Mass killzone2: Власть сумрака

Омега. «Загробная жизнь». Все-таки были свои плюсы в старой Омеге. Например, ни один журналист не мог просто так прийти в клуб и начать приставать с расспросами. Даже самые отчаянные осознавали свои пределы, и старались лишний раз «Омегу» в своих статьях не упоминать. «А еще, когда я был мертв, никто не лез ко мне с глупыми вопросами. Если я думаю, что «раньше было лучше» - это признак старости или просто усталость?» Журналистка поймала Эльзаса у центра связи, и первоначальный план агента был прост: оттащить девушку в клуб под предлогом интервью, и накачать алкоголем, попутно навешав лапши на уши. После чего вопрос с назойливой журналисткой разрешиться сам собой. И агент с досадой понял, что за время работы с Шепард потерял хватку и не подумал наперед об имплантах, которые ушлая журналистка себе могла установить… «Или у нее очень тренированный организм» подумал агент, глядя на очередную (третью!!!) порцию обманчиво-сладкого коктейля, который девушка цедила, глядя на собеседника со смешинкой в глазах. По опыту жизни на «Омеге» он знал, что порция Каскадов Тессии заставит шататься даже крупного мужчину. Эмили Вонг была то ли совсем тупой, то ли наоборот – слишком умной, и второй вариант вероятней. Она умудрялась держать себя корректно и не давала повода хелгасту прекратить разговор. Парящий за спиной журналистки очень крупный дрон-камера фиксировал каждый жест Кобара, и вендикар Империи задействовал всю выдержку, чтоб не шарахнуться от стеклянного всевидящего глаза. Столь яркое внимание к своей персоне заставляло нервничать того, кто предпочитал оставаться в тени. На станции пришлось пока расстаться со своим любимым азарийским платьем, и Вонг выбрала более практичный комбинезон индивидуального кроя. Этакая богатая жительница космоса, заскочившая на станцию отдохнуть. Посетители косились на Вонг, но увидев, с кем она говорит, предпочитали не лезть, уж слишком специфическая репутация была у ее собеседника. - Чем больше изучаю историю Хелгаста, тем чаще задаюсь вопросом: как вы там вообще выжили? – Прощебетала журналистка. – Во время моего визита на планету я еще больше начала уважать вашу настойчивость. - Предполагаю, что историю Хелгаста вы читали в изложении Джоан Фостер? – Уточнил хелгаст. – Не самый лучший источник, очень предвзятый. Выживать приходилось нашим предкам, мы стоим на их плечах. И чтим их память. Постепенно Кобар начинал входить во вкус и подмечал детали. Вонг пыталась его считать: ее улыбчивые глаза скользили по лицу и фигуре агента. Ради интереса Эльзас нервно пробарабанил пальцами после своей последней фразы, изобразив беспокойство, и Вонг решила перейти в наступление: - «Хелганский Триптих» воплощает в камне это принцип. Мрачное произведение, но по-своему изящное. Правда ли, что на вашем борту находится человек, который его украл, а затем вернул правительству Империи? «Откуда она откопала информацию про Касуми Гото? То, что именно Гото украла Триптих знало очень малое число лиц». - Возможно. – Хелгаст ухватился за возможность перевести беседу в иное русло. – Наш экипаж весьма пестрый, и кого-то это смущает, но капитан Шепард ориентируется в первую очередь на личные качества… В кармане его плаща что-то завибрировало. Хелгаст сначала дернулся – уж слишком звук напоминал зуммер гранаты, дающий понять, что ее стоит отбросить от себя! – но тут же успокоился и полез в карман, с удивлением взглянув на старый, видавший виды планшет. Но сообщение на экране заставила вылететь все мысли из головы. Этот планшет был не так прост, как кажется. Еще в начале работы на «Омеге» возникла необходимость в защищенном канале связи между ним и Архангелом. После долгих размышлений был выбран путь наименьшего сопротивления: зашифрованные сообщения, исключительно текстовые, с двойным шифрованием. В качестве канала связи ушлый хелгаст – верней, техники СИБ – подключились к дублирующей системе управления дронами-уборщиками, Патриарх был не против. Получилась изолированная система внутри станции. И сейчас по закрытому каналу связи на порядком побитый планшет пришло сообщение… *** Ранее, за полтора года до описываемых