Душа её умолит Господа

Когда спустилась вечерняя мгла и заволокла собой всю окрестность Домреми, а холодный ветер обвеял голые ветви деревьев, ещё не успевших рядиться в лиственные одеяния весны, Жанетта вбежала в церковь. Запыхавшись да разрумянившись от недолгого бега и холода, тут же пала на колени перед распятым Христом, сложив в молитве чуть дрожащие руки — была бледнее лика мраморной луны. Девушка столь полно, горячо да с всепоглощающим страхом стала молиться, что за этими словами впервые не скрывалось ни малейшего благоговейного трепета, лишь пылало какое-то необузданное желание спастись от беды. Та слишком внезапно настигла деву, заключив в свои хладные объятия. — Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твоё; да приидет Царствие Твоё; да будет воля Твоя и на земле, как на небе... — шептала еле слышно Жанна. — Прими, Господи, всю свободу мою. Возьми память, разум и волю мою. Всё, что имею или чем располагаю, всё мне Тобою даровано, и потому предаю всё в полное Твоё распоряжение. Одного только прошу у Тебя: избавь от юноши, чьи помыслы не могут быть чисты... Пускай забудет сюда дорогу, пускай никогда не возвратится. Я дала ему обещание, не подумав и сильно страшась того, что может сотворить — встретиться с ним на рассвете и дать свой ответ. Я солгала, только бы ушёл, а сейчас молю у Тебя защиты... Жанна исполнена, как и все прочие верующие, переживаниями Страстей Христовых — с детства напоина она крестными муками да взращена образом распятого Иисуса; глядя на него, чувствовала стеснение и неясную боль в сердце. И теперь это ощущала, но при этом думала совсем о другом, переживая вместе с Господом Его осмеяние, бичевание и мученическую смерть. У Жанетты было истинное упование — всякому, хранившему благочестие, Бог в трудный час помогает, посему и молила Его, съединив ладони, которые ещё совсем недавно ангелоподобный юнец пытался облобызать. Вскоре соловьиный — так ведь его назвал тот неизвестный сеньор? — голос девушки утих, когда одна строптивая мысль внезапно пронзила голову. Всё напрасно изводила себя крестьянка, не зная, как справиться с бедой, как отвадить того. Но стоило смежить светлые очи, как тут же опечалилась да выдавила из себя короткую улыбку. — Кто бы ни был этот юноша, завтра я стану ему отвратна... — прошептала она в пустоту. Ранним утром, когда только забрезжил алый рассвет, Жанна предстала перед Франциском в чуждом для дев облике: синь одежд на мужскую одежду брата променяла без всяких сомнений да коротко остригла волосы, чем была похожа на хорошенького мальчишку. Уж было почудилось, что то её брат. — Ну что, будете ли вы и теперь клясться мне в любви, стоя на коленях и прося стать вашей женой? Красива ли я по-прежнему? — молвила дева, грозно да исподлобья смотря на неизвестного знатного господина, который, право, был воистину прекрасен при свете божьего дня. А тот юноша и не скрывал своего изумления, так и стоял минуты две с раскрытым ртом и широко распахнутыми гиацинтовыми очами, но после сладко-тягуче — от того не менее ласково — улыбнулся да молвил, сделав к ней решительный шаг: — Буду. Готов и на старости лет, и на смертном одре шептать, что люблю лишь вас одну, чудная лилея, и что вы самая прекрасная женщина во всём Французском королевстве. Станьте же моей лилией сада — верной женой и соратницей, в коей так нуждаюсь. Скажите же, что я мил вашему простому, но благочестивому сердцу, что не жаждет звона монет и иных богатств. Скажите, что тоже влюблены в меня! Юноша переплёл с нежностью отрадной их пальцы рук, а после, смотря глаза в глаза и не чувствуя никакого отвращения, невинно коснулся устами девичьей десницы. Несомненно, Жанна была поражена до глубины души и потому не могла вымолвить