Балбесы-книгочеи

Таави с самого утра бродил по улицам притихшего города, не в силах упорядочить вертящиеся, налезающие друг на друга и путающиеся в голове мысли. Полтора года в чужом и враждебном мире, ставшем в конце концов братской могилой для всех своих жителей... Огонь, поднимавшийся выше крыш... Смерть и хаос... А по возвращении домой оказалось, что все их приключение заняло каких-то несколько минут. Недопитый Сеней чай не успел даже остыть. Но что самое главное - воспоминания о пережитом начали куда-то исчезать буквально сразу, не успели они толком прийти в себя и пытаться по привычке связаться с интерфейсом своих меха. Три месяца почти не вылезать из кресла пилота - такое не забывается. Или всё-таки?.. Конечно, бывает, что мозг пытается заместить, а то и просто удалить травмирующие воспоминания. Но не у всех же четверых сразу! Да и забывать они отчего-то начали отнюдь не взрывы и пожары, не искореженные дома и стёртые с лица земли города, а имена, цифры и другие важные сведения, которые так долго и так тяжело собирали, застряв в книжной ловушке. Это явно было неспроста! Враг снова пытается нас обхитрить, решили друзья на экстренном совете. Нужно действовать, пока не поздно. Как звали врага, к слову, они не смогли вспомнить даже совместными усилиями, и с трудом, методом исключения и немного - научного тыка определили, в какую книгу он сбежал. Точнее, почти определили. Таави с самого утра ходил и размышлял, но при этом не забывал и о деле. Он слушал и смотрел, внимательно подмечая каждую мелочь, способную помочь. И ровным счётом ничего странного не заметил. Врага здесь не было. Они снова ошиблись. Зато, утешил себя Таави, осталось всего несколько мест. Проверить их - и подонку не жить. И тогда... Нет, так далеко он не хотел сейчас загадывать. Они уже говорили по этому поводу с Мишей, и разговор был не самый приятный. Найти и убить отравившего их книжными чернилами урода, а там видно будет! Осталось только дождаться ребят. Вдруг они что-то раскопали? С этими мыслями Таави сел на скамейку и вытянул уставшие ноги. С неба медленно падал снежок. Немолодой эльф, сидящий на другом конце скамейки, перестал чистить мандарин (их у него была целая коробка), посмотрел на него с недоумением, а потом вдруг улыбнулся. - С наступающим, - сказал он. - Праздничное настроение так и витает в воздухе, правда? В такие моменты кажется, что все будет хорошо, независимо от того, что с нами происходило до этого. Таави только глаза закатил. - Да-да, - продолжал эльф, ничуть не смутившись, - все будет хорошо, я в этом уверен. Возьмите мандаринку. Таави понял, что от него так просто не отстанут, и принял из рук эльфа мандарин. Мандарин посмотрел на него многочисленными красными глазами и усмехнулся. - Бля, - скорбно сказал Таави. - А как все хорошо начиналось. - И стоило жить, и работать стоило, - кивнул эльф, и Таави, подняв взгляд от сумасшедшего фрукта, вдруг заметил, какое у эльфа жёлтое лицо. - Ты?.. - Попробуйте четвертый поворот направо и дальше до конца, - сказал эльф, быстро истаивая в воздухе. - Всему вас учить надо... И исчез, оставив Таави разбираться с целым ящиком сбрендивших мандаринов.