Надежда Героя Щита.

Талантливые музыканты играли на своих струнных инструментах успокаивающую красивую мелодию. Официанты разносили блюда и напитки всем гостям. Все виды высококлассной знати разговаривали между собой или пытались поговорить с кардиналами-героями или их отрядами. Празднование было в самом разгаре. Король выбрал для него многоэтажный зал. Он, его советники и некоторые из высших дворян королевства были наверху. Внизу кардиналы-герои сидели за своими столами среди дворян. И Наофуми. Он сидел только с Рафталией за боковым столиком. Ни один дворянин не хотел, чтобы его видели рядом с ним. — Невероятно, как добавление героев так легко отразило волну Катастрофы. — любезно сказал дворянин. — Мы всем обязаны нашим героям. Симпатичная пожилая аристократка согласилась. — Это были не только они. Я сыграл свою роль королевского рыцаря и выстоял против гигантского монстра. — Усатый Королевский рыцарь-командующий хвастался в своей группе. «Вау, это скучная вечеринка». Наофуми посмотрел на короля, который сидел на троне наверху. Король многозначительно смотрел в другую сторону, чтобы не смотреть на пятно на праздновании своего королевства. Наофуми ухмыльнулся. — Там намного лучше. Наофуми улыбнулся про себя, вспомнив, что произошло, когда он пришел на вечеринку и сел за свой нынешний стол, как будто он принадлежал ему. Король перешел от шока к возмущению, а затем к откровенной ярости. Во-первых, потому что Герой Щита пришел на его празднование. Во-вторых, потому что Герой ЩИТА пришел на СВОЕ празднование. В-третьих, потому что Герой Щита пришел на его празднование, и из-за своего идиотского Королевского Командующего он ничего не мог с этим поделать, кроме как дуться… и, возможно, позже отобрать голову своего Командующего. Наофуми искренне надеялся, что так и будет. Ублюдок это заслужил. Раздражение короля было его главной причиной, по которой он был там и наслаждался празднованием. К большому гневу Рафталии. Он не хотел ни с кем разговаривать или есть какую-либо еду. Он просто хотел сидеть за своим столом, улыбаясь, как ребенок на вечеринке с пиньятой, в то время как его единственная ночь дипломатической неприкосновенности бесила Короля мусора до бесконечности. Это было так приятно, как Наофуми никогда не считал возможным. Было почти преступлением, сколько удовольствия он получал от этого. До сих пор он почти не видел других героев и их отряды, несмотря на то, что находился на том же этаже. Хотя время от времени он ловил на себе взгляды Рена. Некоторые из членов группы Рена и Ицуки сидели за одним столом от Наофуми. Ицуки разговаривал со многими другими дворянами. И Мотоясу, ну, если это не был хмурый взгляд, на который продолжал смотреть Наофуми, он не знал, что это было. Может быть, часть его лица была повреждена во время боя с Волновым Боссом, и теперь это должно было навсегда выглядеть так, будто он хмурится на всех. « Наверное, все еще думает, что я изнасиловал эту суку или что-то в этом роде». Ему было все равно, когда он отвернулся. — Да, верно, мы были теми, кто дрался, пока ты прятался за бочкой, трясущейся от страха. Наофуми посмотрел на источник беспокойства. Молодой Рыцарь, похоже, Аке, подошел к хвастливому Командиру и его группе дворян с несколькими своими товарищами-рыцарями. — Не слушай этого человека. — Аке продолжил. — Мы были теми, кто сражался со всеми монстрами, пока он прятался позади нас. — Что, я не знаю, о чем вы… — возмущенно начал командир. Аке задохнулся. — Сэр, за вами Зомби-Воин! — сказал он, указывая на спину командира. Большая рука схватила Командира сзади, и пронзительный девичий крик сорвался с губ Командира. Аке, его товарищи-рыцари и единственный рыцарь, схвативший Командира сзади, начали смеяться. — Аке! — взревел усатый командир. Наофуми почувствовал, что его бока болят. Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что он молча смеялся над тем, чему стал свидетелем. «Так что, думаю, некоторые рыцари не так уж плохи.» Наофуми смотрел, как теперь незаинтересованные дворяне отходят от обезумевшего Королевского рыцаря-командора, все еще посмеиваясь от радости. Один из них прошел мимо знакомого лица, прислоненного к столбу. Он попытался вспомнить, где видел его в последний раз, когда, наконец, установил связь. « Это монахиня, которая разговаривала с Сукой». Давненько он не слышал, как двое замышляют вместе в столовой гостиницы. Но он до сих пор помнил это лицо. В этот момент их взгляды встретились, только для того, чтобы она нахмурилась и ушла. Ухмылка Наофуми стала шире, когда он откинулся на спинку стула. « Хех, я думаю, она все еще злится, что я жив». Странно было радоваться таким мыслям. Но он ничего не мог с собой поделать. Вскоре после прибытия на вечеринку он узнал, что, по-видимому, Альтара и остальная часть ее церкви так и не получили подтверждения, выжили ли он и Рафталия в шахтах или нет. Они подозревали, что эти двое выжили, так как в конце концов нашли своих мертвых агентов и повесили на него свои убийства. Но только в тот день, когда он ворвался в церковь, они, наконец, узнали наверняка, что он жив. Ритуальное заклинание, которое повредило большую часть Деревни Лютней, было отчаянной попыткой убить его и Рафталию, поскольку они выжили после нападения монстров. Но, увидев, как его щит выдерживает атаку, и увидев, как рассердились на них монстры. О, и причина, по которой Наофуми узнал обо всем этом, заключалась в том, что он подслушал двух пьяных рыцарей с четками на нагрудных пластинах, жалующихся на это в каком-то коридоре, когда он пошел в ванную. Он почти хотел выпрыгнуть и напугать их, как Дьявол Щита… у него действительно было сильное искушение сделать это. Но чем больше они разглагольствовали, тем больше ценной информации они сбрасывали. Так что он послушал и узнал кое-что интересное. Он заметил, что монахиня оглянулась на него. Она выглядела почти бешеной от своего гнева. « Серьезно, мне интересно, в чем ее проблема. Она уже ненавидела меня после того, как меня призвали. Разве я не поклонился должным образом или что-то в этом роде?» С другой стороны, он мог бы легко принять приглашение Ицуки на вечеринку и избежать ущерба, который он причинил Церкви на пути к песочным часам-драконам. Но где же было в этом веселье? Однако была одна проблема, которую он также узнал от разглагольствующих рыцарей. Церковь знала, что Рафталия выросла с тех пор, как сражалась на его стороне во время Волны. Он полагал, что они не смогут вечно скрывать от них этот факт. Однако теперь, когда это стало известно, он понял, что им будет гораздо труднее продавать свои товары в какой бы деревне они ни побывали. Он и Рафталия были бы немедленно опознаны агентами Церкви, если бы он не смог придумать другой способ скрыть их личности. Но это была проблема будущего Наофуми, поскольку прямо сейчас нынешний Наофуми знал, что никто не может их тронуть. Никто не хотел иметь с ним дела, так как боялся слухов, циркулирующих о нем и его демоноподобных наклонностях. Кто знал, что это снова пойдет ему на пользу? — Мммм, ты должен попробовать это. У него восхитительный вкус — радостно сказала Рафталия рядом с ним, вгрызаясь в какой-то десерт. Он был похож на насыщенный сливочный шоколадный торт. Без сомнения, он был сделан из лучших ингредиентов. Он улыбнулся ей. — Извини, Рафталия. Я до сих пор ничего не чувствую. Рафталия закатила глаза. — Да ладно, ты даже не пробовал. — Она положила немного на вилку и поднесла ко рту Наофуми. — Ешь — Я уже сказал, что не хочу — сказал Наофуми, закатив глаза, скрестив руки на груди и отведя взгляд. Рафталия надулась. — Господин Наофуми. Ты ведешь себя как ребенок. — Хорошо, я не веду себя как… — сказал Наофуми, снова глядя на нее. — Умф! Рафталия победно улыбнулась. — Не могу поверить, что та же уловка, которую ты применил ко мне, когда я не хотела что-то есть, действует и на тебя. Наофуми стиснул зубы, заставляя себя чувствовать еду, которую Рафталия положила ему в рот. Помимо другой текстуры, на вкус он был таким же, как и все, что он когда-либо ел. Вроде ничего и не было. Он проглотил его. — Ну, я все еще не мог ничего попробовать, теперь счастлива? Она широко улыбнулась ему. — Конечно. Наофуми застонал. -Да, верно? И подумать только, Рафатлия хотела взорваться раньше, когда я сказал, что мы собираемся во дворец — я имею в виду, чтобы отпраздновать.» Что было понятно. Она не доверяла рыцарям и их обещаниям. Она также не хотела, чтобы ее хозяина бросили в темницу, потому что он хотел, чтобы его неотразимое присутствие привело Короля в ярость. Однако, как только она увидела