Пока есть время...

      Для Рокси все было в диковинку. Она обучалась, но больше всего ей, конечно, хотелось попасть на загадочный четвертый уровень. Поскольку наставница ничего о нем не рассказывала, девушка решила узнать что-либо от людей, которые ее окружали. И первая под этот допрос попала Дора.       Улучив момент, когда коллега Лесли зайдет к ним в лабораторию и начнет заниматься своими делами, Рокси подошла к ней.       — Вы не подскажете мне? — вопрос был задан максимально наивно, чтобы Дора не подумала сбежать.       — Да, конечно, что такое? — вирусолог держала журнал учета фильтров и внимательно изучала его, сразу же записывая в блокнот наиболее важную информацию.       — Вы же работали на четвертом уровне? — Рокси молилась, чтобы в этот момент Лесли не оказалось рядом.       — И продолжаю работать… — рассеяно ответила вирусолог, бормоча себе под нос. — Сивцева, Ермакова…       — Вы бы не могли мне рассказать, что там?       Дора наконец-то отвлеклась от журнала и первый раз за все время разговора взглянула на девушку.       — Тебе зачем? Лесли не рассказывает?       Рокси кивнула.       — Тогда лучше тебе пока этого не знать, — вынесла приговор дружелюбным голосом вирусолог и ободряюще улыбнулась. — Лесли обязательно тебе все расскажет, просто сейчас не время.       Ученица погрустнела. В этот момент в лабораторию влетела ее наставница.       — Мне нужны отчеты о проведении работ с заирским эболавирусом.       — Тебя же не допустили до документов, — уточнила Дора, откладывая журнал в сторону. — Сама знаешь, начальству это может не понравиться.       — До архивных документов допустили, — парировала Лесли. — Кстати, Рокси. Назови мне два вида семейства филовирусов.       — Э, я не уверена, но, кажется, вирус Эбола и вирус Марбург, — тихо ответила ученица, и получила одобрительный кивок от Лесли.       — Она у тебя много знает, — восхитилась Дора, отдавая флешку с отчетами коллеге.       — Еще бы и делала так же много, как знает, — фыркнула беззлобно наставница.       — Всему свое время, — Дора улыбнулась и выскользнула вон.       Лесли несколько секунд рассматривала Рокси, ведя с самой собой внутренний диалог. Ученица осторожно пыталась вспомнить, где она накосячила: вроде бы все убрала, автоклав запустила, может быть, где-то наследила? Да вроде как нет, все под кварц убрала. Почему же наставница так смотрела на нее?       — Я получила разрешение на твое обучение на четвертом уровне, — наконец произнесла Лесли. — Инструктаж получишь сейчас, а завтра сходишь со мной. На уровне не хватает рук, так что будешь мне помогать. Поняла?       Рокси с готовностью кивнула, и сердце у нее забилось чаще. Наконец-то! Она узнает, что такое четвертый уровень! И ей объяснят, и покажут! А если все будет хорошо, то наставница, может быть, даст что-нибудь там сделать.       На следующий день Роксана приехала рано, даже слишком: за два часа до начала работы.       — Ты часы не сбила, случаем? — улыбнулась Кара, измеряя ей температуру на входе.       — Кара Александровна, меня сегодня поведут на четвертый уровень, — похвасталась девушка, поводя сияющими глазами.       — Значит, наша расщедрилась все-таки, — усмехнулась Кара, записывая в бланк показания.       Рокси кивнула. Утро только-только вступало в свои права: на стоянке было еще мало машин работников, и тишина на проходной была умиротворяющей. Кара, неспешно поглядывая на камеры, что-то печатала на компьютере, изредка поглядывая на Роксану, которая села в уголке и попыталась вспомнить все, что говорила наставница о сегодняшней работе.       — Четвертый уровень — это уровень максимальной изолированности. Надеюсь, ты это понимаешь, Рокси. Я беру тебя туда, поскольку ты хорошо справляешься, но, учти, одна твоя ошибка может стоить жизни многих людей. Поэтому первое время ты будешь просто смотреть, как надо работать. Запомни, пожалуйста, что на четвертом уровне существует отдельный вход, не связанный со всем зданием, поэтому с утра пройди осмотр на проходной, а когда я подойду, вместе пойдем на пост лаборатории. Я запрещаю тебе без моего разрешения перемещаться по лаборатории, касаться аппаратуры и образцов. Инструктаж я вышлю тебе на почту. Распечатай и подпиши, на утро сдашь его мне. Не забудь, без этого документа я не смогу провести тебя дальше. Если забудешь его, я сочту тебя не готовой к допуску на четвертый уровень. Вопросы есть?       