Приоритет

      Корвин, кажется, ревновал Машу к новому персонажу в компании, хоть и никак это не показывал внешне. Такой вывод сделала Алёнка, поэтому вначале никто не отнёсся к этому серьёзно, решив, что она просто что-то себе в очередной раз придумала. Когда-то она не заметила очевиднейшей ревности Саши, так что в этих вопросах к ней не было никакого доверия. Но потом на это внимание обратила Снежка, аккуратно намекнув Варе понаблюдать за визитами ворона: тот общался с Машей по-прежнему, но Владислава игнорировал, словно того и не было вовсе. С другой стороны, у него и нрав был такой, пока человека не узнает, не будет проявлять никакой активности. Корвин всегда таким был, а они за последние лет пять могли отвыкнуть, ведь общались с ним, как близкие друзья.       — Может, Алёнка и была права, — Варя вздохнула, присаживаясь на диван в гостиной: — раз в год и палка стреляет.              — У Машеньки чисто научный интерес, она уже начала собирать материал, чтобы писать научную работу целую, вот так, что-то про вневременное пространство.       — Это вы Владу рассказывайте, он такую белиберду любит. Ты же знаешь, мне больше интересно то, что обладает важностью на данный момент, например, когда Маша в последний раз связывалась с Алисой? Из-за Влада вы все забыли о ней. А ей нужна поддержка.       — Не знаю, Варенька. Я разговаривала с Алисой вчера по телефону, — Снежка спокойнее всех реагировала на Варины упрёки, даже скорее пропускала их мимо ушей, однако сейчас в своё оправдание добавила, когда и о чем они говорили, и как долго. А по Вариному мнению, раз оправдывается человек, то чувствует себя виноватым. Если бы такая беда случилась с одной из них, то Алиса была бы рядом сутками.       — Нельзя так долго скрывать от неё Влада, она имеет право знать. Виноват он или нет…       — Алиса быстро делает выводы, ты знаешь, — Варя обернулась на новый голос. Их Влад: — не лучше ли дать ей пережить эту боль?       — Ты думаешь, это так быстро? Валерий был ей практически отцом, мы не можем скрывать его годами, — по лицу Влада девушка видит, что тот с ней согласен. Чем дольше они скрывают, тем хуже для них, но не факт, что лучше для самой Алисы: — ты сам ведь считаешь, что нельзя всё решать за человека. Лучше мы расскажем ей мягко, чем она прочтёт это в статье Маши.       — А она будет читать Машину статью? — губы Влада скривились в усмешке: — Ладно, Варь. Давай. Ты ближе всех к ней, поговори, подготовь как-нибудь. Я поговорю с ним, чтобы лишнего не болтал, — парень подошёл к ней и присел рядом, откинулся на спинку дивана и широко расставил ноги, чтобы коленом касаться её колена. Начал слабо толкать своим коленом её. Девушка не убрала ногу, только закатила глаза. Для видимого возмущения, не более того.       Алиса выглядела как никогда серьёзной. Она впервые в жизни начала работать по-настоящему, а не имитировать бурную деятельность. Видно, что это давалось ей тяжело.       — Раньше, Варь, я думала, что у меня есть всё время мира. Мне кажется таким... таким... не знаю слова, но когда я вспоминаю, ради чего пользовалась часиками, стыдно становится. Я вечно их теряла, и до сих пор. Ужасная растяпа. А он меня никогда не ругал… — у девушки навернулись слезы на глазах, и Варя поспешила отвлечь её, спросив, чем завален рабочий стол. — Это?.. Книги магов времени, а это дневники, которые он вёл. Это мой дневник, мне, знаешь, легче запоминается, когда переписываю. Что-то, оказывается, знаю. Вон эта, голубок корешок, уже сильно устарела. Пишу прям в книге, исправляю какие-то детали.       — Ты умница, Алиса. Со всем справишься, если нужна помощь, зови в любое время. Хоть ночью. Я всех запрягу. Кстати, о всех. Я хочу тебя кое-с-кем познакомить.       — Мне не до этого сейчас.       — Нет-нет, это не ерунда. Это касается Валерия, — Алиса, едва услышав, вцепилась в Варю взглядом, ожидая скорейших объяснений: — ты знаешь, что такое вневременная тюрьма? Пространство без времени, — та кивнула, облегчив Варе задачу. В глазах подруги она увидела понимание.       — Эта техника незакончена, он ею только один раз пользовался, и то не получилось. Там проблема с ощущением времени каждым человеком. Невозможно поместить человека. типа… это не пространство без времени, человека нельзя лишить времени. Это просто другое пространство. Время течёт там намного медленнее, чем наше, — для Вари стало удивлением то, как легко Алиса повторила то, что ей недавно говорили оба Влада и Маша. Правда, они были не правы. Всё же, в том пространстве есть время, но оно течет очень и очень медленно. Она явно знает больше, чем думает. Валерий мог вкладывать в её голову знания незаметно.       — По всей видимости, Валерий сам не знал, но заклинание удалось.       — Как оно могло удастся, если Влада мы уже много лет знаем? Он вспомнил, что был там какое-то время? Но это невозможно, я прекрасно помню его историю.       — Ты знаешь, на ком он её применял?.. — подруга поражала её все больше и больше каждой репликой. Алиса ждала ответа на свои вопросы, но сама решила не отвечать. Варя понимала: — Влад тогда как будто раздвоился.       — У вас что, дома сейчас два Влада? Я хочу это увидеть.       Как Варя ни пыталась вытянуть у Алисы ещё подробностей про это заклинание, та лишь кратко ответила, что сама знает только то, что уже сказала. Они говорили долго, Варя в деталях описала поведение и личность человека, побывавшего в том самом пространстве. У подруги не промелькнуло ничего злобного, будто бы она знала, что тот не может быть связан со смертью любимого ею наставника. Варя и сама успокоилась. Теперь их можно познакомить.       То, чего они так боялись, не произошло. Алиса даже наоборот, оживилась, и общалась с бывшим узником с большим увлечением, задавала ему один вопрос за другим, а тот также охотно отвечал, чувствуя, видимо, что она понимает его так, как никто другой здесь не способен. Вечер обещал пройти хорошо и без Вариного надзора, так что она поднялась к себе наверх, отдохнуть от всех. Всё ещё не могла не думать об Алисе: про себя, никому не говоря, Варя находила смерть Валерия не только трагедией, но и толчком для развития Алисы как человека и мастера времени. Пережив боль и приняв ответственность, она преобразится.       Размышления прервал Влад. Тихо пройдя в комнату без стука, он так же тихо, словно кот, подошёл к ней и приобнял за плечи, мягко прижал спиной к своей груди. Иногда такое случалось между ними. Нежно массировал плечи, спускался к предплечьям и перекладывал руки, чтобы обнять её поперёк талии. Касался кожи живота пальцами.       — Что там за шум?       — Давай не пойдём, а? — Влад не сдвинулся с места, хотя Варя в его руках уже развернулась на сто восемьдесят градусов. Он уже понял, что они пойдут, и редкие для них минуты нежности на этот раз закончены, — Ладно, — удержав за руку, Влад притянул девушку к себе и кратко поцеловал.       — Что у вас случилось опять? — Влад, недовольный, спустился в гостиную вперёд Вари. Перед ними развернулась не самая приятная картина. Алиса смотрела на другого Влада убийственно. Между ними стояла Алёнка, защищала его, видимо. Рядом с Алисой — Снежка, Вася и Саша. Маша осталась в стороне, не влезала в спор. Громче всех возмущался Саша.       — Да он украл у Алисы часы!       — У меня их нет.       — Отдай немедленно! Алиса так хорошо к тебе отнеслась, как и все здесь! Ты.. Быстро верни, пока не вернулся туда, откуда пришёл!       — Ребят! Когда бы он успел их взять? — Алёна хмурилась, но пыталась сохранять оптимизм: — Мы были вместе. У него их нет. Я ручаюсь за него!       — Твои заручения вообще не аргумент, — хмыкнул Саша, сжимая руки в кулаки. И тогда, наконец, Маша и Влад, предвидя серьёзную ссору, выступили в качестве переговорщиков. Пропажа обнаружилась минут пять назад, Алиса вспомнила, что забыла их надеть после мытья рук перед ужином. Вернулась в ванную, а часов не было. Саша видел, как Влад заходил внутрь после Алисы. Тот убеждал, что часы видел, но не трогал, и вообще не знал, что они какие-то особенные. Варя склонялась к стороне обвинения: никто и правда не мог взять их, кроме него. Саша прав: если бы Алёнка реально отвечала за каждого, кому верила, то ей было бы несладко.       — Она их где-то посеяла, а я виноват? Мне только страдать от магов времени положено? Порча на мне.       — Выверни карманы!       — Привет всем, — шепот заглушил шум. Когда говорил Корвин, все замолкали и слушали. И в этот раз тоже. Через мгновение бы всё продолжилось, если бы не предмет в руках Корвина: — у забора валялись, спица вылетела у ремешка.              Перед обвинённым особо и извиняться-то не хотели. Алиса и Снежка признали неправоту, Маша, которая не защищала его, извинилась за отсутствие поддержки. Саша заупрямился, ещё какое-то время пытался доказывать, что тот подкинул часы туда. Но если бы Влад вышел на улицу, это бы заметили. Значит, сама потеряла, как и обычно. Алиса. Она меняется медленно, пусть на ней и такой тяжёлый груз.              — Скажи, так всегда будет?       — А?..       — Скажи, так всегда будет?       — А? Про что ты? — Варя будто отвлеклась от своих мыслей, хотя особо ни о чем не думала. Просто погрузилась в процесс приготовления завтрака на всех. Вчера она не успела присоединиться к нападкам на него, но её позиция была очевидна. Они ошиблись. Основания подозревать его, конечно, весомы были, но против фактов не пойдёшь.       — Я всегда буду во всём виноват?       — Не принимай близко к сердцу, просто ты — новый человек в нашей компании. Такое бывает. Перед тобой ведь извинились. В следующий раз, если что-то подобное случится, мы не будем слепо обвинять тебя. Но это не меняет, что ты хочешь приобрести магию.       — Легально, мы же говорили об этом.       — Да-да, но откуда мне знать, что ты не врал? Будешь яичницу с помидорами поджаренными? Возьми помой пять штучек.       — Я? — он усмехнулся и сел за стол: — Ну уж нет, я ведь мужчина. А ты говоришь овощи мыть. Это в походах мужчины сами себе готовят, — Варя усмехнулась и закатила глаза. Ещё несколько раз настойчиво потребовала помыть овощи, упомянула, что он живёт за чужой счёт, пока не обжился в этом мире, и тогда он поддался. — Передай Алисе, что всё нормально. Мне на её учителя плевать, но я бы никому не пожелал оказаться там, где сам побывал. Пусть спрашивает и изучает, если хочет.       — Хорошо, — Варя улыбнулась, — передам. Ты правильно поступаешь, не держа обиды за это недоразумение.       — Как ты считаешь, мы — один человек, или разные?       — Не знаю. Когда-то вы были одним целым и физически, и морально. Но потом ваши пути разделились. У него своя дорога, у тебя своя. Морально вы различаетесь, и физически, как сам понимаешь, тоже. Думаю, что разные. Вы разные личности. Как братья-близнецы. Я вас так воспринимаю.       — Рыжая сказала, что я очень похож на него в то время, когда вы только познакомились.       — Это не комплимент, мы познакомились, будучи врагами, — Варя хохотнула, ставя тарелки на стол: — В любом случае, ты теперь здесь. Тебе найдётся место.       — Маша продолжит заниматься со мной? Я много чего не понимаю ещё. Не боюсь, конечно! Многое мне незнакомо. Иногда мне кажется, что предмет — чисто магический, а оказывается, это наука. Вещи науки выглядят внушительнее магических артефактов.       — Человечество очень продвинулось. Маша расскажет тебе обо всем, ваши отношения с ней не изменятся. Не думай о Саше, — говоря с ним в такой спокойной атмосфере, Варя почувствовала, что Влад доверяет ей, спрашивает и говорит о вещах, которые его волнуют и интересуют. Возможно, ей стоит взять его под свою протекцию. Владу и правда тяжело в новейшем времени.