Месть призраку

Я могла воровать, оставаясь незамеченной, могла перемещаться на другой конец Дануолла за пару минут, чувствовать приближение стражи и крыс... Я могла убивать, причем даже не используя оружие, которое раздобыла на городском складе. Я приспособилась к этому непостоянному, опасному и жестокому городу, поглощенному чумой; здесь был лишь один закон: убей или будешь убит сам. Со временем мне даже начало это нравиться, но тогда я и вспомнила о своей изначальной цели. Воин из тени появлялся то здесь, то там, устраняя видных шишек в умирающем городе. Уже трое пали от его клинка. И тогда я наконец решила действовать. С палашом на поясе, пистолетом на перевязи и меткой на руке я понеслась к усадьбе Бойлов. Это было последнее звено в цепи аристократических интриг. Поговаривали, что одна из трех сестер состояла в тайном любовном союзе с самим Регентом, а значит, сюда-то теперь и ударит невидимый мститель, ведь нынче в поместье проходит грандиозный маскарад. *** Я сидела на балкончике заброшенного дома прямо напротив моста через реку, ведущего к усадьбе. Внизу о чем-то разговаривали стражники; один из них хрипло надрывно кашлял, другой говорил нервно и раздраженно. Любой звук был доступен моему уху, я могла слышать писк крысы в подвале дома, плеск рыбы в речной воде, шум двигателя китобойного судна в заливе... И тут вдруг сзади я уловила какое-то движение в комнате позади меня. Вжавшись в стену снаружи, я стала вслушиваться; но оказалось, что это был всего лишь плакальщик - я услышала его бормотание. Не успела я расслабиться, как вдруг раздался тонкий свист, потом вскрик, звук упавшего тела и приглушенные шаги. Обнажив оружие, я бросилась в комнату; меня тут же опрокинуло навзничь какая-то неведомая сила, а надо мной возникла фигура в маске-черепе. Отбив стремительный удар острого лезвия, я отскочила в угол комнаты. Убийца стоял на месте неподвижно, сжимая в руке свой клинок. Сконцентрировавшись, я резко бросилась в лобовую атаку; однако, все мои яростные удары были с легкостью парированы, а потом клинок противника полоснул меня по левому боку. Ярость помогала преодолеть боль, и я собрала все силы, а потом высвободила на врага. Мощным ураганом его откинуло и ударило об стену. Казалось, победа у меня уже в кармане. Занеся над головой оглушенного врага свой палаш, я уже была готова прервать жизнь убийцы; но вдруг тот растворился в облаке тьмы, а мой клинок чиркнул по полу и по круглому предмету на нем... Понимание пришло в последнюю секунду; я успела отпрыгнуть, но взрыв гранаты всё же достиг меня. Сознание на некоторое время померкло. К действительности меня вернул холодок острия лезвия возле моей шеи. Оружия у меня в руке не было, и я беспомощно лежала на спине, а надо мной возвышался грозный силуэт, от которого веяло смертью. Я понимала, что теперь пришел конец и мне, но сдаться я не хотела: жить всё равно незачем. - Ну давай, убей меня, как моих родителей, гад! - я подалась вперед, чуть ли не напоровшись на клинок, вдруг отскочивший в сторону от моей шеи. Удивительно, но убийца опустил руку с оружием. Я попыталась подняться на ноги, но, они совершенно меня не слушались, так как были все исцарапаны осколками гранаты, вдобавок, при падении сильно ушиблась спина в районе поясницы. Я была не в состоянии не то что драться, но даже просто подняться с пола. Убийца безмолвно наклонился надо мной, но вместо клинка у него в руке была склянка с лечебным бальзамом, которую он протянул мне. Поколебавшись мгновение, я приняла этот благородный дар. Сам убийца же растворился в воздухе, оставив меня наедине с моими запутанными мыслями. Повертев в руках склянку, я приметила на обороте приклеенный клочок бумаги, на котором значилось: "Никуда не уходи". Подумав, что у меня нет особого выбора, я доползла до стены и прислонилась к ней. Откупорив бальзам, я задумалась о том, что же теперь мне делать.