Этой ночью

Это было прекрасное мгновенье, которое Эйвери ощущала, сидя рядом с Чеслоком и слушая как он играет. Ночь, несмотря на то, что она так холодна, была в тот миг для нее прекрасна. Она наслаждалась мелодией флейты, слушала шелест листьев и стрекотанье жучков, которые редко давали о себе знать. Дождь не только прекратился, но и тучи полностью ушли вместе с ними, будто их и не было. С неба освещала полная луна сказочный сад, а звезды бусинами искрились. Очнулась Эйвери от чудного сна, когда парень перестал играть. Взглянув на него, она поняла, что он все еще пребывает в своих мыслях и раз уж они одни, девушка решилась с ним заговорить. — Ты думаешь о Софии? — Не твое дело, — тихо произнес он. — Она весь день ждала разговора с тобой. Ты ей нравишься. — Сам знаю. — Он сжал губы. — Не понимаю, что происходит со мной и почему я так с ней поступаю. Ее брат и сестра меня просто бесят, куда бы я не пошел, они преследуют меня. И еще Мидфорд. — А он при чем? — Да ни при чем. Повздорили мы и после этого за мной еще сильнее стали следить. Ни он ни я не должны были находиться тут, но я уговорил Вайолета взять меня с ним, только так я мог увидеться с Софией. Гринхилл, узнав об этом, тоже решил притащить своего фэга, который из меня вытягивает все самое мерзкое и ужасное, которое я с трудом пытаюсь скрыть, чтобы хоть как-то понравится семье Софии. На самом же деле я прекрасен со всех сторон, — самокритично сказал он. — Как-то все запутано, — улыбнулась Эйвери. — Все легко, узнай ты меня получше. Кстати, ты сама кто такая? — Дочь Хейгов. Мы живем недалеко от Блюэров, родители с ними хорошо знакомы, а я только сейчас решилась вместе с ними приехать сюда. — Ты тут впервые, и София тебе все рассказала. — Она сильно тебя любит, поэтому хотела поделиться с кем-то про тебя, да и она только хорошее про тебя говорила. Чеслок был польщен таким признанием, весь светясь в улыбке. И Эйвери невольно стала сама преображаться, заряжаясь его позитивным настроением. — Я пойду к ней, — решительно сказал он, встав с лавочки. — Я тоже хочу с ней поговорить и сейчас самое время, только… Чеслок замолчал, обдумывая как поступить, а затем спросил: — Ты сейчас вернешься обратно? Есть предложение прогуляться с нами по лесу, ты с нами? Эти слова подействовали на девушку как волшебный эликсир, который наполняет духом человека и придает ему силы. То, о чем она так мечтала, как прибывала сюда, может сбыться прямо сейчас и не важно, что с ней будет этот парень и София. Эта парочка ей нравилась и прогуляться с ними будет ей только в удовольствие. — А я вам не помешаю? — Спросила она, когда подумала, что может стать третей лишней. — Не думаю. Ты ему понравилась, он будет только рад, — сказал уверенно Чеслок, имея в виду не Софию. Он собираясь уже уходить, но девушка его остановила. — Погоди, кому я понравилась? И к чему это? — Растеряно спросила она. — Грегори ты понравилась, но это между нами, — хитро улыбнулся Чеслок. — Он скоро подойдет, так что запомни: ты ничего не знаешь. Он не любит о личном с кем-то делиться, но мне повезло услышать от него комплимент в твою сторону. Чеслок спешил увидеться с Софией, а потому говорил быстро и коротко, а когда Эйвери непонимающе оцепенела, узнав, что смогла понравится парню, о котором неосознанно думала, то фэг воспользовался возможностью убежать, напоследок крикнув: — Скажи, что я ушел к Софии и без меня не уходите. Просьба была озвучена громко и могла разбудить спящих, но влюбленного это не волновало, а Эйвери было не до этого. Ее бросало то в жар, то в холод. Конечно же Чеслок только сейчас собирался встретиться с Софией, и она никак не могла знать о ночных прогулках любимого. Эйвери думала, может ли такое быть, чтобы вот так запросто она могла понравится тому, кто ее сам заинтересовал. Она зацепилась за слова Чеслока и эти минуты жила только ими, представляя, что может быть привлекательной в глазах парня. Взаимная симпатия, а тем более любовь для нее существовала только в сказке, где принц с первого взгляда влюбляется в прекрасную девушку. Себя Эйвери не считала такой прекрасной, как девушка из сказки, но Грегори в ее глазах был способен стать