Mass killzone2: Власть сумрака

Нижние ярусы. Омега. Раньше, когда эти уровни еще использовались и были полны криминальной жизни, здесь располагалась диспетчерская. Какой-то транспортник, уже неопределенной модели, вмонтировали в станцию, срезав все лишнее и оставив торчать кокпит пилота и центр связи. И теперь обрубок корабля, поставленный на мощные стальные балки, позволял наблюдать за унылым пейзажем переплетения труб, украшенных инеем и старыми жилыми модулями-контейнерами. И лишь где-то вдалеке, сверху, искусственные рецепторы ощущали биение сердца станции. Пульсация, жизнь… «Пред-вку-ше-ни-е». …которую он скоро заберет. Убийца чуть пошевелился, почти незаметно для человеческого глаза, и снова застыл. Кай Ленг напоминал скульптуру, где сплеталась воедино органика и синтетика: черные пластины на руках перетекали в синтетические мускульные волокна. Они заходили на грудь и там перетекали в обычную плоть... Обычную ли? Кожа убийцы таковой не являлась. Это можно было понять по изредка пробегающим волнам темного цвета: система маскировки имела ограничения в температурном режиме, и, несмотря на работающие в диспетчерской системы климат-контроля, приходилось тщательно отслеживать показания датчиков. Чем сложней оружие – тем больше оно требует ухода. А Кай Ленг осознавал, что он – самое дорогое орудие убийства в галактике… не считая космических кораблей, разумеется. Через двадцать восемь часов Шепард отправится на миссию. Потом она вернется. И умрет – ведь она выполнит свою миссию, и станет частью его цели в жизни. Как шестеренки, которые вращают друг друга, и строят часовой механизм. Причина-следствие. Мысли убийцы ползли медленно, методично и неотвратимо, как выстрел в голову. «Люди выдавливали на досках с воском множество слов, переводили драгоценные шкуры на пергамент. Потом – вырубали целые лесные массивы для создания толстых пыльных книжек…» Убийца снова чуть шевельнулся. Его черные протезы были плохо различимы в полумраке комнаты и неровном свете датчиков, и казалось, что бледный торс висит в воздухе. Лишь отблески на глянцевой поверхности пластин рушили иллюзию лишенного рук и ног человека, смотрящего бездонными черными провалами глаз куда-то вверх… - Встань. Голос был сухим и скрипучим. Когда-то Ленг всерьез размышлял над тем, чтоб удалить голосовые связки и заменить их обычным вокодером: меньше места занимает, менее уязвим, и куда надежней хрупкой плоти. В конце концов, говорить ему приходилось преимущественно с Призраком, а тот уделял внимание сути, а не форме. Но Харпер убедил подчиненного, что его голос тоже можно использовать как оружие. Точней – для запугивания жертв. Тот, к кому убийца обращался, мог подтвердить это, «от и до». Один звук голоса ужасал больше, чем все испытания, которыми подвергалась она в Яслях. «…смысл жизни? Кто нас создал и зачем? Есть ли она, Конечная Цель?» - Повтори свою задачу. – Проскрипел убийца. - Когда Джейн Шепард прибудет на станцию после выполнения миссии в ретрансляторе «Омега-4», я воспользуюсь административными паролями и проникну на корабль. – Заучено произнес голос, известный Галактике. Правда, никто и никогда не слышал его таким напуганным и безжизненным. – Отключу СУЗИ, и подключу ВИ. Женщина чуть дернула головой в сторону небольшого чемодана. Боевой ВИ, упакованный в ударопрочный корпус и снабженный всеми необходимыми программами, ждал своего часа. - Потом заблокирую шлюзы. И буду ждать вашего сигнала. Убийца медленно кивнул: - Дальше? - Я активирую с помощью генетического ключа резервную систему управления. «Нормандия» выйдет со станции, и атакует… - Женщина запнулась. - Атакует станцию. - Дальше? – Настойчиво повторил Кай Ленг. - Дальше я умру. – Бесцветно и с каким-то облегчением произнесла Джейн Шепард, герой Цитадели, первый СПЕКТР-человек. Светлые волосы были коротко подстрижены, а синие