событий. Год 289 от Главного Вопроса Общности. Скопление Феникса, система Тифон, планета Айте. Небольшой транспортник гетов доставил специальную платформу на планету. Перегрузки при посадке были экстремальными, но не для синтетиков, и первую линию обороны гет прошел быстро, даже очень. Несколько автономных систем в кольцах планеты спали, причем мертвым снов: на месте их предполагаемого дежурства оптика обнаружила медленно крутящиеся облака метала. Дальнейший полет на сверхмалой высоте шел вдоль длинной, извилистой реки, и закончился десантированием платформы в воду, с последующим отходом корабля. Гет использовал маскировочную накидку, созданную на основе камуфляжа разведывательной платформы, что, как стало ясно уже внутри комплекса, было излишеством. Особые заряды, предназначенные для аккуратного бреширования бронированных преград, тоже не пригодились. Состояние комплекса емко можно было описать фразой «заходи кто хочешь, бери, что хочешь – если, конечно, трупный запах не смущает», а трупов было много. Гет осторожно высунул за угол коридора гибкий отросток с оптическим элементом. В центр принятия решений поступило изображение: темные стены, украшенные пулевыми отметинами, брызгами крови и чем-то вязким, черным и липким. Световые панели были повреждены, озаряя полумрак пульсирующими вспышками, но гет верно оценил картину разрушений. Ближе к наблюдателю лежало тело человека с вмятой вовнутрь грудной клеткой. Чуть дальше – еще один землянин, женщина, без головы. Голова была раздавлена всей тяжестью их убийцы, что сейчас уткнулся в стену и не двигался. «Тяжелая боевая единица: охранный робот ИМИР». «Вероятность мирного контакта?» «Нулевая: расчетный модуль ИМИР слишком мал для формирования когнитивного ядра. Нестандартная конфигурация сигналов говорит, что он также подвергся атаке». «Следы машинного кода Древних Машин?» «Предположительно. Объект – преграда для выполнения миссии». Решение было принято, и гет принялся его выполнять. Плазменная винтовка с помощью «слепого» наведения ударила короткой очередью точно в коленное сочленение робота. Тот начал поворачиваться к обидчику, но крепкие синтомышцы и точный прицел сделали свое дело: нога гиганта подломилась, и очередь крупнокалиберного пулемета ушла в стены и потолок. Не дав осознать свое положение в пространстве, гет подкатился к павшему титану, просунул ствол винтовки между головой и телом, и дал короткую очередь на минимальной мощности, чтоб не задеть систему самоуничтожения. ИМИР затих. «Предположительно – единственный патрульный юнит на этом уровне». «Подтверждаем отсутствие сигнатуры». «Но наблюдение не ослаблять». Геты долго готовились перед началом этой миссии. Второго шанса не будет, и они постарались, создавая специальную экспедиционную платформу, способную как к боям с превосходящими силами противника, так и к переговорам. Новейшие синтетические мышцы, новые элементы нейронного интерфейса, и тысяча сто восемьдесят три программ вместо ста. Проект начался параллельно с появлением Древних Машин, и вряд ли те осознавали, что сами подтолкнули гетов к поиску мирного решения конфликта с Создателями. Древние Машины вели себя как хозяева, они были полностью уверены в своем превосходстве и праве отдавать приказы. Общность Гетов ощутила угрозу, исходящую от Древних, и в поведении Первой Древней Машины, Предвестника, усмотрели схожесть с Создателями. Причем – с худшими из их представителей. Геты выработали Решение, с учетом своих сил, возможностей и опыта… Легион прошел мимо поверженного врага, аккуратно обошел еще два трупа – точней, полтора, нижняя часть охранника торчала из оплавленного кратера на полу – и подключился к консоли управления замками, не забывая отслеживать обстановку. Точно местоположение главной серверной было неизвестно, но анализ линий связи и кабелей передачи данных дал общее направление для поиска. То, что на базе что-то не так, он понял еще на орбите. По мере продвижения подозрения усиливались, достигнув максимума на взлетной площадке. Анализ положения тел подсказывал, что погибшие – двадцать три целых тела, и неизвестное количество фрагментированных – пытались сбежать, но были