Печаль пустыни

      Второй раз они с магистром Кеноби встретились через неделю. После слов Оби-Вана о том, что её мастер перешёл на Тёмную сторону и устроил резню в Храме, её самочувствие резко ухудшилось. Каждый день ей снится, как горит её ранее единственный дом во всей Галактике, как юнлинги кричат от ужаса из-за шагающих по коридорам клонов и атакующих находящихся в Храме мастеров и рыцарей, а также Стражу храма. Кто ещё, помимо неё, Оби-Вана и Йоды из джедаев пережил предательство Великой Армии Республики? Но в их числе точно не было мастера Пло. Она его не чувствует с тех самых пор, как начались возмущения в Силе в связи с гибелью других представителей Ордена Света. Ей ещё повезло, что она не попала в рабство, особенно к зайгеррианцам или, упаси Сила, Джаббе Хатту. Жить здесь тяжело, даже скитания по уровням Корусанта после того как она покинула Орден и, возможно, обрекла Энакина на путь к Тёмной стороне не сравнятся с суровым Татуином. Она должна была быть с ним всё это время, а не быть на другом краю Галактики, пускай даже во благо терпевших тиранию Мола жителей Мандалора. В другой жизни она вместе с Энакином и Оби-Ваном сразилась бы с графом Дуку, но при этом не допустила бы его гибели, дабы уберечь своего мастера от пут Тёмной стороны. И пока мастер Кеноби разбирался с Гривусом на Утапау, они бы разобрались с бывшим учеником Дарта Сидиуса. И лишь после воссоединения их троицы при участии магистра Винду и гранд-мастера Йоды случилась бы попытка арестовать Палпатина с последующим убийством во время самообороны ситха. Тогда клоны не повернулись бы против своих братьев по оружию на поле брани. Падме осталась бы живой, а их с Энакином дети не были разлучены. Она совершила роковую ошибку, покинув Орден и не предупредив Совет о видении Мола насчёт её не просто учителя, но и друга.       Прежде чем отправиться с Оби-Ваном к родственникам Энакина, она взяла с собой в дорогу виброклинок и DC-17, полученный от Рекса перед расставанием на Орд-Мантелле. Она хранила его на всякий случай, если дело дойдёт до перестрелки в её скромном маленьком жилище. Она жила на втором этаже магазина, где и работала, благо владелица-твилечка Тала смиловалась над ней, не требуя арендную плату за помещение. Женщина в своё время бежала во время Войн клонов с родного Рилота на, как ей казалось, более безопасный и не такой окутанный бюрократией Центральных миров Татуин.       Сделав глоток горячего утреннего кафа, тогрута, заметив магистра Кеноби из окна спальни, вышла из комнаты. Оделась она в песчаное пончо и светло-зелёные бриджи, вдобавок к этому шёл коричневый плащ с капюшоном и рюкзак, в который были упакованы бластер и пара мясных консервов из мяса ронто, приправленного чёрным перцем и изрядно засоленного. Не забыла она и о сыне своего учителя — «одолжила» модель Y-крыла из магазина, при этом оставив нужные двадцать кредитов за её стоимость в кассе. Она уже стояла на пороге, как её окликнул Оби-Ван:       — Ну что, готова к путешествию, Ашла?       — Да, я готова к нему, Бен. Мне очень хочется увидеть его, — спокойно ответила Асока и закрыла магазин на ключ. Она села на свой спидербайк и завела его.       — Хорошо, тогда отправляемся в путь, — подбадривающим голосом сказал мужчина, восседая на явно одолженном у одного из местных заводил спидербайке 74-Z.       Их путь занял несколько дней, прежде чем они достигли жилья Оби-Вана. За это время им посчастливилось избежать нападения тускенов, но несколько раз им встречались краулеры джавв, но их товары не заинтересовали скрывающихся джедаев. Во время остановок они перекусили консервами. Это был заброшенный дом влагодобытчика, расположенный в Юндленской пустоши, на обрыве, окруженном западной частью Дюнного моря.       — Зачем мы сюда приехали, магистр? — удивленно спросила тогрута, смотря на здание.       — Прежде чем ты встретишься с Люком, я хочу кое-что показать, — сказал мужчина и приоткрыл дверь, приглашая Тано внутрь своего жилья.       