еду, которую они здесь предлагали, она как будто совершенно забыла, почему не хотела приходить. И теперь она ела так же, как и до того, как превратилась из ребенка во взрослую. — Осторожно, ты растолстеешь, если продолжишь так есть — сухо сказал Наофуми с ноткой юмора в голосе. — После того, сколько я подняла уровень за сегодня, мне все равно, я голодная! — сказала она, даже не пытаясь защищаться. Желудок Наофуми недовольно заурчал в ответ. Он поморщился, глядя на него сверху вниз. «У неё есть хорошая точка зрения. Я думаю, что мы оба поднялись на 4 или 5 уровней из-за сегодняшней волны». Это был максимум, который они когда-либо поднимали за день до этого. Просто чтобы убедиться, он быстро проверил их уровни. Его цена поднялась до 29, а ее — до 33. « Черт, сегодня мы выросли на тонну! Неудивительно, почему она такая голодная!» — И я уверена, что это компенсирует отсутствие денежного вознаграждения, господин Наофуми — счастливо рассуждала Рафталия, продолжая есть. … Наофуми понял, что Рафталия сделала очень хороший вывод. Так что вместо того, чтобы дразнить ее еще больше, он принял ее логику, взял себя в руки и взял немного еды с подноса проходящего мимо официанта. — Тогда продолжай есть, пока не сможешь больше есть. Если этот кусок Мусора не заплатит нам за защиту своего королевства, тогда мы съедим его вне дома и дома. — Ммкей! — Рафталия радостно закричала с набитым ртом. Наофуми посмотрел на кусок стейка с овощами сбоку. Выглядело так, будто его приготовили идеально, но один укус подтвердил, что он по-прежнему не имеет вкуса, несмотря на лучшее приготовление. « Черт… просто… черт…» Когда же он восстановит свои вкусовые рецепторы?! Он заставил себя продолжать есть. Когда — нибудь я пойму, почему я больше не чувствую вкуса еды. Потом я снова научусь ощущать вкус еды. Потому что меня тошнит от этого пресного привкуса во рту». Даже неприятных взглядов, которые он время от времени получал от короля, было недостаточно, чтобы улучшить его настроение во время еды. — А по последним сообщениям, жертв было очень мало. Меньше десяти на всю деревню. — Он услышал, как дворянин сказал поблизости в другом разговоре. — Но во время последней волны в районе Сиетто были сотни жертв. — Благородная дама сказала с удивлением. «Я спрошу об этом Рафталию позже. Она сказала, что ее деревня была разрушена волной. Интересно, это был тот район, в котором он находился?» — Мы можем поблагодарить наших героев и рыцарей за то, что они держат так мало — ответил дворянин. — Мы уверены, что можем поблагодарить всех героев? — скептически спросила благородная дама. Он мог бы поклясться, что в этот момент два дворянина смотрели ему в затылок. — Поверить нахальству этого командира. Впустить этого бесполезного головореза в наши ряды. — Дама возмущенно фыркнула. — Мы ничего не можем с этим поделать, леди Диана. — Дворянин сказал ей спокойно. — Тогда почему наши герои не пытаются что-то сделать с этой гадостью? — спросила леди Диана дворянина. Наофуми перестал слушать их разговор. «Потому что они слишком заняты вечеринкой, чтобы возиться со мной. И в отличие от тебя, они понимают, что мы с Рафталией защищали эту деревню.» Честно говоря, именно поэтому он и Рафталия получили столик для себя. Он бы никогда не выжил, разговаривая с напыщенными идиотами в смокингах и мантиях вокруг него, потому что казалось, что все они по той или иной причине ненавидели его. По самым поверхностным и невежественным причинам. — Подождите, один из них сейчас идет к нему. — Возбужденно сказала благородная дама позади него. Наофуми поднял взгляд и увидел Ицуки. Вот только дама ошиблась. Он шел мимо, не подходя к нему. — Эй, Ицуки, ты все еще считаешь, что мне стоило прийти сюда? — Он спросил достаточно громко, чтобы знать, что Герой Лука его услышит. На лице Ицуки появился небольшой хмурый взгляд, кроме того, что он проигнорировал Героя Щита и пошел поговорить с некоторыми другими дворянами, которые хотели поговорить с ним. «Да, верно. Ешьте свои слова из того, что вы испортили отродье Робин Гуда. Они не поверили бы мне, даже если бы улики были прямо перед их глазами. Конечно, вы можете видеть это сейчас.» — Итак, господин Наофуми, сколько еще мы собираемся оставаться здесь? — спросила Рафталия. — Ну, раз уж ты напомнила мне, что