ни слова, настолько сильно пребывала в изумлении. Но кто он таков? Известно: король, совсем юнец, его лик на ангельский похож, а в волосах пляшет августовское солнце — почти до плеч доходят. Зеркалом изысканных да вместе с тем отвратных качеств был король по имени Франциск I; шепчутся без устали придворные: «Молод да свободен от оков незримой, чувственной, неистребимой любви, что схожа с белокурой пташкой!» Глядел на младых дев с плотским желанием, и лишь им был обуян в те года. «Любовь не властна надо мной!» — восклицал с пылкой ухмылкой де Бонфуа, пригубляя после сладострастного вина. В грешном веселье дни проводил, внимая лестным словам лжецов, пока юницы влюблялись в его цветущую, подобно алострастным лилиям, красу, о, она грешна, нет ничего её гнилее. Его святейший глас вливался в влюблённые сердца, звуча как соловей и дурманя разум пылкими речами, даже в те времена, когда его жена ещё не отошла в мир иной — то был политический брак, потому не особо скорбел. Но случилось чудо: пал жертвой пред одной девицей, дочерью зажиточных крестьян, заковав себя по собственной воле в оковы любви. Случилось всё порой цветущей, когда венцом дев служат душистые цветы, на власы длинные ложась — дикий и необузданный ветер всему виной. Объежая своё королевство, за пределами одной деревни, в дубовой роще, увидал крестьянку, та ростом была высока, миловидна и румяна. В сию же минуту, стоило ей пронзить его своим грозным, словно тучи, взглядом, возжелал эти волосы увенчать короной своей страны. «Клянусь чревом Христовым, что доселе не встречал подобной вам девы, право, вы сразили моё сердце!» — в сладкой истоме воскликнул тогда король, будучи объятым этими дивными чувствами; коснулся ласково её ручек, но та тут же отпрянула, испуганно смотря. Быстро понял по взору нежных очей, что желает сбежать от него, как от лукавого, потому совсем не удивился, когда попросила дать время всё обдумать. Точно бы не пришла, коль не сказал: «Но ужель вы не явитесь завтра на рассвете, то я, уж поверьте мне на слово, найду ваш дом, а после сыщу у вашего отца благословения». — Да разве я вам ровня? Уж не знаю, кто вы, но вижу по одежде, что знатный господин. Франциск слабо и печально улыбнулся уголками губ, после чего притянул девушку к себе и сжал в объятиях, нежнее коих ничего нет на свете. Несмотря на тщетные попытки Жанны выбраться, крепко держал да, зарывшись в чужие волосы, шептал: «Мне ровня та, что люблю, а это вы. Не волнуйтесь, я расскажу вам правду обо мне после обедни, когда пойду просить у вашего отца отдать вас мне в жёны. Просто подождите немного, моя дражайшая возлюбленная, похожая на мальчишку». Он отпустил Жанетту, и в сию же минуту она гневно воскликнула: — Нет! Я не стану вашей женой, ибо не хочу. Мой отец и так хочет отдать меня сыну мельника. Я не знаю, как избежать этого замужества, а тут ещё вы появились. Молю вас, — крестьянка сделала два шага к нему и пала на колени, вцепившись в длань короля, — уезжайте. Забудьте обо мне... Я не могу быть вашей и не хочу. Франциск с минуту смотрел на девушку, прищурив опасливо очи и пытаясь сдержать вскипающий гнев в груди. Почему-то казалось, что она сразу согласится, но отчего-то пыталась увернуться от замужества и остаться... старой девой? Что за чушь? «Я всегда получаю то, что хочу, посему ни в коем случае не отступлю». — Наивная... Даже если избежишь этого замужества, думаешь, не отдадут другому? Так не лучше ли выбрать лучшую себе партию? — Бонфуа вдруг резко вырвал свою руку, гордо вздёрнув голову. — Я вернусь после обедни. Кстати, — он вдруг осторожно погладил её по волосам, почти не касаясь, словно боясь, что ей не понравится, — я не врал, тебе и впрямь идёт. Но всё-таки надень женское платье.