настигнуты неизвестным противником с тяжелым вооружением. И чем дальше, гет двигался, тем больше понимал: того, что не так на Айте, хватит на пару «Цитаделей» и одну «Омегу» в придачу. Комплекс напоминал бойню. Системы безопасности начала убивать, и это было не просто хакерская атака, поразившая систему «свой-чужой»: кто-то взломал протоколы изнутри, и заставил автоматические турели и роботов целенаправленно искать персонал, и уничтожать с причинением максимальных страданий, что было явно вне любых протоколов. Там, на залитой кровью посадочной площадке, внимание гета привлек один покойник. Его происшествие застало в разгар научной работы: синтетик наклонился и проанализировал повреждения. Судя по всему, мужчине в научном костюме биозащиты травматически ампутировали конечности: сначала ноги, потом руки. Смерть наступила от потери крови и болевого шока, глаза мертвеца были широко распахнуты, а рот распахнут в немом крике. На когда-то белом, а теперь грязно-буром скафандре рядом с символом «Цербера» было имя: Гевин Арчер. И карточка доступа – к сожалению, поврежденная убийцей. «Вердикт: придется взламывать каждую систему защиты самостоятельно». «Предположение: возможно существование дубликата». «Необходимо анализировать мертвых органиков среди них могут оказаться другие обладатели карт доступа». Легион продвигался все дальше и дальше, находя время от времени следы битв, попыток людей спастись, и новые тела. А еще в эфире был слышен белый шум, в котором попадались отрывки упорядоченного цифрового кода. И пока Легион взламывал дверь, которую охранял уничтоженный ИМИР, белый шум в сменился на более упорядоченный сигнал, и гет смог провести алгоритмическую обработку. - Квадратный… Корень… Из… Из… Из-з-з-з?! – Заунывный мужской голос мигом перешел от апатии к ярости. «Реакция напоминает эмоциональную реакцию органиков». «Органики не общаются подобным образом. Их органические центры отработки информации не могут действовать так быстро». «Возможно, это какой-то эксперимент?» «Предположение: неудачный эксперимент. Стоит поторопиться». С этим решением согласились абсолютно все, и гет перебросил ресурсы на расшифровку замка. «Подтверждаю: хакерская атака определенно шла изнутри комплекса, и смогла пробить системы защиты автономных роботов. Замечание: обнаружены достоверные следы цифрового кода Древних Машин, необходимо изучение». «Принимаем, это важно для Общности». «Этот вопрос второстепенный, миссии присвоен статус «опциональная». Нас интересует Шепард». Общность гетов была чужда органическому пониманию разума. Потому решение Общности было одновременно логичным, наивным, и возможно потому – действенным. Органики очень ценят индивидуальность, их пугает ее отсутствие? Значит, необходимо создать что-то индивидуальное, что может представлять Общность гетов перед ними, и подвести этого представителя к кому-то обладающему большим влиянием, готовому ко взаимодействию с другими расами без оглядки на предрассудки. И при этом – не способному использовать контакты с гетами для личного обогащения. Главы различных корпораций, криминальные кланы и прочие властные объединения отпадали. Сам Совет Цитадели? Общественное положение и негласные обязательства сковывают действия советников. Уже лучше, но слишком мало в Совете единства, даже по меркам индивидуалистов-органиков. Нужен кто-то одновременно всем известный, с авторитетом, и при этом никому не удобный. Во время Перехода даже всерьез рассматривался вариант отправки дипломатов на Пирр, но хелгасты быстро наладили контакты с кварианцами, и потому вариант отпал. Джейн Шепард была идеальна, и, с некоторых пор, мертва. По стечению обстоятельств активация специальной платформы совпала по времени с гибелью знаменитой капитан, и если бы геты могли выражать эмоции как органики, а у Общности было какое-то единое тело, то Общность тягостно вздохнула над нелегкой судьбой великих планов, которым было не суждено сбыться. Однако… - Доступ разрешен. Однако когда появилась информация об охоте на тело Джейн Шепард, геты отреагировали быстро и без промедления. Если кто-то хочет заполучить тело Джейн Шепард – необходимо выяснить, зачем. Далее