король решил взять деньги, которые он отложил для меня, и использовал их для финансирования этой вечеринки… Мы уйдем после того, как я почувствую, что ты съела все наши деньги. — Наофуми ответил, ухмыляясь королю. В ответ он получил еще один взгляд. «Черт, я мог бы получить свою награду, просто увидев, какие рожи корчит прямо сейчас король. Почему в этом мире нет, что-то типа, камер?» -… почему ты продолжаешь корчить эти странные лица? — спросила Рафталия. — Что ты имеешь в виду? — спросил Наофуми. — Я не могу не думать, что вы думаете о грубых мыслях всякий раз, когда делаете такое лицо, мастер Наофуми. … — Просто ешь, пока еда не остыла. -Сухо сказал Наофуми. — Понятно. — Она радостно ответила, прежде чем вернуться к еде. Могла ли она понять его мысли, просто прочитав его лицо? Дерьмо, он надеялся, что это не аукнется ему в будущем. «В любом случае, если я серьезно не получу вознаграждения за защиту целой деревни, то я могу получить от продаж». И, судя по тому, сколько Рафталия уже съела, и с какой скоростью она ела, он был уверен, что съест это в течение часа. « Хотя это также означает, что мы не сможем позволить себе все, что нам нужно, прежде чем покинуть столицу…» Затем Наофуми понял. « Черт. Этот король все время хочет меня надуть, не так ли?» … Он откусил еще один кусок еды и заметил, что Майне удалось отделиться от Мотоясу, чтобы подняться наверх, чтобы поговорить с королем. Но прежде чем он успел об этом подумать, кто-то сел на стул рядом с Героем Щита. Он повернул голову и увидел, что это Рен, Герой Меча. У него были скрещены ноги, и на его лице застыло отстраненное, почти отчужденное выражение. — Ты же понимаешь, что прийти на эту вечеринку было ошибкой, верно, Наофуми? — спросил Рен, не поворачиваясь к нему лицом. Наофуми пожал плечами. — Я помогал с Волной. Мне обещали, что рыцари не будут беспокоить меня, пока я здесь. Я заслуживаю хоть что-то за это. — Я не об этом, — сказал Рен, отвернув лицо, как будто собираясь поговорить с одним из членов своей группы, сидевшим напротив него за другим столом. Места за другим столом были заняты, так как все члены группы Рена и Ицуки теперь сидели, ели и болтали друг с другом. Для Рена выглядело вполне разумным сесть за стол Наофуми, чтобы он мог поговорить с членами своей группы. Только один из членов его группы, Вельт, фехтовальщик, уже зная план Рена, начал притворяться, что возражает Рену, в то время как Рен на самом деле разговаривал с Наофуми. — Все рыцари поклялись не нападать на вас сегодня вечером из-за обещания командующего. Но рыцари церкви Трех Героев не давали такого обещания. Наофуми замер во время укуса. — Что ты имеешь в виду? — спросил Наофуми, его любопытство зацепило. Рен не смотрел в глаза Наофуми и продолжал, как будто разговаривал с Вельтом. — Некоторые из здешних рыцарей не принадлежат Олткрею… — Рен кивнул головой, и Велт ответил бессмысленной болтовней, чтобы выполнить уловку. Они не хотели, чтобы было показано, что один из четырех героев разговаривал с Героем Щита, чтобы Майн тоже не заподозрила Рена. К счастью, Майн и ее отец были заняты разговором друг с другом вполголоса. Наофуми взглянул в том направлении, куда Рен кивнул головой, и увидел рыцаря в полных доспехах, смотрящего на него из бокового коридора. Он не был похож на Аке или кого-либо из его собратьев-рыцарей. А если приглядеться, то на нагрудной пластине рыцаря были выгравированы четки. Осознание зажглось в сознании Наофуми, пока Рен продолжал говорить. — Церковь Трех Героев разместила здесь несколько своих рыцарей, и я сомневаюсь, что король это осознает. Они не так сильны, как его рыцари, но я слышал, что как только ты и твой друг-раб покинете эту вечеринку, они устроят вам засаду во дворе и сделают вид, что вы нападаете на отряд рыцарей. Когда это произойдет, обещание Командующего станет недействительным, так как все будут убеждены, что вы инициировали нападение, и они смогут посадить в тюрьму и тебя, и твоего друга. — серьезно сказал Рен. Глаза Наофуми сузились, глядя на свою тарелку. «Какого черта. Разве я не могу просто провести одну ночь с $%^&$#! мир, так как я помог с ВОЛНОЙ?!» Он полагал, что Церковь Трех Героев разозлится на него за то, что он ворвался в их Церковь и зарегистрировался в Песочных часах Дракона без их