Приоритет

      Мечта об отдыхе сразу после окончания фестиваля разбилась о реальность: необходимо было проводить гостей, организовать уборку улиц, а ещё этот мониторинг отзывов. И снова всё свалилось на патруль, хотя, в общем-то, справиться с этим мог и кто-то другой. Только пожаловаться Варя не могла, иначе это выглядело бы, как нежелание работать и безответственность. А ради чего она работает? Среди посетивших фестиваль знатных фигур не было никого из воздушного королевства (лишь обычные жители), и её родители даже не передали своё одобрение. Собственно, правильно, какое им дело до чужого государства? Это же ей, Варе, больше всех надо.       Пусть Влад и был прав в том, что фестиваль патруль не для себя проводил, Варя чувствовала некоторое разочарование из-за того, что увидела лишь изнанку всего, занимаясь обеспечением безопасности и расписанием. Помимо бус, подаренных Владом, у неё ничего не осталось. Да даже блюд интересных попробовать не удалось. Девушка не озвучивала своих мыслей, потому что понимала их эгоистичность.       — Вчера болтала, представляете, с кем? Догадайтесь! Попробуйте догадаться! — естественно, у Алёны энергия не иссякала, она ведь такими вещами совершенно не изматывалась, а только подзаряжалась. К тому же, именно принцесса три дня везде светила лицом и видела большинство представлений, на многих сама ещё и выступала. Попробовала б она посидеть на дирижабле и всматриваться в безликие толпы. Но нет, это же не для королевской крови…       — С кем, Алёночка?       — Мы общались с королями и королевами, что приехали. Это было супер просто… Они столько восхищались тем, как мы всё организовали, даже подарки подарили за это.       — О, какие же?       — Папе и маме какой-то старинный кубок, антикварный, вроде с волшебной силой. Мне гребень, который сам волосы укладывает, как хочешь. Тоже древний, какой-то принцессе принадлежал раньше. А теперь мне. Мелочь, конечно, но приятно всё равно же!       — А нам что передали? — у Вари в голове тот же вопрос, но она решает дождаться конца высказывания Алёнки, а вот Влад спрашивает тут же. И как он только успевает следить за ходом разговора, когда так занят едой? Варя снова отбирает у него тарелку и отставляет чуть дальше. Это уже третья порция! Растолстеет ещё, придётся новую одежду ему покупать, если в вещи Влада не влезет.       — А? Ничего. Ты-то причём? — девушка усмехается, а Влад, будто только такого ответа он и ждал, устремляется взглядом прямо в Варю. В душу смотрит, а ей приходится встать, чтобы избежать его намёков. Внутри неё разгорается возмущение. Стоит ли ругаться сейчас, ведь все так устали, а ещё это выяснение отношений… Хорошо хоть, что за завтраком они только вчетвером. Снежка не будет на это реагировать, и, если Варя смолчит, Влад тоже не будет разгонять. По крайней мере, ей кажется, что он ждёт её поддержки.       — Я и то побольше тебя сделал.       — Да конечно, за закусками сидел и подъедался. Великое дело! Ну, они ж не знают, что нас много, поэтому и благодарили родителей и меня, это же логично. Праздник от имени короля с королевой проходил ведь, — про это Варя слышит впервые. Это что, она в мгновение ока из организатора превратилась в исполнителя приказа? А Снежка, из идейного вдохновителя и переговорщика — тупо в посланника?       — На их средства, но не от их имени. Есть разница, — всё же, не выдерживает. Такая заносчивость, ещё и от Алёнки.       — Как же? От чьего тогда? Это же всё ради страны, если б не они, ничего бы и не было, — рыжая говорит так открыто и честно, будучи уверенной в своей правоте и в своём представлении. С её точки зрения, патруль, действительно, всего лишь исполнитель, в то время как основная заслуга у престола, чисто за разрешение и поддержку. Если бы не казна, фестиваля бы не вышло, но заработали они, судя по Машиным подсчётам, больше, чем потратили.       — Ты разговаривала с теми, кого нашла Маша, с кем договорилась Снежка, кого привёз и сопроводил тот Влад, на те темы, которые вычитал и подготовил этот Влад. У тебя же даже был сценарий. И ты считаешь свою работу основной?! Как обычно, всё на блюдечке с голубой каёмочкой…       — Я тоже много работала! Всё это время постоянно что-то делала, не отдыхала, так же, как и все. Кто виноват, если у каждого своя роль, я должна быть тут, а вы там. В конце концов, я тоже искала информацию, тоже договаривалась. И на сцене часто импровизировала!       — Повезло, что ты ничего не испортила своей импровизацией, — как с языка снял.       