Казалось, только вчера голову Жанны украшал золотой венец, возложенный на неё новоиспечённым супругом, а теперь она неумело и криво пыталась написать на пергаменте своё имя. Сколько бы над ней не бились нанятые учителя, обычной простолюдинке было сложно научиться читать и писать, посему дело затянулось надолго. Всё это Франциск затеял якобы для того, чтобы хоть немного соответствовала ему. На деле же желал, чтобы отвечала на его письма, когда отсутствует.
Казалось, ещё совсем недавно свадебное торжество длилось несколько дней, а людской поток беспрестанно тёк и тёк. Теперь же Жанна была супругой того, что любил предаваться веселью и охоте, то и дело вынуждая её быть в такие моменты рядом с ним — Франциск явно желал покорить девушку своими умениями.
Помнилось, как среди всего этого праздничного шума, подарков, под звуки дивнозвучащих флейт и тамбуринов истово горевала. Вот только никто не замечал печаль новоявленной супруги короля, что уже пыталась убить себя, лишь бы спастись от сих оков…
Бонфуа, ранее казавшийся несерьёзным, легкомысленным, поддающимся греху, был решительным и уверенным и правил довольно умело. Ранее его называли миролюбивым и набожным принцем, который и не надеялся унаследовать французскую корону — был не единственным сыном отца. Сейчас же именно Франциск занимал трон, о чём смел грезить в детские годы, и именно он привёл и посадил возле себя крестьянскую девку, что, по мнению знати, держала себя непочтительно, а её грубые манеры неприятно поражали окружающих. Поведение дочери д’Арка находили непристойным, а речи — дерзкими. Но так ли это было на самом деле?
— Опять вышиваешь гобелен? — оборвал приятную тишину своим голосом Франциск, оставив на щеке девушки след от лёгкого поцелуя.
Подняв на него взгляд, в который раз заметила: всё в облике и в поведении короля говорит о королевском величии, чего только стоили шелковая туника и мантия, подбитая горностаем. Молодой монарх сумел завоевать всеобщую симпатию, всегда выделяясь среди своих сеньоров, выряженных, как принято было, в ослепительно яркие одежды, да желал, чтобы также выделялась и жена. Посему, стараясь угодить любимой, осыпал её подарками, среди которых были драгоценности и платья. У неё даже имелись парчовые платья и жемчужный венец, но ничего из этого ни разу не надела, благочестиво отказывая.
Для почившей королевы ткали ковры и привозили товары с Ближнего Востока — мускус, душистые породы деревьев, наполнявшие благоуханием мрачные залы дворца, лёгкие шелковые покрывала. Она созывала трубадуров, без которых жизнь казалась скучной, имела прекрасное образование для того времени и пыталась влиять на мужа. Но ничего хорошего из этого не вышло, и только Бог знает, что между ними произошло, отчего ещё сильнее отдалился от супруги.
— Как оказалось, это единственное, что я умею, — ответила незамедлительно Жанна, вернувшись глазами обратно к гобелену. — Зачем вы пришли?
— Ты не явилась в мои покои, дабы разделить трапезу. Опять. Это очень грубо с твоей стороны, Жанна, ежель позабыла, что обещала мне в ту ночь? — с истинной печалью в голосе прошептал он.
Девушка тяжко вздохнула, сжав до побеления в пальцах ткань, после чего натянула на лицо лживую улыбку и произнесла:
— Я плохо себя чувствовала.
— Врать ты совсем не умеешь, — покачал головой король, ощущая, как им завладевает горечь от осознания, что дражайшая голубка не желает его видеть. Разве этого он желал? — Я хотел сообщить, что вскоре мне придётся покинуть тебя, отправившись в поход. Нужно усмирить мелких феодалов.
Издавна, стоило воцариться, его предки исполняли роль верховного судьи и охранителя церковного имущества, и Франциск тоже постоянно провозглашал, что будет защищать угнетаемую церковь. Но лишь немногие понимали, что этот поход, предпринятый из-за жалобы епископа, организован на самом деле в интересах короны, ибо определённая часть земель, которыми владели капитулы и монастыри Иль-де-Франса, составляла собственность короля. Жанна тоже не понимала, что идя защищать земли и доходы церкви против феодалов, её муж преследовал только интересы королевской власти. К сожалению Жанны, он не такой благочестивый, как она.
— Вы надолго? — с волнением прошептала девушка, и всему виной было не беспокойство за Франциска, а нежелание оставаться один на один со змеями. — Я могу поехать с вами?
— Я удивлён твоим желанием присоединиться ко мне, но не хочу рисковать. Лучше будет, останься ты здесь.
Когда Франциск увидел взгляд Жанны, а после поговорил с ней, то сразу понял — эта бедная, набожная и не блещущая особой красой девица идеальная невеста. Она уж точно сумеет окружить его своим теплом и чистой, искренней любовью, так верно думал Бонфуа, который свято верил, что способен влюбить в себя любую девушку. Помнится, двор был ошеломлен сей новостью, пока Франциск, безразличный к чужому мнению и чересчур независимый, сгорал от нетерпения. Король полагал, что в знак своей благодарности за то, что помог выбраться из нищеты и даровал её семье грамоту апеллирования будет преклоняться перед ним. Но хоть теперь перед Жанной и делали три глубоких реверанса, как положено перед королевой Франции, она всё равно смотрела без толики любви и не выказывала должного уважения. Франциск ошибся, когда женился на ней, а затем позволил архиепископу Реймса в окружении двенадцати епископов короновать сначала опять себя, а после и её?