прекрасным принцем с нежными чертами лица, белоснежной кожей, тонкими кистями и изящными пальцами. Смотря на Вайолета под таким углом, Эйвери все сильнее считала его внешне безупречным и способным затмить своей красотой даже Редмонда. Вайолет бесшумно подошел к месту, где они с Чеслоком договорились встретиться, но застал лишь на лавочке девушку, которая пребывала где-то в мечтах. Он сразу начал подозревать Чеслока в её присутствии здесь, который, как казалось Грегори, специально подстроил все так, чтобы у него была возможность с ней заговорить. Вайолет имел неосторожность поделиться со своим фэгом о своих мыслях по поводу Эйвери, что она из того типажа девушек, нравящихся ему. Особенно он подчеркивал ее миниатюрную фигуру, тонкий носик и нежно-розовые губы. Было что-то еще, что его притягивало к ней невольно, но Грегори пока не догадывался об этой тайной силе. Он не решался к ней подойти, не зная точно, смог ли Чеслок взболтнуть лишнего или придержал язык за зубами. И если она все знает, то как ему себя вести рядом с ней? Показывать как всегда равнодушие или же четко дать понять, что она ему нравится? Иногда он заранее в голове прокручивал возможный диалог с собеседником, но на этот раз ситуация была крайне непредсказуемой. Сделав глубокий вдох, он решился подойти и первым заговорить. — Привет… еще раз. Ты тут одна? Девушка резко обернулась на брюнета, не заметив, как он подошел. — Привет, — сказала она машинально. Вайолет был как обычно спокойным и никакими эмоциями не показывал истинное отношение к девушке, а потому Эйвери ставила слова Чеслока под сомнение. — Чеслок ушел к Софии, сказал без него не уходить, — с грустью промолвила она, не подумав ранее о том, что все сказанное Чеслоком могло быть просто ложью, чтобы поиздеваться над ней. — Понятно. Вайолет сел на край лавочки рядом с девушкой, думая, как деликатней спросить о ее присутствии здесь. — Ты здесь… из-за Чеслока? — Решил задать вопрос так как он есть. — Да, — не задумываясь ответила девушка, но для Вайолета этот ответ подтвердил догадку, что Чеслок привел ее сюда намеренно. — Я услышала, как он играет на флейте и прибежала сюда, — объяснилась Эйвери. — Никогда бы не подумала, что такой темпераментный парень может играть на таком нежном инструменте. — А еще скрипке, виолончели, фортепьяно, лире и многих других инструментах, — дополнил Вайолет, который гордился своим фэгом, несмотря на то, что он часто приносит ему неприятности. — Я восхищена им, — искренне сказала девушка. — Так ты тут сидишь только потому что услышала, как он играет? — Да, — коротко ответила она, но этого было достаточно, чтобы Грегори вздохнул с облегчением и мысленно попросил прощения у своего фэга, которого обвинил в излишней болтовне. Неожиданно поднялся сильный ветер, который нагнал холод. Эйвери уже не пребывала в эйфории, которая ее согревала. Как когда-то София пыталась согреться, обнимая себя за плечи, так и девушка обняла себя, жалея, что так поспешно выскочила их комнаты, не прихватив накидки. Можно было вернуться обратно за ней, но в любой момент мог прийти Чеслок, и ей не хотелось стать очередной причиной ожидания. Вайолет встал с лавочки, и девушка подумала, что он пошел торопить фэга, но потом насторожилась, когда он подошел к ней сзади. Быстрым движение он снял с себя черный сюртук и накинул его девушке на плечи, догадываясь, что она будет возражать, если бы он просто его ей протянул. — А как же ты? — Смущенно спросила Эйвери, закутываясь в сюртук, в котором тонула. С виду Вайолет казался хрупким, но на деле физиологически он намного превосходил девушку. — Все нормально, меня защищает от холода рубашка. И все же Эйвери отметила, что Грегори она не безразлична, а значит Чеслок не соврал. Мысли приходили в голову одна за другой, как ему сообщить, что он ей тоже нравится. Эйвери была уверена, что если она не признается с этой минуты, то другого шанса может и не быть, только если он сам не сделает первый шаг. — Я хотела сказать… — Набралась девушка смелости, которая тут же улетучилась. Грегори был весь во внимании, но Эйвери мешкала. — Я хотела спросить, почему у Чеслока сложные отношения с Мидфордом? — Смелость