Приоритет

      Сказочному патрулю всегда находилась работа. После победы над очередным негодяем проходило не так много времени до того, как объявлялся следующий. К слову, у них, похоже, работала преемственность, потому что ошибок предыдущих антагонистов они не совершали (всё из-за гласности в газетах, в которых присутствовали слишком подробные описания, как тут не задуматься!). Как патруль рос из маленьких находчивых и бесстрашных девочек в опытных и сильных девушек, так и противостоящие силы набирали оборот. Варя связывала это с развитием самого магического мира: раньше, во время смуты, когда связи между мирами не было, и все жили практически в забвении, не нужно было много сил, чтобы учинить беспорядок. Смута была вызвала слабостью короля и королевы, очевидно, они слишком расслабились когда-то, зато сейчас они взяли всё управление под контроль, и патруль помогает им справляться со всем. Влад называет это административным ресурсом. Собственно, сейчас не было таких уж радикально настроенных элементов, а были те, что привыкли жить в раздрае и наживаться на слабости другого. Они собирались в группы, и не всегда патруль мог поймать всю группу, а если и удавалось, то не всех можно было привлечь. В конце концов, суд старались вершить справедливо. Не хотели наказать невиновных, оттого виновные иногда избегали наказания. Система всё ещё совершенствовалась, или, точнее, вставала на ноги, и пока что держалась на них не слишком уверенно.       У них будет ещё много работы. Во-первых, переговоры с магическими существами, ведь не все из них признавали власть короля и королевы, которые когда-то уже допустили трагедию. Некоторые даже успели переметнуться в стабильность другого государства, например, того же Штормграда. Варвара, будучи тамошней принцессой, вообще считалась предвзятой стороной, а потому до переговоров не допускалась. Честно говоря, девушка иногда задумывалась вернуться домой и начать перенимать дела родителей. Нельзя было забывать, откуда она и в интересах чьего королевства должна выступать. То же самое у Снежки, правда Снежная королева согласилась разговаривать только с племянницей. Во-вторых, нужно было укрепить авторитет в глазах магических народов. Доказать, что приезжать безопасно, что ошибки прошлого не повторятся. Удивительно, но подводный город взбунтовался одним из первых, когда ликование после победы над Сиреном прошло. В-третьих, Алёнка не справилась бы без помощи подруг: даже будучи взрослой девушкой, она думала поверхностно, относилась ко многому слишком инфантильно. Будучи принцессой, она считала, что и подводный город, и магические народы… Все, все должны подчиняться, должны сами хотеть присоединиться и радоваться этому. Считала, что все должны быть счастливы возвращению её родителей. В-четвертых, в магический мир стали чаще проникать идеи немагического мира. Здесь вообще полный ужас и мрак. Народ разделился, непримиримые мнения: стоит ли тащить сугубо научное в магический мир, или все же нет? Консерватизм против модернизации. И со всем этим, почему-то, разбирался патруль. Да и не только с этим.       А теперь на их голову свалился ещё и Влад. Впрочем, от него не было так уж много проблем.       — Кто просил тебя перебивать? Кто вообще просил тебя говорить?! Ты всё испортила, — иногда Варе казалось, что только она умеет разделять личное и рабочее. Алёнка, безусловно, хорошая подруга. Но она совершенно точно недостаточно умна, чтобы лезть во время тяжёлых обсуждений с шуточками. В детстве это разряжало обстановку, но теперь они выросли. А Алёна продолжала говорить невпопад. И все продолжали ей это прощать, — почему ты просто не можешь предоставить это нам с Машей? Тебе обязательно влезать? Твоё дело — стоять и улыбаться!       — Да почему?! Я как лучше хотела! Не виновата же, что не знала такой мелочи, — рыжая, обиженная, начала капризничать и топать ножкой, мол, да чего этим троллям вообще не нравится, ведь им же готовы выделить все их прежние территории. А то, что их стало почти в три раза больше с тех пор, она упустила. Такая мелочь ведь, действительно. Как и то, что некоторые тролли в неспокойные времена были наёмниками, такими же, как волколаки, только поуспешнее.       — А чего ты им печенье по воскресеньям не предложила?! Сразу бы побежали, как миленькие! — Варя рвала и метала. Ей хотелось что-то разбить, сломать, кого-то ударить. Не Алёнку, конечно, хотя и ей не помешала бы встряска.       — Позволь? — их Влад вмешался, и Варя кивнула, с некоторым агрессивным настроем ожидая его слов. Станет ли защищать Алёну, или просто попробует, как обычно, объяснить ей? Да что ей объяснять, она уже через час всё забудет! — Алёнка, слушай внимательно. Популяция троллей увеличилась, они не поместятся на тех территориях, где жили раньше. Им не хватит места, не хватит пространства. И работы тоже. Они начнут переселяться ближе к центру, ища работу. А отношение к троллям не самое лучшее. Их откажутся брать или будут мало платить, их будут бояться и оскорблять. В итоге, таким решением, мы создадим целую группу, жизнь у которой и так не сахар, так им ещё и пинков будут раздавать.       — Так мы можем дать им работу. И издать указ, что нельзя к ним относиться предвзято. Мама с папой покажут, что им можно доверять, — Алёнка смутилась, но всё равно продолжала настаивать на своём.       — А можно ли? — в этот раз, неожиданно для всех, вмешался второй Влад: — Если ты думаешь, что они станут добропорядочными в обществе, которое им не доверяет и отбрасывает, то у тебя голова пустая. Тролль-папа пойдёт искать работу, а возьмут не-тролля, потому что тролли — бывшие преступники, все же помнят. Его возьмут на грязную работу и будут платить мало, а за это ещё и благодарность будут ждать.       — Никто так не сделает. Что за бред вообще? Это неадекватно же. Он всегда может обратиться к нам и мы взбучку им устроим.       — Им же территорию вернули, пусть там и делают, что хотят, и не лезут. При первой же неурядице снова начнут разбойничать. И вообще, что там ещё требовать будут? Нет, я знаю, конечно, несколько троллей, они нормальные. Но только они, это не показатель. Как сейчас говорят, исключение подтверждает правило.       — Что ты несёшь?.. — Алёна ушам своим не поверила. Не подозревала даже, что Влад может думать так, что он может разговаривать с ней так грубо. Пусть это и Влад из прошлого, они всё равно уже друзья.       — То, что будут нести все. Это, кстати, не такая уж чушь. Или ты думаешь, что все такие чистые и пушистые? — Варя слушала его с открытым ртом. Она думала о том же самом. Даже не предполагала, что Влад из прошлого может выразить насущные проблемы. Хотя, с другой стороны, он ведь тоже не абы кто, а сын князя, сам был князем в те времена, когда все взрослели раньше. И на него никогда не действовал волшебный цветок омоложения.       — А у тебя есть ещё мысли по этому поводу? — девушка кладёт ладонь ему на плечо. Нет времени, чтобы тратить его на Алёну: — Как бы ты это решил? — она звучит по-настоящему заинтересовано. Это удивляет ребят, наблюдающих за перепалкой.       — Я ведь не знаю всех подробностей… Ты правда хочешь, чтобы я выразил своё мнение?       — Да, хочу. Я тебе всё расскажу. Уделишь время? — в какой-то степени, Варя считала это воспитательным мероприятием для Алёны. Пусть увидит, что в обсуждение включаются не по принципу дружбы и причастности к патрулю. Пусть увидит, что важнее всего здравое мышление и глубокое понимание происходящего. Чужой для всех человек займёт её место, если окажется полезнее и умнее. То же самое может произойти в будущем, если она и севши на престол своего мышления не поменяет. Варя это ради неё же и делает.       — А приготовишь ту птичку снова? — мясо индейки уж слишком понравилось ему, но кроме Вари, Снежки и Влада (теперь уже обоих Владов) её никто не ел, а народа у них всегда было много. Так что покупали не так уж и часто. Просьба рассмешила Варю.       