Надежда Героя Щита.

Рафталия молча сидела на своем месте на земле, со стыдом глядя на догорающие угли костра. Ее уши были прижаты к влажной голове, а хвост обвивал одну из ее ног. Она больше не была покрыта зеленым плащом Героя Щита, а вместо этого была завернута в полотенце. Упомянутый плащ замачивался в речной воде. Она почувствовала озноб от воспоминаний о снах прошлой ночи и стыд от беспорядка, который она устроила на плаще своего хозяина, когда стало так плохо, что ее тело перестало контролировать мочевой пузырь. Наофуми оглянулся на нее, когда закончил отстирывать свой плащ. Под его глазами снова появились темные мешки из-за того, что он провел часть ночи за приготовлением лекарств, а другую часть провел рядом с Рафталией, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Он уже сбился со счета, сколько раз ему приходилось ее успокаивать. «Еще одна ночь почти без сна…» Он был кардиналом-героем, и он подозревал, что на его щите мог быть список вещей, с которыми он мог бы ей помочь... Но он чувствовал себя таким усталым. ... Его мысли вернулись к прошлой ночи. Рафталия плакала даже во сне, протягивая руку тому, кого уже не было рядом. Наофуми сжал руки. Он поклялся, что если ее родители погибли из-за этого королевства, он заставит их заплатить. И что еще хуже, каждый раз, когда она кричала достаточно громко, это привлекало внимание ближайших монстров. Ему пришлось снова накрыть ее тело своим на всю ночь, чтобы она не стала пиршеством для воздушных шаров. - Господин Наофуми Наофуми оторвался от своего места. - Что? Она все еще смотрела на огонь. Ее лицо опущено, как и глаза. Завернутая в полотенце, она казалась еще меньше. Ее одежда лежала рядом, чтобы высохнуть в свете костра. - Я... Простите, что заставила вас не спать прошлой ночью... И простите, что помочилась на ваш плащ… - Она прижалась ближе к себе под полотенцем. - Я знаю, что рабыне не подобает не давать спать хозяину всю ночь, беспокоясь за нее. Вы были так добры ко мне… а я для вас всего лишь обуза. — грустно сказала она, похожая на маленького ребенка, которого вот-вот отругают. Слезы снова начали наполнять ее глаза. … Рука начала нежно гладить ее по голове, и она в замешательстве посмотрела на Наофуми. Хотя его лицо было непроницаемым, выражение его глаз было другим. - Меня не волнует, сколько я не сплю или сколько раз ты мочилась на этот плащ ночью. Ты не обуза. Ты помогла за последние пару дней, не так ли? Так что перестань извиняться. ... Глаза Рафталии расширились, но прежде чем она успела что-то сказать, он тупо оглянулся и подошел к ручью. - Пошли. Одевайся. Мы углубимся в лес. — сказал он, вытаскивая свой плащ из реки и выжимая его. - Попробуем добраться до Деревни Лютней к концу дня. Рафталия сидела неподвижно еще несколько секунд, с удивлением глядя на затылок Наофуми. Он казался таким мягким, но таким заботливым… Может быть, было бы лучше оставить это утро позади. ... Пув! Красный шар лопнул под кинжалом Рафталии. Она тяжело вдохнула и выдохнула, когда перед ее лицом появилась знакомая полоса опыта. +15 опыта Наофуми с любопытством изучил число. Несмотря на то, что они были на более высоком уровне, количество опыта, которое они получали от убийства одних и тех же монстров, не уменьшалось. «Значит, в этом мире нет масштабирования… Это приятно знать». Масштабирование силы — это игровой термин, означающий, что вы получаете меньше опыта от монстров более низкого уровня, чем выше становится ваш уровень. Однако такой конкретной игровой механики в этом мире не существовало. Это означает, что даже если они достигнут 100-го уровня, они все равно получат такое же количество опыта, убивая