Верни меня домой.

      — Так, ты, наконец, скажешь, куда мы едем? — спросила я Артура, когда он вез меня на запад по территории Вест Элизабет. Еще утром он потащил меня в небольшое путешествие, сказав, что меня ждет сюрприз. Сперва меня одолевали небольшие сомнения, ведь такое поведение Артуру совершенно не свойственно. Но теперь я просто сгораю от нетерпения. Всю дорогу он не отвечал на мои расспросы и просто переводил тему. И лишь сейчас я хоть чего смогла от него добиться.       — Да, я тут увидел одно красивое место. Хотел тебе показать.       — Ты? Показать мне красивое место? — я даже не пыталась скрыть удивление. — Серьезно?       — Ну, да, а почему нет? — пожал он плечами. — Я люблю красивые места.       — Почему я этого не знала?       — А ты и не спрашивала.       — Хорошо. А что еще ты любишь, о чем я не знаю?       — Много чего.       — Например, пить?       — Ну, и это тоже. — посмеялся он.       — И все-таки, что это за место?       — Потерпи. — его явно забавляло то нетерпение, что одолевало меня все больше, и больше. — Сама все увидишь.       — Сил уже нет. — я уже едва не прыгала на месте. — Уж больно интересно.       — Да, ладно тебе. Подожди еще немного. Уже подъезжаем.       — Так и с ума сойти можно. Я... — тут я заметила за деревьями человека с фотоаппаратом. — Эй, смотри, кто это там?       — Не знаю. — сбавив ход лошади и присмотревшись, ответил Артур. — Чудик какой-то.       — Давай поздороваемся? Мне очень интересно. У него фотоаппарат.       — Давай. Почему нет.       Свернув с дороги, мы подъехали чуть поближе, после чего спешились и подошли к мужчине.       — Привет. — заметил он нас. — Чудный денек, да? — такое хорошее настроение и доброжелательность мужчины, не могли не заставить меня улыбнуться и ответить ему с таким же дружелюбием.       — Да, денек и правда, что надо. — согласилась я. — Вы фотограф?       — Как видите, да. Альберт Мейсон. — он протянул мне руку.       — Эванджелина Уилсон. — я потянулась к нему в ответ, и он поцеловал мою руку. Все никак не могу привыкнуть к галантности местных мужчин.       — О, сэр, прошу вас. — он отвел Артура чуть вперед и поставил напротив фотоаппарата. — Встаньте вот здесь. Альберт Мейсон. — решил он познакомиться и с ним.       — Артур Морган. — пожав мужчине руку, представился он.       — Я пытаюсь запечатлеть наших великих хищников. — Мейсон вернулся к фотоаппарату. — Пока наши величайшие хищники не перебили их всех и не повесили на стену.       — Вы заняты действительно полезным для истории делом, мистер Мейсон. — оценила я. — А вам не страшно? Все-таки, это хищники.       — О, нисколько.       — А вы отважный.       — Спасибо, мэм. Да, задача не из простых, но я трудностей не боюсь. — сделав снимок, он обратился ко мне. — Мисс, вставайте рядом. Вы будете очень хорошо смотреться вдвоем.       — Что ж, ладно. — я сдвинулась с места и встала рядом с Артуром.       — Ну же. Давайте, не стесняйтесь. Приобнимите друг друга.       — Вот так? — Артур явно испытывает неловкость, обнимая меня, да и я тоже.       — Так, готовьтесь. — спустя пару секунд снимок был сделан. — Так, отлично. Очень хорошо. Вы очень красивая пара.       — Простите, кто? — я надеялась, что мне это послышалось.       — Он сказал, что мы пара. — прочистив горло, повторил Артур.       — О, нет-нет. — тут же начала я. — Мы не пара. Просто друзья.       — О, вот как? Жаль. Вы очень подходите друг другу.       Мы с Артуром переглянулись и тут же отошли друг от друга на шаг.       — Так, как вы находите хищников? — поинтересовалась я, желая скорее перевести тему.       — О, хитрость в том, мисс, чтобы оставить большой кусок мяса и расслабиться, молясь, чтобы они не приняли меня за свой обед.       Пока он говорил, я заметила, что к его сумке, лежащей неподалеку, приближается койот.       — Мистер Мейсон! — обратила я на это его внимание.       — Ох! Боже правый. Эта тварь украла мою сумку!       — Не волнуйтесь! — бросил Артур и побежал вдогонку.       — Мы вернем! — поддержала я и отправилась за Морганом.       Гнаться за койотом пешком было не лучшей идеей, но выбора особо не было, надо было действовать быстро. Тем не менее, на слишком далекое расстояние ему отрываться не удавалось. Артур даже пытался стрелять мимо него с револьвера, чтобы напугать и заставить зверя бросить сумку, но тот похоже не из пугливых. В конце концов, я прибавила ходу, сколько было сил, и, когда зверек спустился с холма в низину, я подобрала подходящий валун, с которого совершила прыжок. Пришлось исполнить небольшой кувырок при приземлении, но, так или иначе, койот был у меня в руках, держа в зубах сумку.       — Отдай. — сидя на земле, я пыталась забрать сумку, но зверь в ответ стискивал зубы еще сильнее и злостно рычал. — Отдай.       Тут подоспел и Артур.       — Нашла его, да? — с отдышкой произнес он.       — Да. Но он сумку не отдает. — я обратилась к зверю. — Бросай, сказала.       — Так, и что же делать?       — Давай принесем его так? — улыбнулась я, довольная своей шуткой. — Скажем, что койот в комплекте?       — Задумка интересная. — оценил он, улыбнувшись.       — Ну, давай же. — продолжала я уговаривать животное. — Это не твое. Отдай. Ну же. — наконец, зверь раскрыл пасть. — Вот молодец!       Я передала сумку Артуру и принялась гладить койота. Зверек оказался очень милым и даже немного полизал мне руку.       — И что теперь? Оставишь его себе?       — А что, можно? — тут же заинтересовалась я с детским восторгом.       — Конечно же, нет. Пошли давай.       — Ну, пожалуйста! У меня уже сто лет собаки не было.       — Собака - это ладно, но койот... Дикого зверя нельзя приручить. Он всегда будет диким.       — Не правда. А койот, между прочим, от собаки ничем не отличается. — я продолжала обнимать зверя.       — Ну да, он всего лишь может загрызть тебя, пока ты спишь.       — Ну, ладно. Жадина. — обиженно бросила я и обратилась к животному. — Ну, беги, малыш. И больше не воруй.       Отпустив койота я поднялась и отправилась назад, метнув на Артура обиженный взгляд.       — Да ладно тебе. — усмехнулся Артур, восприняв все, как шутку. — Давай веселей. Приручим тебе как-нибудь одного койота.       — Я на зло тебе приручу волка.       — Да, хоть медведя.       — Не искушай меня. — посмеялась.       Мы благополучно вернулись к фотографу. Мейсон при виде нас прямо-таки засветился от счастья.       — Ох, спасибо, спасибо вам. — принялся он благодарить, едва мы приблизились.       — Сумка с мясом будит в местной живности самое плохое. — заметил Артур.       — Вы настоящий джентльмен. И вы, мисс, очень добры. В сумке были мои припасы, я мог бы потерять несколько дней. Я... не знаю, как вас благодарить.       — Не переживайте. — ответил Артур, проходя мимо него к нашей лошади.       — Берегите себя. — пожелал нам Мейсон.       — Так ведь это не мы лезем в звериную пасть.       — Да, я понимаю, что сглупил. Еще раз большое вам спасибо.       Мы с Артуром уже вернулись к лошади и собрались поехать дальше, но тут мне в голову пришла гениальная идея.       — Подожди, я сейчас вернусь.       — Эй, ты куда это?       — Сейчас вернусь. — я снова вернулась к фотографу. — Мистер Мейсон?       — Да-да?       — Я хотела спросить. А как бы мне получить те фото, что вы сделали со мной и моим другом?       — О, когда снимки будут готовы, я отправлю их мистеру Моргану по почте. А может, мы с вами еще встретимся.       — Может быть. — усмехнулась я. — Спасибо вам большое. Будем ждать.       — О, да не за что. Мне это в радость. И еще раз вам большое спасибо. Без вас я бы не знал, что делать.       — Рады были помочь. Берегите себя. — попрощавшись с мужчиной, я вернулась к Артуру. — Ну все, можем ехать.       — Уверена? Больше никуда не надо тебе?       — Уверена. — я влезла на лошадь. — Показывай то место, о котором говорил.       — Ну поехали.