В следующий раз эту тему обсуждали уже только вчетвером: Варя, два Влада и Маша. Как раз лет двадцать назад положение троллей в обществе начало ухудшаться (вполне возможно, что из-за влияния Сирена, но и «обычные» факторы имели значение, земля была не слишком плодородная, к тому же, удалённая от центра, на окраинах), и большая часть из них покинула исконные территории. Когда все пошло прахом, в центре ещё поддерживался какой-то порядок, но не в округе. Вся стража пустилась на помощь, и они остались одни. Естественно, ближние государства и подсуетились. Да более того, тролли сами подсуетились, для своего же благополучия.       Нельзя сказать, что они бедные и несчастные. По статистике и правда многие тролли занимались не «добропорядочной», как сказал Влад, деятельностью. Но, тем не менее, многие из них прекрасно занимались хозяйством и ремеслом, пестрили разнообразными талантами.       — Нужно чтобы они вернулись с честью. Им самим нужно решить, что возвращение — хорошая идея. Но как этого добиться?              — Понятное дело, что не сразу это всё. Может, как-то связать с искусством и историей?       — Или с семьями, родственниками, которые проживают здесь. Они ведь все между собой связаны, сильные традиции.       — Они уже давно обжились в других местах, будет странно просто брать и заставлять их вернуться. И убеждать тоже странно, иначе они на шею сядут.       Идея пригласить к обсуждению Влада оказалась неплохой. Варя думала, что его методы будут ближе к насильственным, но он предложил пойти другим путём. Не восстанавливать утерянное с помощью возвращения троллей, а привлечь их возможностями ремёсел. Создать спрос на то, что они могут предложить. Вернуть моду на их изделия, прекратить выделять троллей как практически единственных, кто тогда отступил, рассказывать и о тех из них, кто этого не сделал. Этих его мыслей было вполне достаточно для разгона, и потом они все вместе набросали идей. Жители должны быть рады возвращению троллей, нужно привлекать не всех троллей, ведь их численность просто невозможно разместить, а лишь талантливых, которые точно найдут себе работу и признание. Конечно, будут и неудачи, но и без того никак. Желательно установить наблюдение за деятельностью не конкретно троллей, но областей, и следить, чтобы не было соблазна и возможности нарушать законы.       — Вот ты мне скажи, — по голосу никто не мог различить Владов, что не удивительно, так что Варя, стоя спиной к зашедшему на кухню, не поняла, кто именно обращается к ней в данный момент: — зачем с ней возиться? Особенно тебе, ты же вообще не отсюда, верно? Зачем помогаешь здесь, вдруг война, — судя по настрою, это был Влад из прошлого.       — Я не хочу войны. Я вожусь с ней, потому что желаю лучшего. Алёна неплохая девушка, она добрая и смелая, но её безответственность убивает меня.       — Ясно, — Влад зачем-то повторил это дважды: — что там птичка? Когда приготовишь? Твой помощник ужасно голодный, длинная коса.       — Ты всегда голодный. Снежка с Алёной в магазине, они купят.       Чуть позже похожий разговор случился и со вторым Владом. Он понимал, что Алёна не относится к важному делу с должной аккуратностью, но был куда мягче. Прежде всего, Влад хотел успокоить Варю и поднять ей настроение. Она это оценила. В этот раз Влад не осуждал её за упрёки в сторону общей подруги, и вообще полностью поддержал Варю, а та даже не смогла скрыть своего удовольствия, слушая его.       Влад и правда был котом, самым настоящим. Ластился постоянно, мурлыкал что-то на ухо приятное, успокаивал нервы.       — Прости, что часто срываюсь на тебя.       — Привык уже. Ты взваливаешь на себя слишком много, это трудно выдерживать. Разгрузись, и тогда уже не будешь срываться от истощения. Всем нужно отдыхать. Иди ко мне.