Надежда Героя Щита.

— Сюда, добрый сэр, — сказал Белукас, поднимая полог большого циркового шатра, спрятанного в одном из самых тенистых уголков Столицы. Наофуми еще раз оглядел улицу. Он все еще не был знаком с планировкой города, потому что пробыл в нем всего один день. «Надеюсь, я смогу вернуться в тот переулок. Это единственный известный мне путь обратно в магазин Элхарта…» Он отложил записку и вошел вслед за Белукасом, осматривая внутреннюю часть большой открытой палатки.» Свечи освещали бесчисленные клетки вокруг них, большинство из которых были покрыты брезентом. Те, которые были обнаружены, оказались по большей части пустыми. И те, которые не держали в себе людей, которые либо не шевелились и пахли смертью, либо смотрели на него запавшими безнадежными глазами. На мгновение Наофуми задумался, так ли выглядит ад. — Итак, каких рабов ты можешь предложить, Белукас? — А, значит, вы уже знаете мое имя, сэр Герой Щита? — с любопытством спросил Белукас. — Да. Давайте продолжим — холодно ответил Наофуми. Преподаватели бизнеса в колледже накричали бы на него за плохой деловой такт, но ему было все равно. Он просто хотел схватить одного или двух рабов и ВПЕРЕД! Поскольку обычно он был довольно строг со своими деньгами, это о чем-то говорило. Белукас рассмеялся над своим холодным ответом. – Конечно, конечно. В конце концов, я руковожу крупнейшим бизнесом по торговле рабами в Мелромарке! Я уверен, что у меня здесь найдется что-то, что подойдет вам! Наофуми пристально посмотрел на мужчину. — И они не предадут меня? — Да. Эти рабы не способны предать своих хозяев. Я гарантирую это, добрый сэр. — Белукас ответил так, как будто уже знал, что случилось с Наофуми не более часа назад. Они продолжали идти мимо различных клеток, пока Белукас жестикулировал. — Мы держим всех наших рабов в узде, подвергая их воздействию проклятия. Сильное проклятие, основанное на печати. ​​Если они будут плохо себя вести, оно может даже лишить их жизни — схватился за верхнюю часть шляпы — Очень эффективная контрмера против предательства, если я сам так говорю, хммм. Значит, Эльхарт все-таки не лгал… Хотя убийство раба за неповиновение казалось чересчур жестоким… Наофуми надеялся, что ему никогда не придется использовать этот вариант. Он хотел бы быть бессердечным и сказать, что это потому, что это вернуло его на круги своя… но убийство кого-то так бесчеловечно его не привлекало. — Ну, я знаю, что у вас нет всей ночи, чтобы сделать свой выбор здесь, Герой Щита. Так что вы думаете о том, что видите здесь? — Белукас пошевелил бровями. — Пока ничего. — Трудно было сказать, когда все эти рабы выглядели такими грязными. Он даже не знал их ценовой диапазон. Как он мог купить только одного, когда все выглядели так, будто им нужна помощь? Подождите, это он нуждался в помощи! Сейчас не время позволять своей морали мешать! — Тогда позвольте мне показать вам здесь, великий Герой Щита! — Белукас взволнованно повел его в другую часть палатки. — Да! Я могу сказать, что у вас есть задатки замечательного покровителя в моем магазине! — Это будет зависеть от того, вернусь я или нет. — сухо сказал Наофуми. — Ах, да. Простите мне мой язык, храбрый Герой Щита, сэр. Ваше возвращение будет зависеть от того, насколько милосердными будут Принцесса и Церковь после сегодняшнего вечера, когда вы знаете об их планах. Дело с одним из великих героев нашего времени, что я потерял ход мыслей! — Белукас сказал извиняющимся тоном, но с тем великолепием и извилистым шагом, которые уже стали знакомы Наофуми. Как этот маленький парень уже знал так много? Это сделало его еще более жутким, чем прежде. Сколько людей участвовало в заговоре, о котором он слышал? — Просто продолжай — пожаловался Наофуми. — Да-да, вот сюда, хм. Пока они шли дальше, Наофуми еще немного огляделся. Сначала он подумал, что Элхарт и Белукас имели в виду людей-рабов. Но большинство этих существ не выглядели для него такими… человеческими. Некоторые из них даже не выглядели живыми. — Некоторые из них не похожи на людей. — наконец указал он. — Уверяю вас, технически они все еще люди — ответил Белуоки. Наофуми нахмурился, снова вспомнив о недостатке знаний. — Расскажи мне больше. Я мало что знаю об этом