401

      -Поздравляю!- Челленджер горячо пожал руку сначала Рокстону, а потом и Маргарит. –Вы оба были великолепны.       -Приятно слышать,- Маргарит попыталась улыбнуться, стуча зубами от холода и пережитого ужаса.       -Успокойтесь, всё уже позади,- мягко сказал Рокстон. –Мы пробыли в этом проклятом озере ровно три часа. И даже справились с аллигатором.       -Это было потрясающе,- сказал Нэд, также пожимая руку охотнику. –Во всяком случае, с берега смотрелось очень зрелищно.       -Вблизи было ещё зрелищнее, поверьте,- выдохнула Маргарит. –Всё? Теперь мы можем вернуться домой?!       -Пока нет,- огорчила Вероника. –Мы, то есть вы с Рокстоном должны остаться до утра, на праздник. А нас пригласили с вами за компанию.       -Отлично,- простонала наследница. Но она быстро приободрилась. –В таком случае, может, мне дадут какую-нибудь одежонку? Не обязательно праздничную, главное – сухую.       -Ну, ты сама попросила,- вздохнула Вероника и кивнула на девчушку, стоящую позади.       Та застенчиво улыбнулась и протянула Маргарит и Рокстону сложенную одежду.       Охотник и брюнетка переглянулись, взяли подношение и отправились в небольшую хижину, на которую указала им девочка.       Переодевались они, естественно, стоя спинами друг к другу. Вернее, переодевалась Маргарит, Рокстон заявил, что он такое ни за что на свете не наденет и лучше до конца дней своих будет ходить в мокром костюме. Ещё бы, предложенное одеяние состояло фактически из одной набедренной повязки; а Джон всё-таки был лордом, и не хотел своим видом компрометировать всю лондонскую аристократию.       Маргарит же сменила бы противную мокрую одежду на сухую и чистую, даже если б новый костюм был таким же, как у Рокстона. Женщина ненавидела носить сырое.       К глубокому сожалению охотника, новый наряд Маргарит оказался не слишком минимальным. Но всё же красное облачение оставляло открытыми ноги почти от колен, руки до плеч, шею почти до груди и живот.       -Что скажете?- спросила Маргарит, повернувшись вокруг своей оси.       -Вам идёт красное, я давно заметил,- улыбнулся лорд.       Маргарит улыбнулась в ответ, встряхнула влажными волосами, а потом вплела в них большой алый цветок, который тоже входил в комплект, поданный девочкой.       -Идём праздновать?- Маргарит выжидающе взглянула на Рокстона.       Тот галантно подставил ей руку, проговорив:       -Конечно, мы ведь это заслужили, жёнушка.       -Не буду спорить, муженёк.