Capakeiten

      Очередной день мне приходилось коротать около душной кофемашины, чтобы просто заработать на жизнь. Июнь выдался крайне жарким и совсем не щадящим души тех, кто работал в подобных местах, вроде моего — душная закрытая кофейня, залатанная со всех сторон высокими окнами и оббитая фанерой цвета насыщенного чёрного шоколада. Но, признаться, внутри весьма очень даже уютная. Шоколадные стены с красочными жёлтыми полосами, круглые деревянные столики, украшенные ажурными скатертями, подвесные лампы на изящных подвесках, под ногами чистый белый кафель — выдраенный мной с самого утра почти разлезшейся шваброй — около окна длинный стол, а на столе — ваза с искусственными ромашками. Просто, стильно и красиво.       В разгар самой жары люди просто валили толпами, чтобы охладиться немного под кондиционером и прохладными напитками. «Айс-кофе», «Карамельный фраппе», «Матча латте», «Кофейно-банановый коктейль с корицей», и, конечно же, по классике — «Мохито». Хотя, признаться честно, безумцев, что желали пить горячий кофе, в не менее горячий день, также хватало. Когда посетители заходили внутрь кафе, в помещении разносился красивый звон трели колокольчиков, что висели над их головами, а вместе с ними просачивались дурманящие голову ароматы нежнейших гианцинтов, невинных лилий, пышных пионов, сладких напитков с соседних кофеен, мороженого, разгорячённого асфальта и…солнца. Запахи, которые люди приносили на своей влажной коже, пропитанной улицей, лучами заливисто яркого солнца, сладкой ватой и летом, что поселилось в их волосах, были просто умопомрачительны.       Когда все посетители вышли с кофейни, я вернулась на своё место и плюхнулась пятой точкой на высокий стул. Мои носочки были слишком коротки, чтобы коснуться пола, так что каждый раз, когда ко мне приходили люди, я молилась, как бы ненароком не навернуться и не убиться, второпясь спрыгивая со своего возвышающегося «трона». Я тыкнула на застывшую кнопку паузы и воспроизвела сериал, который ждал меня уже минут сорок — не меньше. И едва прошло всего две минуты, как комнату озарил звук колокольчиков. Смирившись с тем, что здесь мне его не удастся нормально посмотреть, я вздохнула и спрыгнула со стула, приветствуя зашедшую девушку. Что ж, консильери, кажется, нам предстоит встретиться лишь глубокой-глубокой ночью, когда я, наконец, доползу до дома и кровати.       — Один глясе, пожалуйста, — сногсшибательно улыбнулась мне кареглазая шатенка, и моё недовольство, что возникло из-за того, что меня вновь оторвали от просмотра сериала, вмиг улетучилось. — Всё банановое, — скромно добавила она. — И ванильный шарик, если есть.       Я кивнула и сделала пролив. Добавила в кофе бананового сиропа для сладости и вкуса, бросила шарик ванильного мороженого, украшенный полосами бананового топпинга, как и просила эта милая леди, после чего отдала ей заказ, всунув в стаканчик трубочку. Кофейню моментально наполнил тонкий пряный аромат ванили, с нотками амбра и дыма. Он всегда напоминал мне густой-густой ликёр, из-за чего от его запаха у меня всегда шла кругом голова.       — Спасибо.       Девушка расплатилась и присела за стол у окна. Она разместила свою сумочку рядом с собой, после чего сделав глоток, обернулась ко мне.       — Не помешаю?       Я весьма сильно удивилась этому вопросу, ведь она была моим клиентом, моим посетителем, она просто не могла помешать мне! Во всяком случае, — как говорила начальница, — пока она несла сюда свои деньги, я должна была терпеть её присутствие рядом. Впрочем, терпеть мне её в любом случае было не нужно. Мне была приятна её компания. Она не шумела, не хамила, выглядела так круто, что я готова была любоваться ею часами, от неё исходил лёгкий цитрусовый шлейф с нежными нотками розы и она была предельно вежлива со мной!       — Ох…разве вы можете? — поражённо спросила я.       — Могу. Вы ведь тоже человек, — мило улыбнулась та в ответ. — Но если я не мешаю, тогда ладно. Спасибо.       