Они вошли внутрь. Асока присела на скамью, в то время как Оби-Ван открыл сундук и вынул оттуда футляр для светового меча, подобный тому в которых хранил её мечи Энакин, прежде чем вручить ей в их последнюю встречу. Кеноби молчаливо передал футляр ей. Сняв крышку, она удивлённо спросила:       — Вы забрали его меч? Я думала, что только Гривус коллекционировал мечи джедаев.       В ответ последовал ироничный смех Оби-Вана, но затем он сказал своим наставническим тоном:       — Так же как Энакин хранил твои мечи в память о тебе после твоего ухода из Ордена в надежде на то, что когда-нибудь ты вернёшься, так и я оставил его меч в память о былых временах. До встречи с тобой, Асока, я думал передать Люку его меч, когда настанет время, но мне кажется, что если меня вынудят покинуть Татуин обстоятельства или я умру, защищая мальчика, ты должна будешь занять моё место. На Илум-то сейчас попасть непросто, особенно мимо стоящих на патруле Звёздных разрушителей.       Она коснулась меча Энакина и тут же увидела в своём сознании несколько вспышек воспоминаний, связанных с его владельцем. В первой она увидела глазами Энакина магистра Винду, схлестнувшегося в схватке с Канцлером и последующим моментом, когда Скайуокер отрубил руку магистра и его падение из окна. От этого у неё вырвался шокирующий вдох. Во второй раз она увидела испуганных юнлингов в зале Совета, которые с надеждой смотрели на Энакина, а затем он активировал световой меч и начал убивать детей. По её щекам начали стекать слёзы. В третий она видит как её учитель подошёл к медитирующей Шаак-Ти и пронзает её грудь своим оружием. Тано не выдержала и со слезами закричала:       — Не-е-ет!       Очнулась она от того, что её плеча коснулась рука Оби-Вана. Он выглядел напуганным и обеспокоенным.       — Что случилось, Асока?       — Я не могу взять его меч, слишком много ужасного я почувствовала и побывала на месте Энакина в тот ужасный день, — дрожащим голосом выдавила из себя тогрута.       — Мне жаль, что я заставил тебя вновь почувствовать то, что случилось пять лет назад. Переночуем здесь и уже завтра навестим Люка. Если после этого ты всё равно не захочешь его брать, я оставлю его мальчику, — успокаивающим тоном сказал мужчина.       — Спасибо, а теперь мне надо побыть одной. Я постою возле вашего дома, магистр, — девушка тяжело выдохнула и вышла на улицу.       Там она застала закат двух солнц. Она не понимала — что же такое мог обещать Палпатин, раз её учитель пал на Тёмную сторону? И почему он не посоветовался насчёт предложения ситха с Оби-Ваном или Йодой? Говорили, что ранее и граф Дуку был великим джедаем, тем более, что его учителем был сам магистр Йода. Но и он пал на Тёмную сторону, вскоре после битвы на Набу. А до них падали во мрак и другие рыцари, падаваны и мастера. Тот же Дарт Реван перед своим падением был великим рыцарем-джедаем и остался таким после возвращения к Свету. Закат на родной планете Скайуокера будто бы совпал с недавними вспышками видений о закате её учителя в качестве джедая и первых поступках в обличии тёмного лорда. Утихомирив свою печаль, девушка вернулась в жилище Оби-Вана.       Несмотря на ужасные видения, сон у Асоки был спокойным. Только в отличие от неё, Оби-Ван не спал. Он сел и, приняв позу лотоса, обратился шёпотом в пустоту:       — Мастер Квай-Гон, сегодня я чуть не совершил роковую ошибку. Отдав меч Энакина, я мог бы привести Асоку на Тёмную сторону. Я почувствовал, как от неё исходила боль, печаль, страх и непонимание происходящего. А страх — первый ключ к ненависти и, соответственно, к её падению. Я совершил ошибку, допустив падение Энакина и не могу довести до этого и его бывшего падавана из-за памяти о лучших днях. И я хочу исправить ту ошибку, когда поддержал её изгнание из Ордена. Завтра мы навестим сына Энакина. Надеюсь, что Ларсы воспримут её появление не так резко, как моё наблюдение за ним.