глаза лихорадочно блеснули на словах о смерти. - Правильно. – Прошептал Кай Ленг. «Люди размышляли о смысле жизни. А я достиг его. И даю другим». Это осознание заставило уголки рта убийцы сложиться в улыбку. *** Штурмовая группа. Третий участок «крестовины». Каждый раз, когда Омега наращивала свою массу, перед поселенцами возникал вопрос навигации во внезапно изменившемся пространстве. Решение было логичным и закономерным: ярус, где сейчас находилась штурмовая группа, считался «нулевым». Геометрический центр обитаемого пространства – это «ось», идущая наверх. Старый заваренный стыковочный шлюз стал условным «горизонтальным севером», и от него крестом отходили другие стороны света. Система была логичной и удобной, но сейчас играла против штурмовой группы. - Чуть назад. – Найрин сосредоточено вглядывалась в экран омнитула. – Это что такое? - Мины, противопехотные. – СУЗИ исполняла роль разведчика. Оснащенный антигравом дрон-ассистент крался между лучами лазерной сигнализации, обходя датчики объема и сканируя пространство. – «Хрустальный шар», производство Турианской Иерархии. Запрещены конвенциями от… - Избавь меня от исторической справки. – Раздраженно пропыхтела турианка. – Это же надо быть таким параноиком! Нет, мы, конечно, в итоге пришли его убить в его же логове – но все равно, он СЛИШКОМ параноик. Найрин издала шипение, изучая план этажа. Эта отрыжка варрена проявил осторожность, и предпочёл занять не один из законсервированных модулей, а диспетчерскую. Да, преступнику пришлось поколдовать над распределительными щитами, чтоб подать туда энергию, а климат-контроль в диспетчерской работал со сбоями, но зато обзор у него был прекрасный. В том, что опытный оперативник «Цербера» способен реализовать подобное преимущество, сомнений не было. Особенно с учетом того, СКОЛЬКО систем защиты он поставил, и какими силами располагала Найрин. - Гет, дрон-ассистент, и начальник безопасности, пустившая на станцию поехавшего любителя имплантов. – Саркастично прокомментировала Кандрос. – На отряд для спасения мы не тянем. Максимум – на персонажей трагикомедии, где все умирают. - Не волнуйтесь. – Успокоила по рации СУЗИ, обходя очередную ловушку. – Мой дрон – лишь аватар, физически я нахожусь на борту корабля. В случае вашей гибели я сообщу обо всем капитану. - Приемлемо. – Кивнул гет. Кандрос предпочла это никак не комментировать, перейдя к насущным проблемам: - Где Кобар? - Последний сеанс связи был перед спуском в технологические туннели. Пока связи не было, но по нашим прогнозам скоро Эльзас Кобар выйдет на связь. Гет отправил хелгаста обойти диспетчерскую сзади. Через старые воздуховоды, которые чуть раньше облетел дрон, управляемый СУЗИ, можно было пройти мимо охранных систем, что расставил убийца. Далее – проникнуть в подсобку диспетчерской, а потом… Потом – по обстоятельствам. В идеале Найрин и Легион организуют ложную атаку, СУЗИ – перегрузит энергосистему и вызовет короткое замыкание, вырубив несколько расставленных автоматических турелей, а Ленг попадет под перекрестный огонь с двух сторон. План выглядел рабочим, но Найрин понимала, что рано или поздно все пойдет прахом. Вопрос состоял не в том, «кто лучше», вопрос в том, «кто меньше налажает». - Прошли первую линию мин. На позиции. – Хелгаст был спокоен и собран, и Кандрос подумала, что если кто и подходит для битвы здесь, в холоде и полумраке, так это Кобар. *** Агент и журналистка. Адреналин в крови кипел, и Вонг приходилось сдерживаться, чтоб не задать хелгасту тысячу и один вопрос. Приходилось себя увещевать и успокаивать, что после того, как все закончится, она сможет получить еще более захватывающее интервью! «Если, конечно, я и он останемся живы». На пару минут эта мысль позволила взять эмоции под контроль, но вскоре Вонг вновь ощутила нетерпение. - Прекратите ерзать! – Прошипел хелгаст. – Иначе