Этой ночью

Дождь, который с самого утра грозился пойти, обрушился на усадьбу. Гости вместе с хозяевами ринулись прятаться в здание. Лошадей конюхи повели в конюшню, где им предстоит обождать ливень, который только усиливался. Ветер беспощадно гнул деревья, переворачивал столики и создавал непроглядную пелену. Разожженный камин веял теплом и уютом, но им поистине наслаждались лишь девушки, которые сидели ближе всех к нему, согреваясь. Вечер не удался таким, каким его запланировал мистер Блюэр, но его друзья не сильно были расстроены таким исходом событий, а когда они переместились в бильярдную, то их веселость только возросла. Дамы решили оставить мужей и молодежь, уйдя в библиотеку. Всем было понятно, что разъехаться по домам они смогут лишь с завтрашнего дня, если погода позволит. Эйвери, приняв неизбежное остаться в незнакомом доме на всю ночь, сидела, как и сестры Лоуренса, возле камина и просто наслаждалась теплом огня. Закрыв глаза, она ни о чем не думала, мысли растворились, пустота заменила их. — Я пойду уложу девочек, — сказала Анна, на коленях которой спала одна из близняшек, вторая ее сестра умастилась на софе. Они даже спали одинаково, свернувшись калачиком и приоткрыв ротик. — Мне тоже пора ложиться спать, — тихо сказала девочка в очках, с которой Эйвери не довелось познакомиться. Она показалась ей очень скромной и тихой. Возможно, если бы она первая проявила инициативу с ней заговорить, то и мисс Блюэр сделала бы навстречу шаг. — Остались только мы, или кто-то еще желает уйти? — Спросил Редмонд, сидящий вблизи своих друзей. — Эйвери, не хочешь уйти? Я тебя проведу в комнату, — спросила София, укутанная в плед. — Нет-нет, мисс Хейг не уйдет так рано, — решил за нее Редмонд. — Я думаю, что тебе не стоит принимать решения за других, — сделал замечание Блюэр. — Брось, я уверен мисс Хейг не против остаться. — Я на самом деле хочу еще с вами побыть, — неожиданное для себя решение приняла Эйвери. — А я хочу уйти, — сказала еще одна из сестер по имени Хильда, которая при любом удобном случае крутилась возле Эдгара, добиваясь его внимания. И сейчас этой фразой она надеялась, что Редмонд будет настаивать, чтобы и она не покидала их компанию. — Никто же не против, если я уйду? — Если ты хочешь спать, конечно же иди, — ласково сказала Мелани. Хильда надула губы, все еще ожидая нужной реакции от Редмонда, но тот пребывал в задумчивости, иногда обращая внимания на присутствующих, как он обратил внимание на Софию, которая хотела увести Эйвери. Резко встав, Хильда обиженно направилась к себе, кидая взглядом молнии на Эйвери, которой же удавалось завладевать вниманием юноши ее сердца. Уют гостиной и тепло действовали на Эйвери благоприятным образом, почти как в саду, в котором она прогуливалась и там же повстречала двух необычных парней. По взгляду Софии, который был направлен в сторону парня со странной прической, она поняла, что это и есть тот самый Чеслок, про которого София рассказывала. Чеслок сидел скучающе рядом с Эдвардом, который выражал недовольную гримасу из-за присутствия своего соседа. — Почему ты не подойдешь к нему? — Спросила Эйвери Софию. София прекрасно услышала ее вопрос, но долго медлила с ответом, а глаза неотрывно смотрели на юношу. — За весь день он только поздоровался со мной, хотя у него был шанс остаться со мной наедине ненадолго, если он так боится моего брата. — Мне показалось, что этот парень никого не боится. — Ты права, я не так выразилась. Мой брат ничего ему не может сделать, поэтому это еще одно подтверждение тому, что он просто меня избегает. — Тогда подойди и узнай. — Мне гордость не позволяет, — не скрывая свою слабость, сказала София. В гостиную вошла Анна, держа в руке какую-то дощечку. Она встала посредине между парнями и нами и спросила: — Кто-то хочет поразвлечься? — На ее лице засияла игривая улыбка. — Ты и поразвлечься вещи несовместимы, — сказала София, но Анна не обратила на нее внимания. — Смотрите, что я нашла у близняшек в комнате. Она перевернула дощечку, на которой были нарисованы буквы. — Что это, доска Уиджи? — спросил Лоуренс, настороженно глядя на предмет в руках сестры. — Именно она. — Тогда надо задействовать нашего друга, у которого большой опыт в таких делах, — сказал Редмонд, имея ввиду Вайолета, который