Тайное стало явным

- Черт возьми! - выругался лорд Фэнтон, - почитав письмо Скарлетт и бросив его в огонь камина, - я должен что-то найти в качестве компромата на эту зеленоглазую бестию! Она испугалась, подумав что я что-то знаю... Значит, что-то действительно есть... Думай,Фэнтон, думай... " - мысленно приказывал он себе, - " может быть, поискать в Америке? " - осенила его мысль, - послать детектива или инкогнито поехать самому? Детектив справится быстрее, но самому надёжнее... Но, с другой стороны, мне надо оставаться здесь и наблюдать за ней... ".- подумав так, Фэнтон решил написать запросы детективам, согласными отправиться по его делу в яАмерику. На следующий день он нанёс визит Скарлетт, которая приняла его весьма коротко и официально, сказав, что не желает обсуждать с ним здоровье и что-либо личное. Этим она разозлила его ещё сильнее, и он затаил свою злость, ожидая момента для сладкой мести.. На запросы Фэнтона откликнулись трое детективов, из которых он выбрал некого мистера Иствуда, предоставившего рекомендации нескольких высокопоставленных особ. - Мне нужно знать всё о прошлом миссис О'Хара из Балихарв как можно скорее, - сказал Фэнтон детективу... Я знаю, что она родом из штата Джорджия на Юге Америки. Мне нужна вся доступная информация. У вас есть месяц плюс две недели на дорогу. Надеюсь, времени и денег вам достаточно? -Да, милорд, - лаконично ответил сыщик. Мистер Иствуд садился на параход в Америку в гавани Голаны в тот же день когда Ретт Батлер сошёл на берег Ирландии с борта прибывшего из Америки корабля. Скарлетт решила не ехать с Кэт к Джону Моргану и не приглашать Ретта в Балихару: в обоих местах были посторонние люди, которые знали её, как вдову. В Балихару только её кузен Колум О'Хара и её экономка миссис Фицпатрик знали, что отец Кэт жив. К тому-же Скарлетт помнила о риске случайной встречи Ретта с Люком Фэнтоном, которой нужно было избегать как можно дольше, если не удастся избежать совсем. Она арендовала небольшое уединённое поместье на побережье и отправилась туда с Кэт, поопросив письмом Барта прислать туда мистера Батлера и пообещав позже всё объяснить. Через неделю после её приезда к вечеру теплого, но дождливого дня, когда Кэт, целый день гулявшая по побережью и собиравшаяся ракушки, довольно рано уснула, приехал Ретт. - Боже мой, Наконец-то! - Скарлетт крепко обняла его прямо у входной двери, - я едва дождалась тебя! Ретт видел про взгляду Скарлетт, что та чём-то встревожена. Но, прежде чем что-то рассказать, она усадила его ужинать. Ей хотелось самой ухаживать за ним, чего эз никогда не делала во время их совместной жизни. Она молча смотрела как он ел, отпивая из своей чашки по глотку горячего чая . Когда он закончил трапезу и они перешли в небольшую уютную гостиную, расположившись рядом на диване у окна с потрясающим видом на море, Скарлетт, продвинувшись поближе к Ретту взяла его руки в обе свои и заговорила: - Милый, у меня возникла серьёзная проблема... Нет, дело не в деньгах, - она знала, что именно эта мысль первой придёт ему в голову, - Под угрозой моя репутация.. Подожди, не перебивай! - остановила она, увидив в его взгляде удивление - он ведь знал, что она всегда считала абсурдным обращать внимание на мнении окружающих о себе, - есть одно обстоятельство, которое всё меняет... Помнишь, я говорила тебе, что меня считают вдовой? - Да, - ответил Ретт. -Так вот, дело в том, что у меня есть очень веская причина, по которой мне нужно, чтобы всё по прежнему так считали... Но кое-кто, мне кажется, хочет меня разоблачить... - Зачем? - спросил Ретт, - И какое ему дело? - Этот человек... Очень известный как в Англии, так и в Ирландии... Он добивается моего внимания и шантажирует меня... Ретт взглянул на неё, сдвинув брови: - Ты хочешь...? - Нет-нет, упаси Боже! - тебе нельзя стреляться с ним ни в коем случае... Я не сомневаюсь в твоей меткости, но ты же знаешь английские законы... И потом, вдруг он будет стрелять первым и на промахнеться? Я не хочу потерять тебя... Ты нам очень нужен... - Кому это - " нам"? - спросил Ретт, пожатием руки останавливая её монолог. Она набрала в грудь побольше воздуха и, взглянув прямо ему в глаза, тихо сказала: - Мне и Кэтти Колум О'Хара - нашей с тобой дочери. - Что... Что ты сказала? - переспросил Ретт, впиваясь ногтями в её ладонь. У нас с тобой есть дочь, - повторила Скарлетт.