узнаете, как в СИБ учат вырубать людей. Информация была, конечно, любопытной, но Эмили решила, что обойдется без сего тайного знания. Вместо бесполезных дерганий она аккуратно заглянула за спину Кобара: тот рассудил, что журналистка все равно не отлипнет, и позволил ей взглянуть на тусклый экран. - Лазеры, мины… - Охнула Вонг. - Там еще автоматическая турель. – Ткнул пальцем хелгаст. Дрон-ассистент под командованием СУЗИ аккуратно, выдерживая интервалы, проходил системы защиты. – СУЗИ, что ты сможешь хакнуть? - Мины второй линии автономные и не имеют беспроводного интерфейса. – Ответил ИИ. – Там механический переключатель, судя по всему, внутри диспетчерской. Турели я могу заткнуть перезагрузкой: тридцать секунд бездействия. Лазерные сенсоры… Могу отключить хоть сейчас, но об этом станет известно в центре управления. - Секунду. Назад. – Притормозил СУЗИ Эльзас. - А что это за две кучи мусора? Какие-то они слишком правильные и симметрично стоят… СУЗИ остановила взгляд датчиков на указанных кучах мусора. После анализа сообщила: - Да, там что-то есть, но они прикрыты маскировочными сетями и металлическим мусором, ЭМ-локатор не дает четкой картины. Подозреваю, что это два боевых робота, явно крупней ЛОКИ. - Ладно, пойдем от обратного. – Хелгаст зажмурил глаза и помассировал переносицу. – Ты смогла узнать, где Ленг и заложница? - Две биосигнатуры в диспетчерской. Окна закрыты металопластиковыми односторонними жалюзи, но одна сигнатура явно крупней. Предполагаю, это заложница. Вторая меньше, но излучает больше тепла. - Ленг. – Кивнул Кобар. – Аугментированному мальчику холодно, и ему нужен постоянный подогрев… Хелгаст задумался. - Подогрев… СУЗИ, а что с климат-контролем? Чем он себя греет? - Хочешь его заморозить? – Найрин клацнула зубами по рации. – Идея хорошая, но бесполезная, он успеет нас нашинковать в салат голыми руками. Хелгаст о чем-то задумался, продолжая изучать доступные данный по диспетчерской. И внезапно – Вонг даже вздрогнула – щелкнул пальцами. - Эврика! СУЗИ, у тебя же есть манипулятор на этом дроне? *** Диспетчерская. Конура. Сейчас она лежала и отдыхала, набираясь сил. Когда она проснется, то совершит обход территории, проверит батареи, а затем приготовит немного питательной смеси – по десять грамм на килограмм своей массы – и снова ляжет отдыхать. И ждать. Сознание плавало где-то на грани реальности и темноты, не давая сфокусироваться на деталях. Ее руки казались чужими, и она просто как персонаж игры. Игры, в которые ей давали играть в Школе – там было много игр, самых разных. Больше всего Одиннадцатой нравилось та, где надо было рисовать. Правда, такие игры ей давали редко, предпочитая отправлять на занятия по тактике, либо на полигоны. Бегать и прыгать было весело, но постоянные крики сержанта надоедали и немного пугали. А еще один из Детей сломал там ногу, и громко кричал… Он бл слишком дефектный, и потому его не стали лечить. Просто унесли, и все. «Скоро все кончится». Забытие не шло. Что-то было не так. Одиннадцатая поднялась из спального мешка, брошенного на пол, и выдохнула – изо рта пошел пар. Горло сдавило, она закашлялась. - Эй, ты! – Одиннадцатая не хотела отвечать, но если бы она промолчала – было бы хуже, поэтому женщина накинула комбинезон и вышла к Хозяину. - Да… Простите… Кажется, система отопления сломалась. – Она не выдержала и еще раз кашлянула. В носу чесалось, и что-то потекло. Ленг с омерзением посмотрел на явно замерзшую женщину и вызвал консоль управления. Похоже, что одна из труб, что гнала теплый воздух в каморку Одиннадцатой, разгерметизировалась. Ничего удивительного – старые трубы были тут неизвестно сколько времени, и не выдержали перепада температуры, но Ленг не был бы самим собой, если бы не перепроверил все. Сигнализация молчала, турели работали, мины стояли на взводе. - Возьми герметик. И