Здравствуйте, не ждали?

Люси с ужасом вспоминала события прошедшего вечера: тренировка с Патрисией, которая высосала из нее почти все силы, встреча с темной хранительницей и одновременно дочерью наставницы, огненный смерч и ледяная статуя Алекс Роксвелл. Сама виновница переполоха лежала сейчас в своей собственной комнате без сознания. Она металась по кровати, шептала, а иногда и кричала таким яростным голосом, что Люси отшатывалась от нее, стараясь отодвинуться подальше. У «гостьи» был жар и какой-то припадок, про который шептались бывшие хранительницы. Хоть Хартфелии было интересно, что же они имели в виду, но подслушивать она не собиралась: сами расскажут, когда Роксвелл очнется. Алекс было красива: бледная кожа, резко очерченные скулы, черные длинные и густые волосы, курносый нос, редкие родинки на лице и плечах, пухлые бледно-розовые губы и ярко-алые глаза. Люси успела увидеть их насыщенный цвет во время первого «приветствия». Чем была вызвана такая ярость? В комнату вошли две женщины, переглядываясь между собой. Аманда была бледна, ее потряхивало, глаза женщины с неописуемой болью смотрели на свою дочь. Она присела около нее на кровать и провела трясущейся рукой по волосам и лицу, а после легко поцеловала в лоб. Наставница Люси была рада тому, что Алекс пришла к ней в замок, но ее состояние оставляло желать лучшего. Роксвелл тогда подумала, что черноволосая безгранично стала сильна, но после поняла, что вся это мощь принадлежит тьме. Когда она превратила ее в статую, то почувствовала такую слабость, что у нее у самой чуть ли не подкосились ноги. Невыносимо было смотреть на измученное лицо своей девочки. Магическое истощение, жар, усталость — все это составляло такой насыщенный букет. Аманде было даже страшно подумать о том, что было бы, если бы она не превратила ее в лед. Она слушала крики Алекс, и женщине было плохо от того, что она беспомощна в данной ситуации. Такое было в последний раз с Патрисией, когда погиб ее любимый мужчина. И когда произошла между ними битва, покрытая на данный момент каким-то туманом недосказанности. Ни она, ни Патрисия не помнят, чем закончилось все это и почему они обе живы. Алекс закашляла и резко села в постели, хватаясь тонкими пальцами за виски и массируя их медленными движениями. Ее тошнило, голова кружилась, горло надрывно ныло от многочисленных криков. Тьма явилась к девушке во сне вновь, пытала ее, разговаривала с ней, хотела заполучить полную власть над телом Роксвелл и хвалила за смерч. Ведь она, Алекс, воспользовалась подачкой черноты, позволила той управлять своим собственным телом, поддалась вспышке гнева. А все из-за этой Люси Хартфелии… — Дура! — внезапно вскрикнула она, вцепившись в волосы. — Я перешла черту? Поставила точку невозврата? Да?! — Алекс попыталась свирепо посмотреть в глаза блондинке, которая даже не дернулась. Взгляд вышел больным и усталым. — Нет, доченька, все будет хорошо, — ласковый мамин голос подействовал успокаивающе, и девушка легла обратно, позволяя Аманда нежно гладить ее по волосам и сжимать в руках ладонь Алекс. — Не будет, но мы постараемся так сделать, — вынесла приговор Патрисия, в упор глядя на свою преемницу. — Хорошо, что ты сама понимаешь, что пересекла границы. Но что заставило тебя так сделать? Алекс молчала, выжидающе смотря в глаза темной наставницы. Она пришла сюда для того чтобы узнать у матери, правда это или нет. Пролить свет на всю эту ситуацию, но, видимо, Аманда до сих пор не сняла с себя заклятие забвения. А если так и есть, то все принимает очень ужасный оборот. — Алекс, — Патрисия присела на стул рядом с Люси, — когда я уезжала, а это было четыре дня назад, все было в порядке. Ты была в порядке. Тьма не владела тобой, пускай и на маленькое количество времени, ты держала себя в руках. Что произошло? Девушка молчала, с ужасом глядя матери в глаза, та