***
— Еще. Гарри со всей силы ударил по манекену, при этом развернувшись вокруг своей оси для усиления удара. — Еще. Высокий замах, удар сверху. От манекена разлетелась в разные стороны солома. —Еще! Гарри замахнулся мечом, сил на разворот уже не осталось. Лезвие рассекло живот чучела и из него посыпалась сухая трава. — Ещё! Гарри с трудом поднял клинок и почти не чувствуя рук опустил его вниз. Лезвие застряло в голове манекена. Мальчик обессилено зашатался на месте, грозясь упасть на пол. — Перерыв, — произнёс строгий учительский голос. Воздаятель Борос, заменяющий сегодня лорда Арамэя, легко достал из манекена тренировочный меч и пошёл за новым манекеном. Гарри же позволил себе немного отдохнуть и упасть на ближайшую лавку. Казалось все мышцы в его теле болели, отказываясь слушаться. — …Гарри! Сквозь пелену усталости услышал мальчик, казалось стук его сердца и сбившееся дыхание перебивали все остальные окружающие звуки. Но только казалось. Едва услышав удар копытом о каменный пол, Гарри вскочил, виновато смотря на стоящего перед ним паладина. — Извините… — Ты должен больше тренироваться, Гарри, — недовольно повторил Воздаятель и слегка коснулся пальцами лба мальчика. Гарри почувствовал разливающееся по телу тепло, мышечная боль утихла. — Иди переоденься, тебя ждёт Верховный маг Кадгар в цитадели. Гарри удивлённо посмотрел на паладина, но решил ничего не спрашивать. Лишь сказал слова благодарности за проведённый урок и побежал к себе в покои. Если его вызывает сам верховный маг, значит случилось что-то действительно важное. Наскоро вымывшись и облачившись в свежие фиолетовые одежды ученика Кирин-Тора, Гарри, встретившись с Боросом у входа, вошел в Фиалковую Цитадель. Маг Кадраг вместе с советом и несколькими незнакомыми Гарри людьми уже ждали его. Войдя в зал мальчик вежливо поклонился всем и подошел к своему учителю, Вардену. На другой стороне помещения, почти напротив Гарри, стоял лорд Арамэй, опираясь на свой меч. Осмотрев всех присутствующих, Кадгар откашлялся и начал: — Для вновь прибывших повторю, несколько дней назад к нам прибыл маг из другого мира, Билл Руссо, — вперед вышел молодой черноволосый человек в необычной длинной черной мантии, Гарри никогда раньше не видел у магов такой одежды, и поклонился. — Он был послал доставить письмо для Гарри Поттера. Кадгар подошел к Вардену и протянул ему запечатанный конверт. Луч Рассвета провел по нему рукой, считывая магический отпечаток, нахмурился и протянул письмо своему ученику. Верховный маг вернулся в центр круга и продолжил свою речь, но все внимание Гарри было приковано к загадочному конверту из другого мира. Письмо было запечатано бордовой печатью, на которой изображался герб с четырьмя животными: львом, барсуком, вороном и змеей. Вскрыв его, мальчик достал письмо и быстро прочитал текст, написанный изумрудными чернилами: «Дорогой мистер Поттер! Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства Хогвартс». — … и теперь необходимо выбрать сопровождающих Гарри. — Я поеду?! — внезапно вырвалось у мальчика. Увлеченный письмом, он прослушал всю речь Кадгара. — Да, Гарри, мы отправим тебя в Хогвартс, — ответил Варден и положил руку ему на плечо. — Я могу пойти, — предложил свою кандидатуру Борос, делая тяжелый шаг вперёд, отдавшийся эхом по всему залу. — Воздаятель Борос, я не считаю это хорошим решением. По данным нашей предварительной разведки, тот мир населяют только люди и они… могут слегка удивиться увидев вас, — мягко ответил ему Кадгар. — То есть, могут идти только люди, — подытожил незнакомый Гарри мужчина-маг с яркими синими волосами. Кадраг задумчиво покрутил в руках Атиеш. Ему бы не хотелось ссоры с Син’дораями, если эльфы будут оскорблены решением отправлять исключительно людей. Как бы Кадгару не хотелось, ему все же приходилось признавать накаливающиеся отношения между Альянсом и Ордой. Кейлек как всегда прямолинеен, но прав, подумал Кадгар и обратился к остальным: — Я считаю, что разумным решением будет не подвергать юного Гарри лишней опасности, и отправить с ним тех, кто наиболее похож на нашего гостя. Так они точно смогут сойти за местных обитателей. — И тех, кто сможет защитить Гарри, — неожиданно резко вставил Варден. Верховные маги лишь посмотрели на него с пониманием, у них самих был не один ученик и все они были для них не хуже родных сыновей. — Верховный маг, я обязан быть с моим учеником, когда он отправиться в другой мир. — Мы учтём ваше желание, Варден Луч Рассвета, — не принимающим возражений тоном произнёс Кадгар. Глаза Вардена опасно блеснули, но никто казалось этого не заметил, во многом потому, что маг хоть и был вспыльчив и импульсивен, но весьма хорошо осознавал последствия своих действий, особенно в высшем обществе. Собрание