Тогда девушка ничего не спросила, посчитав все понятным. Сейчас же в голове Рокси вертелось множество разных вопросов. Вечером она так волновалась, что несколько раз проверила, все ли взяла. А ночью, то и дело, вскакивала и смотрела на будильник, хоть поставила его и на телефон, и на компьютер, и даже на домашний телефон, — так боялась проспать.       Едва за шторами забрезжил рассвет. Рокси, наспех выпив кофе, помчалась заводить машину. Она очень волновалась.       — Ты бы успокоилась хоть, а то вон красная сидишь, — попыталась успокоить ее Кара. — Лесли еще не скоро подъедет.       — Кара Александровна, а Лесли Ивановна, она какая на четвертом уровне? — спросила Рокси, осторожно прижав к пылающим щекам ледяные ладони.       — Лесли? Она почти всегда одинаковая. Просто, поскольку она заведующая четвертым уровнем, то и ответственности на ней больше, чем на нас. Она будет просто требовательней к тебе, может придираться, но не принимай близко к сердцу. Она вообще-то очень хорошая. Просто, когда волнуется, может показаться грубоватой.       — А как она стала работать на таком уровне? — Роксана смотрела, как Кара, приветливо здороваясь, пропускала первых работников и записывала их в журнал.       — У нее был трудный восход. Когда она получила вышку по микробиологии, ее отправили в северную лабораторию. Там она сдала на третий уровень и переехала к нам по стажировке. Ну а здесь был уже полный комплект. Понятное дело, никто не хотел брать новичка-обузу. Только Лесли не стала забиваться в уголок и плакаться о своей доле. Писала во все инстанции, чтобы ей выделили наставника, ну и взяли ее в ученицы, чтобы мозги всем не выедала, — Кара усмехнулась. — Дали самого придирчивого. Мы его за глаза Упырём называли, но талантливый мужик был.       — И она с ним сработалась?       — Конечно. А других вариантов и не было. Иначе уехала бы обратно к себе. Помотал он ей нервы изрядно: она из четвертого уровня не вылезала. За все отдувалась. Все гадали, когда она не выдержит и сбежит. А Лесли просто ждала. И в один прекрасный момент он ушел на пенсию, а она заняла его место.       — Но почему она терпела? — Не выдержала Рокси. — Нельзя же издеваться над людьми!       — Сомневаюсь, что Упырь считал ее за человека, — хохотнула Кара. — Для него мы все были досадной ошибкой.       — И как же Лесли выдержала все это?       — У нее была мечта и цель. Скажу тебе честно, она многому научилась у Упыря. И много чего переняла.       Рокси замерла. Узнать так много про свою наставницу… Но любопытство не пропадало:       — А что Лесли Ивановна переняла?       Кара отметила еще одного микробиолога на проходной и неспешно записала его в журнал. Затем уселась на стул и пододвинула к себе кипу листов с отчетами о здоровье сотрудников.       — Она переняла недоверие к ученикам. Когда она была ученицей, очень много раз слышала от своего наставника, что из нее, в лучшем случае, выйдет обычный лаборант. Так что, когда она стала заведующей четвертым уровнем, она перенесла все это на новичков.       — Но она мне, вроде, ничего подобного не говорила…       — Не говорить — ни значит не думать, — фыркнула Кара.       Дверь проходной отворилась, и в проеме показалась Лесли. Быстро окинув взглядом помещение и поздоровавшись, она подошла к Каре.       — Пропуск на четвертый уровень, — она продемонстрировала пластиковую карточку. — Сделай одноразовый на имя Роксаны Вилбон.       — Хорошо, — Кара пробежалась пальцами по клавиатуре, параллельно измеряя температуру вирусологу.       Рокси осторожно подошла к наставнице. Только сейчас, благодаря словам Кары, она поняла истинное отношение Лесли к ней. И понятным стал и одноразовый пропуск: зачем тратить время, если наставница считает, что ученица не пробудет на четвертом уровне и дня.       Было обидно, но винить Лесли Роксана не стала: глупо винить человека, к которому обращались так же, если не хуже.       — Итак, — девушка повернулась к ученице, — сегодня мы идем на четвертый уровень. Это будет твое первое испытание.       — Ты бы еще добавила «сыграем в игру?» — рассмеялась Кара.       — Я не считаю, что «Пила» был плохим, Кара, так что не ерничай, — Лесли повернулась к выходу. — Пошли, Рокси.