с трепетом улыбалась. Она не знает. Если Алекс скажет ей про это, то прошлое вновь нагрянет. Но она не может молчать! Мама должна знать правду, обязана! — Мам, прости, — Роксвелл младшая покачала головой, пряча глаза за длинными прядями. Она металась между двумя вариантами и все же выбрала один. — Это ты убила папу. В комнате повисла тишина. Алекс подняла голову, с вызовом и горечью смотря на удивленную Аманду. Та подняла руку и замахнулась, чтобы ударить ее по лицу, но Патрисия перехватила ее за запястье. — Не нужно, Аманда, — старшая сестра умела, когда надо, делать стальной голос. — Ты пожалеешь об этом. — Да как она смеет утверждать нечто подобное?! — Просто послушай ее, — Хейд смотрела на покрасневшую женщину и сдерживала порывы Роксвелл разрушить все вокруг. Воспоминания о Рике были самыми больными для нее, и всегда приводили ее либо в ярость, либо в слезы. — Вспомни тот день, мам. Ты сражалась с крестной, вы почти убили друг друга, но потом появился отец… Он отнял силу тьмы у Патрисии, и ты убила его, не ведая, что творишь. Пожалуйста, вспомни же! Роксвелл старшая вскочила со своего места и, не оглядываясь, быстро вышла из комнаты, хлопнув дверью. Алекс протяжно завыла, вцепилась пальцами в волосы и поджала колени к груди. Она шептала, что ей никто не верит, даже собственная мать. Патрисия протянула к ней руку, но девушка вскинула голову и откинула резким движением ладонь наставницы. — Не мои проблемы, что дорогая мамочка боится принять правду, — прошипела Алекс, словно змея, глядя на Хейд. Глаза Роксвелл приобрели темный оттенок и сумасшедший отблеск. — Она просто бесхребетная слабачка! И она начала постепенно исчезать в воздухе, но Люси схватила ее за плечо. Ладонь обожгло, но Хартфелия упрямо дернула Алекс на себя, и та упала прямо на блондинку. Роксвелл хмуро и с нескрываемой яростью смотрела на заклинательницу, а Люси продолжала упорно держать девушку. Ей абсолютно не понравился тон Алекс, когда она говорила свою гневную тираду. — Ты не имеешь никакого права так говорить, Роксвелл! — Патрисия с изумлением смотрела, как Люси кричала на хранительницу тьмы. — Мне абсолютно плевать, что ты там думаешь, но держи свое маленькое мнение при себе. Хартфелия задыхалась от злости. Ей было все равно, что Алекс близкий человек, потому что никто не смел говорить про рыжую нечто подобное. Даже ее родная дочь. Почему все сложилось именно так? По глазам девушки она видела, что та говорит чистую правду. Горькую, неисправимую правду. — Да что ты вообще знаешь, Хартфелия? Не лезь, куда не просят! — Алекс встала на ноги, с тихой ненавистью смотря на Люси. — Ты ничего не понимаешь, а еще смеешь утверждать, что я не имею права так говорить? Смешно! — Ну, так расскажи, — блондинка поняла, что вспылила, даже не разобравшись в ситуации. Но эта девчонка!.. Люси мягко взяла ее за руку, смотря в глаза. — Всё, что знаешь. Где-то на краю сознания кареглазая понимала, что Алекс ее враг. Что в недалеком будущем им придется сразиться, одной из них нужно будет пожертвовать жизнью, но сейчас… Сейчас Люси решила откинуть все гнусные мысли далеко и надолго, потому что перед ней стоял человек, потерявший ориентиры. И какая бы их участь не ждала, именно сейчас Хартфелия хочет помочь этой девушке. Алекс прищурилась, темнота из глаз пропала, и только сейчас она поняла, что сжимает в ответ руку Люси. Стиснув зубы, девушка присела на кровать, смотря перед собой. Патрисия пораженно молчала, переводя взгляд с Роксвелл на Хартфелию. Женщина была удивлена тем, что блондинка утихомирила строптивый характер наследницы тьмы, ведь даже она, Патрисия Хейд, не всегда могла остановить девушку. А тут ее ровесница да еще полная противоположность! — Вчера днем бушевала гроза. Я сидела на крыше и наблюдала за этим, а потом заснула. Во сне ко мне пришла чернота в виде сгустка непонятной