продолжилось дальше, но уже на другие темы, которые тоже касались предстоящего события, как открытие портала, подбор маскировки и другие похожие темы, но не касались конкретно сопровождающих. Гарри этот разговор не слушал, время от времени взволнованно поглядывая на Вардена и Арамэя. Поттер немного побаивался идти в новый мир без своего учителя и также сильно хотел, чтобы с ним пошёл и Верховный лорд. Но, по неизвестной для мальчика причине, Арамэй не сказал ни единого слова за все время собрания. И это сильно беспокоило Гарри. Когда собрание наконец закончилось, солнце уже клонилось к закату. Гарри вместе с озаренным дренеем покинул цитадель. Отойдя на достаточное расстояние, словно опасаясь, что его могут услышать, мальчик осмелился спросить: — Лорд Арамэй, почему вы не захотели сопровождать меня? — Ты слышал Кадгара, Гарри, — паладин по отцовски приобнял мальца за плечи и тепло улыбнулся. — Я бы очень этого хотел, но я могу подвергнуть тебя опасности. — Вы не будете подвергать меня опасности, честное слово! — возразил Гарри, будто бы ребёнок, обещающий, что больше никогда не будет баловаться. — Это не мне решать. Сопровождающих выберет совет. — Но мне же понадобиться защита, вдруг на меня нападут? Паладин мягко рассмеялся, поражаясь упорству мальчика. — Не переживай, рядом будет Варден. В случае необходимости, он сможет защитить тебя и всех остальных. — Вы разве доверяете Вардену? — не без намека о сложных отношениях эльфов крови и паладинов Альянса, сказал Гарри, стараясь при этом не смотреть на дренея. Но Арамэй, оставался все таким же спокойным и уравновешенным, будто конфликты фракций его не касались. — Доверяю, ведь он твой учитель. — Но вы тоже мой учитель! — Учителей в твоей жизни будет еще много… — …ведь им может стать кто угодно, даже вещь или слова, которые чему-то научили меня, — устало закончил заученную фразу Гарри, закатив глаза в конце. — Да, но такой как Варден, у тебя будет лишь один. Учитель, который взрастил и воспитал тебя. — И я ему обязан? — поникнув произнёс мальчик. Он догадывался, что паладин сейчас согласиться и начнет читать ему нравоучительную лекцию. — Больше ты обязан себе. Обязан помнить своего первого учителя и относиться к нему с должным уважением, — паладин говорил размеренным глубоким голосом, от чего Гарри стало не по себе. Внезапно он почувствовал вину за то, что позволил себе так обесценить своего учителя. — Все будет хорошо, — Арамэй остановился перед мальчиком и опустился на одно колено, оказавшись на одном с ним уровне. Из-за пояса он достал маленькую книжку в кожаной обложке и украшенную золотыми узорами и протянул ее Гарри. — Молитвы паладинов моего народа, Винсконт перевел их на всеобщий. Гарри с благодарностью принял книгу. Просто тексты, но мальчику казалось, что она испускает свет и тепло. Он прижал книжку к груди и обнял паладина. — А теперь беги собирайся, завтра важный день, — Арамей похлопал мальчика по спине и поднялся. Поттер кивнул и, улыбаясь во весь рот, побежал к себе в покои. Но добравшись до комнаты и достав походную сумку, он замер в нерешительности. Гарри никогда не покидал Даларан и не знал, что необходимо брать с собой. Подумав, он положил немного запасенной еды, второй комплект одежды, свою гербовую накидку и молитвенник. Сел рядом на кровать, посмотрел на сумку и стал думать, что можно еще взять. Так за раздумьями, он не заметил как уснул. Проснулся Гарри от того, что в глаза ему стало светить яркое солнце. Посмотрев на часы, мальчик понял, что у него есть еще несколько часов до открытия портала. Но он решил, что лучше придет пораньше, чтобы познакомиться с Руссо и узнать своих сопровождающих. Не забыл Гарри и написать письмо Квиллу, подробно описав все произошедшие с ним события и предупредив, что какое-то время его не будет в Азероте, и он еще не знает, сможет ли из другого мира отправлять и получать письма. Свое письмо Поттер положил в почтовый ящик по дороге и поспешил в цитадель. Как оказалось, многие были на месте, а портал уже открыт. Постучав, Гарри осторожно зашел в комнату, которую выделили специально для портала. Никто посторонний не должен был о нем узнать и тем более им случайно воспользоваться. — Доброе утро, — маг с синими волосами, которого мальчик видел вчера на собрании, вежливо его поприветствовал и подошел представиться. — Я Верховный маг Кейлек, я буду одним из твоих сопровождающих. — Гарри Поттер. Очень приятно, — Гарри в ответ поклонился. Верховный маг выглядел дружелюбным и простым, и мальчик мог только гадать, какая магическая мощь пряталась за обликом полуэльфа. Пройдя дальше, Гарри увидел Фераани и Винсконта, одетого в темный плащ поверх доспехов. Дренейка, увидев друга, сорвалась с места и бросилась его обнимать. — Гарри! Я так