньше. — А мы попробуем. — Не мы, а ты, — Продолжала улыбаться женщина, словно знала что именно Марк провалит её испытание и она получит в свою власть ещё парочку душ, — Я хранительница покоя в этом районе мира мёртвых. Миров много, падших тоже, сами понимаете… Каждый хранитель имеет право устанавливать свои правила и знаете, это прекрасно! Теперь я властна над всеми ними, как когда-то они властвовали надо мной, — Улыбка на мгновение стала устрашающей, а камни на золотой короне сверкнули красным. — Это я к тому, что я сама выберу страдальца, который будет участвовать в поединке. — Но у меня и оружия нет чтоб сражаться против вас.              Губы женщины скривились в подозрительной усмешке. — А кто сказал что со мной? Твой враг Ты сам, Твои демоны сами справятся, — женщина сжала в руках свой посох, такой же золотой и грациозный состоящий из человеческих костей и черепком с шипами у основания. Сжимая, она подняла его в воздух, а потом коснулась земли. Марк тут же рухнул на землю потеряв сознание. Всё произошло так быстро, что Андрей не успел его поймать. — Отдыхай, не твоё испытание, — Пожала плечами хранительница. Парень посмотрел на друга с беспокойством, но говорить ничего не стал. Было время осмотреть светлое помещение, хотя, как оказалось ничего особенного. Белые стены из сверкающих камней, откуда-то сверху пробивается свет, отражающийся через камни. Пол из белого мрамора, а в другом конце саркофаг, такой же белый как и всё вокруг. — Почему вы так жестоки к умершим? Почему Марк? — Эх, просто так заведено. Если я дарую им волю, они начнут творить то, что разрушит всё вокруг. А я должна оберегать покой. Да и заслужили они, а мне пора, — Женщина пропала, став туманом, напомнив тем самым деда Марка. Теперь же Андрей остался один рядом с лежащим телом друга.       Мрак. Голоса и вспышки с разных сторон пугали Марка, очнувшегося в непонятной пустоте, где начал вырисовываться образ его дедушки, родителей и сестры. Она ещё младенец лежала на руках у старика, отец Марка склонился над своей женой, зажимающей рану на животе. Холодеющие губы что-то шептали, просили сберечь детей и помочь им стать счастливыми. Отец с ледяным лицом смотрел на умирающую жену в мыслях желая умереть вместо неё.       Марк не видел этого, он знал лишь что родители погибли, но как, почему подробностей никто ему не раскрывал. За его спиной стояла тень, она начала шептать темноволосому на ухо, — Видишь, родители хотели вам счастья, — Тут же голос прервался и изменился. — Но жестокий дед не делал ничего для твоего счастья! Он монстр. — Нет, ты должен простить своего дедушку, он просто думал что так будет лучше. — Тихо! — Попросил Марк, но голоса и сами стихли, а картинка сменилась. Теперь он видел сам себя и дедушку. Мальчик обиженно моет посуду, а старик за стеной вздыхает, раздумывая правильно ли он делает что так строг с внуком, но понимал, что должен воспитать в мальчишке стержень.       Голоса вокруг бывшего оборотня опять начали кружиться водоворотом. — Видишь, он не любил тебя! Такому как он нет прощения! — Неправда, посмотри, он хотел чтобы ты вырос сильным, ты должен простить его!              Марк понял что что-то не так и что-то он должен сделать. Все сцены из детства приносили невыносимую боль, пробуждая обиду на колдуна. Да как он смел поступать так с маленьким ребёнком? С другой стороны, он видел как страдал мужчина, скрывая свою боль о гибели внучки и дочери. — Он тоже страдал… — Прошептал Марк, не понимая на чьей он теперь стороне, на стороне своей обиды или он способен поддержать того, кто так жестоко обращался с ним.       Спустя ещё пару подобных сцен перед Марком появились две кнопки: «Простить» и «не прощать», но совесть говорила что если он нажмёт, но сделает это не искренне, то ответ не будет засчитан. Показалось что время остановилось. Марк метался от одной мысли к другой, но в какой-то момент вдохнул и закрыв глаза постарался остановиться. Приняв боль старика, он понял что тот хотел лишь как лучше, просто не знал, не умел, не понимал что делает плохо. Рука потянулась к правой кнопке «Простить» и в тот же момент Марк начал проваливаться в бытие. — Хах, прошёл, — раздался женский голос, заставляющий поёжиться. Андрей посмотрел на Марка который начал приходить в