Балбесы-книгочеи

- Вот, блин, нашествие помидоров-убийц, - ворчал Таави в перерывах между стрельбой. - Вообще-то это мандарины, - напомнил ему Михаил. - Да хоть рамбутаны! Где там Сеня и Юрка уже? Я же так пол-книги тут перестреляю! - Скоро будут, - спокойно отвечал Михаил. - Сеня нашел кое-что интересное, его цвет начал реагировать на... в общем, сам расскажет, как вернётся. Он просил дать ему минут пятнадцать. - А прошло сколько? - буркнул Таави, меткими выстрелами сбивая выглядывающим из-за мусорных баков мандаринам плодоножки. Раненые мандарины шипели и плевались соком, но продвигаться дальше боялись. Друзьям очень повезло, что в этой книге фрукты были всего лишь третьестепенными персонажами одной из новелл, а не главными действующими лицами. Даже перебей их Таави с пару сотен, книга скорее всего смогла бы это пережить и не схлопнулась вместе с ними. Да и вообще, те произведения, что выбрали своими перевалочными базами ожившие персонажи, были не совсем обычными. Их явно меняли изнутри, и не раз, добиваясь устойчивости к любым вмешательствам. Вспомнить только разнесенную мало не до основания планету. Хорошо ещё, если там от персонажей осталась хотя бы пара атомов, а книге между тем было хоть бы хны. Мандарины, как подозревал Таави, специально им на зло пробудил трикстер-Поэт, иначе с чего бы им так бурно реагировать? И всё-таки он старался обойтись малой кровью (точнее соком) и целился чуть выше. Мало ли что было раньше, от этих странных миров всего можно ожидать. - ...А прошло сколько? - Как будто у меня есть часы, - пожал Михаил плечами. - Вообще без понятия. - Черт... И не уйдешь ведь никуда, а то эти двое балбесов нас потом полдня искать будут!.. Миша, сделай хоть барьер какой, а? Михаил хмыкнул, затушил окурок, и с его рук устремились вперёд, к засевшим за баками мандаринам, зелёные лианы. Быстро сплетаясь между собой, они образовали плотную преграду от стены до стены, перекрыв переулок. Мандарины завизжали и начали терзать выросшие на их пути "джунгли" острыми зубами и когтистыми лапками, но минут пять у друзей теперь было точно. - Дай-ка и мне закурить. - Ты же вроде бросил. - Скорее и не начинал, но иногда хочется все равно. Дай, у тебя много, я знаю. - Ну возьми, - усмехнулся Михаил и полез за пачкой. В этот момент с крыши ближайшего дома послышались крики. Подняв головы наверх, Таави и Михаил увидели Юрку и Сеню с каким-то мешком в руках. - Все нормально? - крикнул Михаил. Сеня только поднял палец вверх, и исчез. А если быть точнее, то вышел на предыдущий слой реальности, в безумную пьесу. Оттуда уже вел прямой и надёжный путь домой. Вслед за ним ушел и Юрка. - А мешок-то тоже исчез, - задумчиво пропыхтел Таави, раскуривая сигарету. - И я заметил, - кивнул Михаил. - Интересно, что в нем? - Только бы не мандарины. Здесь даже сигаретный дым ими пропах, аж противно... Или у меня глюки?.. В общем, хрен с ним. Все целы, дело сделано, тогда пошли отсюда! И они покинули книжную реальность за секунду до того, как спятившие фрукты прогрызли барьер.