все это время стоял возле окна, чуть раздвинув портьеры, закрывающие полностью окно. — Грегори, ты дам дождь гипнотизируешь? — Я лишь надеюсь, что к ночи он прекратиться, — не отрываясь от своего занятия, ответил парень. Лоуренс решил только присутствовать во время сеанса, но никак в нем не участвовать, так как относился к доске Уиджи как к детской игре. Редмонд, как и его товарищи, кроме Лоуренса и Грегори, который скрыл свое отношение к подобному спиритическому сеансу, считал затею Анны хорошим развлечением. Участвовать вызвались Редмонд, Анна, София, Чеслок и Эйвери, которую не пришлось уговаривать. О доске Уиджи она слышала давно и про неприятные последствия тоже, которые могут быть, если нарушить правила. Они сели за круглый стол, который стоял возле рояля, а те, кто остался наблюдать разместились позади на креслах, пододвинув их ближе к участникам. Мелани, которая боялась подобной мистики, но в тоже время любопытство взяло вверх, осталась со всеми просто понаблюдать. Для атмосферы она потушила в комнате свечки, оставив гореть только те, которые светили на столе. Когда нужная атмосфера заиграла, а в гостиной остался полумрак, в которой было хорошо видно лишь их компанию, Мелани села обратно в кресло, на подлокотнике которого умостился ее брат Лоуренс. — Грегори, ты еще не остановил дождь? — Шутя, спросил Эдгар, готовый начать сеанс. — Ты с нами? Вайолет не спеша подошел к участникам и сел на одно свободное место между Чеслоком и Редмондом. — Итак, все же знают правила? — Спросила Анна, казавшаяся больше всех увлеченной предстоящим сеансом. — Там правил не так уж много, — сказала София, решившая поучаствовать, чтобы отвлечься от своих проблем. — Не нужно спрашивать духа о своей смерти, о религии и о будущем. — Звучит просто, — сказал Редмонд. — А ты что скажешь, Грегори? — Я, как и ты, подобным занимаюсь в первый раз. — Грегори понял, почему Эдгар именно у него это спросил. Внешность Вайолета и поведение говорят, что он каждый день подобными практиками занимается, но парень не соврал, сказав, что никогда не проводил подобных ритуалов. — И кого вызывать будем? — Спросил Чеслок, рассматривая медиатор. — Можно бывших предков Блюэров, — предложил Эдгар. Это было первым, что пришло ему на ум. — Я бы попросил наших предков не трогать, — отозвался Лоуренс. — Ты же во все это не веришь. — Все равно мне это неприятно. — Давайте для начала призовем хотя бы одного духа, — сказал Грегори, который равнодушно относился к происходящему, а потому и желание кого-то конкретного вызывать у него не было. — Ничего не поделать, придется разговаривать со случайным духом, — развел руками Эдгар. — Тогда начинаем все вместе говорить: «Дух дома Блюэров приди». — Дух дома Блюэров? — Уточнил Чеслок, которой считал данную формулировку нелепой. — Если бы я знал имя, то назвал бы его по имени. — Пусть будет так, давайте уже начнем, — не терпелось Софии уже начать вызов, а Лоуренс смирился с тем, что его предков никак это не обойдет. Парни и девушки дотронулись пальцами до медиатора, который уже лежал на доске. Легкое волнение окутало каждого. Огонек свечей, стоящих на столе, легонько подрагивал. Смотрящие замерли, боясь даже пошевелиться, в том числе и Лоуренс с интересом смотрел за происходящим. Герман и его фэг до конца так и не поняли, как работает эта доска, но атмосфера таинственности, которая окружала участников завораживала их. Сидящие за столом произнесли три раза «Дух дома Блюэров приди», но медиатор продолжал лежать на месте. «Этого и стоило ожидать», — думал Лоуренс, но промолчал. Чеслок сверлящим взглядом смотрел на медиатор, будто силой мысли хотел его передвинуть, остальные покорно ждали. — Дух, если ты с нами, дай знак, — сказала Анна, приняв инициативу разрядить как-то это ожидание. Не прошло и десяти секунд как пальцы участников почувствовали легкое движение медиатора. — Вы тоже это чувствуете? — Волнительно спросила София, не веря своим пальцам. Для глаза движение медиатора могло быть незаметным, но движение вполне ощущались. — Ты дух поколения Блюэров? — Спросил Грегори, сам не веря, что что-то произошло. Он был не настроен для подобных сеансов. Он не верил, что из этого может что-то получиться, но когда почувствовал то, что остальные, сам вошел в азарт. Медиатор