Повздорив, подруги разошлись по разным углам: Алёнка отправилась во дворец, обидевшись на молчание Снежки и комментарий Влада про её импровизацию, а Варя, в свою очередь, занялась генеральной уборкой дома патруля. Обычно, уборка без использования магии помогала ей прийти в себя и успокоиться, почувствовать, что всё снова под её контролем. Первый час девушка злилась, второй грустила, потом же наступило время разочарования и ощущения вины. Стоило ли срываться на Алёне? Виновата ли она на самом деле? Эти мысли загрузили Варю так сильно, что она никак не могла переключиться на другие, как бы ни пыталась. А ведь она пыталась: и уборкой, и фильмом, и журналом, и даже составлением отчёта по фестивалю. Зря, кстати, потому что напоминание о фестивале снова всколыхнуло её обиду.       Навязчивые мысли мучили, смятение нарастало. Скорее всего, на её настрой повлияла усталость, но Варя впервые поймала себя на мысли, что перестала понимать, как ей стоит поступать, что ей вообще стоит делать. Всё ужасно неоднозначно, и она даже не могла чётко структурировать свои мысли, не могла отобразить их на бумаге, как делала раньше.       Казалось, она потеряла свою искренность. Отношения с Алёной волновали её до спазмов в солнечном сплетении, но даже не столько из-за их дружбы, сколько из-за возможных последствий их раздора в будущем: с каждым годом та становилась всё больше принцессой и тем меньше подругой. Во-первых, Варя даже не могла определиться со своим мнением относительно того, подходит ли Алёна вообще на роль правительницы. Она добра, она будет править сердцем, что не так уж и плохо, но… Это слишком детское мнение. Правителю часто приходится принимать претящие ему решения, нельзя угодить сразу всем, нельзя объяснить позицию так, чтобы абсолютно все приняли её как единственно верную, нельзя руководствоваться таким инфантильным принципом, как «очевидность». Рационально можно что угодно обосновать, и Алёну легко обмануть. Опираться же только на чувственное — тем более глупо, у неё плохая интуиция. И кто её обучит, если друзей Алёна не слушает и уже давно не воспринимает как советчиков, а родители заласкивают и балуют её без конца? Во-вторых, в таком случае совершенно не подойдёт сценарий Алисы. Если вдруг король и королева ненасильственно (но скоропостижно) покинут мир, всё упадёт на плечи патруля и героев земли. Но смогут ли они такую ношу удержать? Вокруг Алёны снуют аристократы, она даже наладила отношения с семьёй Любавы, той самой противной девчонки из волшебного колледжа. Алёна может взъерепениться, возмутиться тем, что друзья указывают ей, как править собственной страной. Она ведь именно так это воспринимает. Да и Варя тогда не сможет вернуться домой из-за необходимости присматривать за подругой. У воздушного королевства тоже могут возникнуть проблемы из-за неумелого правления соседей. И жителей жалко оставлять на человека с однобоким мышлением. В-третьих, дружба между ними или просто привычка? Как давно Варя боится поругаться с ней не из-за любви, а из-за политических отношений в будущем? В-четвёртых, пугает желание всё бросить и посмотреть, как без неё тут справятся. Её вклада совершенно не замечают, будто не Варя делает всегда больше всех, будто проклятая мелочёвка типа никому не нужного гребня не должна быть подарком для неё. В-пятых, страшно, что справятся и без неё, ведь тогда совершенно непонятно, чем Варя занималась здесь столько лет и для чего работала, не жалея себя. Все так и советуют отдохнуть, но как они без неё всё сделают? Кто всё это время принимал решения в экстренных ситуациях? А кто распределял задачи? А кто выслушивал всю информацию от всех, чтобы иметь представление о полной картине? И всё это ради того, чтобы блистал давно чужой ей человек. В-шестых, Алёна даже не понимала, кто ей подходит, вешалась сначала на Влада, потом, едва появился второй Влад, она будто увидела шанс и начала пытаться сблизиться и с ним. Почему за столько лет она не поняла, как сильно Саша любит её? Этот парень принял факт, что никогда не получит магию, всегда помогал и рисковал собой ради неё, решил бросить свою жизнь в родном мире и помогать ей здесь. Алёна даже не смогла однозначно отказать ему, чтобы не обнадёживать. Продолжает держать подле себя. Как и всех остальных.       Родители Вари не только не приехали на фестиваль, они даже не отправили посланника с одобрительным письмом. Ничего. Тишина. И это правильно, это подходящее наказание для Вари. В её голове хранятся обширные знания, но они не имеют отношения к королевству, которым должна будет управлять. На данный момент, Варя едва ли подходит на роль посланника из своего королевства в это. Тупой формальный исполнитель. Где же её гордость?!       