согласия, но это было просто смешно! Он чертовски отбился от волны и, вероятно, защитил некоторых из их последователей! — Есть идеи, почему они заходят так далеко, чтобы трахнуть меня? — спросил Наофуми. Рен покачал головой. Он только слышал пьяных рыцарей в случайном коридоре. И то, что члены его группы слушали, подтвердило его подозрения. — Рафталия, я хочу, чтобы ты закончила — сказал Наофуми все еще евшему получеловеку. — Хм? — спросила она с набитым ртом. — Заканчивай. Мы уходим. — сказал ей Наофуми. «И я действительно надеялся зайти в магазин Элхарта. Думаю, теперь у нас не будет выбора. Не то чтобы у нас было много лишних денег.» После того, как они съели три торта, частей хватило бы на целую свинью, и бог знает, с чем еще проходили официанты на своих подносах; она начала наполняться… немного. Хотя она могла бы съесть еще одну свинью, если бы захотела. Повышение уровня на пять действительно вызвало у девушки тануки серьезный аппетит. Однако, если у них были проблемы, это была жертва, которую она была готова принести. — Даже если вы попытаетесь уйти сейчас, похоже, что они будут готовы и ждут вас с магией снижения скорости для вашего выхода — предупредил Рен. — Вы не сможете избежать их. — Тогда зачем ты мне об этом рассказываешь? — спросил Наофуми Рена, изо всех сил стараясь сдержать свое разочарование. Рен все еще делал вид, что разговаривает с Вельтом. — Потому что мне показалось подозрительным в ту ночь, когда дочь короля заявила, что ты ее изнасиловал, только для того, чтобы она быстро оказалась в постели с Мотоясу. — Рен повернул голову и посмотрел на Наофуми. — У меня была хорошая подруга в моем мире, которую чуть не изнасиловали в VRMMO. Несмотря на то, что мне удалось спасти ее вовремя, она осознавала других людей вне той игры, в которую мы играли годами. Я знаю, как выглядят жертвы изнасилования. А Майн вообще не вела себя как жертва изнасилования с тех пор, как ты ушел. — Его глаза сузились. — Я не полностью доверяю тебе, так как ты сбежал тогда, Наофуми, но я доверяю этой принцессе еще меньше. И у меня такое чувство, что ты наткнулся на сюжетный крючок, который никто из нас не должен был активировать. «… Ну, он все еще отрывается как придурок. Но если он действительно готов помочь мне…» Кроме того, Рену должна была поклоняться церковь. Вероятно, из-за этого он знал о них больше… Но, несмотря на, казалось бы, разумное объяснение своих действий Героем Меча, Наофуми было трудно ему доверять. Или кого-нибудь еще. Тот факт, что он назвал то, через что он проходил, сюжетным крючком, совсем не помог. Неужели он все еще думал, что это всего лишь игра?! Тем не менее, ему было нечего терять, поэтому он пошутил над парнем. — Хорошо, давай представим на мгновение, что ты не участвуешь в тщательно разработанном плане Церкви, чтобы завести меня куда-то с глаз долой в засаду. Как ты предлагаешь мне и Рафталии выбраться отсюда без нападения церковных рыцарей? — спросил он насмешливым тоном. — Ты не знаешь. — В этот момент он посмотрел на Мотоясу. Наофуми проследил за его глазами и увидел, что Герой Копья снова держит Майн рядом с собой, и она что-то шепчет ему на ухо. — Благодаря подслушиванию моей группы я также понял, что Майн ищет идеальную идею, чтобы навредить вам, поскольку вас нельзя официально арестовать сегодня вечером. Мой член отряда слил кое-какую информацию о Майн. Если она действительно такой человек, которого я подозреваю так оно и есть, и если она справится с этим, я буду убежден, что она работает над тем, чтобы погубить вас. Наофуми увидел, как на лице Мотоясу появилось сердитое выражение. Затем он взглянул и увидел, что король наблюдает за нижним этажом без малейшего намека на свирепый взгляд, вместо этого выглядя более задумчивым. Как будто он думал о том, как бы вмешаться во что-то в любой момент. Герой Копья встал, спокойно глядя в сторону Наофуми. — Что ты ей слил? — спросил Наофуми, чувствуя, как в его животе поселилось чувство страха. — Что-то, что помешает церковным рыцарям открыто вмешаться сейчас. Только не упусти свой шанс и не разоблачи Майн. В противном случае мы с Ицуки не сможем помочь. — сказал Рен, вставая. Он подошел к тому месту, где стоял Ицуки, чтобы поговорить с ним. Наофуми снова посмотрел на свою тарелку и откусил последний