этих монстров, как и на их нынешних уровнях. Однако он заметил, что на них нападает меньше монстров, чем раньше. Он видел больше воздушных шаров, прячущихся в ветвях ближайших деревьев, но, увидев его взгляд, они сбегают. Так что, если они станут слишком могущественными, некоторые монстры будут менее охотно сталкиваться с ними... Как это раздражает. Рафталия тоже огляделась. Она могла видеть пару мушей, прячущихся глубже в деревьях. Но они больше не выглядели готовыми драться. Увидев ее взгляд, они в ужасе завизжали и быстро скрылись из виду в лесу. — Похоже, они вас боятся. Это… Это плохо? — с любопытством спросила Рафталия. - Конечно, нет. Это значит, что ты становишься сильнее. - Он поощрял ее. Даже если он чувствовал себя несколько раздраженным тем, что их опыт здесь станет жестче. Надеюсь, вскоре они столкнутся с более сильными монстрами. Рафталия широко улыбнулась. Она надеялась, что однажды станет действительно сильной! То утро уже казалось далеким воспоминанием! Наофуми продолжал идти вперед, держа щит наготове. Будь то какое-нибудь чудовище или рыцарь или два из Столицы, он не хотел, чтобы его застали врасплох. К счастью, во время их путешествий он пока никого не заметил, кроме монстров. Но учитывая, что они все еще были относительно близко к Столице и что они перестали путешествовать по дикой местности в пользу прогулок по настоящим дорогам, он не хотел рисковать. Рафталия быстро рванулась вперед, держа кинжал наготове. Глаза Наофуми сузились, глядя в сторону куста. Его разум пробежался по списку щитов, которые он мог бы использовать, если бы это был Столичный Рыцарь. Или если это... Симпатичный круглый белый кролик выпрыгнул из куста. На его голове была маленькая красная стрелка, указывающая вниз, что указывало на то, что это монстр. Его экран назвал это Усапилом. Усапил радостно взвизгнул. - ... Господин Наофуми? — смущенно сказала Рафталия, опуская кинжал. — Это враг, кролик? — скептически спросил Наофуми, недоверчиво ослабляя бдительность. Оба смотрели. Он слышал о некоторых играх, в которых начальными врагами были милые кроликоподобные существа. Но видеть, что это происходит и здесь? «Не может быть, чтобы это был настоящий монстр…» Усапил издал гневный визг и прыгнул к Рафталии, обнажив два больших передних зуба, которые внезапно перестали выглядеть так мило. - А-А-А-А-А! - Осторожно! — закричал Наофуми, пытаясь прыгнуть перед Рафталией. Однако вовремя заблокировать «Усапил» ему не удалось. К счастью, Рафталия инстинктивно подняла кинжал. Усапил понизился в его и издал предсмертный визг, когда из его раны брызнула кровь, покрывая потрясенную маленькую девочку. Наофуми посмотрел на нее сверху вниз, вздохнув с облегчением. "Черт возьми, я не должен был так терять бдительность. Кто знает, как сильно Рафталия могла там пострадать…- - АААААААА! Внезапный крик Рафталии застал его врасплох. Она уронила кинжал и попятилась от мертвеца, истекая кровью Усапила. Ее глаза были широко раскрыты. Она выглядела совершенно испуганной. -Рафталия, Рафталия?! - Он попытался схватить ее за плечо, но девушка не переставала волноваться. - АААААААА! - Что такое, поговори со мной! Рафталия! — обеспокоенно сказал Наофуми. Из леса донесся очередной крик. Наофуми поднял глаза, когда из кустов выбежал еще один Усапил с белым мехом. Он выругался себе под нос, когда поймал этого на левой руке чуть выше локтя. Другой рукой он схватил его за затылок, удерживая на месте. Он чувствовал, как его большие оленьи зубы пытаются вонзиться сквозь его кольчугу в его руку. Если бы не его высокая защита, это было бы намного больнее. - Рафталия, мне нужно, чтобы ты успокоилась и убила