***

      Проехав через небольшой курортный городок, мы отправились по тропе в лес, а я все пыталась угадать, что же там такого интересного. Но на все мои вопросы Артур отвечал лишь догадками. В какой-то момент среди деревьев стала проглядываться вода в далеке, похоже, это какое-то озеро. Чуть позже с тропы открылся просто потрясающий вид на огромное озеро и просто великолепный лес вокруг него.       — О, мой Тор... — я просто не могла оторвать взгляд. — Ты только посмотри.       — Я знаю. — посмеялся Артур с моей реакции.       — Так вот, что ты хотел мне показать?       — Да. Тебе нравится?       — Это просто потрясающе... мы же останемся здесь на ночь?       — Ну, я не думал об этом, но да, почему нет?       — Я тебя обожаю. — обняв его, я прижалась к его спине. — Как же здесь красиво.       Мы обогнули озеро кругом и устроились у самого берега. Пока Артур разводил костер, я все сидела и любовалась видом. Наконец, огонь разгорелся и Артур уселся рядом со мной.       — Почему ты решил привезти меня сюда?       — Я не знаю. Увидел это место, какое оно красивое. Вспомнил тебя, решил и тебе показать. Чтобы и ты знала о нем.       — Здесь просто потрясающе. Спасибо тебе.       — Да не за что.       Наступила тишина. Мы просто наслаждались видом и спокойствием. В какой-то момент я вспомнила Мейсона и то, что он о нас подумал. Это заставило меня слегка посмеяться.       — Что? — спросил Артур.       — Да так. Вспомнила Мейсона. Забавный такой.       — Да, тот еще чудик.       — Да, тут ты угадал. Надеюсь, хоть наши снимки получились хорошие.       — Я тоже надеюсь.       — Я попросила его нам их прислать. Ты же не против?       — Да нет, с чего бы? Интересно посмотреть, что он там наснимал.       — Думаю, мы хорошо смотрелись. — я снова усмехнулась. — Черт, до сих пор не могу поверить, что он принял нас за пару.       — Да уж. Забавно получилось.       — Интересно, все люди думают о нас так же, когда видят нас вместе? Как считаешь?       — Я не знаю. С чего бы?       — Ну, он же с чего-то так решил. Откуда нам знать, что там у других в голове?       — Главное, что знаем мы. А другие пусть думают, что хотят.       — Ну, тут ты прав. А ты в тот момент прямо-таки смутился. — я слегка толкнула его локтем в бок.       — Я? Смутился? — взглянув на меня, он отвел взгляд в сторону. — Не понимаю, о чем ты.       — Да, конечно! — посмеялась я. — Я заметила. Смутился.       — Да, врешь ты все. Вот ты - да. Это я видел.       — Я тоже видела. Не отрицай.       — Слушай, давай сочтемся на том, что мы оба ничего не видели. Хорошо?       — Ладно, как скажешь. — вздохнув, я развернулась и, облокотившись на его спину, стала любоваться лесом. Он был так красив. Среди деревьев летали птицы, скакали олени. Ветер колыхал листву и приносил запах лесной свежести в нашу сторону. Спустя какое-то время я повернулась и взглянула Артуру через плечо на его дневник, в котором он что-то рисовал. Рисунок только взял свое начало, поэтому было сложно понять, что в итоге получится.       — Что ты рисуешь? — заинтересовалась я.       — Подожди немного. Не отвлекай.       Я уселась обратно в ожидании, когда он закончит. Спустя какое-то время я взглянула снова.       — Ну что?       — Ну... пока что как-то так.       Я взглянула на изображение и не могла поверить своим глазам. Он нарисовал меня в обнимку с койотом на лугу.       — Ух ты... — я не могла оторвать взгляд. — Это просто... У меня нет слов.       — Ну, это пока черновой вариант. Я еще добавлю деталей.       — У тебя талант. И часто ты так рисуешь?       — Ну, изредка да.       — А меня еще рисовал?       — Не помню, но, по-моему, да. Посмотри, там на нескольких страницах. — он протянул мне свой дневник, а я не могла в это поверить.       — Ты доверяешь мне свой дневник?       — Эй, я доверяю тебе посмотреть пару рисунков. На большее не рассчитывай.       — Я и не собиралась ничего читать. Просто, я так понимаю, еще никто, кроме тебя, не видел его в открытом виде, так?       — Вообще, нет.       — Чувствую себя особенной. — я была счастлива, как ребенок.       — Да, ладно. В этом нет ничего особенного.       — Не порть мне всю малину. — положив голову ему на плече, я принялась рассматривать рисунки. Там было много изображений животных, растений, каких-то мест и людей. Я листала, пока не наткнулась на изображение себя с яблоком в руке.       — А вот и я. — я с улыбкой рассматривала рисунок. — Очень красиво. По-моему, я здесь даже лучше, чем в жизни.       — Ладно, посмотрела и хватит. — посмеялся он.       — Держи. — я поспешила вернуть вещь хозяину. — А если, ты вдруг еще решишь меня нарисовать, ты ведь покажешь мне?       — Может быть. Может быть.       — Буду ждать. Я, кстати, тоже раньше немного рисовала.       — Да, ну? Правда? Ну и как, получалось?       — Ну, людей не очень, но животные у меня получались красивые.       — И каких ты рисовала?       — Да разных. Часто рисовала своего пса. Лошадей очень любила рисовать. Они у меня лучше всех получались.       — Я смотрю, ты очень сильно любишь лошадей, да?       — Ну, да. С детства любила.       — И как ты впервые познакомилась с лошадью?       — Ну, когда мне было лет двенадцать, по-моему, или одиннадцать, точно не помню, папа, зная о моей любви к этим животным, в качестве подарка на день рождения повез нас за город на конюшню. Там я с ними и познакомилась. Надо было видеть мой восторг.       — Здорово, наверное, было.       — Это точно. — посмеялась я, вспоминая тот день. — Я предложила одному коню яблоко, в качестве угощения, а он начал жевать мои волосы.       — Забавно. — посмеялся он. — Слушай, а расскажи еще что-нибудь из своей жизни.       — Даже не знаю. Что, например?       — Да, что-нибудь. Что первое в голову придет.       — Например... — я начала вспоминать что-нибудь забавное. — Однажды, мои родители пошли в гости и оставили меня с младшей сестрой, но разрешили позвать подругу. Сидим мы втроем, смотрим кино, и нам с подругой в голову приходит гениальная идея - разыграть Робин. Мы надели куртки и сделали вид, что ушли из дома. Зашли за угол и стали через окно наблюдать за ее реакцией. И видим, как она подходит к входной двери и поворачивает замок, и мы оказываемся запертые на улице. Нам пришлось сидеть на крыльце и ждать возвращения родителей.       Посмеявшись, он спросил:       — И что было потом?       — Ничего особенного. Родители все время шутили, что мне без ключа от дома нельзя даже в окно выглядывать с такой-то сестрой.       — Видимо, вам было очень весело с сестрой, да?       — Да. Ни дня без приключений. Она была моей лучшей подругой. Пока мы не разругались.       — И все же, что между вами случилось?       — Это произошло из-за смерти мамы. Она вдруг сильно заболела, и врачи ей поставили ужасное заболевание и гарантировали скорую смерть. Мама попросила меня ничего не говорить Робин и я послушала ее. Потом мама попала в больницу. Срок подошел. Я пыталась уговорить маму принять мою помощь. Мне от родной матери передалась сила исцеления. И раз врачи ничего не могли сделать, ей могла помочь я. Но она отказалась, сказав, что ее время пришло. Она просила меня не вмешиваться, о чем тоже велела молчать. А когда мамы все-таки не стало, на фоне утраты Робин обвинила меня в том, что я ее не спасла. Я так и не смогла объяснить, что к чему. Она сказала, что я ей после этого никто и велела больше никогда перед ней не появляться. Я спорить не стала.       — Серьезно? — Артур фыркнул так, будто ничего глупее не слышал. — Из-за этого?       — Да. Глупо получилось. Уверенна, она до сих пор об этом помнит.       — Да уж. Все у вас было сложно.       — Не то слово. Еще один плюс в том, что я попала в ваш мир. Здесь я ее точно никогда не встречу.       — Слушай, ну, может быть, вы когда-нибудь помиритесь?       — Только если она первая захочет извиниться.       — А по-другому никак? Вы же сестры. Нашли бы компромисс.       — Да ну? Кто бы говорил? Ты сам-то с Марстоном искал компромисс?       — Ну, это другое. — отвел он взгляд.       — Ах, другое?       — Ладно, ладно. Спорить не буду.       — Давай сменим тему? Хочется поговорить о чем-нибудь хорошем. Чтобы заставить тебя улыбнуться.       — Например? — сразу заинтересовался он.       — Ты же знаешь, что опоссумы претворяются мертвыми?       — Ну, допустим.       — Однажды один такой поселился у нас в подвале. И когда папа его нашел, он прикинулся мертвым. И как-то так вышло, что папа не знал о такой фишке. Решил, что он и правда сдох. Надевает он, значит, перчатки, берет его за хвост, а тот, как подскочит, давай орать и кусает папу за руку. — в ответ на мою историю Артур просто посмеялся, никак это не прокомментировав, но мне этого было более, чем достаточно. — Вот, так лучше. Тебе стоит чаще улыбаться.       — А тебе стоит чаще петь. Народу нравится. Да и мне тоже.       — Я пою только, когда счастлива. До знакомства с вами я давненько не пела.       — До знакомства с нами ты много чего не делала.       — Да, ну? Например?       — Тебе весь список перечислить? — он принялся демонстративно загибать пальцы. — Грабить, вымогать, использовать людей.       — Ты многого обо мне не знаешь.       — Да, ну? Серьезно?       — Откуда тебе знать, чем я занималась до нашей встречи? Ты знаешь лишь то, что я тебе сказала. — посмеявшись, я сдалась. — Ладно, я шучу. Ты прав, для меня уклады вашей жизни были в новинку. Но я быстро втянулась.       — Да, уж. Мне кажется, ты слишком быстро втянулась.       — Ну, меня всему научил ты, так что считай, что у меня просто был хороший учитель.       — Я? Научил? — усмехнулся Артур. — Ты сама нахваталась.       — Вот как? Ну, как скажешь.       — Эй, мне показалось или ты меня во всем обвиняешь?       — Показалось.       — Да? Ну, ладно.       — Расскажи теперь ты что-нибудь.       — Что ты хочешь на этот раз услышать?       — Какое у тебя было первое впечатление, когда мы встретились?       — Ты сама знаешь. Ты кинула меня через бедро.       — Ну, прости. — посмеялась я, вспомнив эту легендарную встречу. — Я же просто защищалась.       — Ты со всеми так знакомишься, да?       — Нет, только с избранными.       — И много было таких, избранных?       — Если честно, только ты.       — О, я особенный в этом плане?       — Ну, конечно.       — Это такая честь для меня.       — Это сарказм?       — Нет, что ты. — точно сарказм.       — Издеваешься, значит? Смотри, осторожней.       — Ты что, угрожаешь мне?       — Нет, что ты. Предупреждаю.       — Вот как.       — Да. Именно так. Все-таки я опасное создание.       — О, да. Смерть во плоти.       — Хочешь сказать, ты так не считаешь?       — Ты, как енот. Вроде милое создание, но надо держать ухо в остро.       — Вот, значит, что ты обо мне думаешь? — это сравнение меня очень развеселило.       — А что, не так?       — Я тебе так скажу: это частичная правда, но я такая только рядом с одним человеком.       — Вот, значит, как?       — Да, именно так. — я положила подбородок на его плече, а он в свою очередь повернул голову, глядя на меня. Мы смотрели друг другу в глаза, и я совершенно забыла обо всем. Ведь они у него безумно красивые. И только спустя несколько секунд мы оба вдруг заметили, что ужасно близко друг к другу, и резко отдалились.       — Уже стемнело. — заметил он, стараясь быстро отвести тему от этого неловкого момента. Вот теперь он точно смутился.       — Да, ты прав. — непринуждённо отвернувшись в сторону, согласилась я.       — Я бы уже лег спать.       — Верная мысль.