Рассказы тетушки ЭММЫ: То, что важно

Вниз падает лист, кончилась жизнь Золото прахом пойдет Вниз вместе с дождем... мы вскоре умрем Наш судный час настает Светом души был ведом В мире таком гнилом И вот падает лист Мир будет чист, мир будет чист Желтый лист... Скорее, проснись, со смертью борись!

Молитва, читаемая при посвящении в Орден Некромантов

Нинель       Ну братец дал прикурить! Я всегда знала, что он чудак на всю голову, но такое? Впрочем, это вполне в его духе. Сколько я его знаю, он всегда хотел кого-нибудь осчастливить, кого-нибудь спасти. Даже профессию выбрал самую бестолковую на родной планете - врача общей практики (терапевт - прим пер), а в свободное от работы время поддерживал в рабочем состоянии разваливающуюся часовенку Неизвестного Солдата. Светлая душа, ничего не скажешь. И, как и положено свету, он притягивал к себе насекомых. И добро бы простую моль. Часто попадались такие люди, которых иначе чем тараканами или пауками в банке не назовешь. Никогда не забуду, как мы познакомились. Он просто подошел ко мне на улице и пригласил на свою проповедь. В то время я была очень расстроена чем-то, так что согласилась, чтобы просто отвлечься. И не пожалела. Такой яростной и искренней проповеди, призыва к состраданию и бескорыстию в мире-оплоте жадности и равнодушия я не слышала никогда. После проповеди, когда почти все разошлись с постными лицами, я подошла к нему.       - Что такое, сестра? - спросил он меня тогда - Что за кручина гнетет тебя?       - Сестра... - горько усмехнулась я - Сколько у тебя таких сестер? Насколько же лицемерным нужно быть, чтобы применять такое обращение!       - Тебе неприятно, сестра? Почему? - молодой священник в ритуальной форме нисколько не стушевался - По твоему, лучше будет если я, подобно тем, кто провозглашает равнодушие, буду обращаться к тебе "женщина"? Слова имеют свою власть. Не нужно словами укреплять здание страданий людских.       - А ты хоть кого-нибудь из прихожан любишь на самом деле? - я показала язык - Люди не способны на любовь, все только о себе думают. Каким же глупцом нужно быть, чтобы этого не знать!       - Тогда я глупец - невозмутимо ответил юноша. Ты, видимо, никогда не встречала тех, кто готов полюбить тебя, как самого себя. Осмелюсь предположить: нет ни родителей, ни братьев с сестрами?       - А тебе какое дело, священник? - я раздраженно толкнула юношу - Ты мог бы полюбить постороннего человека так, как любил бы родича по крови? Или для тебя это глупая блажь?       - О. Так вот какая беда привела сюда воинствующую нигилистку - священник улыбнулся - Меня зовут Зоннер. Ты пришла сюда за любовью. И ты нашла ее.       С того дня Зоннер стал буквально преследовать меня. Вызнал мой номер телефона, адрес и каждый день посещал. Помогал в делах, выслушивал, если хотелось поговорить, выдергивал меня на прогулки, в общем, вел себя как настоящий брат, которого у меня не было. И при этом никогда себя не навязывал и не обижался на мои заскоки. И настал момент, когда я, Нинель Черная, не верящая в добро и любовь, сама предложила называть Зоннера моим братом, пусть и названым. Это был один из самых счастливых моментов в моей долгой жизни.       - Сестричка, проснись уже! - выдернул меня из объятий сна некромант, обрывая нить воспоминаний - Светает, пора идти дальше.       - Эээхх - проскрипела я, выбираясь из спального мешка - Сейчас, подожди немного. Приготовлюсь к долгому походу.       - Правильнее будет сказать, ОЧЕНЬ долгому, Нинель - Фаэтон (он настоял называть его новым именем, пояснив, что при посвящении в некроманты обращенного нарекают заново) взял закрепленную на бедре книгу и начал там что-то внимательно высматривать - нам идти еще дня два минимум, а сколько потом под землей топать - неведомо. Надо бы найти проводника, может, они знают путь короче.       - проводника - не поверила я - Откуда за Гранью проводники? Тут же не живет никто.       - Официально да - некромант, наконец, нашел, что искал, и вернул книгу на место - На деле же, некоторые люди не хотят жить в Советском Государстве, или вообще при каком бы то ни было. Они уходят за Грань и живут сами по себе. Им не препятствуют, ведь из-за грани нельзя вернуться. Но они и не хотят. Некромантов они почитают, так что, может и помогут найти путь короче, а то известный мне требует большого крюка по ноголомной местности. Я надеялся проехать большую часть, но раз уж Артем нам так подгадил, придется на своих двоих       - А подъять кадавров и приказать им нести носилки ты не можешь? - при мысли о пути по грязи и мусору у меня все скривилось       - Опять ведешь себя как королева. Ты не была в прошлой жизни какой-нибудь принцессой? - подколол меня мужчина.       - Была - я показала язык - Королевой красоты была!       Некромант зашелся громким кашлем       - Нет, Нинель, не нужно поднимать мертвецов больше чем необходимо - произнес Фаэтон, когда смех перестал прорываться сквозь сжатые челюсти - Может быть, когда мы найдем лекарство от Синдрома, они вернутся к жизни. А подъятие необратимо. Не надо губить человека ради своего комфорта, хорошо?       И почему то я не сомневалась, что если я настою на своем, он погубит этого "человека", не моргнув глазом. Но причинять моральные неудобства брату не хотелось.       - Ну, пошли тогда. Куда идти?       - За мной ***       Наш путь оказался легче, чем мне казалось. Только было несколько холодно. В этой широте Гагарина вступали в права осень, или, точнее, бабье лето. Было еще более-менее тепло, но холодные ветра и желтые листья под ногами и под деревьями были самой обычной частью окружающего ландшафта. Как и кадавры. В большинстве случаем они просто слонялись по улицам, не обращая внимания ни на что вокруг. один раз я ради любопытства помахала перед лицом кадавра рукой, тот не отреагировал. Фаэтон, конечно, отругал меня за беспечность, а я задавалась вопросом, что за напасть может превратить человека в эту ходячую мясную лавку. И что, черт возьми, едят кадавры?       - Себе подобных - отозвался Фаэтон, когда я осмелилась спросить - Те, в ком чуть больше психической энергии осталось, поедают тех, кто успел упокоиться. А по поводу того, что сделало их такими... Никто не знает, как работает Синдром Раскольникова. Больные не способны отвечать на вопросы о симптомах, а анализы тела показывают результаты в норме. Поэтому некоторые собратья по ордену думают, что кадавры считают весь мир вымершим. Это психическое заболевание было такое когда-то. Синдром Котара. Но Синдром Котара не заразен и никогда не был массовым. Другие говорят, что кадавры видят весь мир как иллюзию, вымысел своего собственного воображения, и гадают, почему они не могут шевелением брови зажигать новые звезды. Я думаю, что и то и другое справедливо. Факт в том, что больные теряют психическую энергию, волю к жизни, дающую организму силу жить.       Считают весь мир вымершим? Я оглянулась. Окружавший меня пейзаж действительно не навевал жизнерадостных мыслей. Деревья, усыпанные пожелтевшими листьями, пронизывающий холодный осенний ветер, свинцово-серое небо, полуразрушенные здания... Легко было поверить, что я перешагнула Грань не только в физическом смысле. Однако мрачную картину нарушил огонек костра во дворе вдали.       - Нам туда - указал посохом Фаэтон - Если я правильно помню, там живет анархист-отшельник. Наверняка он поможет.        - А он не опасен? Я слышала про анархистов много жуткого.       - Большинство действительно психопаты, да. Но этот... Он просто не верит миру. Так же как ты, только еще больше. Да он тебе все уши прожужжит, не сомневайся       Огонек действительно оказался костром, разведенном посреди двора жилого дома в железной бочке. Рядом с костром сидел бородатый мужик неопределенного возраста в засаленной куртке. при виде нас он сначала схватился за лазерную винтовку, которую держал рядом с собой, но, рассмотрев нас внимательнее, успокоился       - Живи, Нестор - поклонился Фаэтон - Рад, что с тобой все в порядке. К тебе дело есть.       - Кто бы сомневался! - пробасил мужик - И ты здрав буди, Фаэтон. Что за бабу ты привел?       - Следи за языком, Нестор - брат не повысил голос, но я ясно услышала, как заскрипело древко боевого посоха - Нам нужно, чтобы ты провел нас к Озеру живой Воды, или хотя бы путь указал.       - Помереть захотелось? Там упырей больше чем вшей на собаке.       - Не умереть, а воскресить - Фаэтон ткнул в гробик, который я по прежнему катила на колесиках за собой - Ты что, хочешь платы?       - Фаэтон, не глупи! - рассмеялся Нестор - Здесь, за Гранью, деньги - просто бумага.       - А вода с едой пойдут как плата? - Фаэтон полез в рюкзак.       - Нет. Слушай, дай мне побеседовать с дамой - мужик взглянул на меня с таким выражением, что я невольно вспомнила, где и какие острые заколки у меня есть       - Не бойся, Фаэтон - будет приставать - отрежу ему... что нибудь - намекающе процедила я       Брат немного еще постоял, а затем пошел прочь, проверить периметр       - Что, красавица, не хотел тебя ухажер оставлять?       - Это мой брат - отозвалась я. Анархист мне нравился все меньше       - Брат, да? А вот у меня никогда не было братьев. Мир так устроен, знаешь ли, что никто никому не нужен. Всем нужно лишь то, что ты можешь им дать. Пока был молодым - не понимал. А как придавило стальной балкой, так сразу люди избегать стали. Мол, инвалид, что с него взять. Государство не бросило, на еду хватало. Но я вживую увидел людские души. Мы как были зверями, так и остались. Если ты бесполезен, тебе одна дорога - умереть, чтобы на твое место пришел полезный. Вот я и ушел. Не хотел видеть, как на меня смотрят с невысказанным желанием "хоть бы ты сдох поскорее!".       - Почтенный Нестор, но Вы не выглядите инвалидом - осторожно сказала я       В ответ старик закатал штанину теплых штанов, и я увидела, что ниже колена у него деревянный протез, примотанный к бедру.       - Никто не думает. Жить-то надо, красава. Вот и живу. А насчет платы за провод... Это не так далеко, как твой братец думает. Подари мне поцелуй, и покажу       Опять внешность. знал бы ты, что просишь поцелуй у столетней старухи... ну я знаю, что делать. Чмок! Я поцеловала руку и дунула в его сторону       - Хитрая! Ну, сам виноват, не уточнил. Ну что же, слушай...       Когда Фаэтон вернулся с обхода, пояснения старик закончил. По его словам, недавно произошел обвал, и открылся карстовый проход в нужную нам систему пещер. И он находился на месте жилого дома минут в пятнадцати ходьбы от его лагеря. Я с радостью рассказала Фаэтону обо всем, и мы распрощались со сломленным жизнью анархистом       - Береги его, красавица - напутствовал он меня напоследок - Тебя кто-то любит, а это самое важное, что есть в мире. Может, я за свою жизнь чего-то так и не понял.       Через пятнадцать минут, как и обещал проводник, мы подошли к громадному провалу, в который почти целиком рухнул жилой дом. Тем не менее, места для прохода нескольких человек было вполне достаточно. Из зева пещеры веяло темнотой и холодом. некстати вспомнилось, что именно так и изображали вход в царство мертвых. Однако ни кадавров, ни, к счастью, упырей, видно не было. Мы стояли у входа и смотрели вниз       - Ну что, пойдем - обернулась я наконец к брату. и, не дожидаясь ответа, пошла вниз.