Сопряжение

— Достаточно, — с одобрительной интонацией скомандовала Тао, ставя очередной блок. Размашистые и уже неточные, выдохшиеся удары тренировочного меча продолжали осыпать её клинок. — Оргус.       Он протестующе заворчал, но убрал оружие и, отступив, отвесил традиционный поклон. Движения из боевых как-то неуловимо сменились на небрежные ребяческие, особенно когда Оргус с досадой пнул затерявшийся в песке камень. — Мне кажется, я никогда не смогу тебя победить, — озвучил он причину недовольства. — Я стараюсь, стараюсь, стараюсь, а проще не становится! — Всё впереди. Стоит запастись терпением, — Нирма повесила учебный меч на стойку. — И могу я узнать, зачем тебе нужно меня побеждать? — Не конкретно тебя! Просто… какой смысл сражаться, если не можешь выиграть? — Оттачивать мастерство. Набираться опыта. Становиться лучше, — она нагнулась и приподняла штанину, показывая свежий синяк чуть выше лодыжки. — Видишь? А раньше и достать не мог.       Он немного улыбнулся достижению. Тао приблизилась и утешительно взъерошила тёмные волосы на макушке сына. Оргус вывернулся, раздражённо дёрнув лицевыми отростками, чем вызвал лёгкий смешок. Одиннадцать, а мы уже такие взрослые, что не прикоснись лишний раз. — Я ещё колонну смог приподнять, — с пылом похвастался он. — У тебя ведь час до совета, да? Значит, посмотришь? Правда? Правда?       Врать было бессмысленно и неправильно, поэтому Нирма позволила маленькой ладони ухватить себя за руку и потянуть к другому концу парка. Тао в очередной раз вздохнула, жалея, что уехала на тот трёхнедельный корусантский саммит. Именно тогда половина дикого сада за домом превратилась в учебный полигон с крытым додзё, забитыми дроидами площадками и парой традиционных ситхских колонн для тренировки концентрации. Зато от восторга, царившего в семейном гнезде к её возвращению, можно было задохнуться.       Но кое-что продолжало грызть тревогой.       Оргус становился сильнее с каждым днём, и его прогресс не мог не беспокоить. Пока остальные едва начинали овладевать базовыми техниками, Оргусу не хватало продвинутых. Сверстники перестали быть соперниками в поединках, а взрослые отмечали, что мальчик заставляет их прилагать усилия и демонстрирует глубокое понимание Силы. Книги интересовали его больше игр, поглощались жадно, и за их содержанием приходилось строго следить, так как некоторые не были предназначены даже для падаванов. Сила пророчила Оргусу большое будущее, только…       Сумеет ли он верно распорядиться своим могуществом.       А может она чересчур волновалась. Оргус был достаточно поздним ребёнком, нежданным, но любимым. И, как обожал говорить Док, «детей нужно заводить в восемнадцать по большой дурости и любви, а не когда прочтёшь двадцатитомник о патологиях новорождённых и монографию о распространении паразитарных инфекций в младших учебных группах». Имея на редкость богатый жизненный опыт, Нирма, вероятно, переносила на сына слишком много своих страхов и опасений. Но всё равно не знала, как сказать мастеру Карсен, что отвергает кандидатуру не потому, что боится доверить ей сына для обучения уже в следующем году. Потому что сомневается, что Кира сумеет с ним совладать.       Или имелось другое объяснение: это она сама понемногу теряла хватку, редко вспоминая про спарринги, ведь все её воспитанники, родные и не очень, давно выросли. — Ре-ин-кар-на-ци-я, — громко и чётко выговорил Оргус, отмеряя шагами дорожку. — Что это значит? — Довольно своеобразная теория о том, что умершее существо может переродиться в другом теле, — объяснила Фаотранирмарис. — Во многих культурах существует такое поверье. Причём не всегда последующее тело — представитель разумного вида. Может, это будет травинка, птица или животное. — Я бы не хотел быть травинкой, — Оргус нахмурился, подключив к сказанному богатое воображение. — А ты веришь, что такое возможно? — У Силы много форм, и её пути порой бывают загадочны, — нейтрально ответила Тао. — Я не могу отрицать, что подобное существует, но и подтвердить тоже. Значит, любое утверждение может оказаться ложным, а я тебе лгать не собираюсь. Держи разум свободным для всего, Оргус. Никогда не знаешь, какие чудеса предстоит увидеть, но готовность к ним не пошатнёт тогда твою веру и убеждения. — Я постараюсь, — коротко кивнул он.       