к ней так и не вернулась и надо было что-то придумать. — Думаю, из-за разных взглядов на вещи, — Грегори особо не задумывался над взаимоотношениями между фэгами. Для него была привычная ситуация слышать их каждодневные споры, а иногда видеть их попытки устроить драку. — Главной причиной их нелюбви друг к другу нет кроме той, что они учатся на разных факультетах, — так он попытался объяснить корень их вражды. — Сегодня Чеслок взял с собой флейту не для того, чтобы развлекать нас. Играя на ней, он успокаивает свой пыл, и именно сегодня, когда чуть не завязался очередной крупный скандал с Эдвардом, я его увел подальше в сад, где он смог успокоить себя с помощью игры. — Какой необычный способ успокоить себя, — Эйвери казалось, что она не перестанет восхищаться Чеслоком каким бы сложным человеком он ни был. — Расскажи о себе, — быстро сменил тему Грегори. В первый раз он захотел вести диалог, а не быть тем, кто за ним следует. И пока нет посторонних, он мог разузнать все о девушке. Видя, что она открыта к нему и не настроена враждебно, как некоторые представители прекрасного пола, он решил воспользоваться шансом. Девушку же этот вопрос поставил в замешательство. — Моя жизнь самая скучная скукота, которая только может существовать, — с выраженной грустью сказала она. — Все, что я помню это мой дом, мою спальню и природу, что меня окружает. Обучалась я на дому, мама так решила. Мама, как и отец, многое в моей жизни решает, — Эйвери прикусила губу, коря себя за то, что рассказала про родительские планы на нее. — Странная ситуация, — задумчиво сказал Грегори. — Странная? — Да, странная. Я всегда хотел уединения, жить своей жизнью и не участвовать в жизнях других, но меня отдали в колледж — болото общения. В моей ситуации повезло с родителями, которым не до меня, но в остальном я мечтаю жить как ты. — И тебе не больно, что твои родители не интересуются тобой, если я правильно поняла? — Почему мне должно быть больно? Я префект в престижном колледже, талант, подающие надежды. Этого им хватает, чтобы дать мне возможность идти своим путем, только бы не опозорить фамилию семьи. Главное, чтобы они в эту иллюзию верили дальше. — Почему иллюзию? — Я все же хочу стать затворником после выпуска. Талантливым затворником, — он улыбнулся самой милой улыбкой, какую Эйвери довелось видеть. Эта улыбка заставила забыть все, что она хотела еще расспросить про его жизни. — Так, а что с твоими родителями? — Вывел Вайолет девушку из оцепенения, в которое сам же привел. Эйвери поняла, что изворотливо уйти от этого вопроса она не сможет и врать ей не хотелось. — Несколько дней назад я узнала, что родители думают о том, как удачно меня выдать замуж. Они меня утешили, что партию выберу я, но только если она будет очень выгодной. — И ты после такого не надумала сбежать? Эйвери боялась, что этим признанием она оттолкнет Грегори, но он к этому отнесся просто, пребывая в уверенности, что это те барьеры, которые с легкостью можно разрушить. — Я думала над этим, когда проезжала лес и хотела там потеряться, — шутя ответила девушка. — Сегодня можно это устроить. Ему хотелось взять ее за руку, которая находилась в паре сантиметров от него, и убежать, никого не дожидаясь. Он сделал попытку, уменьшив расстояние своей руки с ее ладонью, но так и не решился хотя бы дотронуться до нее. Этого Эйвери не заметила, опять замечтавшись на этот раз о том, как вместе с Грегори куда-то сбежит и будет делить с ним тихую спокойную жизнь, к какой она привыкла и к какой он стремится. Видеть его каждый день, разговаривать с ним и наполняться его безмятежностью, было для нее красивой мечтой. Она так мало знала о нем, но ей было достаточно просто с ним поговорить, чтобы прочувствовать его натуру. — Ты точно не боишься идти в лес в такой поздний час? — Серьезно спросил Грегори, будто от этого выбора зависит чья-то жизнь. — Не боюсь, а что? — Встревожилась Эйвери. — Уточнил, потому что к нам уже идет Чеслок. Девушка посмотрела в ту сторону, куда пристально смотрел Грегори и тоже увидела довольного фэга, который легкой походкой направлялся к ним. Вайолет встал, готовый двигаться дальше и Эйвери последовала его примеру.