Доспехи для принца

Король прислал двух гномов, которые помогли мне снять книги с части полок. Ко второму колоколу была проделана всего лишь одна десятая всей работы, потому что работать приходилось медленно, чтобы не сломались трухлявые доски и не рухнули бы, погребая книги под древесной пылью. Кили опоздал и на обед, чем совершенно прогневил Торина, который даже не поприветствовал того, когда мы вошли в трапезную, поэтому ели мы в напряженном молчании. Лишь Даин безмятежно болтал с Глоином и Балином, обсуждая соединения металлов под высокой температурой. — Удалось заказать доски? — тихо спросила я Кили, чтобы хоть как-то его подбодрить. После обеда у него должен был состояться разговор с Торином, и почему-то мне казалось, что будет он не из весёлых. — Что? — Кили словно только проснулся и выглядел растерянным. — Ах это. Главного мастера не было на месте. Надо будет завтра поехать ещё раз. — Хочешь, поеду с тобой? — предложила я. — Нет, я сам справлюсь, — отрезал он и запихнул в рот кусок ветчины. — Давай вечером сходим на стрельбище, — быстро сменила я тему. — Всегда мечтала научиться стрелять из лука. К тому же ты обещал. — Как пожелаешь, — сказал он с набитым ртом. — После ужина свожу тебя туда. — Я всегда восхищалась лучниками, — воодушевлённо сказала я. — Не представляю, как можно попасть в цель с огромного расстояния! Уверена, что ты просто отлично стреляешь! Мне уже не терпится посмотреть. Мне казалось, что я говорю именно то, что каждый гном хотел бы услышать. Ведь мужчины любят хвалиться своими подвигами и достижениями. Но Кили никак не реагировал. — Он отличный лучник. Лучший, я бы сказал, — подал голос Фили, сидевший с другой стороны от меня. — Он со ста ярдов в глаз варгу попасть может. — Неужели! — восхищенно воскликнула я. — Удивительно! Я обязательно должна увидеть, как ты стреляешь, Кили! — Хорошо, — только и сказал тот. — А что ещё тебе нравится делать? — не унималась я, потому что мне было важно знать всё. — Я, например, люблю читать старинные истории и поэмы. А ещё неплохо играю на лютне и вышиваю. Думаю вышить гобелен в память о Битве. А ты, наверное, отлично управляешься с молотом, как твой дядя. Я слышала, что все гномы королевских кровей выбирают своей профессией кузнечное мастерство… — Кили прирождённый охотник, — ответил за него Фили. — Благодаря ему мы не голодали в Синих горах. Помнишь, Кили, как ты притащил целого оленя на своей спине? Тогда всё поселение тебя на руках носило. Мы все две недели отъедали бока! — Я и не догадывалась, что вам приходилось голодать! — ужаснулась я. — Не то, чтобы голодать, — улыбнулся Фили. — Но в основном мы питались рыбой, курицей и овощами. Мясо покупать было слишком дорого, поэтому вся надежда была на охотников. Кили был героем, потому что приносил больше всех добычи. Никогда не являлся с пустыми руками. Я с восхищением посмотрела на своего жениха. Так вот он какой. Он заботился о всех. — Кили, я жду тебя в своём кабинете, — голос Торина заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Мне вдруг стало жалко Кили. Разве он заслужил такого обращения? Но что я могла знать? Поэтому помалкивала и просто проводила взглядом уходящего короля, мысленно прося его не слишком гневаться на Кили за его опоздания или за что-то ещё. А вечером Кили, как и обещал, отвёл меня на стрельбище. Это оказалась обширная территория у склонов горы, обнесённая наскоро сбитыми досками и наваленными камнями. По периметру ярко горели факелы. С одной стороны стояли мишени и набитые соломой мешки. С краю высились подставки с луками и стрелами. Несколько гномов практиковались в стрельбе. При виде нас, они почтительно поклонились и продолжили своё занятие. — Стой тут, — бросил мне Кили, выбирая лук и забрасывая за спину колчан со стрелами. Я послушно встала туда, куда он показал, и с трепетом смотрела на то, как его рука перехватывает рукоять лука, как сосредотачивается лицо, чуть прищуриваются глаза. Он выглядел невероятно мужественно. Он показался мне красивым в этот самый момент. И у меня даже дыхание перехватило, когда стрела со свистом рассекла воздух и воткнулась в середину самой дальней мишени. — Здорово! — захлопала я в ладоши, подпрыгивая от нетерпения. Мне хотелось тоже попробовать. А ещё мне хотелось, чтобы Кили обнял меня, показывая, как держать лук и накладывать