было дело техники: узнать про экстремальную систему спасения скафандра замкнутого цикла, провести параллели, изучить вопрос со всех сторон и прийти к консенсусу. «Цербер» мог восстановить тело Джейн Шепард и вернуть ее в активное состояние. Значит, необходимо благоприятствовать этому исходу, и в необходимый момент выйти на контакт. К сожалению, даже возможности общности в деле технической разведки не абсолютны, а агентурная разведка обречена на провал. В этот же момент внутри Общности начались разногласия и столкновения мнений. «Дверь разблокирована». «Сзади неизвестная сигнатура». «Необходимо ускориться». Гет нырнул в двери, которые моментально заблокировал за собой, и в тот же момент из-за угла, откуда Легион расстрелял ИМИР, выползло НЕЧТО. Синтетик остановился, наблюдая за существом через толстый слой синтетического кристалла, что заменял в двери смотровое окошко. Если не всматриваться в детали, то силуэтом это напоминало обычный ИМИР, брата-близнеца уничтоженного гетом. Но оптика быстро нашла существенные отличия от стандартной модели, и в первую очередь – органика. Анализ подсказывал наличие минимум трех тел, которые использовались для модификации робота. Правый манипулятор, обычно используемый для установки тяжелого оборудования, был переплетен жуткой мешаниной кабелей, шин и стяжек, и заканчивался рукой. Человеческая кисть, отсеченная очень тонко и хирургически точно, смотрелась гротескно на толстом запястье. Под кожей бугрились и извивались тонкие щупы, заставляя пальцы спазмически двигаться. На пальцах виднелся маникюр, придававший зрелищу еще больше сюрреализма. Наверху бочкообразной груди, в месте условной шеи, все было черным от чего-то вязкого и медленно стекающего вниз: кровь пока не успела свернуться. А на лицевой пластине закреплена изжеванная тряпка бледно-желтого цвета, и даже гету понадобилось время, чтоб понять, что это – кожа, срезанная с лица. - Квадратный… Корень… Из тебя… - ИМИР долго смотрел на гета через бронестекло, а гет смотрел на порождение неудачного эксперимента. Левая рука гиганта отсутствовала, заканчиваясь лохмотьями проводов и острыми зубьями разбитого металла. Охрана старалась продать свою жизнь подороже, несмотря на внезапность нападения. «Предложение: попытаться установить контакт». «Прогноз: неудача. Когнитивное ядро развито, но подвержено искажениям восприятия». Однако консенсус решил, что «попытка не пытка», потому гет поднял правую, свободную от оружия руку, и, пользуясь подключением к двери, поздоровался через систему оповещения на лингва: - Приветствую. Жуткое создание, способное вызвать у большинства людей – да и не-людей тоже – желание сбежать, воспринималось гетом с любопытством, если органические эмоции вообще применимы к синтетикам. - Вы можете звать меня Легион. – Гет ткнул себя в грудь. – Так идентифицирует себя эта платформа и программы, населяющие ее. Изуродованный, покрытый кровью и следами попаданий ИМИР странно наклонил голову: так мог бы сделать человек, если был заинтересован и пытался что-то рассмотреть. Необычная реакция для ИИ. - Я – считаю… – Проскрипел через встроенный динамик ИМИР. Под кожей, что скрывала его голову, прошли волны. Судя по всему, ИИ пропустил под снятым лицом тонкие щупальца-дендриты, один из них выскочил на секунду из-под мертвых губ, напомнив язык змеи, и тут же спрятался. – Ты – другой. Не как они. Не как я. «Приоритет - Шепард». «Он может знать, где она?» «Предложение – спросить. Активировать дипломатический алгоритм». - Я прибыл сюда с целью. – Начал гет. – Ищу органика, личный идентификатор Джейн Шепард. Оптический элемент переключился в режим проекции, и в воздухе появилось изображение Джейн Шепард в фас и профиль. ИМИР продолжал смотреть на гета через бронестекло двери, а кожа, содранная с лица неизвестного сотрудника комплекса, все так же шевелилась из-за меходендрит. «Предположение: необходимо добавить цифровую идентификацию». Рядом с изображением Шепард появились ее данные – рост, вес, возраст, и на всякий случай параметры тела для трехмерного считывания. Это имело эффект, и ИМИР поднял голову – с нее упал на грудь и стек на пол кусок мертвой