кусочек еды. Рен дал Наофуми все кусочки головоломки, ему просто нужно было придумать, как их собрать. Хотя приближение Мотоясу заставило его сомневаться, стоит ли ему просто бежать прямо сейчас, вместо того, чтобы выяснять конечную цель Рена. — Господин Наофуми, я готова — сказала Рафталия с кусочком торта, вставая. По какой-то причине Наофуми не вставал. Внутренне он решил посмотреть, куда это пойдет. Возможно, это был последний момент, когда Рен сказал ему разоблачить Майн, что заставило его сесть на достаточно долгое время, чтобы Мотоясу приблизился. Она сделает все, чтобы погубить ее. — Наофуми. Перчатка упала на землю перед Наофуми. Наофуми посмотрел на перчатку, а затем на лицо Мотоясу. — Время сражаться, — сказал Мотоясу убийственно спокойным голосом. Вся болтовня в столовой прекратилась, и все уставились на них двоих. — О чем ты говоришь… — Наофуми начал смущенно спрашивать. — Я слышал, что ты сделал эту бедную девушку своей рабыней — Мотоясу продолжил убийственно спокойным голосом, перебивая Наофуми. — И что она подчиняется каждой твоей команде. Он констатировал это как факт, а не как слух. «… …Будь ты проклят, Рен!» Тем не менее, он должен был признать, что Рен дал ему довольно хороший выход. Если бы он был вынужден сражаться с Мотоясу, тогда рыцари Церкви не могли бы атаковать его и несправедливо посадить в тюрьму. Проблема была в том, что ему пришлось сражаться с Мотоясу, а не с группой церковных рыцарей. И он каким-то образом должен был разоблачить Майн, делая это. Герой Меча, должно быть, был очень плох в создании этих планов на лету. — Ну и что, если Рафталия моя рабыня? Какое тебе дело? — спросил Наофуми мягким голосом. — Следи за своим тоном, — сказал Мотоясу. — Вы не можете всерьез говорить, что порабощать других — это нормально! — Действительно? — спросил Наофуми, вставая. — Потому что я почти уверен, что более половины здешних дворян также имеют рабов в своих поместьях! — закричал Наофуми, убедившись, что его все слышали. Включая Короля. — Если ты не заметил, рабство здесь не запрещено, Мотоясу. Рафталия поставила тарелку. — Гм, Герой Копья, в этом действительно нет необходимости. Мастер Наофуми был добр ко мне… — Она попыталась сказать. Лицо Мотоясу исказилось. — Как будто. Ты можешь лгать сколько угодно, Наофуми, но я здесь прямо сейчас, чтобы освободить эту прекрасную девушку из твоих лап! — крикнул он Наофуми. — Разве ты только что не слышал, что она сказала? Рафталия сказала, что я хорошо к ней отношусь! — Майн рассказала мне, как работают гербы рабов! Ей нельзя говорить ничего, что идет вразрез с тем, что вы хотите, чтобы она сказала прямо сейчас! Рафталия сердито встала, ее хвост взволнованно взмахнул позади нее. Наофуми перевел взгляд с Мотоясу на Майнэ и на короля. Он также увидел, как рыцари начинают собираться у выхода. Кусочки головоломки, которые дал ему Рен, сошлись воедино. Хотя Мотоясу этого не видел, Наофуми уже мог видеть сквозь заговор Майн с ее отцом. « Так вот как они хотят играть, да?» Он думал. «Они хотят, чтобы мы оказали сопротивление и попытались уйти, чтобы они могли разлучить меня и Рафталию и устроить дуэль на их условиях. И если я нападу на них, Обещание Командира станет недействительным, и я буду брошен в подземелья… и Мотоясу настолько доверяет Майн, что последует тому, что она ему скажет… Слава богу, Рен предупредил меня заранее.» Он все еще хотел ударить парня. Это было глупо! Разве он не мог придумать какую-нибудь ДРУГУЮ грандиозную идею, чтобы вытащить свой %$# из этого беспорядка?! Как бы то ни было, ему пришлось играть той рукой, которую ему выдали. — Хорошо, тогда. Если ты не поверишь Рафталии на слово, тогда ты в деле — сказал Наофуми. К большому удивлению Рафталии, Майн и всех остальных. — Я принимаю дуэль! Наступило потрясенное молчание. Позволить Наофуми думать о вещах своей головой. «Даже если я попытаюсь отказаться и сумею вывести меня и Рафталию в коридор, запугав Королевских рыцарей, после того, как мы уйдем, мы попадем в засаду церковных рыцарей. И если Майн действительно хочет моей смерти, она воспользуется этим как возможностью убить Рафталию за то, что она поддерживала меня. Обвиняя рабский герб как предлог для принятия такой радикальной меры. Я должен сделать это добровольно сейчас на своих