Феномен близнецов

"Я не верю, что в этом мире есть что-то более романтичное, чем присматривать друг за другом всю жизнь."

I Can Fix Air-Conditioners. My House of Horrors.

- Юные господа, пожалуйста, не бегайте! - разносился крик прислуги под сводами небольшого особняка, стоящего в лесу. Прошло больше пятнадцати лет после того, как сестры одолели Хильдир и в Анжиелле снова наступили мир и покой. Сейчас было лето, наступил тот редкий период, когда в магической башне были каникулы и даже правители могли взять себе законный отпуск, чтобы насладиться тишиной и покоем. - Может, стоило приехать не сюда, а на нашу виллу на море? - Клод с довольной улыбкой приобнял Вассу за хрупкие плечики, смотря, как ребятня носится по саду, играя в салочки, а прислуга при этом едва ли с ума от беспокойства не сходит, опасаясь, что те могут в любой момент оступиться, упасть и пораниться. - Ты же знаешь, что в это время мы с Эстель занимаемся магическими практиками и налаживаем баланс между кристаллами. К тому же в это время года здесь растёт много ценных растений, - Васса своим хобби с течением лет и становлением на пост Хранителя Тенебрарума не изменяла. Всё так же занималась кулинарией, которой лечился весь замок, а иногда даже в рыцарские отряды мешочек-другой печенья кто-то утаскивал. Всё также варила зелья из ценных трав, только сейчас это были уже высокоуровневые редкие снадобья, за которые Бругантии готовы отдать полцарства другие короли. - К тому же лес ведьмам больше по душе, а ты не забывай, что у тебя все трое детей не простые люди, хоть до их совершеннолетия этого и не видно, - Васса перевела взгляд на десятилетнего мальчишку с рыжим хвостом волос - лидера всей этой детворы. То был их с Клодом старший сын Адриан, наследник и будущий кронпринц, так что неудивительно, что все шалости на каникулах проводились под его бессменным руководством. Следом черноволосая и зеленоглазая Делора и младший сын - брюнет с красными глазами по имени Ганзель. - Да-да-да, - Клод вздохнул. - Пусть ты и говоришь это, но детям море очень даже полезно, особенно для Ганзеля, - король улыбнулся, но тут же невольно вздрогнул, услышав взрыв. Кажется, очередной магический эксперимент близнецов Льюиса и Кардии привёл к неудаче и слишком большому всплеску магической силы. - Ну вот, опять не получилось, - проныл юный фей с чёрными волосами и зелёными глазами. Если в случае Вассы и Клода в плане магии все было ясно как день и детям пробуждения магических сил нужно было ждать до их совершеннолетия, то в случае Эстель и Вальтца все вышло куда кучерявее. Фея умудрилась родить здоровых крепких близнецов, которые, как и в случае сестёр, унаследовали магию обоих родителей. Так что Льюис был феем, что в будущем сменит на посту Хранителя маму, а Кардия должна была унаследовать Тенебрарум от Вассы. - Мне казалось, ваши родители, говорили, чтобы вы не использовали магию, когда их нет рядом, - Клод сердито свёл брови на переносице, на что тут же получил почти хоровое нытье от близнецов: - Ну, дядя Клод! Мы хотели мыльные пузыри создать, - проныли дети, недовольно скуксившись, вызывая у мужчины улыбку. Сейчас за всей оравой детворы присматривали он и Вассса с многочисленной прислугой, пока Эстель и Вальтц были в городе, заканчивая дела в магической башне, куда их внезапно вырвали вчера вечером. - Клод, по-моему, ты тут больше всех напряжён, - взглянув на племянников, Васса с улыбкой погрозила им пальцем. - Не доводите короля до ранней седины, это исключительно моя привилегия. И вы же знаете, как делать пузыри: просто представляем, как они летят по воздуху, надуваются или лопаются, и щелкаем пальцами вот так, - ведьма продемонстрировала наглядно, и в воздухе рассыпались сине-оранжевые искры, а на всю компанию детворы посыпались мыльные шары с деревьев, словно они находились на ветках вместо листьев. И пока ребятня с визгами бегала под этим "мыльнопадом", Васса приобняла мужа за локоть, второй рукой поправляя ему прядку волос и гладя кончиками пальцев по виску. - Раз уж ты так соскучился по морю, то что скажешь насчёт того, чтобы вечером нагрузить ребятней сестру с Вальтцем, а самим отправиться на лесное