стрелу. Хотелось почувствовать его руки на своих плечах, его дыхание — у своего виска. — Грейг, — крикнул Кили, подзывая одного из тренирующихся гномов. — Подбери лук для леди Райаны и покажи ей как правильно стрелять. Я еле подавила в себе разочарование. Обида иглой вонзилась в сердце. Я сморгнула подкатившие слёзы и выдавила из себя улыбку. — Может быть, ты сам меня научишь? Я бы хотела учиться у лучшего из лучших, — сказала я, стараясь звучать непринуждённо. — Грейг и есть лучший из лучших, — Кили снова натянул тетиву и выпустил стрелу, а вслед ещё одну, и ещё. Я никогда в жизни не видела, чтобы кто-то стрелял с такой скоростью. — Леди, прошу, — Грейг отвлёк меня от созерцания Кили, и мне пришлось сделать вид, что я очень заинтересована тренировкой с лучником. Гном показывал мне стойку, рассказывал что-то про положение рук и силу ветра, но я ничего не слышала. Краем глаза я следила за Кили и гадала, почему же он такой холодный. Даже, если я ему ни капельки не нравлюсь, он мог бы хотя бы постараться узнать меня получше. Вдруг мы могли бы подружиться. Ведь нам жить вместе! Неужели он не хочет семью, детей? Это странно для гнома. Очень странно. Я не понимала его. Прошёл не один час. Луна уже высоко висела над горой, а звёзды весело подмигивали, словно насмехались надо мной. Я ни разу не то, чтобы не попала в цель, мои стрелы вообще не долетали до мишени. Пальцы так натёрло, что от боли хотелось выть, но я терпела, потому что не хотела отвлекать Кили — он был так увлечен и расслаблен, что мне просто нравилось разглядывать его исподтишка. А ещё я надеялась, что он хоть раз взглянет на меня. Может быть, он хотя бы оценит мои старания? Но когда он просто скинул колчан и поставил лук на место, я не сдержала тяжёлый вздох. — Устала? — он наконец-то вспомнил обо мне. — Пошли, провожу тебя. Он даже не поинтересовался, понравилось ли мне! Злость начала подниматься в груди и встала комом в горле. Я сжала кулаки и вздрогнула от боли в правой руке, почувствовав теплую кровь на пальцах. — Нет, отведи меня на террасы. Я хочу посидеть там перед сном, — сказала я, выжимая улыбку. — Если хочешь, можешь присоединиться ко мне. — По правде сказать, у меня ещё есть кое-какие дела, — ответил он, предлагая мне локоть. — Но если ты хочешь, я посижу с тобой. — Нет, это не обязательно, — сдалась я. Не настолько я жалкая, чтобы выпрашивать минуты его времени. Вдруг он действительно занят? — Просто оставь стражника на выходе, чтобы потом проводил меня. — Как пожелаешь, — сухо ответил он, и мы пошли на террасы. Когда он оставил меня, я тяжело опустилась на скамью и опустила голову на руки, всеми силами стараясь сдержать рвущиеся рыдания. У меня ничего не получалось. Кили не обращал на меня ни капельки внимания! Словно я пустое место или хуже того — бремя, которое взвалили на его плечи. Промозглый ветер растрепал мои волосы, и я подставила под его жалящие порывы свои полыхающие от отчаяния и гнева щёки. — Сегодня ясная ночь, — услышала я голос позади себя и обернулась. — Ваше величество, — я тут же встала и поклонилась, поморщившись, когда мои пальцы коснулись ткани юбки. — Да, ночь сегодня замечательная. — Слышал, вы с Кили были на стрельбище, — король прошёл мимо меня и встал у каменных перил. — Ты хорошо провела время? — Да, — тихо сказала я, не решаясь сесть в присутствии короля, хотя ноги от долгого стояния просили отдыха. — Мне было… весело. Кили отлично стреляет из лука. — Он же дал и тебе пострелять? — улыбка тронула губы Торина. — Да уж… — вырвалось у меня. — То есть, да. Я взяла урок у лучшего лучника. Грейг, кажется. На глаза короля легла тень. — Мне всё понравилось, — поспешила добавить я, чтобы Кили не влетело. — Мы с Кили прекрасно провели время… — Ты не умеешь врать, Райана, — спокойно сказал он. — Разве Даин не говорил тебе об этом? — Не ругайте Кили, пожалуйста, — я опустила глаза. — Он правда старается. — Тогда почему он не с тобой? — мягко спросил Торин и в голосе его была жалость, которая резанула не хуже ножа. — Он хотел, — ещё тише проговорила я. — Но я же видела, как он устал. И к тому же у него были дела. Я заставила его уйти. Да и мне хотелось немного побыть одной… — Ну хорошо, — вздохнул Торин. — Уже поздно. Я провожу тебя до покоев. — Благодарю, ваше величество, — улыбнулась я, радуясь, что он не стал больше мучить меня