условиях, если я хочу уберечь Рафталию и себя от страданий от их рук!» Поскольку все еще было тихо, Наофуми снова заговорил. — Если я выиграю, Рафталию я оставлю себе, и нам обоим будет разрешено покинуть Столицу без дальнейших преследований со стороны кого бы то ни было! — Наофуми закричал достаточно громко, чтобы все услышали. Включая Короля и Стерву. — Но, но это нечестно. — Мотоясу попытался пожаловаться. Майн тоже открыла рот, чтобы заговорить. — А если я проиграю. — Наофуми оборвал рыжую сучку. — Ты можешь освободить Рафталию, а меня бросить в темницу! Рафталия удивленно посмотрела на него. — Но, но господин Наофуми… — Она попыталась сказать ему. Он посмотрел на нее, и она увидела печаль в его глазах, но также и выражение решимости. Он покачал головой, призывая ее замолчать. Она молчала. — Это то, что Майн замышляла сделать со мной, и это именно то, что, как я слышал, король планировал сделать со мной. — Он снова посмотрел на Мотоясу. — Это мои условия. Мне есть что терять больше, чем тебе, Мотоясу. И тебе больше никогда не придется видеть мое лицо. Ты принимаешь? — спросил Наофуми, в его голосе был вызов. — км…— прорычал Мотоясу. — Хорошо, ты в деле. — сказал он, прежде чем Майн успела вмешаться. Чтобы попытаться убедить его пойти на другую сделку. Он почти пожалел, что Майнэ не заговорила раньше Мотоясу. Возможно, этого было бы достаточно, чтобы убедить Рена и Ицуки. Но теперь дуэль была назначена. На своих условиях. Именно на это и рассчитывал Наофуми. Мотоясу соглашается, прежде чем его сучья принцесса успевает вмешаться. — Возьми, сука. Наофуми оглядел собравшуюся знать. — Попутно хочу пояснить, что никто не хотел мне помогать с самого начала! Всех, кто подписался на мою поддержку, либо казнили, либо посадили в тюрьму, хотя я сомневаюсь, что вы мне в этом поверите! Я также сомневаюсь, что вы поверите, что я узнал о людях, планирующих убить меня! Но, с моей точки зрения, у меня не было другого выбора, кроме как сбежать и купить раба, если я хотел выжить! — Рядом с ним Рафталия выглядела удивленной, узнав, что случилось с первоначальной группой поддержки Наофуми. — Рафталия может быть моей рабыней, но, по крайней мере, я сделал все возможное, чтобы относиться к ней как к человеку, а не как к предмету, над которым нужно издеваться и пытать, в отличие от некоторых из вас! — Он остановился, чтобы сурово взглянуть на некоторых из них. -… но если вы, никчёмные идиоты, так полны решимости считать меня бессердечным преступником, перешедшим на сторону дьявола, то вы можете гореть в аду, мне всё равно! Помяни мои слова, однажды вы получите по заслугам за все, что вы сделали! Изложив свою точку зрения, и некоторые представители знати либо устыдились, либо разозлились на его слова; Наофуми посмотрел прямо на короля. — Ну что, Мусорный Король?! Ты хочешь, чтобы мы сразились здесь, среди твоих гостей, или ты имел в виду другое место?! — спросил Наофуми короля с вызовом в тоне. — В конце концов, я бы не хотел разрушать эту гигантскую мусорную свалку, которую ты называешь своим замком! Король зарычал на него. Он надеялся, что Герой Щита попытается сопротивляться, чтобы сделать его более несправедливым по отношению к Наофуми. Но если сделать это сейчас, он будет выглядеть плохим парнем, а не Героем Щита. И некоторые дворяне, похоже, были обеспокоены словами, сказанными Наофуми. Он не мог допустить, чтобы этот… демон обращал против него собственное дворянство! Нет, он лучше умрет. — В моем дворце не будет сражений. — спокойно сказал король Олткрей, прежде чем взглянуть на рыцарей. — Подготовьте арену! — Да ваше величество! Все начали уходить из комнаты, направляясь к арене посреди Замкового сада. Наофуми стоял в почти кромешной тьме подвала. Сбоку от него был склад различного оружия. Он попытался схватиться за меч, но его рука отлетела в сторону. Знакомое уведомление о том, что он не может использовать другое оружие, кроме легендарного, появилось перед его лицом. « Черт, я все еще застрял на уровне 29, с низкой силой атаки, чтобы справиться с Мотоясу». Он открыл меню щитов, чтобы посмотреть, какие щиты он мог бы использовать в этом бою. Из-за некоторых монстров, которые принесла ему Рафталия, он получил еще больше характеристик пассивной защиты. Жало пространственной пчелы увеличило