медленно направился в сторону слова «Да» и там остановился. Это был ответ на его вопрос. — И кто это сейчас сделал? — Не веря своим глазам, спросил Чеслок. — Дух, кто же еще, — спокойно сказал Редмонд. — Бред какой-то, если вы хотите поиграть, то давайте. — Ты не веришь в духов, зачем тогда сел за стол? — Насмехаясь, спросил Эдвард, сидящий на кресле, на спинку которого облокотился Герман, внимательно следя за друзьями. Он еще не решил верить Редмонду, который доказывает, что это дух, или Чеслоку, который ставит подобное под сомнение. — Дух семьи Блюэров, во сколько лет ты умер? — Спросила София. Медиатор медленно переместился на цифру семь, а затем на цифру два. — В семьдесят два, — подытожил Редмонд. — Я чувствую, что медиатор кто-то из вас ведет, — не унимался Чеслок. — Может ты сам и ведешь его? — Сказала София. — Мне делать больше нечего. — Давайте продолжим сеанс, а после поговорим, — Грегори сказал заключительную фразу разговора не по теме. Его фэг успокоился, остальные думали над вопросом, который можно было бы задать духу. — Скажи, дух, есть помимо тебя еще в этой комнате призраки? — Спросил Редмонд. Медиатор вернулся на слово «Да». Мелани казалось, что она не выдержит этого и упадет в обморок от страха. Она нашла руку брата и вцепилась в нее, только тогда она почувствовала себя легче. Эйвери сидела за столом и чувствовала еще большее напряжение, чем она, только ей нельзя было так просто покинуть сеанс, упади она в обморок. — Сколько тут призраков? — Задал вопрос Редмонд. Медиатор переместился на цифру один. — Как ты умер? — Спросила Анна, все еще не веря, что это отвечает дух, а не тот, кто сидит рядом. Медиатор начал сползать к букве «У», затем «Б», и следующим «И», «Й», «С», «Т», «В», «О». — Убийство, — сложила буквы вместе София. Эйвери сложила эти буквы в голове и прочла сама, но, когда это слово произнесла София, ее бросило в дрожь. Убийство было для нее чем-то далеким, не коснувшееся ее жизни, но, веря, что это разговаривает дух, который поведал, что его убили, она задумалась, что тоже может стать таким духом, которого такая участь коснется. Она хотела найти успокоение, пытаясь увидеть это спокойствие в лицах других, но никто за столом не сидел беспечно. Ее взгляд встретился со взглядом Грегори, который тоже пытался прочесть эмоции друзей. Темные глаза парня необычно отражали свет свечей, тая в себе глубину, будто пламя горело у него внутри. Смущенно она опустила взгляд обратно на медиатор. — Давайте прекратим сеанс, — предложила Анна, у которой азарт пропал мгновенно. — Я хочу еще один вопрос задать, — сказал Редмонд. — Дух, как тебя зовут? Медиатор не двигался какое-то время, но вскоре обозначил буквы «В», «И», «В», «И», «А», «Н». — У вас в роду кто-то был по имени Вивиан? — Спросил Редмонд у Анны. — Кажется, это имя можно встретить в нашей биографии семьи, но я не уверена. Давайте заканчивать. — Мы же только начали, — высказался Чеслок. — Дух мистера Вивиана, тебя убили в этом доме? Медиатор переместился на слово «Да». — Ну все, давайте заканчивайте, — чуть ли не слезно просила Мелани, еще крепче сжимая руку Лоуренсу. — Давайте уже прощаться с духом, хотя лично я бы этого не делал, — сказал Грегори, который полностью поддерживал предложение девушек закончить сеанс. — Почему бы не делал? — Спросила удивленная Анна. — Потом как-нибудь расскажу, не сейчас, — еще больше напустил тайны Вайолет. — Кто-нибудь хочет сказать духу слова благодарности? — Мы благодарим тебя дух за то, что посвятил нам свое время, — сказала за всех София, видя, что больше смельчаков не набралось. Все участники передвинули медиатор на слово «Прощай» и только после этого вздохнули спокойно. Даже те, кто наблюдал за процессом, могли позволить себе расслабиться. — Это было что-то, — сказал заворожённый Герман, как будто побывал на захватывающем спектакле. — Я никогда такого раньше не видел. В восторге был и его фэг Эдвард, который не мог подобрать слов, чтобы описать свои эмоции, которые особенно ярко показывала Мелани. — Это просто что-то необъяснимое, я сидела как на иголках. Вы же чувствовали его присутствие? И то как он управляет медиатором? Как это вообще возможно? А холодок по телу проходил? Эй, Ларри, а ты что-нибудь слышал о нашем предке Вивиане? — Тараторила Мелани, желая