замажь. – Убийца отвернул голову от подопытной, подумал. – И сделай внеочередной обход. *** Снаружи. Найрин смотрела, как высокая пошатывающаяся фигура в скафандре не по размеру проковыляла к трубе, которая была заботливо надорвана в нескольких местах СУЗИ, и принялась за починку. Зум у шлема был хороший, на экипировке Кандрос никогда не экономила, потому смогла увидеть лицо работника, и, несмотря на подготовку, изумленное выдохнула: - Чтоб меня кроган… - Пикантно, но не думаю, что кто-то согласится. – Подковырнул турианку Кобар, наблюдающий эту же картину через оптические датчики СУЗИ. – Теперь надо подобраться поближе. - Куда она? – Вонг чуть ли не легла на плечи хелгаста, всматриваясь в экран. Лже-Шепард начала обход территории, сверкая браслетом опознавания. Турели лениво скользили по ней, начисто игнорируя. - На обход. – На лицо хелгаста наползла широкая ухмылка. Глаза мрачно блеснули алым. – СУЗИ, подарок доставлен? - Уже. - Легион? Гет, пользуясь своей синтетической ловкостью, затаился за обшарпанным мусорным ящиком. Это заняло несколько томительных минут ползанья и выжидания окон, но сейчас гет был готов осуществить аккуратный захват цели. - И… Поехали. Это напоминало старый фейерверк, или мощную сварку. Собственно, технически все так и было – пробивной кумулятивный заряд малой мощности сработал под диспетчерской, а столб раскаленных газов и метала пробил коробку насквозь. Стекла старого корабля сначала вспучились, а потом треснули: перепад температуры и давления был слишком большим. Одновременно с этим короткое замыкание порализовало турели, а в две подозрительные кучи мусора влетело несколько выстрелов из винтовки гета. Судя по вторичным детонациям, там затаились роботы типа ИМИР. Вонг во все глаза смотрела и записывала происходящее на свои очки. - Найрин, что у вас? - Посылка упакована. – Лаконично ответила турианка. – Живая. Пыталась сбежать, сейчас без сознания. - Я был максимально корректен. – Заверил гет. - Это… Просто… УАУ! – Эмили повисла на шее у хелгаста. – СПАСИБО ВАМ! ЭТО БЫЛО ПРОСТО НЕВЕРОЯТНО! Спасение заложника, уничтожение знаменитого террориста, на «Омеге», в катакомбах знаменитой пиратской станции!!! Спецагент попытался посмотреть на журналистку, как Сколар Визари - на советника Удину, но не выдержал и усмехнулся. - Да, бывают приятные моменты. Что ж, по крайней мере, эта тварь согрелась напосле… - Фиксирую движение. – Проинформировала СУЗИ. – Направление – к вентиляционным шахтам, ведущим наверх. - ТВОЮ МАТЬ, ЗРЯ Я ЭТО СКАЗАЛ! – Хелгаст моментально скинул с себя журналистку и взял наизготовку «Мотыгу». Несмотря на тяжесть и громоздкость, это было лучшее оружие, что он успел по-быстрому найти в арсенале СБ «Омеги». - Легион, веди! Гет недаром выпросил у Арии доступ ко внутренним системам станции. К сожалению, здешние системы управления изрядно обветшали, но гет смог дать команду обрушить пару дверей и направить бегство раненного, но опасного убийцы в нужное направление. Грузовые доки. Минимум персонала, и максимум дронов-погрузчиков. *** Ленг бежал. Это мерзко, неправильно и вызывало злость, но в то же время было ощущение азарта. Даже самые лучшие импланты не способны были полностью вывести его из-под удара: система маскировки сгорела с частью кожи, один оптический датчик повредило, но основные системы функционировали. Ленг бежал так, как не бежал уже давно. Хищник внезапно стал добычей, и было нужно выиграть время, чтоб вернуть статус-кво. Браслет Одиннадцатой молчал. Краем сознания убийца отметил, что противник попался опытный и аккуратный. Если бы не счастливая случайность, то струя раскаленного металла и газа разрубила его надвое, но над ошибками стоит подумать позже. Несмотря на все свои аугментации, Кай Ленг все еще имел внутри себя частицу человечности, и когда увидел, что ранее подготовленный путь отхода внезапно