его показатель атаки!.. на 1… Это было что-то. О, и еще было… о, подождите. Этот щит увеличил его ловкость, а не атаку. Блин. Однако настоящим переломным моментом для него стало то, что ей удалось принести ему несколько частей монстра-химеры, с которым герои сражались в лесу, что резко повысило его защитные характеристики. В частности, он посмотрел на один щит. « Это… я должен использовать это?» Он был удивлен, что получил такой щит с мощным счетчиком на нем, но это не выглядело бы хорошо, если бы он его использовал. Это может просто заставить людей думать, что он действительно был злым, если он использовал это на ком-то другом. Он бросил меню щита и посмотрел на свои руки. На его правом запястье прямо над щитом была одна из наручников, которые обычно носила Рафталия. … Они вдвоем стояли в темной неосвещенной комнате. Рафталия помогала убедиться, что его доспехи и плащ были надеты должным образом. — Господин Наофуми, простите меня, если я груба, но я только что заметила и не могу не задаться вопросом: что это за извивающиеся выпуклости, которые вы пытаетесь спрятать под плащом? — О, это просто сюрприз для Мотоясу. Я подобрал их по дороге в столицу. На всякий случай, если мне нужно будет кому-то угрожать. — Наофуми беззаботно сказал, чтобы попытаться подбодрить ее. Она выглядела такой угрюмой с тех пор, как он согласился на дуэль с Мотоясу. Через мгновение Наофуми вздохнул. — Послушай, я знаю, что ты не одобряешь это Рафталия. — сказал он ей серьезно. — Однако у меня не было выбора. Я должен был либо попытаться выйти из плана Короля и Принцессы, либо столкнуться с другим планом, который имел больше шансов убить нас. Убить нас! — Ты сейчас жалеешь, что пошел на вечеринку, не так ли? — печально спросила она. Он пожал плечами. — Возможно, немного… но пока это продолжалось, было весело… Рафталия посмотрела ему в глаза. — А другой способ позволил бы мне защитить вас, мастер Наофуми? — печально спросила она. — Здесь, все, что я могу сделать, это наблюдать со стороны. — Эй, ты все еще можешь понаблюдать, если они попытаются сделать что-то, чтобы помешать дуэли. — Он сказал. Когда это не заставило ее чувствовать себя лучше, он схватил ее за плечо. — Рафталия. Я знаю, ты бы сражалась за меня, если бы могла. Но это моя битва. — Он ухмыльнулся. — И я не собираюсь терять его. Или тебя. Рафталия моргнула, глядя на него, даже когда слезы наполнили уголки ее глаз. Она быстро расстегнула одну из своих рабских лент со своих запястий и передала ее Наофуми. — Вот, возьми. — сказала она тихо. Она действительно не нуждалась в них, так как Наофуми никогда не приковывал ее. Скорее она использовала их, чтобы рукава не двигались во время боя. Они стали такой же частью ее, как и все остальное. — Зачем ты даешь мне это? — с любопытством спросил ее Наофуми. Рафталия нервно сцепила руки перед собой. — Потому что я не хочу, чтобы вы думали, что идете в эту битву в одиночку, господин Наофуми. — сказала она тихо. — И я знаю, что я не так много стою, как и эта банда рабов… но если это поможет тебе вспомнить, что у тебя есть кто-то, кто поддерживает тебя, тогда… — Рафталия. — Наофуми прервал ее. — В данный момент меня меньше всего волнует, сколько, по вашему мнению, вы стоите. — Ее глаза стали грустными от того, что он сказал. — …потому что мешок с золотыми монетами ничего не стоит по сравнению с тобой. Рафталия удивленно посмотрела на Наофуми. — Не недооценивай себя, Рафталия. Ты поддерживала меня в здравом уме с тех пор, как я купил тебя. Я доверял тебе и говорил тебе то, что никогда никому не говорил раньше. И ты не ударила меня ножом в спину. — Он застегнул то, что Рафталия назвала «никчемными» рабскими наручниками, на своем правом запястье, прямо над щитом. Он обращался с ним, как с бесценной семейной реликвией. — Чтобы изменить это, потребуется больше, чем упрямый герой-идиот и глупый король мусора. На мгновение Рафталия была потрясена. Затем ее глаза смягчились, и слеза скатилась по правой стороне ее лица. Ее хвост радостно вилял позади нее. — Спасибо, господин Наофуми. — Прежде чем Наофуми понял, что происходит, Рафталия обняла его и быстро поцеловала в щеку. Затем она попятилась, ее лицо вспыхнуло ярко-красным в темноте комнаты. — Будь осторожен там, сэр Герой Щита. Я буду за тебя болеть.