себя тихо мыча и постанывая. Парнишка был бледен, казалось, что ещё немного и он тоже стал бы одним из тех мертвецов. — Я выполнил условия, теперь ты должна отпустить нашу подругу и тех, кто забрёл сюда по ошибке, да, мама? — Марк смотрел в упор на беловолосую женщину. Её нижние черты лица выдавали в ней его мать. Как та стала одной из хранительниц — секрет для Марка, но он был в этом уверен. — Понял таки, родной, но, раз ты простил моего отца, так и быть, отпущу, но у вас есть всего пару часов. — Ну нет, обещай что заблудших ты будешь отпускать и не как призраков! Инга была одной из них, как ты могла с ней так поступить? — Я знала что она под моим крылом и в безопасности, сын. Ты поймёшь меня. Идите, пока не передумала.       Парни переглянулись и побежали на выход из пещеры, Андрей взял за руку встревоженного друга и перенёс их в лес техно-мира. — Живее, открывай портал прямиком к Маше, у нас мало времени! — Андрей не был удивлён что то существо когда-то было матерью Марка, такое вполне возможно, но действовать надо быстро.       Парни переместились открыв очередной портал, тот благополучно закрылся за ними, Андрей побежал к Маше не обращая внимание на северное сияние, что разлеталось по всему небу. Сквознячка сидела и делала куличики точно также, как и во время предыдущей встречи, но на этот раз жёлтой пелены на глазах не было, но было заметно что она не до конца в сознании. Парень взял девочку за руку и смотря ей в глаза начал говорить, — Маша, пожалуйста, приди в себя, я не знаю что ты видела, но знаю что это было что-то ужасное, что-то что сильно обидело тебя, но поверь мне, я не хотел причинить тебе боли. Связь с кольцом в последнее время была слабая, да и в Рогонде было много дел, я не избегал тебя, Маша.       Девочка медленно моргнула и посмотрела на темноволосого. В этот момент она поняла как сильно у неё болит голова и что занимается она какими-то странными вещами. — Андрей? Это правда ты? — Да, пойдём, нам нужно уходить, я потом всё объясню.       Маша посмотрела на Риту. Она тоже медленно приходила в себя, стараясь часто моргать, прогоняя пелену, а стоило Маше коснуться её плеча, Рита пропала, словно её никогда и не было. — Что это…? — Может, она вернулась домой? Я не знаю, нам надо уходить, пока хранительница сняла пелену с потеряшек.       Маша встала на дрожащие ноги, быстро перебирая ими, держа Андрея за руку. Марк выглядел отрешённо и тихо. — Подождите, — Маша остановилась, — Есть вероятность что я сразу же перемещусь домой. И…Мы что, бросим других потеряшек? Они же… не смогут до конца понять что делать и куда бежать! У них нет ключей чтобы покинуть это место! Ребята, мы должны им помочь. — Ты у нас маг, как мы пробудим каждого?       Маша задумчиво свела свои руки и сосредоточившись смогла сделать магический шарик. Вытянув его в трубочку, девушка начала говорить, — Уважаемые господа пробудившиеся потеряшки, у вас есть всего пару часов чтобы вернуться домой. Приходите к…- Она осмотрелась и увидела рядом высокую башню, чем-то напоминающую церковь, — церкви, вам помогут вернуться домой.       Отложив магическое устройство, девчушка посмотрела на Марка и проговорила, — Ты ведь сможешь им помочь? — Маша ощутила знакомое покалывание по всему телу. Неужели именно сейчас она вернётся домой, так и не попрощавшись с друзьями и… АНДРЕЕМ?! А смогут ли они помочь всем потеряшкам? — Маша, я смогу договориться с матерью и уверен она позволит мне помочь всем потерявшимся людям. И…прости меня за все грубости, но пожалуйста, не будь такой наивной идиоткой. Но теперь дел тут у меня много, мда… Но за сестру спасибо. Да и ты мир спасла… Выходит те легенды про попаданца сбылись? — Я не знаю, но… Это были сложные приключения, — Маша робко подошла ближе к Марку и обняла его как можно крепче, но от этого лишь сильнее начала кружиться голова. — Андрей… — Маша… — Андрей заметил что девочка теряет связь и понял, что через пару мгновений она вернётся в свой мир и прошептал, — Мы ещё встретимся, обещаю.       Последнее что сквознячка запомнила — горячие объятья её родного Андрея из Рогонды. Кто же знал что они вообще встретятся ещё раз? Но она не понимала как, почему и где его невеста… Но с этими мыслями девочка провалилась в пустоту, покалывающую по всему телу.