озеро? Поплаваешь там вместе со мной, завтра будешь чувствовать себя как заново родившимся. - Я, конечно, немного не это имел в виду, но идея мне нравится, - Клод мягко улыбнулся, убирая чёрные прядки за ушко и целуя Вассу в висок. Иногда отдохнуть от многочисленной работы и детей было не самой худшей идеей. А так алый закат, тёплая вода и присутствие любимой супруги - идеальная композиция. Которая, конечно, могла закончиться ещё одним наследником престола. Пока в роли кронпринца был Адриан, но у судьбы были свои загадочные повороты. Вдруг в нем магия проснётся и будет в столь огромном запасе, что ему придётся унаследовать Тенебрарум? Так что сейчас все три отпрыска их семейства изучали как магию в теории, так и государственные дела. На поляне внезапно замерцала воронка портала и оттуда шагнули Вальтц и Эстель. Причём фея выглядела так, словно за эту ночь истратила всю свою магию, а ведьмак ругался на работников, которые не могут грамотно настроить магический контур и не грозить при малейшей неудаче разнести здание магической башни по камушку. - Папа, а где наша мама? Что за уставшее привидение ты вернул обратно? - деловито спросил Льюис, что вроде бы по природе был феей, но чувство юмора у него было истинно ведьминское. Даже в адрес собственных родителей паренёк нисколько не боялся сарказмировать и показывать ещё молочные клыки. - Эстель, выглядишь и правда хреново, - поддержала племянника Васса, а матерящийся сквозь зубы Вальтц, взяв жену на руки, выдал: - Вот тогда вы двое сегодня следите за детьми, а мы будем отдыхать. - Что? Эй!!! - тут же возмутился Клод, который уже был мыслями на озере вместе с Вассой, а тут ему делают такое заявление. Хотя Эстель и правда выглядела плохо, но Вальтц явно был достаточно бодрым, так что: - Мне кажется, Вальтц, твоя жена все делала за тебя, судя по тому, что она готова отплыть в обморок в любую секунду. Так что за детьми и племянниками вполне можешь вечерком присмотреть, может, прошлое вспомнишь и покажешь им свои кукольные представления, малыш Вальтц, - улыбка была как никогда саркастичной и ядовитой. - Васса, знаешь, если меня опять вырвут из отпуска, я за себя не отвечаю, - фея даже не пыталась слезть с рук мужа, буквально мечтая о том, чтобы поесть, попить, поспать и в идеале сделать все это одновременно. - Мне интересно, когда-нибудь будет такой день, когда я смогу нормально отдохнуть и не бежать спасать академию, потому что наши с тобой заместители опять неверно просчитали заклинание и теперь оно вышло из-под контроля, грозя как минимум уничтожить здание, а как максимум страну? - Давай так: если что-нибудь случится, поеду туда с отпуска уже я, и поверь, после этого больше никто никаких просчётов не допустит, - по-акульи кровожадно усмехнулась ведьма. Если заявится она, да ещё в придачу с рассерженным Клодом, которому обламывают не только отпуск, но и малину, то подчинённые впредь будут семь раз перепроверять, прежде чем запустят какое-нибудь заклинание. - С детьми мы что-нибудь решим, - поспешила пресечь перепалку Вальтца и мужа ведьма, встав между ними и глянув на ведьмака, у которого от слов Кармы чуть жилка на виске не лопнула. - Все-таки они уже все взрослые и могут остаться одни, да и прислуга нам на что? В крайнем случае усыпим заклинанием, - и интонация при этом была такая, что все дети разом замерли как мыши под веником. - Хорошая мысль, но предлагаю обдумать её за обедом, - Вальтц в плане того, что зверски хотелось есть и спать, был солидарен с Эстель. Потому, не дожидаясь, пока очухается Клод и скажет что-нибудь колкое из-за спины своей жены, понёс фею в дом. Словно прочитав его мысли, в саду тут же появилась одна из служанок, сообщая, что обед готов и накрыт на веранде. Пришлось детям спешно сворачивать все игры, идти умываться и мыть руки, направляясь в сторону большой застекленной веранды, откуда открывался красивый пейзаж на лес. Иногда там даже можно было увидеть всякую живность, которая пробегала мимо, направляясь к водопою. - Ну, зато я могу смело сказать, что наша с тобой разработка, Васса, увенчались успехом, - решила сообщить радостную новость Эстель, когда она, умывшись и переодевшись, спустилась