органики – и куда более членораздельно сказал: - Да… Квадратный корень из… Видел их. Но не ее. Копию. Система связи, используемая гетом, получила сигнал. И трескучий голос сообщил: - Сюда. В коридоре слева моргнул зеленым цветом указатель, высветив очередных мертвецов. *** Омега. Сейчас. - А что… Что… - Найрин сглотнула подступавшую тошноту. Рассказ гета сопровождался демонстрацией кадров видеозаписи. И честное слово – тураинка обошлась бы без подобного визуального сопровождения. По крайней мере, она теперь точно знала, что именно будет видеть в кошмарах ближайшую неделю. - Что потом? - Потом прибыла группа зачистки «Цербера», и в итоге уничтожила этот ИИ. – Буднично-дружелюбным тоном ответил Легион. – К сожалению, распад личности зашел слишком далеко, а внутри его памяти – как органической, так и синтетической, вынесенной за пределы органического тела – накопились критические ошибки. Эксперименты с останками Жнеца очень опасны именно из-за живучести их кода: он дублируется многократно и обладает способности к самовоспроизведению даже в малом процентном количестве. На базе Серого Посредника пришлось иметь дело с частью когнитивного ядра, поэтому там ситуация была куда опасней. Но органо-синтетический Интеллект на базе подопытного по имени Дэвид Арчер провел нас в соседний комплекс. Проект с участием Дэвида Арчера носил кодовое имя «Властелин», а его соседом был проект «Янус». *** Год 289 от Главного Вопроса Общности. Скопление Феникса, система Тифон, планета Айте. Игровая комната. ИМИР, исполнявший роль аватара для бунтующего ИИ, остался позади. Легион шел по указаниям Арчера, слушая по связи рассказ, который то и дело прерывался стонами и сигналами о нарушении логических рассуждений и когнитивными искажениями. Но гет решил, что не стоит прерывать повествование, и сосредоточился на вылавливании ценной информации из потока бреда, белого шума и мешанины фактов. Скорей всего, ИИ обречен, а миссия Общности усложняется. Легион прибыл в блок содержания номер три, прошел шлюз для дезинфекции, и смог изучить помещения проекта «Янус». Гет взял в руки пирамидку, выполненную из мягкого материала: база данных подсказала, что подобные устройства используют для игр маленькие дети органических рас, но тут игрушки были заметно крупней, чтоб их могли брать взрослые руки. Трупы в оранжевых одеждах выглядели беззащитно, несмотря на валяющееся тут и там оружие, в отчаянной попытке противостоять неожиданным врагам персонал вооружил подопытных «Януса», и те бросились в отчаянную атаку. Итог был предсказуем. Гет проходил мимо, подмечая странности во множестве мертвых Джейн Шепард, лежащих на полу: у одной была «заячья губа». У второй – искривлена спина, еще при жизни подопытная страдала от сильнейшего сколиоза. У третьей лицо оплыло, будто из воска: один глаз выше другого, деформированная челюсть, нос отсутствует. Кроме женщин попадались и мужчины-подопытные, также с дефектами. - У вас есть данные проекта. Прошу предоставить информацию о наблюдаемых дефектах. – Гет продолжал использовать дипломатия. Комбинированный ИИ явно испытывал положительные эмоции, когда с ним общались с уважением. «Предположение: возможно, это связано с дефицитом корректного обращения перед и во время экспериментов». «База данных, раздел Альянса, база данных «культура», раздел «идиомы»: «Вежливость ничего не стоит, но многое приносит». «Добавлена отметка: проверено на практике, алгоритм действенный». - Принято. – ИИ передал весь пакет разом, продублировав вербально. – Образец ДНК Джейн Шепард присутствовал в базе данных «Альянса». Четыре-восемь… Клонирование не сложная задача для крупной организации. Но быстрое развитие клона человека вызывало проблемы. Пятнадцать-шестнадцать… - Причины? -… - ИИ на пять секунд завис. Долго, по машинным меркам, но ответил. – Неизвестно. Предположение исследовательских групп – комплексная проблема. Кроме органического созревания было необходимо повторить личностные качества. Двадцать три-сорок два… Для этого необходимо стимулировать кору головного мозга. Препараты для стимуляции могли дать подобный эффект, и он должен был купироваться медикаментозно, но все