эти штуки. Рафталия! — крикнул Наофуми. - Нет, нет! Наофуми повернул голову. Рафталия издавала короткие, затрудненные вдохи, смешанные со слабыми, жалкими и пронзительными воплями, когда она продолжала ползти назад. Ее прежняя беззаботная улыбка исчезла, теперь ее сменило выражение крайнего ужаса. Зрачки ее глаз были расширены, и она не могла перестать плакать. Было похоже, что она вот-вот начнет кричать так, что не сможет ответить в любой момент. - Рафталия! - Наофуми повысил голос, пытаясь вывести девушку из оцепенения. Что творится? Раньше у нее не было проблем с убийством монстров! Даже в первый раз не было так плохо. Что этот кролик сделал с ней? HUD говорит, что она не получила никакого урона и не имеет никаких статусных недугов. Что, черт возьми, происходит?' Он был зол и расстроен из-за своей усталости, но больше всего он беспокоился о юной тануки. Он посмотрел на сопротивляющегося Усапила, которого держал в своих руках, и скривился от разочарования. - Рафталия! Слушай мой голос! Он не собирается снова прыгать на тебя, так что держи себя в руках и быстро заканчивай! - Он отчаянно пытался ее успокоить. - Я… я…… - Она начала говорить, и в ее глазах, казалось, прояснилось, прежде чем она внезапно вскрикнула. - Я НЕ МОГУ! ПРОСТИТЕ, ГОСПОДИН НАОФУМИ! - ПОЧЕМУ, Черт возьми, НЕТ?! - Герой Щита наконец взорвался, не в силах сдержать весь стресс и разочарование последних нескольких дней. - Потому что… - Она начала громко икать и всхлипывать. - Потому что если я ударю его ножом, он снова пойдет кровью. ... Наофуми в замешательстве моргнул и посмотрел на первого мертвого, истекающего кровью Усапиля. Затем он посмотрел на Рафталию, которая была вся в крови монстра. Второй Усапил все еще кусал его руку. Рафталия сделала еще один шаг назад. - Я ненавижу кровь. — прошептала она с жуткой уверенностью в голосе. - В моей деревне его было так много… слишком много… это слишком много. Я, я не могу проткнуть его - Она снова начала плакать. … Наофуми посмотрел на плачущего ребенка перед ним и вздохнул. Затем он снова перевел взгляд на разгневанного Усапила на своей руке. Он нанес ему удар. Тук! Да он и не мог повредить... - Рафталия… Прости, если то, что я собираюсь сказать тебе, звучит жестоко, но если ты не будешь сражаться за меня… Тогда я больше не смогу о тебе заботиться. — наконец сказал он после долгой паузы. Рафталия выглядела ошеломленной его резкими и безжалостными словами. Особенно после того, как хорошо он был с ней. Она вдруг совершенно забыла о крови вокруг нее, пока он продолжал. - Поверьте мне, когда я говорю это: я твердо верю, что ни один ребенок никогда не должен проходить через то, о чем я тебя прошу. Вместо того, чтобы наслаждаться детством и играть с вашими друзьями, я заставляю тебя жить в лесу и сражаться. Для твоего выживания день за днем. И нет ничего другого в этом мире, чего я желаю больше, чем иметь возможность снять это бремя с тебя. С нас обоих. Но я не могу. Я Герой Щита. Я не могу никак атаковать! — закричал он, снова ударив Усапила для выразительности. Тук! Сново, 0 урона! - Я могу только защищаться. Я могу выжить и стать сильнее, только полагаясь на других. И ты мой единственный друг, Рафталия. Если ты не сможешь сражаться за меня, я никогда не буду достаточно силен, чтобы заботиться о тебе. - Наофуми грустно заметил и отвернулся. - Возможно, сейчас мы в бегах, но в какой-то момент мне придется сражаться с волнами Катастрофы. И если я к тому времени не стану сильнее, я не смогу их пережить. Я не смогу вернуться домой, в свой мир, и снова увидеть свою семью - Герой Щита задумчиво смотрел на небо, а девушка перед ним внимательно слушала каждое его слово. - И если я их не переживу, то ты снова будешь совсем одна. — Вы… собираетесь сражаться с волнами? — спросила она вдруг со странным неразличимым волнением в голосе. - ...