"Джек!" - послышался протяжный голос, который за последние несколько дней успел так надоесть хранителю веселья.
- НУ что опять? - устало протянул он.
"Я голодна. Ты же мне поможешь?" - притворно сладким голосом пропела Милка.
- Так, все, хватит! Мне надоело, - он вскочил и начал орать. - Ты меня используешь, как только можешь! Ты...
"Опять разорался. И вот постоянно такие истерики закатывает. Ну что это такое? Как маленький или истеричка, вроде парень..."
Вот уже неделю Милка тайно живет у Джека в комнате, скрываясь ото всех. Из-за этого он вынужден постоянно выполнять ее капризы. Не выполнять? Он не мог, жалел ее очень. После рассказанной ей истории о своей жизни, он просто не мог ей отказать. Но каждый день она гоняла его все сильнее и сильнее, и через три дня он вспылил, развернулся и улетел. Вернулся на утро и извинился. А на следующий вечер повторилось все то же самое. И так каждый день.
"Джек Фрост. Прекратите орать!"
- ...побегушках... что? - он опешил и замер. - Ты еще смеешь мне приказывать? Нет, я это больше терпеть не стану. Ты не графиня чтобы приказывать. И не смей со мной так поступать, - он повернулся к ней спиной и отошел к стене. - Уходи.
"Что?" - Эмили была очень удивлена.
- Убирайся! - выкрикнул он.
Она медленно встала с подоконника, где он постелил ей уже место - ей там понравилось - и медленно подошла к двери.
"Хорошо, я уйду. Но знай, я могу держаться достойно даже в таких ситуациях, и проигрывать я умею, и я знаю, что я была не права. А ты не умеешь достойно проигрывать, и вести себя тоже. Я уйду с полюса, как-нибудь, без тебя. Пока". Она вышла из комнаты и побежала, куда глаза глядят.
- Стой, - Джек не выдержал и полетел за ней.
Он не мог бросить беззащитное существо, слишком он привязался к ней. "Что это значило? Я не понял фразу про выигрыш-проигрыш. О чем она говорила?".
Он летал с яруса на ярус и искал, куда она могла смыться, но разве найдешь маленькую кошечку в таком огромном помещении. К тому же тут просто полно йети и эльфов. А иногда, заглядывают и Хранители. А если ее найдут, поймают? Что с ней сделают? Вопросы, вопросы, вопросы. Возможно, попытаются раздавить, как кошмар. Вдруг она из песка? А может, посадят на привязь, а может... "Даже думать не буду!"
POV Милка
"Ну и куда мне теперь идти? О, вернусь к Джейми! Мне с ним хотя бы спокойно".
Она пробегала мимо огромных йети, опасаясь, как бы ее не раздавили. И странно, что ее никто до сих пор не заметил. А ведь ее ищут.
- Кролик, прекрати бесноваться, - за углом одного из коридоров раздались голоса Санты и Кролика.
- А что я такого сказал? - удивился тот, - Просто говорю, что Джек странный, очень.
"Черт, его раскрыли. Из-за меня?"
- Да не говори глупостей! Он всегда такой, непонятный и шебутной, - посмеялся Северянин.
- Нет, дружище, он что-то скрывает. Или кого-то, - стоял на своем Кроль.
- С чего ты это взял? - насторожился Санта. - Есть улики?
"Вот невезуха. Как же так?"
- Пошли, посмотрим, я уже, какой вечер, слышу, как он говорит сам с собой! Но он не похож на сумасшедшего, возможно, - даже в такой момент не удержался и подшутил.
- Хорошо, проверим, - они направились в сторону комнаты Джека.
"Они меня заметят!" Милка рванула в обратную сторону, по пути ей попалась какая-то открытая дверь и она не думая, забежала в нее. Выход блокирован, она заперта.
"Ну, за что?" Взвыла она. За перекрытым выходом послышались шаги, они стихали, и вскоре совсем пропали.
"Что теперь делать-то?"
Она осмотрелась. Комната была маленькая, похоже, что кладовая. Потому, что у нее было одно окошечко и по стенам куча стеллажей. На них стояло что-то круглое. "Это волшебные шары! Они-то и помогут мне выбраться отсюда!"
Она запрыгнула на подоконник. "Луна сегодня куда больше".
- Джек. Дже-ек! Где же ты непослушный мальчишка? - это был явно Кролик. - Где его искать?
Шаги стихли. "Что-то произошло, он был обеспокоен". Она запрыгнула на полку и выбрала себе шар. "А куда я собственно хочу попасть? В комнату Джейми, точно".
Она толкнула шар, он покатился к краю и, упав, разбился, образовав на своем месте цветную воронку. Она спрыгнула в этот вихрь, и портал закрылся.
POV Автор
- Джек. Ну, наконец-то!
- Где ты был?
- Я... Да... Так летал. Надоело тут сидеть, - он почесал затылок. - А в чем дело?
- Ну, во-первых, что с тобой происходит последние дни? Ты какой-то странный, - Северянин прищурился.
- Ну, я...