оказался перекрыт, то немедленно свернул в другой туннель. А где-то параллельно, сбивая с металла ржавчину тяжелым топотом, наверх неслась силовая группа. *** «Нормандия». Каюта капитана. Джейн потянулась в кровати. Простое движение – но как же это приятно, наконец, выспаться. На душе было спокойно: после визита на Бекенштейн, после Прагии, после… Перечислять было можно долго. Главное – покой. И уверенность в грядущей миссии. Часы отсчитывали время. Экипаж вернется на корабль, займет свои посты, Тали отчитается с инженерной палубы, а Грюнт будет снова ворчать по общей связи, предвкушая битву. Гаррус в обнимку с винтовкой прикроет спину. Миранда и Джек – две полных противоположности – будут прикрывать друг друга. Дженкинс буднично обменяется подколками с Эльзасом. Шепард ощущала спокойное тепло в груди. Спустя секунду она поняла, что метафорическое тепло было не только в груди, но и вполне осязаемое – за спиной. А ее кто-то обнимает за талию. Потом пришло воспоминание, что она связалась с матерью, и изрядно так наклюкалась какого-то особо коварного азарийского чая. И сидела в кресле перед тем, как уплыть. - Капитан? – Немного сонный голос Самары почему-то не добавил спокойствия. - Это ты меня перенесла? – Мысли скакали в голове, как пыжаки на вольном выпасе. Матриарх азари села на кровати, заставив Джейн слегка покраснеть: сдержанная и величественная на поле боя и в быту Самара испытывала неприязнь к одежде для сна, и сейчас десантнице прямо в душу смотрела обнаженная азари. - Стоило внимательней слушать, что я говорила про чай. – Назидательные интонации любовницы вызвали ассоциативный ряд, и освежили воспоминания. Джейн схватилась за голову: - Ради всего святого – скажи, когда я вырубилась, то… - Связь функционировала. - О-о-о! - И мы поговорили с Ханной. Твоя мать имеет тяжелый характер, но она мудрая женщина. Шепард замерла, поняв, что словарный запас иссяк. Потому что это было ДЕЙСТВИТЕЛЬНО катастрофой, но слабый луч надежды все-таки был. - И о чем говорили? - Джейн, твоя мать беспокоится о тебе! – Самара обняла скукожившуюся землянку. Кожа азари была одновременно мягкой и в то же время слегка текстурной, напоминая немного чешую. Обычно это расслабляло, но не сейчас. Шепард, спрятав лицо в коленях, уточнила: - Я ей рассказала про Эльзаса, и она была… Не очень рада. Про нас она тоже знает? - Мы обсуждали, как тебе помочь. – Тактично ответила бывшая юстициар. – Было бы странно лгать. Она это приняла спокойно. Джейн подозрительно выглянула из-за рук: - Мы точно говорим о моей матери? Об адмирале Ханне Шепард? Которая Стивена Хакета может осадить? - Мы говорим о твоей матери. – Самара взъерошила волосы женщины и улыбнулась. – Ты сейчас напоминаешь воробья под дождем. Я видела фотографии – очень похоже. Шепард еще немного высунулась наружу, и азари не преминула этим воспользоваться, обняв и прижав к себе. - Не буду лгать, сначала она меня обвинила в совращении малолетнего человека. – На этом месте Шепард хихикнула. Самара тоже улыбнулась, и продолжила. – Потом вспомнила про Эльзаса, и на этом моменте я превратилась практически в рабовладелицу, которая коллекционирует секс-рабов землян. Далее я была агентом Республики Азари, прокравшейся в окружение первого в истории СПЕКТРа-человека, беспринципной наемницей, и даже просто актрисой, которую ты наняла для жестокого розыгрыша. - У меня на такое фантазии бы не хватило. - Я ответила точно так же! – Улыбнулась Самара. – С этим Ханна не могла не согласиться. Потом уже я начала задавать вопросы – например, почему она не верит в привлекательность своей дочери. - Ну-у-у… - Джейн с сомнением покосилась на свои пальцы. Коротко обстриженные ногти без признаков хоть чего-то, похожего на маникюр, многое говорили о владелице. - Я ей рассказала о нас. – Уже серьезно заговорила бывшая юстициар. – Просто