Они перешагнули через небольшой ручей, разделяющий боевые зоны с духовными. Нирма со страданием посмотрела на сотню каменных ступенек, ведущих к нужному месту. Оргус, кажется, с предвкушением. — Почему это слово тебя зацепило? — деликатно поинтересовалась джедай, даже не пытаясь угнаться за его прытью. Солнце, как назло, стало печь ещё сильнее, и лёгкая тренировочная роба уже на первых ступеньках начала прилипать к спине. — Я помню, как говорили, что ты — реинкарнация Экзара Куна, — честно пояснил Оргус, притормозив. — Я читал о его мятеже вчера. — То есть, тебе любопытно, не является ли твоя мать древним падшим джедаем, который только и ждёт, как покорить мир? Отца бы это, знаешь, огорчило.       Мальчик прыснул, поддержав её весёлую улыбку.       «А уж как Куна бы огорчило оказаться седеющей и погрязшей в политике женщиной-джедаем, — цинично добавила про себя Тао. — Воюющей разве что с сенаторами, мужем и менторами детей».       Оргус резко остановился, развернулся на пятке и покачнулся так, что Нирма невольно протянула руку, готовясь удержать его Силой от падения с лестницы. — Может, это я — реинкарнация Экзара Куна? — с мечтательным восторгом ахнул он, балансируя на краю ступеньки. — Чувствуешь в себе желание захватить галактику? — шутливо уточнила Тао.       Оргус хитро ощерился, обнажив маленькие острые клыки. — Чуточку.       С «чуточки» обычно начинались большие проблемы, но Нирма уяснила, что в раннем подростковом возрасте кризисы неизбежны. Вспоминая отрывки из ученичества, она признавала, что сама была для наставников не меньшей катастрофой, чем Оргус сейчас. Если не большей. И ничего, как-то выросла.       Вымощенная камнем площадка обдала спасительной прохладой. Идя к колоннам, Тао жестом отпустила сына вперёд, а сама свернула к небольшому фонтану у дорожки, чтобы умыться свежей ледяной водой. День, начавшийся в шесть утра, уже к часу начинал казаться невероятно долгим. Хорошо было бы остаться где-нибудь тут в тени, медитируя до вечера, но командующий Альянса пока ещё нуждался в опыте и поддержке предшественницы.       Когда она достигла платформы, где шесть пирамидальных колонн были утоплены в глубокие пазы, Оргус уже стоял рядом с одной из них. Спина выпрямлена, дыхание ровное. Рука поднята так, чтобы иметь возможность долго сохранять фокус и не напрягать её. Вторая чуть согнута в локте, если вдруг понадобится прекратить воздействие и быстро достать меч.       Фаотранирмарис остановилась, невольно залюбовавшись зрелищем. Ещё вчера по комнате беспорядочно летали разноцветные кубики, а сегодня с ним можно обсуждать Куна и реинкарнации.       Камень задрожал, медленно поднимаясь из углубления. — Ещё выше, чем раньше! — с радостным волнением прошептал Оргус, обернувшись, чтобы удостовериться, что мама тоже это заметила.       Она вздрогнула, увидев на алом чистокровном лице глаза, заполненные бездонной чернотой.       Оргус моргнул, и наваждение тут же исчезло. — Что-то не так? — обеспокоенно спросил он. От потери концентрации колонна упала обратно с диким грохотом.       Грохот всё равно был тише, чем бешеный стук сердца о её рёбра. — Всё в порядке, — Нирма закрыла лицо ладонями, возвращая себе контроль над дыханием. — Просто голова на солнце закружилась.