Ранее юноша думал: «Нет прекраснее чувства, чем того, что я испытал, когда архиепископ Реймсский водрузил на мою голову огромную корону Карла Великого». Теперь же помышлял тёмными ночами: «Нет чувства прекраснее, чем моя любовь к милой Жанетте». Он умирал от любви к крестьянке, потому-то в следующее мгновение и сказал:
— Ты помнишь, как из-за нашей свадьбы я позабыл обо всём на свете и всё спорил с ювелирами да портными? — Франциск переплёл их пальцы рук, нежно заглядывая ей в лицо. — Я желал, чтоб в этот день ты была самой прекрасной во всём королевстве. А помнишь, как в день торжественной церемонии я сам причесал твои волосы?
Жанне оставалось только кивнуть головой и слабо улыбнуться, всё-таки король и впрямь был добр к ней и её семье.
— Жанна, я хочу, чтобы ты бережно хранила все эти воспоминания и каждую минуту думала обо мне, не забывая, пока я в отъезде. Я хочу, чтобы они зажгли в тебе любовь, то прекрасное чувство, что каждодневно мучает меня.
***
Король Франции, как казалось многим, не только попал под влияние этой безродной девицы, но и стал всё время сажать её рядом с собой на заседаниях совета. Он с горделивой нежностью всё-всё рассказывал «милой Жанетте», доверяя сильнее, чем себе, но дела государства вверить ей, к счастью многих, не смел. Всё-таки ничего не понимала. Но король был ошеломлён, узнав, что в его отсутствие дражайшая супруга повелела раздать деньги из казны нуждающимся. Это заставило Франциска поскорее закончить с делами и вернуться к жене, дабы ничего больше не натворила.
— Жанна, зачем ты это сделала? Ты хоть понимаешь, что это не целесообразно — раздавать деньги беднякам? Будь всё так просто, не было бы в нашем королевстве бедных, — это было первое, что Бонфуа сказал Жанне, когда вернулся домой и нашёл её в покоях — опять не встречала его.
— Но вы же тратите деньги на развлечения и одежду, — мигом нашла, что ответить, испепеляя юношу взглядом. — А эти люди умирают от голода и болезней. Я собственными глазами это видела.
Услышав эти жалостливые слова, Франциск успокоился и даже почувствовал стыд за то, что смел рассердиться на супругу. И он тут же ощутил гордость за неё — сия дева так колоссально благочестива и милосердна, ну разве не прелесть? И почему никому не нравится, кроме народа, что после такого испытал к королеве своеобразную любовь? Заслужила их благосклонность милосердием, но со знатью такого, увы, не прокатит.
— О, ты так мила в своей незыблемой и душевной доброте, — прошептал Бонфуа, обхватив руками бледное личико. — Но больше так не делай, пожалуйста. Ты не понимаешь, почему я трачу такие деньги на роскошь? Тогда мне стоит всё объяснить. Жанна, одежда королевской семьи имеет огромную символическую значимость. Не зря до меня были приняты статуты, которые определяют, что и кому можно, а что нельзя носить. Ты удивишься, моя голубка, но она отражает не только статус человека, но и его вкус, влияние, ожидания и власть. Потому-то я и против того, чтобы ты отвергала мои подарки да пренебрегала роскошью. Право, выглядишь как монашка, а не королева Франции. Ты знала, что самое главное украшение двора не вся эта изысканность и пышность, а королева?
Франциск многозначительно посмотрел на деву, ухмыляясь так, как умеет только он; Жанетте было известно, насколько королевский двор огромен, честно говоря, его масштабы пугали бедную крестьянку. Но этого уж точно никак не могла знать. Да и откуда? К тому же, девушки и женщины их эпохи стремились подчеркнуть свою женственность и привлекательность, когда же Жанна лишь скрывала под одеждами всё своё тело, показывая непорочнось. Этим
она заслуживала странные взгляды.
— Я всё поняла…
Король вдруг с любящей нежностью обнял девушку, зарывшись носом в её волосы. Как же она была чудесна…
***
Говорят, что больше всего на свете король должен любить народ, ежели супругу, но это было не так для Франциска I Бонфуа. Историки спустя века будут гадать, изменял ли сей король своей жене, имел ли бастардов на стороне и была ли его любовь такой же чистой, как вера Жанны. Точно известно одно: он выбрал не иметь больше наследников и прожить жизнь с той, к коей сердце неравнодушно, чем провести жизнь в сожалениях. Спустя время любовь монарха, посеянная в душе девицы, наконец проросла, и она возымела ответные чувства, очарованная его добротой и лаской. Потому-то и лила горько слёзы, когда почил, облачившись в истый траур по умершему супругу. Королём тогда стал первый и единственный сын Бонфуа, оставшийся после смерти первой жены, Жанна же удалилась в монастырь, где скончалась всего-то через пару месяцев. Быть может, не выдержала разлуку с супругом…
Она жертвовала щедрые суммы на благотворительность и омывала ноги бедным, подражая Христу, покровительствовала церкви и благосклонно влияла на мужа. Была любима народом, ненавистна знатью и являлась лилией короля, ради которой пошёл наперекор всему. А ведь всё произошло благодаря тому, что объезжал своё королевство, щедро вознаграждая за оказанные услуги.