субстанции, а в ней словно что-то копошилось. Еще ни разу до этого случая она не появлялась в своей настоящей форме, я лишь слышала изредка ее голос, когда тьма пыталась управлять мной. Потом она начала приобретать человеческое обличие, и передо мной оказалась девушка — самая первая хранительница тьмы, которая убила своего брата. В твоей книге есть такая картина, — девушка зажмурилась, будто дальнейшие воспоминания были для нее ужасными. — Потом она меняла свой облик, становилась то мужчиной, то женщиной. Затем дошла до тебя, крестная. Я понимала, что дальше встречусь с самой собой, но… Передо мной стоял мой отец. — Это невозможно! — Патрисия рывком поднялась со стула и с ужасом смотрела на девушку, та не обращала на нее никакого внимания, изредка сглатывая слюну и глядя Люси в глаза. Хартфелия видела эту боль и непонимание во взгляде Роксвелл, и ей хотелось обнять Алекс, прижать к себе и не отпускать, пока этот шок не пройдет. Но она не двигалась с места, смиренно ожидая продолжения рассказа. — Он говорил со мной, пытался дотронуться. Это была точная копия папы! Чернота бормотала что-то про заклятие забвения, что она наложено на меня, маму и тебя, Патрисия. Я не верила ни одному слову, а потом вспомнила. Абсолютно всё. Патрисия пораженно упала на стул и прикрыла глаза рукой. Теперь все недостающие кусочки паззла оказались найдены, вся картина воссоздана вновь. Понятно, почему ни она, ни Аманда не помнили про ту битву, почему обе оказались живы. Почему такой сильный маг — Рик Роксвелл погиб на каком-то слабеньком задании… Хейд перевела взгляд на Алекс, и они встретились глазами. Вспышка. Воспоминания навалились на женщину внезапно, резко и неостановимо. Ей захотелось кричать, ведь вся та боль, которая лежала на самом дне душе, вновь поднялась наверх с новой силой. Как она пыталась забыть смерть своего любимого человека, но все усилия пошли прахом после всего этого. Тьма вышла из-под контроля, необузданный гнев, резкий удар и много, много крови. Патрисия вцепилась себе в предплечье, царапая кожу до крови. Но ведь физическая боль по сравнению с душевной — ничто. Пустышка. Хотелось снова стереть все эти правдивые воспоминания, сделать так, чтобы они исчезли из головы, но с каждым вдохом осознание прошлых ошибок сильнее и сильнее давило на женщину. Патрисия не чувствовала, как слезы текут по щекам, капают на кофту. Она встала и выбежала из комнаты, не слушая крики Алекс и Люси. Женщина не заметила, что около двери стояла ее сестра, и находилась Аманда точно в таком же эмоциональном состоянии. Люси кинулась за Хейд, но Алекс вцепилась ей в руку, рывком заставляя сесть обратно на стул. Сама девушка находилась в плачевном состоянии, словно все чувства двух сестер передались ей. Она стиснула зубы и посмотрела Хартфелии в глаза, отчего та отшатнулась, как от огня. Роксвелл криво улыбнулась подобной реакции и отпустила свою противницу. — Останься, — было видно, что черноволосой сложно показывать «слабость» перед блондинкой, но Люси отмахнулась от этого. — Пожалуйста, — процедила она, закрывая лицо волосами. Хартфелия тепло улыбнулась, думая, что Аманда и Патрисия должны побыть наедине и переварить все это. Во внезапном порыве теплых чувств, девушка прижала к себе дрожащую Алекс, и та застыла. Внутри Роксвелл в тугой клубок сплелись смешанные чувства: с одной стороны, эта блондинка ее враг, с другой, они сейчас находятся в одной лодке. Но эта глупая легенда… Темная собрала в себе силы и попыталась оттолкнуть светлую, но Люси оказалась упрямой и лишь прижала ее к себе заново, не давая вырваться. Алекс почувствовала себя чужой, грязной и слишком недостойной такой теплоты. Хартфелия мягко гладила ее по спине и волосам, шептала успокаивающие слова, а Роксвелл находилась в дикой растерянности. Ее давно никто так не обнимал и не утешал. По сути, она была одна