волнуюсь за тебя. Другой мир, другие расы. А вдруг, они злые? Вдруг, они тебя убьют? — Фераани, они не злые и не собираются никого убивать, — вмешался паладин подходя к детям. Но девочку это не успокоило, она лишь сильнее сжала в объятиях Гарри. — Пообещай, что будешь осторожен, Гарри, — взмолилась дренейка. — Обещаю. А ты пообещай приглядывать за Халдир. — Обещаю. Фераани отстранилась и быстро вытерла внезапные слезы. Из своей маленькой сумочки она вытянула что-то на шнурке и протянула Гарри. — Вот, возьми, пусть он тебя оберегает. Дренейка протянула руки вперед и раскрыла ладони, на которых лежал маленький кристалл желтого каронита, связанный с одной стороны кожаным шнурком. — Спасибо, — Гарри надел кристалл и покрутил его в руках, рассматривая. Ровные грани поблескивали в свете факелов, а сам кристалл приятно грел пальцы. — Удачи, Гарри. На прощание, Фераани робко поцеловала мальчика в щеку и убежала. В это же время, с другой стороны, в комнату вошел Варден. Гарри поклоном поприветствовал своего учителя. Сегодня эльф был одет не в привычные красно-золотые одежды, а в черную мантию, похожую на ту, что была на Билле Руссо. Откашлявший, Варден громко объявил: — Прошу всех, кто идет в другой мир, проследовать к порталу. Гарри глубоко вздохнул. С одной стороны, ему было интересно побывать в другом мире, побывать первопроходцем, а с другой- он не знал, кто там живет, как на него отреагируют и как себя вести. Гарри прошел за всеми в соседнюю комнату. Она была небольшой, но просторной, а в самом центре светился голубым свечением воронкообразный портал, который поддерживали четыре аколита в капюшонах. На обратной стороне портала ничего не было, что было достаточно необычно, ведь Гарри привык, что обычно есть картинка того места куда ведет портал. — Все инструкции будут на месте, — пояснил Кейлек и Руссо, который уже находится в комнате с порталом, кивнул, подтверждая слова мага. Билл посмотрел на взволнованного Гарри, одобрительно улыбнулся ему и смело шагнул в портал, почти сразу исчезнув. Вслед за ним исчез и Верховный маг. — Твоя очередь, Гарри. — Мальчика сзади осторожно подтолкнул Варден. — Все будет хорошо. Гарри осторожно сделал несколько шагов к порталу. Еще никогда в жизни он не путешествовал между мирами. Набрав в грудь побольше воздуха, он собрался с духом, закрыл глаза и сделал последний шаг вперед. Портал с силой дёрнулся его вперед, утягивает в другой мир.Глава IX
31 октября 2023 г. в 23:56
Занятие с Варденом сегодня отменилось и Гарри уже по привычке пошел в оплот паладинов. У Фераани был урок с Винсконтом, и мальчик решил просто походить по коридорам, надеясь дождаться окончания занятия. Но вскоре ему это надоело и он остановился перед главным залом, являющимся и основным помещением храма. Не смотря на то, что зал находился под землей, он имел витражные окна, сквозь которые струился золотой свет, кругом обрамлявший алтарь в центре. Вдоль стен стояли величественные белокаменные статуи, увековечивающие в веках самых великих паладинов.
Сейчас не проходило никаких церемоний или служб, поэтому внутри почти никого не было. И Гарри рискнул зайти. Раньше он был здесь только во время церемоний и даже тогда никогда не заходил один. Нерешительно мальчик прошел в центр и свернул к статуи Утера Светоносного. Здесь он почитался как один из первых священных воинов и покровитель всех паладинов. Гарри опустился на колени перед статуей и сложил ладони вместе. Тихо он прошептал короткую молитву, которая должна была призвать немного света в его руки, но ничего не произошло. Вздохнув, мальчик закрыл глаза и повторил слова. Когда опять ничего не произошло, он в мольбе прошептал:
— Если во мне есть Свет, дай знак. Пожалуйста!
Гарри, коснувшись лбом сложенных рук, попытался сосредоточиться на своей просьбе.
— Гарри? — Негромко и мягко произнёс голос сзади. Мальчик тут же вскочил, быстро отряхнул колени и поправил накидку Кирин-тора.
— Лорд Арамэй. — Гарри в приветствии поклонился и неловко убрал руки за спину. Как будущий маг он вообще не должен был здесь находиться, тем более молиться.
— Пойдем, — дреней жестом приказал следовать за ним. Гарри виновато пошел, но достаточно быстро понял, что ругать его не собираются. Паладин не был ни злым, ни недовольным. Мальчик догнал его, взял за руку и быстро произнёс, раньше чем успел бы передумал:
— Вы не могли бы научить меня нескольким молитвам?
Арамэй остановился, задумчиво посмотрел на Гарри.
— Я не должен, Гарри. Ты ученик мага.
— Пожалуйста, я очень хочу стать паладином! Таким же великим и благородным, как вы.
Озаренный дреней заметно колебался. Наконец, он тяжело вздохнул и ответил:
— Я подумаю что можно сделать.
— Спасибо! Спасибо!
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.