Влад изменился. Когда-то они не ладили, но тогда её сердце замирало. С годами они стали больше разговаривать и общаться, чаще оставались наедине и имели близкие отношения. Варя уверена в их любви, но симпатии юноши её волновали и раньше, а сейчас волнуют ещё больше: Влад не думает так же, как она. Считает, что это их долг — помочь Алёне, что патрулю и не нужно быть видимым, что нельзя перетягивать одеяло на себя. И, как всегда, он так красноречиво всё это объясняет, что доводит Варю до чувства вины. Почему он не на её стороне?       Поедет ли он с ней в воздушное королевство? Действительно ли Алёна для него близка, как сестра?       — Почему ты постоянно за неё? Это нечестно, мы так работали…       — В самом деле, было бы странно говорить представителям других стран, что организацией занималась не королевская семья, а сборная солянка из чужой принцессы, наследницы льда, родственницы дриад, принца Воронов, двух землян, бывшего злодея и потенциального злодея. Подумай сама, мы столько лет делали всё, чтобы упрочить позиции Алёны и её семьи. Я понимаю, тебя обижает отсутствие твоего имени в огласке, но нужно ли оно нам и нужно ли оно там? К тому же, это твоя практика, потом у тебя будут готовые сценарии для своего государства. Учтёшь ошибки и сделаешь ещё лучше там.       — Ты ничего не понимаешь, ты совершенно меня не понимаешь. Даже если это всё верно, Алёна ведь и сама думает, что мы лишь исполняем приказы её семьи.       — Нет, не думает она так. Я знаю про этот разговор, она сказала, что именно он тут не при чем. Не вы. Не ты.       — Он? Влад. К нему вы оба особенно несправедливы, он очень много сделал. Судя по тому, сколько он переработал информации, можно подумать, он читал сутками напролёт. Если он не захотел с ней быть в таких же отношениях, как ты, это ещё не значит, что он лишний.       — В таких же, как я? Позволь узнать, Варечка, в каких отношениях я и Алёнка? И в каких ты сама с ним? Так защищаешь, а он без году неделя здесь. Я кучу времени добивался, чтобы перестала называть Мороком.       — Как ты смеешь упрекать меня? Я всё делаю ради всех, всегда.       — Давай поговорим спокойно, не переводя тему. Я ценю тебя. Все мы тебя ценим. Но нам вовсе не обязательно светиться здесь. Как друзья, мы должны подготовить фундамент для Алёны, чтобы она могла занять прочную позицию в будущем. Тогда весь сказочный мир будет в безопасности. А если бы это происходило в воздушном королевстве, все делали бы то же самое для тебя. С самого начала было понятно, что все регалии пойдут Алёне, потому что ради неё мы это всё и делали.       — Хорошо. Я поняла, — Варя кивает безразлично. Влад не понимает, не слышит то, что она ему говорит. И с чего вдруг убеждение, что стабильность этого места обеспечит безопасность всего их мира? Откуда вдруг мысли, что они всё делали ради одного единственного человека? Варе всё время казалось, что она старается на благо всего общества. Если бы всё происходило в воздушном королевстве, всё равно всем руководила бы Варя. Они с Алёной не поменялись бы местами: — Давай и правда не будем ссориться. Я просто очень устала, понимаешь? Поэтому срываюсь на всех. Мне всё надоело, я скучаю по дому.       — Раздумываешь над тем, чтобы вернуться? Ты всё равно останешься частью патруля, ни с кем не потеряешь связи, — Влад не говорит прямо, но Варя слышит какое-то отстранённое «езжай». Значит, не поедет с ней? Или не имеет этого в виду? — Я приеду к тебе, как закончу с делами здесь.       — Я подумаю. Какие у тебя дела остались? Это связано с тем, что ты почти четыре месяца назад ездил на окраины? Ещё перед смертью Валерия… Надо же, всего четыре месяца прошло, а по ощущениям, как будто год уже.       — Да, туда. Контролирую злые сказки, которые слишком далеко от центра расположились. К тому же, я работаю в волшебном колледже, пусть и не как преподаватель на постоянной основе, — судя по всему, дел у него тут достаточно много. И всё это он делает не ради общества, а ради Алёны. Что ж, хорошо. Пускай так.       — От всех этих дел и разговоров давление поднимается, чувствую себя старой. Надо бы прилечь.       Может, Влад и был прав. Но, в таком случае, зачем Варе оставаться здесь и дальше? Её мозг и её трудолюбие уже сейчас требуются в её собственной стране. А она ими кому-то делает фундамент. Задумывались ли об этом Маша и Снежка? Очевидно, что первая тяготеет к родине и к Корвину, разве они не планируют пожениться? В отличие от Влада, который напрямую не говорил ничего Варе, Маша уже давно сказала, что как только у Корвина не останется времени на постороннее, она отправится с ним. Он занимался собственными делами, но всё же часто помогал им. А вот Варя собственными делами не занималась.       Снежка, возможно, захочет жить в Мышкине.