- Ладно, это потом, а сейчас. Разведчики, которые следят за домом Джейми, заметили кошмары, - проговорил Кролик.
- Ну и что? - усмехнулся Джек, - Они там каждый день появляются, но ничего не могут сделать.
- Сегодня они решились войти в дом, но Фея их остановила, прибывшая туда по зову крох.
- Сегодня нам просто повезло, но мне, кажется, будет что-то ужасное, - Фея сникла и опустилась на пол.
- Я туда, все проверю и вернусь.
Не дожидаясь ответа, Фрост вылетел в окно и отправился к Джейми. Он летел туда не только из-за мальчишки. Он не думал, что Кромешник мог что-нибудь сделать. Слишком слаб. Он летел туда по двум причинам. Первая: он давно никуда не вылетал, а все по второй причине. Второй: из-за одной очень наглой девицы, в кошачьем обличье. Он просто сутками опекал ее, то ей холодно, то жарко, а то есть захочется. Вот же наглость! Он ее приютил и спас, можно сказать, а она себя так ведет. Сегодня он ее прогнал. Ну, подумаешь, вспылил? С кем не бывает. А она и правду ушла, даже не пошутила как обычно. Развернулась и ушла. Парень думал, что возможно она отправилась к Джейми? Это вполне логичное решение, потому что идти ей больше некуда.
- Надеюсь, ты там.
"А-а-а!" Небольшая тушка выпала из портала и приземлилась на ветку дерева. Не самое мягкое приземление, но в данной ситуации и оно сойдет. Зная, что впереди тепло и забота, то можно потерпеть.
"Какая я все-таки эгоистка. Джек был прав".
Она запрыгнула на окно. Был глубокий вечер, поэтому Джейми был уже в своей кровати, и она надеялась, что еще не уснул. Тук-тук-тук! Она постучала лапкой в стекло.
- А? Кто здесь? - Джейми сел на кровати с фонариком в руках. - Милка, ты вернулась! Где ты была?
"Да так, прогулялась на Северный полюс" - подумала она.
Мальчик открыл окно и обнял кошку. Взяв ее на руки, он закрыл окно и вернулся вместе с нею на кровать.
- Мяу, - это получилось задорно, и она лизнула его в щеку.
- Ой, щекотно, - Джейми разразился смехом, а Милка продолжала лизать ему лицо.
"Все-таки в этом обличие есть свои преимущества" - подумала она.
Радость от такой встречи передалась и Эмили от мальчика. Они играли до тех пор, пока Джейми не начал зевать.
- Давай ложиться? У нас ведь теперь много времени? Ты больше не уйдешь? - он погладил ее по голове.
"Мне больше некуда идти, да и с тобой куда приятнее".
Спустя несколько минут они оба крепко спали.
Деревня. Вечер. Представление. Звуки лиры и голос.
"Ужас, как противно!"
Эмили кинулась бежать к площади деревни. На нем шел какой-то концерт. Она подошла поближе к толпе, которая наблюдала за этим представлением. Пели настолько отвратительно, что уши сворачивались в трубочку. Но было в нем что-то такое волшебное. Оно притягивало, манило, гипнотизировало. Голос был явно женский и пел какую-то балладу. Для зрителей она видимо была знакома. Она подошла к крайнему человеку, стоявшему в конце толпы.
- Простите, вам это действительно нравится?
В ответ тишина.
- Извините, вы меня слышите? - она встала напротив и посмотрела на человека.
Им оказался молодой парень. Каштановые волосы, карие глаза и необычайно красивое лицо. Но он бездумно смотрел на сцену, не отрывая глаз от исполнительницы. Повторные попытки поговорить с людьми ничего не дали. Она подошла к сцене и посмотрела на девушку. Она была черноволосой, в штанах и блузе, что очень странно для этого населения. Девушки в таком не ходят. У нее были зеленые глаза и зеленый плащ. Они очень сливались, делая картину однообразной.
- Девушка, вы меня слышите? - спросила у нее Милка.
Вдруг она услышала песенку.
Стал второй Алисою талантливый певец,
Распевая арии на всю Страну Чудес.
Зачаруя голосом доверчивый народ,
Создал он безумный мир фальшивых звонких нот.
Девушка пела и смотрела прямо на Милку. Она начала на нее надвигаться, медленно. От этого становилось очень жутко и в тоже время хотелось пойти к ней на встречу. Вдруг послышалось лошадиное ржание, въехал мужчина, с повязкой на глазу, и выстрелил в поющую девушку. Она улыбнулась и упала. Ее глаза потускнели и песня прекратилась. Седока вместе с конем окружила толпа и повалила наземь. Что с ним произошло, Милка не видела, да и не особо хотела. Остальная же часть народа продолжила петь.
Но конец печальный у истории его:
Пулей одноглазого он был лишен всего.
Через его сердце стали розы прорастать,
И кто его любил, тот скоро начал умирать.
Толпа двинулась на нее. Эмили бросилась бежать, но, сколько бы не убегала, они подходили все ближе. Казалось, еще немного и они ее схватят. Девушка бежала со всех ног, от этого не заметила яму. Споткнувшись, она провалилась в нее.