расспросами. Мне действительно не хотелось подставлять своего жениха, как бы я не злилась на него сама. Я же ничего не знала о нём. Мы знакомы всего два дня. Отчего я решила, что он сразу проникнется ко мне симпатией? Торин протянул мне ладонь, и я вложила в неё свою руку, но тут же сдавлено вскрикнула от боли. Торин тут же перехватил ладонь и перевернул, опуская на неё свой взгляд. — Ты поранилась? — нахмурился он. — Просто натёрла с непривычки, — я хотела вырвать руку и сжать в кулак пальцы, но не посмела сделать этого. — Разве Кили не предупредил тебя? Не дал перчатки? — его голос зазвучал уже совсем строго, и я затаила дыхание. — Может быть, он забыл? — предположила я. — Забыл? Да он голову свою забыл! — зарычал Торин и потащил меня к выходу с террасы. — Это же просто мозоль, — сказала я, стараясь поспеть за королём и при этом не переходить на бег. — Ваше величество… ваше… ой… Я споткнулась и чуть не упала, но Торин успел подхватить меня за талию, и я оказалась прижатой к его груди. Наши глаза на миг встретились, и он тут же отпустил меня, чтобы не смущать. — Отведу тебя к лекарям. Пусть перевяжут, чтобы зараза не попала, — сказал он уже немного спокойнее. — Да и ты сама думала бы головой. Зачем надо было продолжать стрелять, если было больно? — Так мне не было, — соврала я. — Это уже потом я поняла, когда поздно было… — Потом она поняла! — пробасил Торин и покачал головой. — Пошли уже, защитница. Я поджала губы и послушно проследовала за королём в лечебницу, где мне промыли ранку, наложили мазь и перевязали. Торин всё это время стоял в сторонке, о чём-то переговариваясь с главным целителем Оином и поглядывая на меня время от времени, словно проверяя на месте ли я. — Ваше величество, позвольте доложить, — в лечебницу быстрым шагом влетел стражник. — Говори, — кивнул Торин. — Вороны видели, как в сторону Эребора движется гномий караван, — выпалил на одном дыхании гном. — Он прибудет к обеду завтрашнего дня. — Я понял тебя, — сказал Торин, ничем не показывая своего возбуждения, хотя все другие в лечебнице тут же оживлённо зашушукались. — Найди Двалина, пусть придёт в мой кабинет и пошлёт двадцать стражников навстречу путникам. — Будет исполнено, ваше величество, — пробасил гном и исчез в дверном проёме. — Райана, я вынужден оставить тебя, — Торин глянул в мою сторону. — Стражник за дверью проводит тебя в твои покои. — Это синегорские гномы? Да? — воодушевлённо спросила я, не собираясь скрывать свою радость. — Ваша сестра тоже с ними? — Да, думаю, мать Кили тоже прибудет с этим караваном, — глаза Торина потеплели и смягчились. — Я могу чем-то помочь? — тут же спросила я, пока король не ушёл. — Я могла бы помочь подготовить покои, проверить, есть ли чистое бельё, сбегать на кухню, чтобы приготовили на завтра побольше еды… Что ваша сестра любит? Какое блюдо её любимое? — Действительно, — Торин выглядел немного ошарашеным, но довольным. — Да, сходи к Бомбуру, пусть на завтра замаринует кроликов. С остальным справятся другие гномы. Спасибо, Райана.  — Рада служить вам, ваше величество, — радостно улыбнулась я. Мне не терпелось познакомиться с мамой Кили. Мне было очень важно понравиться ей. Поэтому, как только целитель позволил мне уйти, я ринулась на кухню. По пути я столкнулась с Фили, который спешил в сторону королевского кабинета. — Ты уже слышала? — спросил он на ходу. — Про караван? — Да, — крикнула я в ответ. — Спешу на кухню по поручению твоего дяди. Он думает, что ваша с Кили мама тоже приехала. Иду заказывать её любимое блюдо из кроликов. — Пусть тогда Бомбур приготовит ещё и куриные крылышки, — перекрикивая шум уличной толпы, которая уже вовсю обсуждала приезд каравана, ответил Фили. — Неужели это для твоей невесты? — засмеялась я радостно. — Она тоже приезжает? Тогда я скажу, чтобы Бомбур не жалел кур! Я была так возбуждена и обрадована, что позабыла и о своей руке, и об обиде на Кили. Вот теперь уж точно его настроение должно улучшиться, раз мама приезжает! Наконец-то я увижу, как улыбается мой жених! *** Кабинет Торина. После того, как Торин отдал все необходимые распоряжения и все разошлись, в кабинете остались только король и младший принц. Последний смотрел на своего дядю волком, только что не скалился. Он уже получил одну взбучку после обеда и теперь ждал, когда дядя начнёт отчитывать его по новой. Хотя он