опыты оказались неудачными, несмотря на идентичность подопытных. Органические процессы все равно протекали с разной интенсивностью. Обучение включало в себя гипнотерапию, теоретическую подготовку и практические занятия на полигоне. Не все выдерживали темп. Итог – один эталонный подопытный в закрытой зоне номер четыре. У меня нет туда доступа, система изолирована. Можно сказать, что Легион «навострил уши», узнав про существование какого-то эталона, и начал просматривать дополнительные материалы. «Подопытная одиннадцать из пятой партии. Генетическая копия, боевые программы усвоены корректно, тактические знания – корректно, личностные качества – приемлемо. Знания биографии оригинала – около девяноста процентов доступной нам информации». - Девять-девять, двадцать восемь!... – Голос ИИ взвыл в динамиках, ударив по сенсорным датчикам платформы. – Они идут. Идут! Кв-в-в-вадратный корень из… Арчер передал Легиону картинку с камер наблюдения. На посадочной площадке ИМИР, которого видел раньше гет, падал на бетон разорванный очередью тяжелого пулемета. Группа зачистки «Цербера» не была настроена на тонкую работу, но внимание гета привлекла тонкая черная фигура, спрыгнувшая с шаттла до приземления. Несколько ЛОКИ, прятавшихся за укрытиями, попытались перекрестным огнем уничтожить верткую цель, но одному снесло голову метким выстрелом, а второго «попрыгун» настиг и выпотрошил голыми руками. «Импланты?» «Армейские, высокого качества: ЛОКИ имеют усиленную броню корпуса и шасси». «Прогноз: избегать ближнего боя, держать дистанцию». «Оптимальное решение – эвакуироваться к кораблю и покинуть планету». «Миссия провалена». - Три-один-девять… - Даже через помехи и вспышки белого шума Легион услышал, как внутри комбинированного ИИ возникает эмоция, которую не способна подавить машинная логика. Арчер боялся, боялся до дрожи и потери контроля, до разрушения логических цепочек. – К-хай Ленг-х… *** Омега. Сейчас. В пустынных ярусах Омеги, в темном уголке, беседовали гет, дрон-помощник и турианка. И первые двое очень беспокоились за своего органического собеседника. - Могу предложить вам принять успокоительное из аптечки? – Предложила СУЗИ. - Лучше ринкола. – Прошептала Найрин. К сожалению, твердые принципы не дали взять на задание спиртное, и сейчас турианка об этом жалела. – Вы что, совсем слетели с микросхем? Я ЗНАЮ, кто такой Кай Ленг! И я не сунусь на его территорию без взвода надежных бойцов за спиной, а лучше – авиационной поддержки! Начальница службы безопасности внезапно осознала: - Во имя духов предков, я прошляпила появление этой твари… Надо срочно доложить… Неприятные открытия преследовали турианку одно за другим, от плохого к худшему. - Она знает, да? Поэтому послала меня с вами? – Осознала и горько усмехнулась Найрин. – Решила ткнуть меня носом в дерьмо? Что ж, заслужила, признаю… - Просим прервать сеанс самобичевания. – Молитвенно сложил руки на груди гет. – И послушать. Да, мы обсудили с Арией Т’Лоак ситуацию. И пришли к выводу, что небольшая группа тут куда лучше большого отряда. Гет открыл план Омеги. Кое-где он был неполным или устаревшим – даже геты не смогли собрать подробный план постоянно перестраивающейся станции. И тонкие линии, по которым двигались скопления точек. - Мы заметили во время подключения к Центру связи некоторые закономерности. Маршруты дронов-доставщиков были изменены в рамках «оптимизации». Однако оптимальны эти маршруты лишь для одной цели – сделать так, чтоб дроны держали под контролем стандартное место стыковки «Нормандии», а также могли оперативно отслеживать членов экипажей. Их досуг на станции не разнообразен, и описывается алгоритмами… - Я знаю, чем заняты экипажи кораблей на отдыхе.