И тут же проснулась. "Опять кошмар. Но в этот раз другой".
Тот кошмар, что она тогда видела на Полюсе, повторялся ежедневно, и постоянно было имя: Алиса.
На пятую ночь Милке даже удалось расслышать песенку, которую пела та девушка. "Но лучше бы я ее забыла". Она постоянно звучала у нее в голове. А теперь другая часть этого сна и продолжение зловещей песенки. Почему? Зачем? Эмили не знала. Она спрыгнула с кровати и залезла на подоконник. Посмотрела на луну и в голове опять зазвучала эта песенка, первый сон.
Первая Алиса, что вошла в Страну Чудес,
Храброй девушкой была с мечом наперевес.
Представала храбро пред опасностью любой,
Путь кроваво-красный оставляя за собой.
Но однажды ночью, в страшной леса глубине,
Стала узницей она и сгинула во тьме
Если бы не след кровавый, было б мирно всё -
Словно никогда на свете не было её.
- Проснулась? Ты чего? - Джейми встал и подошел к кошке. - Пойдем спать?
Он взял ее на руки. Мальчик пошел к кровати, но Милка спрыгнула с его рук и, встав перед ним, зашипела на противоположный угол.
- Что? Что случилось? - Джейми занервничал.
"Уходи!" - прозвучало в голове у мальчика. - "Беги!"
Милка обернулась к нему и умоляюще посмотрела. Он посмотрел на нее и вес понял.
- Хорошо, - он развернулся и бросился к лестнице.
- Нет! Стой, противный мальчишка, - тень в углу начала шевелится.
"Кромешник, не хорошо преследовать детей".
- А кто это ту у нас? - "Насмехается! Зря..." - Это ты прогнала в прошлый раз мои кошмары? Ха-ха-ха!
"Что ты смеешься?" - она запрыгнула на кровать и села.
- Да ты еще и говорить не можешь. Тяжело тебе наверно, бедняжечка, - с издевкой произнес Кромешник.
"Смешно, я оценила юмор. Может, уже покажешься? Как-то странно разговаривать с пустотой, я еще не сошла с ума" - сказала она серьезно.
- Уговорила, - по комнате разнесся смех.
Из тени вышел высокий мужчина, в черном балдахине. У него были резкие черты лица, бледность и торчащие во все стороны черные волосы. Глаза в темноте отливали сталью, хоть и были невероятного желтого цвета. Все в нем выдавало его бывшее положение аристократа. Походка, наклоны головы, прямая спина. А эти руки собранные за спиной в замочек.
"Тогда было модно так одеваться?" – хихикая, спросила Милка.
- В чем дело? - недоуменно спросил он, когда увидел, как кошка упала на бок и ее часто передергивало.
"Ты меня насмешил. Своим видом. В чем ты ходишь? Что за платье?" - тут уже ее просто понесло на смех.
- Прекрати! - приказным тоном проговорил он.
"Знаешь, а я болела за тебя, но ты меня так разочаровал, когда проиграл, позорище! Я готова была провалиться под землю от стыда. Как тебя земля носит? Ах, да и не носит, тебя упекли под нее".
- Что? Ты не боишься тьмы? - удивленно спросил он.
"Нисколько. Мне говорили, что она живет внутри меня".
- Это когда ты была человеком? - он усмехнулся и приблизился к ней.
Милка заметно напряглась. "Откуда ты знаешь?"
- Страхи я всегда знаю, а из них легко сделать выводы, - он улыбнулся. Если это можно назвать улыбкой.
"Заткнись! Ты не имеешь права лезть в мою жизнь!"
- И с каких пор ты нанялась в няньки к этому мальчику? - он откровенно насмехался над ней.
"Знаешь, мне показалось, что ты хороший парень, но ты такой жестокий и темный. Ой, я просто тащусь!" - усмехнулась она. - "И не трогай Джейми. Он тебе не нужен".
- Ты уверена? - он со смехом растворился во тьме комнаты.
"Стой! Джейми, беги!" Она кинулась вниз по лестнице, надо разыскать Джейми. Он не должен найти его первым. "Не позволю так поступить с тем, кто помог мне в трудную минуту!"
Она выбежала на улицу и ее глазам предстала ужасная картина, а если быть точнее, то опасная. Фрост пытался защитить Джейми, но это было сложно. Множество кошмаров и атакующий Кромешник на одного Джека. Как он вообще тут оказался? Пока удача была на стороне Фроста, но он оступился и упал. Его посох отлетел в другую сторону.
- Ну, вот и все. Тебе конец, Ледяной Джек. И мальчишка мой, - "Он смеется как безумец!" - Я победил! - похвастался он.
Он занес свою косу над Джеком. Для Эмили дальше все происходило, как в замедленной съемке. Кромешник улыбается, Джек злобно смотрит ему в глаза. Оглушительный крик Джейми. Она больше не могла стоять на месте.
Продолжение следует :Ь