Следующий день, около фермы Ларсов

      Оуэн тяжко и недовольно вздохнул, завидев приближающихся на эопи Бена и какую-то девушку-тогруту. Неужели это кто-то ещё из джедайского прошлого его погибшего брата? Мало им с Беру ловить взгляд Бена из макробинокля, так теперь и она будет навещать Люка. Теперь вместо проверки урожая грибов на отдалённых влагоуловителях придётся очередной раз читать нотации о том, что он не хочет опасной жизни для своего племянника.       — Беру, подойди ко мне, — почти разочарованным голосом Оуэн обратился к своей жене.       — Что такое, Оуэн? — удивлённо спросила Беру со двора.       — Тебе лучше самой увидеть, — громко сказал Ларс, продолжая проверять влагоуловитель.       Закончив с приготовлением обеда, Беру покинула дом и пошла к Оуэну. Там она застала уже показывающего всё своё недовольство мужа. Его руки держались за бока и он раздражённо говорил с Беном и незнакомой ей девушкой-тогрутой:       — Я тебе не первый раз говорю, Бен, что не хочу, чтобы кто-то из прошлого Энакина появлялся в жизни Люка. А вы, собственно, кто для Энакина? Я и так переступил через себя, передав твой подарок на день рождение Люка.       — Оуэн, послушай, Ашла лишь хочет принести подарок сыну своего мастера. Она не представляет угрозы для Люка, — Бен заступился за девушку.       В ответ на это Оуэн лишь недовольно скривил своё лицо.       — Энакин был моим учителем и другом, когда я была его падаваном, — слегка замявшись, проговорила тогрута.       — Оуэн, не горячись, если она была ученицей Энакина, это не значит, что её цель нанести вред Люку или забрать его у нас, — вступила в разговор Беру.       — Ладно, пусть достаёт свой подарок и после этого вы уходите, — проворчал Оуэн.       Ашла начала снимать с себя рюкзак и доставать свой подарок, как вдруг к ним выбежал в запачкавшейся голубым молоком белой тунике Люк и сказал:       — Тётя, дядя, я когда кушал, мне захотелось голубого молока, и я разлил его! О, а это кто?       Все взрослые сразу же обратили внимание на мальчика. Беру и Оуэн посмотрели на него слегка разочарованным взглядом, в то время как Ашла издала лёгкий смешок, а Бен улыбнулся.       — Я Ашла и принесла тебе подарок, потому что твой папа был моим хорошим другом, — сказала девушка и протянула мальчику модель истребителя.       — Вау, спасибо, — с огоньком в глазах сказал Люк и посмотрел вопросительным взглядом на дядю и тётю насчёт принятия подарка, на что получил одобрительный кивок от Беру.       — Ну, привет, Люк, я Бен Кеноби, твой дядя передал тебе мои подарки в виде скайхоппера и туки. Тебе они понравились?       — Да, спасибо, Бен, мне они понравились, — радостно сказал Скайуокер, при этом виртуозно играя истребителем.       — Всё, нам с Ашлой пора идти. Прощайте, — сказал Бен и вместе с Ашлой они сели на своих эопи и отправились подальше от фермы.       Оуэн спокойно выдохнул и продолжил заниматься рутинной работой, а Беру и Люк отправились в дом. Уже в доме мальчик после того, как переоделся, спросил тётю:       — А можно, чтобы Ашла приходила к нам? Мне кажется, что она хорошая.       — Мы с твоим дядей обсудим твой вопрос, — с добродушной улыбкой проговорила Беру, вытирая молоко со стола.