узнать как можно быстрее ответы. — Мне только одно интересно, — сказал Лоуренс, — почему такая вещь находилась в комнате у близняшек? — Даже не знаю, — Анна не ожидала этого вопроса, и сама она не задумывалась над этим, когда нашла у девочек спиритическую доску. Когда она ее увидела, то ей сразу же пришла идея всем предложить поучаствовать в вызове духа ради развлечения. В потусторонние и мистические явления она не верила, но очень хотела позабавиться, видя, как ее сестры и друзья брата пытаются общаться с пустотой. И даже когда медиатор начал двигаться, Анна была уверена, что это дело чьих-то рук и не только она хочет поразвлечься. Она добилась своего, когда начался сам сеанс, но ей стало жутко, видя, как медиатор вырисовывал имя Вивиан, являющимся редким, которое нельзя было случайно угадать кому-то из их компании. Это имя она точно видела в книге с семейным древом и не сомневалась в правдивости, что именно это имя назвал дух. — Эйвери, пойдем, я покажу тебе твою комнату, — сказала София, беря девушку под руку. Было уже поздно и все начали расходиться по своим комнатам. София, держа в руках масляную лампу, которая освещала коридор, провела девушку в просторную спальню. Пожелав ей доброй ночи, она оставила Эйвери одну. Лунный свет, который иногда проскальзывал из-за туч, прекрасно освещал спальню, поэтому зажигать свечи не было нужды. Широкая кровать с белоснежными простынями так и манили Эйвер лечь на нее и уснуть глубоким сном, но сон не приходил. Закрыв глаза, перед ней представлялись разные образы, которые возвращали ее в беззаботное время, где она еще ни о чем не задумывалась и была погружена лишь в свой маленький мирок до того момента, пока что-то не произошло. Что-то заставило ее задуматься серьезно о себе, и кто она есть в этом мире. Ей хотелось найти себя, а прошлая жизнь всего лишь была под контролем родителей, и Эйвери тогда упорно не хотела этого замечать, погружаясь в себя. Новые знакомства дали ей большой опыт в общении, но удовольствия от этого она не получила. Перед ней встал образ Грегори, единственный кто ей был действительно симпатичен из всех. Эйвери чувствовала, что он таит в себе больше, чем показывает своей меланхоличностью и внешним видом. С кем бы она хотела побольше пообщаться, так это с ним, ведь за все время они обменялись лишь парой фраз в саду. Тихая нежная мелодия долетела до слуха Эйвери, которая так и не могла заснуть. Музыка исходила откуда-то с улицы, и когда девушка на цыпочках, будто ее кто-то мог услышать, подошла к окну и открыла его, то отчетливо услышала мелодию флейты. Дождь прошел, тучи разошлись, но холодный ветер залетал в комнату, вызывая дрожь, только Эйвери была так заворожена музыкой, что готова была терпеть окутывающий ее мороз. Внизу никого не было видно, лишь когда она посмотрела налево, заметила музыканта, которым являлся Чеслок. Парень сидел один и продолжал играть грустную мелодию, которая с продолжительностью становилась все печальнее. Музыка завораживала и манила. Эйвери не отдавала отчета своим действиям, когда быстро начала надевать платье для того, чтобы спуститься вниз и выйти на улицу. Она так спешила, что корсет был не так туго затянут, как полагалось, а накидка осталась висеть забытой. Она тихо добралась до выхода и, оказавшись снаружи, уже не боялась быть шумной. Ее шаги и шелест платья заглушали листья деревьев, на которых играл ветер. Чеслок сидел один в укромном месте под деревом. Его лицо, освещенное лунной, было мечтательным. Он не казался таким агрессивным как днем, поэтому Эйвери не побоялась подойти к нему в поле его зрения. Парень не сразу заметил девушку, так он сильно был увлечен игрой, но все же вскоре заметил ее. Уголки его губ опустились вниз, в глазах заиграли молнии, но он их быстро потушил. — На этот раз что ты тут забыла? — Грубо сказал парень, от чего Эйвери окаменела, но нашла мужество ответить: — Услышала, как ты играл и решила спуститься, — сказала она правду. — Ты очень красиво играешь. — Эти слова смягчили парня, хоть он и без нее знал, что отличный музыкант. — Ты же все равно уже не уйдешь. Садись, — Чеслок пододвинулся на край лавки, освобождая место для Эйвери, которая сразу же присела. Парень исполнил новую мелодию, которая была не менее грустной чем предыдущая.