Шатенка достала из своей сумочки совсем крошечный макбук, из-за чего мне сначала даже показалось, что это какой-то планшет, пока в итоге, она не разложила его на две части. Ох, работа. Не зря она мне показалась весьма занятой леди. Неотразимый строгий костюм, на тонких ногах туфли на шпильках и прямые лоснящиеся волосы, что, должно быть, были выпрямлены очень дорогим утюжком. Или они были у неё такие с рождения?       За окном, тем временем, весьма заметно потемнело, из-за чего мне пришлось включить свет. Милые звёздочки и лампы загорелись тёплым золотистым светом, временно заменяя солнце. День обещал быть жарким с самого утра, однако, у серых грозовых туч, кажется, были свои планы на этот счёт. Улицу озарили яркие вспышки молнии, небо разразили громкие раскаты грома, а дороги стали стремительно покрываться влажными капельками, быстро сливаясь воедино. Решив, что посетительница будет не против, я выключила кондиционер, открыла дверь и подпёрла её куском кирпича. Моё лицо моментально обдало тёплым ветром с мелким косым дождём, что в очень скором времени превратился в самую настоящую грозу и стал лить, как из ведра. Я стояла в дверном проёме и наблюдала за тем, как быстро разбегались люди, пытаясь спрятаться от дождя. Да вот только толку от этого было, по правде говоря, мало, поскольку те уже успели промокнуть до нитки.       Девушка, что до этого сидела за столом, тихо решала рабочие вопросы и кликала по клавиатуре, неторопливо распивая кофе, выключила макбук и убрала его обратно в сумочку. Поднялась со стула и жестом подозвала к себе, когда я взглянула на неё.       — Спасибо за полчаса тишины, мне этого очень не хватало, правда. Это моя тебе благодарность.       Шатенка достала из-за пазухи весьма крупную купюру денег, после чего протянула её мне двумя пальцами. Я невольно остолбенела, завидев на ней цифру, — тысяча канадских, мать вашу ж, долларов! — однако, девушка быстро взяла ситуацию в руки, сунула мне её в карман джинсов, кокетливо улыбнулась и покинула помещение.       Я вдруг подумала, что мне показалось, что, возможно, я просто не то разглядела. Заработалась, вот и привиделось всякое. Именно потому едва она покинула кофейню, я тут же достала из кармана вложенную купюру и развернула её. Действительно тысяча долларов! Мамочки, это же плата за полторы недели моей работы здесь! За один день! Нет-нет, даже не за один день. За полчаса и стакан глясе!       Я настолько опешила, что сначала даже не сразу заметила выпавший из купюры на пол небольшой клочок бумаги. Когда эмоции немного попустили, а жар отступил от моего лица, я выдохнула и подняла листок, читая то, что было на нём написано.       «Ты очень славная девушка. Надеюсь, однажды мы сможем увидеться с тобой ещё хотя бы раз и поболтать вместе по душам при более спокойных обстоятельствах, когда я не буду утопать в работе и дедлайнах. Приятного времени провождения, лучик солнца».       И в конце пририсовано милое сердечко.       О, мой Бог! Неужели она только что призналась мне? Вот это да! Славный денёк, Эслингер! Так держать! Жаль только, что от парней такого толком даже не дождёшься. Даже девушки делают девушкам первый шаг.       Словно по велению судьбы и щелчку пальцев какого-нибудь волшебника, в двери возник насквозь промокший, кучерявый парень. Его русые волосы торчали в разные стороны, которые из-за влаги вились ещё сильнее, глаза метались из стороны в сторону и выглядели крайне безумно, а руки неестественно трусились, как у человека, больного синдромом Туретта. Не такого поклонника я ожидала, если честно.       Я уже успела вернуться обратно за стойку, спрятать купюру с запиской обратно в карман и даже почистить холдера, пока никого не было, полностью погрузившись в свои мысли. И внезапный приход этого парня весьма сильно озадачил меня. Он сделал несколько быстрых шагов и подошёл к стойке, хватая меня за руку и подтягивая к себе. Я оказалась настолько близко с его лицом, что легко могла посчитать каждую веснушку на его носу и щеках. Настолько близко, что отчётливо стала слышать каждый его вдох и выдох, что были куда чаще обычного. Он запыхался, будто от кого-то бежал, а его зрачки были расширены, словно тот недавно накачался наркотой.       — Девушка, пожалуйста, помогите мне, — прошептал он, хрипло дыша. Он бегло скользил своими безумными глазами изумрудного цвета по моему лицу, столу и кофемашине, не в силах остановить его на одном объекте. Он, определённо, был не в себе. Это было написано на его лице. — Эти люди…они почти здесь. Боюсь, они в очень скором времени найдут меня и других ребят.       — Не уверена, что смогу помочь вам… — шепнула я в ответ, мягко пытаясь выдернуть свою руку обратно. Но он не опускал её, из-за чего паника внутри меня с каждой секундой стала нарастать всё сильнее.       — Пожалуйста… — повторил кучерявый, нервно сжимая мою кисть обеими руками.       Нажми сигнальную кнопку, Анна.       — Обратитесь по этому вопросу в полицию.        Сигнальную кнопку, чёрт возьми!       — Полиция здесь не поможет!       Давай, вторая рука ведь свободна!       — Чёрт, Анна, пойми, тебе тоже может угрожать опасность!       Единственная опасность для меня сейчас — ты.       Я никогда не пользовалась этой кнопкой. Ни разу, даже в самых экстренных ситуациях, которые у меня были, пытаясь всегда разрешить их самостоятельно и выпроводить неадекватных посетителей на улицу собственными силами. Но сейчас меня как чёрт дёрнул. Внутри всё затряслось, задрожало, я чувствовала, что вот-вот упаду. Дрожащей рукой я нашла под столом квадратную красную кнопку, нажала на неё и просто понадеялась на то, что она рабочая. Что ко мне на самом деле прибежит подмога в течение двух минут, как мне и обещали при приёме на работу. И что мне не придётся сражаться с сумасшедшим психом, отбиваясь от него мокрой шваброй и сиропами. Наверное, я бы посчитала эту сцену весьма комичной и забавной, если бы этот чудак прямо сейчас не держал меня мёртвой хваткой и не втирал что-то о том, что мне, ему и ещё кому-то угрожала какая-то опасность. Он даже имя моё назвал… Какого чёрта? Я ведь не представлялась ему!       К счастью, подмога явилась очень быстро. Это были двое крупных мужчин в форме с не самыми дружелюбными лицами, что бесцеремонно ворвались в помещение, схватили парня и заломили его руки на спину, прижимая того лицом к столу. Я услышала, как у него что-то хрустнуло, и мне стало не по себе.       — Анна, я знаю, что всё выглядит очень и очень странно…       — Так и есть.       — Пожалуйста, послушай меня ещё всего минуту.       — Никакой минуты, — возразил один из мужланов и беззастенчиво что-то вколол ему в шею, из-за чего парень задёргался сильнее. Но его сопротивления были, отнюдь, недолгими. Его тело резко ослабло и обмякло, словно было безвольной тряпичной куклой.       — Кажется, у меня совсем мало времени… — с трудом проговорил тот, поднимая на меня свой взгляд. И тут мне показалось, что он посмотрел именно на меня, не сквозь меня. Его глаза более не бегали беспорядочно от одного объекта к другому — они смотрели чётко в моё лицо, в мои глаза. — Прикоснись ко мне. Возможно, тогда твои глаза откроются, и ты увидишь истину. Тебе всё равно нечего терять, — он грустно улыбнулся мне. И в этот момент мужланы резко потянули его к себе, намереваясь утащить с кофейни, но я остановила их, хватая парня за руку. Он ведь это имел в виду, да? Обычное прикосновение?       И что? Что-то должно было произойти? Он обманул меня. Впрочем, чего я вообще ожидала? Два джекпота за один день? О, не-е-ет, это определённо не мой уровень. Уровень моего везения не настолько хорош, чтобы хорошему случаться столь часто.       — Что ж, могу сказать определённо точно — истины я не увидела.       — Анна…       Я отпустила его руку, качнула мужчинам головой в сторону выхода, и они поволокли юношу к открытой двери. Он пытался сопротивляться, но его тело не поддавалось ему, не слушало. Казалось, будто из него выкачали все силы, что у него были. Именно потому его сопротивления против этих двух мужиков были не больше, чем просто детский лепет. Такой же невинный, бесполезный и не стоящий их внимания. Он и так бы вряд ли смог противиться им, поскольку имел достаточно худощавое телосложение, а в подобном состоянии — тем более       — Анна, при любых условиях найди мастерскую на соседней улице и скажи человеку, который будет находиться там, что ты от Джека. Как можно скорее. Он тебе всё объяснит. Прошу… — тише добавил он, взглянув на меня жалобнее щенка, когда мужчины в форме таки выволокли его из кофейни.       Тысячу извинений, Джек.       Проводив «гостей» взглядом, я ощутила резко нахлынувшую слабость и дрожь. Мои ноги подкосились, и я осела на пол, упираясь ладонями в холодный кафель, чтобы ненароком не упасть. Кажется, данная ситуация высосала все силы не только из Джека, но и из меня тоже. Пусть у меня, порой, и бывали неадекватные клиенты, что могли завалиться в кофейню под наркотой или под шафе, могли бросить плевок в урну или наблевать прямо на стол, но не было ещё ни единого случая, когда кто-то из подобного рода людей вызывал у меня такую сильную бурю эмоций, переворачивал душу вверх дном, как этот парень, и создавал в ней полнейший хаос. Он говорил такие странные вещи, в которые было трудно поверить. Согласитесь, они куда больше походили на бред сумасшедшего, чем на рассказ здравомыслящего человека.        «Но будет ли человек мыслить здраво, если всего несколько минут назад у его головы находилось дуло пистолета?» — отозвался мой внутренний голос, и я вздрогнула от собственных мыслей.       Я задумалась о мастерской, в которую он меня направлял. И, несмотря на то, что знала местность в районе кофейни весьма хорошо, вообще никакой не припоминала. Ни заброшенной, ни закрытой. Возможно, недавно открылась новая? Я попыталась вспомнить, что находилось на соседней улице из того, что могло походить на мастерскую. В округе помимо жилых домов были различные кофейни и рестораны, коих было так много, что каждый смог бы без особого труда подобрать себе то, что было именно ему по душе. Более дешёвый и простой вариант, или дорогой и изысканный, почти элитный. Помимо них было пару цветочных будочек, в которых, как правило, был свежий завоз ароматных цветов. Пышные и горделивые розы различных раскрасок, с острыми, словно игла на прялке, шипами, нежно-розовые и белые пионы, которые можно было встретить не так-то и часто, солнечные ромашки, которые так любила моя бабушка за их простоту и красоту, невинные лилии, аромат которых кружил и дурманил голову, и ещё огромное множество красивенных цветов. Около будочек с цветами располагались магазины для дома, в которых можно было найти фарфоровую и стеклянную посуду, укрытую красочными картинками и росписями, различную мебель, технику и одежду для взрослых и детей. Сладкая лавка, конечно, там тоже имелась. Как-никак почти центр города, так что здесь, казалось, было всё. Разве что чёрта не было. Детвора частенько резвилась около неё и стремительно опустошала карманы и кошельки своих родителей ради вкусных кисло-сладких желешек, лакрицы, леденцов с множеством вкусов, начинок и форм, а так же конфет, коих там было так много, что даже за три-четыре прихода в магазин, ты не смог бы скупить всего даже по чуть-чуть, чтобы попробовать. Вот настолько там было много всего.       Что-то подсказывало мне, что теперь я не смогу успокоиться. Что первое потрясение сменилось вторым, и теперь мои мысли будут полностью заняты загадочным объявлением безумного незнакомца. Что я не уйму своего интереса, пока, в конце концов, хотя бы не прочешу улочку вдоль и поперёк. Сегодня мне пришлось закрыться несколько раньше, чем обычно. Закрыть смену, заполнить отчётность и выйти на поиски неизвестной мастерской. И чёрт бы побрал моё любопытство…