в столовую, где уже собралась вся ребятня. Несколько лет назад сестры вместе с другими ведьмами и феями решили облегчить жителям Бругантии жизнь и начали разработку бытовых заклинаний: вместо дров и камина - тепловые кристаллы, так как зима была довольно холодной и суровой, а древесина дорожала с каждым годом. - Приятно это слышать. Ещё приятнее, наверное, это слышать королю, - кинув мимолётный хитрый взгляд на Клода, улыбнулась Васса, - тогда в скором времени будем налаживать массовое производство. - Зато с кристаллами, что заменят свечи и газовые лампы, пока туговато, - вздохнул Вальтц, вставая из-за стола и отодвигая для жены стул, помогая присесть. - Давайте пока не будем о работе? - предложила ведьма. - Сами же просились в отпуск, и сами же не позволяете себе забыть о подчинённых на недельку. - Тут забудешь, когда наши же подчинённые сегодня ночью чуть не спалили башню, доводя до ума тепловые кристаллы. Здание, благо, пострадало не сильно, но парочка кабинетов подлежит капитальному ремонту, - Эстель вздохнула, принимаясь за закуску, следя, чтобы дети съели запечённые грибы со столь нелюбимыми ими овощами, прежде чем принесут суп и основное блюдо. - Мам, а ты обещала меня в ателье завтра взять, помнишь? - вдруг напомнила Кардия, унаследовавшая не только силу Вальтца в качестве ведьмы, но и любовь обоих родителей к шитью и созданию кукол и одежды. К слову, помимо Хранительницы Люкиса и заместителя Хранителя Тенебрарума, в нагрузку у четы Крессвелл было ещё престижное ателье. Которым по большей части руководил герцог Арфилд, но идейным человеком там была Эстель, а главной моделью и по совместительству законодательницей моды - Васса. - Завтра? - переспросил у жены Вальтц, - И что же вы там собрались делать? Такими темпами у нас ни одного полноценного дня здесь не будет, - невольно усмехнулся мужчина. Толк был уезжать сюда, за несколько десятков километров от столицы якобы на лоно природы, если они почти каждый день мотались обратно в город, то по одному делу, то по-другому? - Да ладно тебе, Вальтц, шоппинг - тоже отдых, - возразила Васса. - Именно! Тем более что новая коллекция как раз вышла у нас в ателье, - Эстель теперь изобретала вещи не только для себя и сестры, в заложниках были так же Вальтц, Клод, сам герцог Арфилд и дети всех трех семей, делая ходячую рекламу. До недавнего времени девочки в брюках и шортах не ходили, и это считалось дурным тоном, но, когда Кардия попросилась научить её драться на мечах и вообще заниматься спортом наравне с братьями, пришлось пересмотреть данный аспект. - К тому же, пап, мы порталом пойдём, а это быстро, или у тебя на маму большие планы? - данный вопрос от шестилетнего ребёнка казался чем-то неуместным, заставившим ведьмака поперхнуться водой. - Оя-оя, - хохотнула Васса, которая не могла контролировать свою улыбку, ползущую наверх всё сильнее. Сама Кардия пошлого умысла явно не имела в виду, но взрослые за столом оценили тонкую издевку, хоть и невольную. - Может, и большие, - прокашлявшись, ведьмак постарался остаться невозмутимым, но лицо покраснело от недавнего кашля. - Я вашу маму только на работе и вижу, могу я тоже иногда побыть большим страшным чудовищем, как дядя Клод, и уволочь красавицу куда-нибудь в личное пользование. Король на это только усмехнулся. Ему по статусу полагалось, подобно дракону, хватать свою принцессу и утаскивать на несколько дней, а то и недель в личное пользование. - Не завидуй, Вальтц, - тонкая издевка так и скользила в голосе, пока Клод пробовал принесенный слугами суп. - Если хочешь иногда побыть страшным чудовищем, то надо просто брать и делать, чем я и собираюсь заняться вечером, - красноречивый взгляд в сторону Вассы с напоминанием о том, что мысль о лесном озере до сих пор сидит в его голове и уходить не собирается. - Мальчики, вам лишь бы посоревноваться, у кого язык острее, - закатила глаза Васса и вдруг с прищуром посмотрела сначала на сестру, а потом и на Вальтца с Клодом. Последний как раз знал, что этот её взгляд ничего хорошего не предвещает, и следующие слова ведьмы и правда мужчине не понравились. - Раз вам так не терпится отдохнуть, так может, сходите на озеро