все эти годы, даже Патрисия не смогла заменить ей родную мать, что так старалась оставаться прежней после всего произошедшего, но не могла. И сейчас, в данный момент, какая-то незнакомая девушка, будущий враг (нынешний) прижимает к себе с такой пылкостью, что это обескураживает. И Алекс не сдерживается. Слишком долго она молчала, держала все в себе. Навалилось очень многое, и в одиночку она не справляется, хоть и пытается, очень пытается! На поле битвы стояла одинокая фигура Патрисии. Она смотрела на свои ладони, прокручивая в голове весь этот ужасный разговор, который что-то внутри нее переломил на две части. Закапало с неба, но ей было все равно. За окном бушевала гроза. Ветер сносил все на своем пути, вырывая деревья с корнями. Лил дождь, размывающий границы реки. Природа гневалась на людей, чьи чувства стали похожи на слепленный ком. Хоть погода и ужасная, но это лишь затишье перед главным ударом. Надвигалась буря. ** Алекс сторонилась Люси в последующие дни. Ей было стыдно за проявление слабости в тот раз, за свой срыв. Хартфелия пыталась выйти на контакт с Роксвелл, но та избегала ее, и Люси прекратила попытки поговорить по душам. Черноволосая почти все время находилась со своей матерью, изредка тренируясь с ней в самоконтроле. Патрисия же проводила время с блондинкой, когда та не была занята написанием письма своим друзьям. — Может, хватит? — Патрисия скептически смотрела на груду смятых листков бумаги в комнате блондинки. Сама же Люси с воем белуги откинула чистые листы и повернулась к женщине с вопросом. — Ну, писать письма — это хорошо. Но тренировки по расписанию! Хейд схватила девушку за запястье и потащила на поле боя. Столкнувшись в коридоре с Амандой и Алекс, которые над чем-то заливисто смеялись, Люси лишь топнула ногой и остановилась. — Мой отъезд назначен на завтра. Патрисия со вздохом отпустила запястье девушки, на котором еле заметно обрисовались следы пальцев женщины. Алекс уперлась спиной в стену, с интересом смотря на разворачивающуюся сцену выяснения отношений. Она знала, что Хартфелия в скором времени покинет замок матери, и планировала переехать обратно к своей родительнице. Именно это они и обсуждали все дни. — Я хочу, чтобы вы снова были вместе. Мы прошли все, что можно. Мне пора домой, Аманда, — Люси посмотрела женщине в глаза и, развернувшись, ушла обратно к себе в комнату. Свои маленькие пожитки девушка давно собрала, поэтому была готова отправиться в путь хоть сейчас. Алекс посмотрела на двух женщин и со вздохом отправилась за блондинкой. Она перенесет ее обратно в Магнолию, отплатит за ту поддержку во время срыва, потому что Роксвелл не привыкла оставаться в долгу. Особенно у таких как Люси. — Я помогу тебе, — Люси уже не раз слышала хриплый голос Алекс Роксвелл, но до сих пор вздрагивала, когда он раздавался внезапно и без предупреждения. — Не думай, что мама хочет твоего отъезда. И не расстраивай ее, пожалуйста. Слышать такие слова от Алекс было ново, но Хартфелия лишь посмотрела на нее из-за плеча и фыркнула. — Ты сюда вернешься? — вопрос, может быть, был некорректным, но Люси все же задала его, поворачиваясь к своей «противнице» лицом. — В этот замок, к Аманде. — Она моя семья. И единственное, что осталось у меня, — то, с каким видом Роксвелл говорила это, разозлило девушку. — Тогда где же ты была все это время? Раз она для тебя единственное и дорогое? — Люси знала, что пожалеет об этом, но слова лились сами. Она правда не хотела этого говорить, словно ее кто-то заставил. Словно она кукла в чьих-то руках. Как и ожидалось, глаза Алекс опасно сузились, и сама она дернулась нервно. Видно, что слова Люси задели ее по больному, но она промолчала. Хартфелия вцепилась рукой в свою сумку, словно боясь, что Роксвелл атакует внезапно, как любит. Но та лишь вздохнула и плавным взмахом ладони перенесла Люси в Магнолию.