Пока есть время...

      Наставница и ученица прошли к отдельно стоящему зданию. К нему вела дорожка из красного кирпича и можно было бы подумать, что это обычное здание, если бы не грозная табличка на двери, которая гласила:

      «Лаборатория максимально изолированного уровня 4 по работе с микроорганизмами первой группы патогенности».

      — Ну вот мы и пришли, — Лесли взялась за ручку двери. — Проходи, не бойся.       Рокси переступила высокий порог и огляделась: проходная примерно такая же, как и в общем здании, но более изолированная. Пахло карболкой, ноги утопали в мокром коврике с дезраствором. Навстречу поднялась невысокая полноватая женщина в халате и респираторе.       — Лесли Ивановна? Здравствуйте, давно вы у нас не были.       — Давненько, — пробормотала Лесли, отдавая на пост документы. Их снова осмотрели и измерили температуру.       — Сегодня ты познакомишься с новой для себя средой, — заметила Лесли, расписываясь в журнале. — Надеюсь, ты понимаешь, что для тебя это будет проверкой.       Рокси кивнула. Она очень хотела познакомиться с этим неизвестным уровнем.       — Готова? Пойдем.       Они прошли в санблок, где вымылись и переоделись в белые костюмы.       — Как в хирургии, — заметила Рокси, поморщившись от едкого запаха дезсредств.       — Уверяю тебя, здесь намного опаснее, — усмехнулась Лесли и продолжила. — Здесь не прощают ошибок. И за каждую оплошность есть своя цена. Самое простое: если заразишься только ты и мы успеем тебя изолировать, тогда, считай, повезло. Но чаще всего легко здесь не отделаешься. Каждый миг ты должна следить за собой со стороны.       — Как это? — девушка осторожно окунула руки в ванночку с дезинфектантом и скривилась. Кожа ощущалась стянутой, сухой.       — Ну, не отвлекаться и понимать, что ты делаешь. А еще, если не уверена, не берись. Попроси лучше более опытного микробиолога. Работают в таких лабораториях парно, так что еще и контроль всегда со стороны должен быть. Работа здесь не более четырех часов, потом тридцатиминутный перерыв. Выносить из лаборатории ничего нельзя без дезинфекции, выходить в костюмах тоже. Каждый день осмотр. Сегодня ты познакомишься с изолирующим костюмом и пройдешь проверку.       — Это что-то вроде скафандра? — уточнила несмело девушка.       Лесли подавила смешок: многие поначалу называли этот костюм именно так. Он и впрямь напоминал скафандр — тяжелый, неповоротливый и такой же надежный. Многие новички, видя его, недоумевали: «В чем же испытание? Просто надеть костюм?» Часто после этого слышались реплики: «Да вы издеваетесь! Это что, шутка такая?»       Но в этом и заключалась ошибка. Костюм Антибелок 5 создавал иллюзию гроба, и у многих начиналась клаустрофобия. Они пытались вырваться, разорвать костюм, и потом, естественно, их приходилось отстранять от работы.       Сама Лесли прекрасно помнила, какую «поддержку» ей оказали, — просто поставили перед фактом: либо надеваешь костюм и идешь работать, либо запрет на четвертый уровень. Конечно, потом-то она привыкла к пневмокостюму и уже не замечала его, но вот в первый раз… Поэтому ученая попыталась максимально успокоить и подготовить ученицу, насколько сумела.       Пройдя несколько шлюзов, наставница обернулась к Рокси, чтобы проверить ее состояние. Ученица шла сзади, с любопытством разглядывая все вокруг. Ей все было в диковинку.       — Что ты вертишь головой? — поинтересовалась наставница.       Рокси вздрогнула. Она замечталась и не совсем поняла вопроса Лесли. А надо же было что-то ответить. Или не надо…       — Извините… — пробормотала она, наконец, универсальную фразу. Но Лесли приняла это за нервное.       — Скоро привыкнешь, если, конечно, освоишься, — спокойно пояснила она, открывая дверь в помещение, где хранились костюмы.       В помещении было прохладно. Яркий зелено-желтый цвет ламп больно бил в глаза и дышать стало сразу как-то трудно. На стенах висели пневмокостюмы ученых, дальше находились стеллажи и на них зелеными пятнами располагался все тот же Антибелок 5. Проходящие под потолком и вентилирующие помещение огромные трубы глухо гудели, как будто по ним кто-то ходил.       — Здесь находятся пневмокостюмы Антибелок 5, которые мы используем в чистой зоне, — пояснила вирусолог. — Сейчас ты пройдешь первое испытание: надевание костюма.       На ее удивление Рокси не стала возмущаться.       — Они страшные, — призналась девушка, с опаской разглядывая костюмы. — Но я, думаю, справлюсь.       «И чтоб так и было», — подумала Лесли с надеждой.       Роксана осторожно принялась одеваться. И вирусолог наблюдала за тем, чтобы девушка не нарушила порядок одевания. Так, низ, верх, молния.       — Теперь глубокий вдох и одевай загубник, — Лесли помогла девушке накинуть верх костюма и несколько секунд наблюдала, ища признаки паники.       — Все в порядке? — ученица беспокойно поводила головой.       — Прислушайся к себе. Сердцебиение, затруднение дыхания, чувство паники?       — Нет, ничего нет, — Рокси затрясла головой.       — Хорошо, я застегиваю молнию, — Лесли закрыла костюм и дала новенькой освоиться. На ее удивление, девушка довольно сносно справилась с костюмом. Правда, она немного побледнела, но держалась очень хорошо.       — Молодец! — похвалила её наставница и заметила, как на щеках Рокси расцветает румянец. — Если будешь стараться, скоро войдешь в лабораторию.       «Скорее бы, — подумала Лесли. — И так работников не хватает. Новенькая будет очень кстати, если, разумеется, не накосячит в чем-нибудь».       День для обеих выдался насыщенным на впечатления и эмоции. После примерки костюма, Лесли сделала заказ на один такой для Рокси и, убедившись, что тот будет выполнен, повела девушку в столовую завтракать.