вдвоём? Проведете незабываемый романтический вечер друг с другом. Вальтц от этих слов даже вздрогнул, чувствуя дрожь, полную ужаса, которая пробрала все тело, заставляя отложить приборы и обхватить себя за плечи руками со словами: - Васса, пожалуйста, не говори таких ужасных слов, иначе останешься без заместителя. - Васса, это действительно было слишком жестоко. Ты ведь прекрасно знаешь, что эта парочка друг друга терпеть не может и выносит общество друг друга исключительно малыми порциями и как можно реже, - Эстель начинала чувствовать, как после горячей еды её понемногу разморило и начало клонить в сон. - Пора бы уже хоть немного потеплеть друг к другу. Ваши жены - сестры, ваши дети - родственники друг другу, и работаете вы в одном здании, - покачала головой ведьма. Не то чтобы Клод и Вальтц совсем уж не переносили друг друга, скорее это была та самая слаженная команда, которая быстро и эффективно работает только молча и в критической ситуации, а как кто-нибудь раскроет рот - так лай стоит на весь двор. - Как раз ради вас всех мы и не кидаемся друг в друга клинками и заклинаниями, - справедливо заметил Крессвелл, ловя накренившуюся фею и заглядывая ей в лицо, - отнести тебя наверх отдыхать? - Буду признательна, думаю, мою порцию десерта с радостью съедят Кардия с Льюисом, - Эстель хотелось только поскорее оказаться в кровати и больше ни о чем не думать, а только спать и ещё раз спать, восстанавливая силы. - Мне кажется, тётя Эстель скоро совсем сгорит на работе, - заметил Адриан, смотря, как Вальтц поднимается из-за стола, берет фею на руки и уносит её в сторону лестницы, которая вела на второй этаж, где располагались жилые комнаты. - Ну, мама часто бывает в таком состоянии в последнее время. Даже папа с нами играет чаще, - Льюис вздохнул, гоняя по тарелке столь нелюбимую им морковку, пока сестра не предложила поменяться, отдавая ему зелёный перец и забирая себе оранжевый овощ. - Похоже, надо будет мне научить Эстель, как делегировать обязанности. Слишком много она на себя берёт, - приняв во внимание и состояние сестры, и замечания племянников, Васса поставила себе мысленную галочку наведаться после отпуска в крыло фей и навести там порядок. Она ведь умудрялась вести королевские дела и дела Хранителя, быть мамой и даже женой, периодически и на себя время оставалось. - Но только после отпуска, - Клод зацепил вилкой небольшой кусочек мяса, сунув его Вассе в рот, всем своим видом показывая, что он свое законное время и отдых с любимой женой никому отдавать не намерен. Она и так была строптивой, не давалась ему долгое время, даже на предложение руки и сердца ответила не сразу, пока её его мама не прижала, а то терроризировала она его больше недели, дав добро прямо перед балом, где они должны были объявить о помолвке. То было своеобразным наказанием Клоду за то, что вперёд помолвки трубил на каждом углу о свадьбе и даже приготовления тогда начал сразу же, как только они разобрались с Хильдир и вернулись в Бругантию. К Вассе тогда сбежались модные дома и ателье, наперебой предлагая каталоги со свадебными платьями, хотя как такового кольца на её пальце даже не было. - Как скажешь, Чудовище ты моё жадное, - не упустила возможности напомнить ведьма. Пусть проклятие с Клода она сняла уже давным-давно, всё равно это самое чудовище внутри него где-то было. Жадное, ревнивое и временами ужасное, когда дело касалось дорогих ему людей. - В чем-то наши родители очень даже похожи, - Льюис довольно пихнул локтем в бок Адриана. Пожалуй, тут все дети были согласны, папы у них были теми ещё монстрами, которые словно большие хищные звери оберегали то, что принадлежит им по праву. Но также они все знали историю родителей, как те познакомились, какие на них были наложены проклятья и как их сняли. Они все знали, что их бабушку и дедушку убила прошлая хранительница Тенебрарума. Знали о войне лучше, чем кто-либо, и были очень рады, что сейчас именно их мамы унаследовали кристаллы и что они живут в самой замечательной стране на свете, а над их головами простирается голубое мирное небо. И в будущем их цель - продолжить поддерживать баланс двух кристаллов и делать жителей самыми счастливыми.