рассказала, через что мы прошли вместе. Как ты шла вперед, невзирая ни на что. Признайся, Джейн – ты решила смягчить углы? Не рассказывала, что после каждой большой драки ковыляла к Чаквас? Как тяжко было на Прагии? Сколько раз мне приходилось обрабатывать твои раны? - Я не хотела, чтоб мама слишком волновалась. – Заерзала Джейн. – И без проблем хватает. Она сама военный, и понимает, что некоторые вещи... Они само собой разумеющиеся. Какой смысл о них рассказывать, волновать лишний раз. - Герой галактики боится расстроить свою маму. – Хмыкнула азари. – Ты ходишь по краю, и тянешь все на себе. И имеешь право на небольшой кусок своей жизни, чтоб просто пожить. Говорила, говорю и буду говорить - Галактика не рухнет без Джейн Шепард… - ШЕПАРД!!! – Экстренный канал связи на омнитуле взорвался истошным воплем Дженкинса. В груди Джейн шевельнулось нехорошее предчувствие. - Шепард на связи, что случи… - Извините, что разбудил, кэп. Но у нас тут… Длинная очередь из тяжелого пулемета прервала сержанта. Секунда статического шума показалась вечностью, но омнитул вновь заговорил. - …у нас тут сложная ситуация. Требуется ваше присутствие. Остальное на месте. Шепард с обреченным выражением лица вскочила с кровати. - СУЗИ, моя броня… - Комплект готов и ожидает вас в арсенале. – Отрапортовал ИИ, пока Джейн поспешно одевала поддоспешник. Самара также не теряла времени зря – юстициар была готова и во всеоружии за рекордное время. ИИ продолжал отчет: – Десантная группа собирается по станции. Экипаж получил сигнал к общему сбору на корабль. Ваша сестра-близнец на данный момент в безопасности. Уже бегущая к лифту Шепард слегка споткнулась: - Моя… Кто? *** Грузовые доки. - Это же надо было так попасть! – Дженкинс потихоньку отползал назад. Будто подтверждая его слова в место его недавней диспозиции ударил пулемет – длинно и раскатисто. – Эльзас, у тебя есть хоть какой-то план? - М-м-м… - Хелгаст немного подумал, и изложил. – Во-первых, достать ублюдка. Во-вторых, убить максимально жестоким образом… Как же жжется!!! Хелгаст постарался как можно более аккуратно срезать ткань на левом бедре. Прижженный и оплавившийся материал штанов поддавался с трудом, а боль от ожога вызывала неприятные воспоминания. Впрочем, здесь лишь нога, а тогда было обожжено все тело – но подсознание любезно напомнило все подробности. Порой агент СИБ ненавидел свою хорошую память. - Давай помогу. – Кандрос была зла на обнаглевшего убийцу из «Цербера», на обнаглевшие ИИ, и особенно – на себя. Они допустили одну ошибку. Одну – но критическую. Они продолжали воспринимать Кай Ленга как опасного, изворотливого, сильного, но все-таки человека. Нельзя же предусмотреть все? Нельзя же быть настолько параноиком, чтоб просчитать даже свое неминуемое поражение и попытаться превратить его в кровавую ничью? Все просчитать – нельзя. Но многое – вполне. Грузовой отсек, куда удалось загнать Ленга, использовался для перевалочных товаров. И, соответственно, там происходило постоянное движение грузовых контейнеров. И надо было видеть лицо Найрин Кандрос, когда совершенно внезапно один из таких контейнеров самопроизвольно открылся, и оттуда начали планомерно и неумолимо вылезать ЛОКИ: свеженькие, новенькие, стягивающие с себя на ходу заводскую упаковку и активируя штурмовые щиты! Никто в здравом уме не будет устанавливать мощные и дорогие устройства на расходники, которыми являются ЛОКИ. Но то, как быстро двигались и меняли позицию конкретно эти роботы наводило на мысль, что Ленг любил модифицировать не только себя. - Внимание. – Поврежденный в нескольких местах дрон-ассистент, используемый СУЗИ для разведки, мигнул одним-единственным уцелевшим оптическим датчиком. – Шепард на подходе. Следом за этим за спиной у турианки прибыл служебный лифт, и из него вышла фигура в темно-серой броне, с черепом на лицевой пластине шлема.