ничего не сделал. Как и было велено, провёл весь вечер со своей невестой. — Кили, — Торин подошел ближе к молодому гному и взял того за плечи. — Прекрати глупить. Даин уже интересуется, а не заболел ли ты. Райана молода и красива… — В чем я снова провинился? — процедил сквозь зубы принц, не понимая, что сделал не так. — Будь к гномке внимательнее, — голос короля приобрёл стальные нотки. — Сегодня на стрельбище она поранилась, а ты даже не заметил. Более того, как ты мог допустить подобное? — Я попрошу у неё прощения, — сказал Кили уже не так враждебно, потому что почувствовал укол вины. Он действительно не обращал на гномку должного внимания. Все его мысли были о Тауриэль, которая по слухам в Дейле иногда появлялась в городе и помогала лекарям и целителям, приносила целебные травы и ягоды на продажу. Он надеялся сегодня встретить её, бродил по улицам, расспрашивал людей, даже забыл заказать обещанные доски. Но так её и не встретил. Он собирался попробовать завтра, и послезавтра… — Ты так ничего и не понял? — Торин даже встряхнул племянника. — Приди уже в себя, Кили! Включи голову! Твоя мать уже почти на пороге Эребора! Что скажет она, когда увидит, как ты оставляешь свою невесту одну и игнорируешь её? — Я делаю всё, что она хочет! — не сдержался Кили. — Забираю и провожаю её до покоев! Соглашаюсь со всем. Что ещё надо делать? Торин чуть не ляпнул, что любить. Но вовремя сдержался. Он и не хотел требовать от племянника мгновенной любви, но тот мог хотя бы проявить интерес. Но даже его не было в глазах молодого гнома. — Будь внимательнее к Райане. Не заставляй её страдать из-за тебя, — проговорил он. — Ты разбиваешь ей сердце своим равнодушием. Разве не видишь? Кили хотел было спросить, а что же его сердце, но промолчал. — Хорошо, дядя, — Кили опустил взгляд. — Я постараюсь быть более внимательным. — Надеюсь на это, — Торин отпустил племянника и отошел к столу. — А теперь навести свою невесту перед сном. Ей будет приятно. Кили подавил вздох и вышел из кабинета, с силой сжимая кулаки. Его сердце ныло, не переставая. Он не мог ни о чем думать. Он бредил наяву. За каждым поворотом ему мерещились длинные медные волосы, тонкий стан, насмешливые глаза. И ему постоянно приходилось одёргивать себя, чтобы не броситься следом за миражом. Кили даже не замечал Райану, забывал о ней, не слышал её. Но она и так казалась всем довольной — постоянно улыбалась, не переставая щебетала о чем-то и вообще была счастлива. А раз так, то зачем лишний раз напрягаться? У него просто не было душевных сил улыбаться в ответ и говорить о всяких ненужных глупостях. Да и как он мог заботиться о чьём-то сердце, если его собственное едва билось? Он ловил себя на том, что сравнивает Тауриэль с Райаной, и последняя всегда проигрывала с большим отрывом. Разве могла сравниться нежная, воздушная и тонкая, словно травинка, Тауриэль с обычной во всех отношениях гномкой, которая и из лука-то не умела стрелять, любила возиться в пыльном хранилище и делала глупости, как, например, на стрельбище. Ведь она могла сама попросить перчатки. Нет, специально поранилась, чтобы он чувствовал себя виноватым. А как она постоянно при всех его выгораживала, когда они опоздали сперва на завтрак, а потом и на обед! Словно он сам не мог за себя ответить! Тауриэль же верила в него, видела в нём мужчину, а не ребёнка, которого постоянно надо оберегать. Но где она? Что с ней? Кили дал себе слово найти её и поговорить. Ведь раз она осталась где-то поблизости, значит просто не смогла уехать далеко от него. Он бы тоже не смог. Он должен был услышать от неё признание, что она его не любит, заглянуть в её зелёные, как малахит, глаза. Тогда он отпустит её и попытается начать новую жизнь с Райаной. Но сперва ему нужно было найти Тауриэль, задать ей вопросы, которые бередили его душу, сказать ей важные слова. Это он и собирался сделать. Однако завтрашний приезд каравана из Синих гор разрушил его планы. И он немного злился, хотя желание обнять мать оживило его сердце. Возможно, мама поймет его и поддержит. Во всяком случае, он на это очень надеялся. С этими мыслями он дошел до своих покоев и рухнул в кровать, не раздеваясь. А потом вдруг вспомнил, что забыл зайти к Райане. Хотел было подняться, но потом решил, что уже слишком поздно и она спит, поэтому с легкой совестью остался в кровати.