Поэтому... Видимо, меня и призвали в этот убогий мир. - Он закрыл глаза и выдохнул. - Я должен. Это единственный способ вернуться домой… только так я смогу снова увидеть своего брата… и только так я смогу обезопасить таких людей, как ты и Элхарт. Те, кто хороши в этом мире… … Он вздохнул. Может быть, ему следует спросить ее, есть ли у нее живые родственники, и попытаться помочь ей связаться с ними. Это была безумная идея с самого начала. Он никогда не имел права заставлять ее... - Я понимаю. - Внезапно Рафталия встала, схватила кинжал, который она уронила ранее, и сжала его обеими руками. Её лицо приняло решительный вид. Она больше не была похож на невинную маленькую девочку, стоящую там. Скорее, это было похоже на лицо человека, решившего стать воином. Наофуми удивленно ахнул от произошедшей перемены. - Аааа! - Рафталия закричала, атакуя своим клинком. Ему пришлось быстро переместить Усапил, чтобы она могла поразить его. Лезвие вошло в монстра, заставив его визжать от боли, когда из него хлынула кровь. Его визги становились все слабее и слабее по мере того, как Рафталия толкала его, пока с последним приливом крови он не обмяк в руках Наофуми. Кровь брызнула ему на лицо от зрелища. Это было так быстро, что это удивило его. Рафталия глубоко вдохнула и выдохнула перед ним. Ее клинок, руки, лицо, волосы и одежда были покрыты кровью Усапиля. +18 опыта - Я это сделала... Господин Наофуми, я буду сражаться за вас. Я буду сражаться за вас, пока вы во мне нуждаетесь. Только не надо, не оставляйте меня снова одну - Она сказала, умоляя его в конце. Он быстро опустился на одно колено и прижал к себе трясущуюся девушку. - Никогда я тебя не брошу. Рафталия обвила руками его шею и тихо заплакала ему в плечо. Он продолжал держать мертвого кролика, позволяя ей обнять себя. Он чувствовал запах кроличьей крови, витающий в воздухе вокруг него. "Это реальность." — напомнил он себе, грустно глядя с земли на волосы Рафталии. Несмотря на то, что почти во всем была игровая механика, он не мог отрицать основной факт, что это было реально. Рафталия не была NPC. Никто из людей, которых он встречал, не был NPC. Это был реальный мир, с реальными людьми и реальными последствиями. — Я хочу, чтобы мы жили… Так что нам ничего не остается, кроме как драться! Только так мы оба станем достаточно сильными, чтобы пережить волны! Он отделился от Рафталии. - Положи этот кинжал обратно в ножны. Рафталия выглядела удивленной его просьбе, но поспешно сделала это под его взглядом. Он взял у неё кинжал в ножнах и положил его обратно в свой инвентарь. - Элхарт сказал мне отдать это тебе, когда я почувствую, что ты будешь готова — сказал он, вытаскивая вложенный в ножны короткий меч. Глаза Рафталии расширились от этого, а затем от Наофуми, когда он вручил ей это. - Если ты так ненавидишь кровь, то я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебе было легче. Слезы снова начали течь из ее глаз, и, прежде чем он успел что-то сказать, она снова обняла его. - Спасибо, большое спасибо, Господин Наофуми. Обещаю… Обещаю, я вас не подведу. Глаза Наофуми слегка расширились, но затем он мягко улыбнулся, пока она этого не видела. Он хотел надеяться, что это правда. Она не подводила его до сих пор... - Пошли. Давайте разрежем этих тварей на мясо, тогда мы сможем продолжить. — сказал он, кладя тушу на землю рядом с другой. - Я уверен, что это будет не последний усапил, который попытается напасть на нас по пути в деревню Лютней.