- Прервала турианка. – Дальше? - Далее мы получили эту видеозапись, где запечатлена эта землянка. Мы думаем, комментарии излишни. Комментарии и в самом деле были излишни. Посреди пустого коридора стояла Джейн Шепард – но не та, которую видела Найрин, а другая. Шрамов на лице не было, глаза – вовсе не красные… Джейн Шепард до своего неудачного рейда, после которого ее признали погибшей. - Ваша система безопасности была аккуратно взломана. Противник не стал лезть к активным системам – турелям, минам, ловушкам – но постарался получить как можно больше глаз на станции. Потому мы здесь несанкционированное подключение проходит на нижних уровнях. Сюда отправилась эта подопытная – мы считаем, что это одиннадцатая из пятой партии. Манипулятор гета обвиняюще ткнул в застывшую фигуру на экране омнитула. - И мы считаем, что Джейн Шепард на данный момент нуждается в отдыхе. Плюс не сможет действовать без эмоций. Найрин вспомнила все эти изувеченные продукты эксприментов, заботливо показанные гетом, и внутренне согласилась: Джейн Шепард при виде подобного рванула бы в атаку с изяществом крогана-воителя. - Все равно нас слишком мало. – Не сдавалась турианка, в ответ на что Легион деловито достал массивный, видавший виды планшет и начал над ним колдовать. *** «Омега». Скрытые переходы. Хелгаст летел по задворкам Омеги… Нет, по изнанке станции. Технологические туннели, где приходилось пригибаться, но Кобар быстро и привычно проходил, считывая небольшие приметные вешки, порой – в полной темноте. У миниатюрной Эмили Вонг, увязавшейся за агентом, такого навыка не было. Она регулярно билась об стены и острые углы, но продолжала идти. Времени отговаривать журналистку - не было, желания поднимать шум - тем более. «В конце концов, чисто теоретически, она может поймать за меня пулю». Окинув взглядом миниатюрную журналистку, Кобар себя поправил: «Ну или хотя бы вражеский щелбан». - Куда мы… Движемся? – Вонг на удивление быстро подготовилась к ситуации. Хелгаст не успел и рта раскрыть, как из обманчиво-мирного дрона-оператора девушка достала небольшой пистолет-пулемет явно азарийского производства (только на Тессии делают такие изящные игрушки), генератор щита, и броню. Глядя на это хелгаст нашел в себе силы лишь съязвить: - Что, шлем решили не брать, чтоб прическу не портить? - Перевес. – Досадливо ответила журналистка. – Мой оператор это не грузовой мул десантников, много не утащит. - Пока точно не знаю, но нам надо держаться подальше от камер наблюдения и открытых путей. Сообщение, полученное по секретному каналу связи, чуть не вызвало у агента СИБ инфаркт. Первым делом он отдал распоряжение на изоляцию всех подключенных к этой системе баз данных. Да, уже скорей всего поздно, и наверняка любопытный ИИ добрался до старых записей, которые агент вел во время работы на «Омеге», но протоколы безопасности пишутся кровью. Хелгаст нырнул еще в пару технологических ходов, Вонг шарахнулась от внезапно упавшего на нее клубка кабелей, и их путешествие закончилось рядом с решеткой вентиляции, где рослый хелгаст натужно пыхтя и сгорбившись в три погибели пытался подцепить неудобно расположенную защелку. Глядя на это, Вонг похлопала Кобара по плечу, и с ухмылкой предложила: - Думаю, у меня получится лучше… Агент. С этим было сложно не согласиться, низкорослая журналистка в два счета открыла решетку и тут же была оттащена назад. Вперед пополз хелгаст, сжимая в одной руке пистолет. Выждав паузу и не услышав звуков стрельбы, Эмили последовала за ним. Было темно: все, что можно было понять – они где-то в большом помещении, где есть циркуляция воздуха. А еще было неожиданно холодно – холодней, чем наверху. Но привыкнув к темноте, Вонг начала различать на стенах чуть светящиеся надписи: как технологические обозначения, так и просто набор бессвязных старых граффити. На фоне одного из них, чего-то бесформенного и красного, стоял хелгаст и прислушивался. - Мы… Где? – Осмелилась прошептать журналистка. Ей приходилось бегать по пятам за полковником Радеком, брать интервью у Сколара Визари, спасаться от гетов на Цитадели, но нынешняя обстановка давила сильней всего. В первую очередь – потому что Вонг поняла. Эльзас Кобар был чем-то напуган. Хелгаст покосился на журналистку. Красные глаза мигнули в темноте наверху хелгаст был почти неотличим от обычного землянина, но тут сердце неприятно кольнул страх. - Мы на самом дне Омеги. А впереди нас ждет чудовище. Еще не поздно развернуться и уйти. Вонг думала. Долго – секунд десять. После чего сжала пистолет-пулемет, поправила очки со встроенной камерой и твердо заявила: - Черта с два.