on the road going nowhere.

Он ступает в холодную осень в плаще и шляпе. Прячет серые, как будто седые волосы от посторонних глаз. И перебирает пальцами тонкую нить предчувствия. Он знает, это закончится плохо. Все, что ему удастся сохранить, будет крохотно мало – ему будет недостаточно того, что он сможет удержать в своих руках. И оттого другая часть будет казаться еще больше, она будет вырастать с каждой секундой в его глазах, и на их уголках затаится грусть. Сожаление подступит к нему со спины, заберется по штанине на его плечо и легко вскарабкается к его уху. Оно заберется внутрь незаметно – тихо и быстро, поселится там, выбрав за место своего жительства его грудь. Быть может, сожалению больше понравятся его легкие, и тогда Инати грозит хриплый, болезненный кашель. Он удержит лишь крупицу в своих руках, а мимо пальцев проскользнет все, что он видел в своих затаенных, осторожных мечтах. И вернуть время вспять, чтобы не знать, ни сколько он удержит, ни сколько потеряет, будет невозможно. Но можно сейчас остановиться на последнем шаге – оторвать ногу от земли и отступить назад, наклонить подбородок вниз и закрыть глаза, дыша так тихо, насколько он только способен. Стать невидимкой, растаяв в осеннем, холодном ноябрьском воздухе. Исчезнуть с ветром. Это будет лучше для него самого. Это защитит его от сожаления, что со временем изъест все внутри. Когда в нем сломается последний стержень, он может лишиться даже рассудка. Он не потеряет память, он лишь погрязнет в ней навсегда: заблудится в витках воспоминаний, и они, словно его проклятье, станут для него клеткой. Он не сможет отличать настоящее от вымысла, как сейчас, даже если это и ныне дается ему с трудом. Инати шагает по осени медленно, не оступаясь. Ноги ступают точно туда, куда тянется опасный путь – он подходит ближе с каждым шагом к своей пропасти. Он идет по парку, где окружают его лишь голые деревья. С каждым шагом он все меньше помнит, как сбрасывали они свои желтые, словно золото, темно-красные, как вино, и охристо-оранжевые, за которые всегда цеплялся его взгляд больше всего, листья. Он знает, что ждет его впереди, хоть и не спешит сознаться в этом – произнести это четко вслух, чтобы ощутить горечь не только сознанием, но и распробовать ее губами. Слова, слетевшие с его губ, оставят след, который он уже никогда не смоет – его рот примет такое очертание, по которому и слепец, прикосновением, догадается о наполняющей его боли. По его лицу прочтется все, о чем он не один год молчал. Инати останавливается в нерешительности, наблюдая за развилкой, что появилась после того, как он поднялся на холм – была ли она здесь всегда или ее принес сюда ветер? Мог ли он сложить камушки и сточить их до аккуратных дорожек? Инати спускается осторожно, не спеша к разветвлению пути. Он еще не знает, какой выбрать. Что будет, если он пойдет не туда? Но даже эта развилка – развилка ли теперь? – не так проста. Когда он подходит ближе, становится видно, что она не раздваивает путь, по которому он все время шагал, она дает два ответвления от главного маршрута – словно дарует два шанса спастись, и стоит только выбрать один из них. Ветер поднимает листья с земли, и их шелест, взлетающий вверх, чтобы достигнуть ушей Инати, тихо сообщает, что у него всегда было право на другой исход. Он только никогда его не видел: моргал тогда, когда на горизонте появлялся сигнальный огонек, отворачивался тогда, когда на горизонте вырастало очертание дороги, которая могла бы увести его. Хотел ли он знать, что может изменить свою жизнь? Инати вслушивается в шепот листьев, закрывая глаза, в которых скапливающаяся все года грусть выступает наружу прозрачными солеными каплями. Инати сдерживает их и уничтожает рукавом темного плаща. Он полагается на ветер, что тянет листья по одному из разветвлений пути, и идет следом за ними, настораживаясь. Он щетинится как зверь, почувствовавший опасность, прислушиваясь и приглядываясь к вырастающим на пути преградам – он выходит из парка на городскую улицу, и перед ним проходят люди, вдалеке быстро растет город со всеми его составляющими. Он слышит шум, который присущ только огромному мегаполису. Дорога выводит его в реальность, которая всегда была вокруг него. Ветер подталкивает его вперед, заставляя шагать дальше, погружаясь все больше и больше в вырастающий мир. Мимо проходит девушка, оставляя после себя запах роз. Инати оглядывается и, когда находит ее взглядом, замирает. Она смотрит на него серьезными глазами, хмурит светлые брови и показывает пальцем на часы на своем тонком запястье. Ты слишком долго, сообщают ее губы, и взор Инати яснеет. Он вспоминает обещание, по которому не должен оставлять ее, взамен на свое спасение. Обещание, данное тысячу лет назад. Обещание, которое никогда не слетало с его губ. Обещание, которое он даст сейчас.