мире. — Существа, которые выглядят в основном людьми, но на самом деле таковыми не являются, мы называем полулюдьми. Не позволяйте имени обмануть вас, конечно. Это просто термин в нашем языке, используемый для обозначения всех других рас в этом мире. Мир. — Белукас с удовольствием объяснял, пока они шли от клетки к клетке. — Мужчины в основном используются в качестве слуг или для ручного труда, в то время как женщины… — Жуткая улыбка появилась на его лице — Может варьироваться в зависимости от того, для чего их хозяин использует их. Взгляд Наофуми стал жестче. — В любом случае, где я был… ах! Тогда у нас есть Зверолюди, полулюди, чья внешность ведет больше к животной стороне. Их часто используют в качестве телохранителей или делают ставку на участников смертельных схваток. — Понятно. Но они оба подпадают под одну категорию? — спросил Наофуми. Они могли бы стать хорошими членами группы, если бы предназначались для боя. — Действительно. И поскольку в этой стране господствует человеческое превосходство, а полулюди считаются более близкими к монстрам… что ж, жизнь здесь для них может быть довольно тяжелой. Поэтому с ними обращаются как с рабами. … Наофуми почувствовал небольшую жалость к существам вокруг него. Он думал, что ему тяжело. Почти всю жизнь им приходилось нелегко. А тем, кто умер, пришлось терпеть это до конца. Его кулаки сжались. Он даже не знал этих людей, какое ему дело до того, что они страдают? Они приближались к ряду более причудливых, больших клеток, когда Наофуми услышал кашель сбоку. Он посмотрел и увидел на земле одинокую клетку, накрытую брезентом. Казалось странным, что он был совсем один, без каких-либо других клеток для рабов вокруг него. Несмотря на это, он подошел к клетке и снял брезент с дороги. Внутри была маленькая девочка, одетая только в лохмотья. По выражению ее лица можно было сказать, что она уже мертва. Ее глаза с тускло-красными зрачками смотрели в никуда. Ее длинные каштановые волосы были всклокочены и спутаны. Было видно, как блохи ползают по ее волосам. Его поразил такой запах, что он чуть не упал, когда почувствовал его. Дело было не в том, что она просто воняла. Он почувствовал знакомый запах железа вокруг нее. Или, лучше сказать, кровью. Только вид ее слабых рук, сжимающих цепь, прикрепленную к ошейнику на ее шее, говорил о том, что она еще жива. Это было печальное зрелище. «Девочка…» Пессимистичная часть его мозга попыталась сравнить эту девушку с Майн. Как бы он хотел, чтобы Майн выглядела так- Так же быстро он отбросил эту мысль. У него не было недели, чтобы ожесточиться из-за обвинений Майн, и до сих пор у него не было людей, обвиняющих его в лицо. Это была маленькая девочка-получеловек. Она не имела никакого отношения к этой проклятой суке. Оглядев ее, он увидел на ее шее сзади длинные черные струпья, исчезнувшие под лохмотьями спины. Ее пытали?! Вместо пессимистической мысли он почувствовал момент связи с ней. Она как будто размышляла о том, что он чувствовал внутри своей внешностью. — Добрый сэр, сюда! — Наофуми вернул брезент на место и подошел к Белукасу. — Я бы порекомендовал такое существо такому высококлассному джентльмену, как вы — сказал Белукас, открывая брезент с клетки и показывая очень опасного вида черношерстного волколюда, угрожающе вцепившегося в прутья клетки. Наофуми уставился на него. — Он 75-го уровня и очень боеспособен — сообщил Белукас. Уровень 75… Наофуми все еще застрял на первом уровне. «Такой зверь позволил бы мне мгновенно повысить уровень…» Это было заманчивое предложение, но потом он оглянулся на одинокую клетку девушки. Он почувствовал, как его пессимистичная часть снова закричала. Эта девушка вообще не сможет ему помочь в своем ужасном состоянии! Она, наверное, была здесь одной из самых юных рабынь!.. Тем не менее его вновь охватила волна свежего сочувствия к девушке и ее бедственному положению. — Хммм, вас не интересует мой лучший товар? — спросил Белукас, снова прикрывая волка выражением неуверенности на лице. — Ты не хуже меня знаешь, что я никогда не смогу позволить себе твой лучший товар — сухо ответил Наофуми, прежде чем снова взглянуть на клетку зверочеловека. Еще одна мысль внезапно пришла ему в голову, и он озвучил ее. — Кроме того, я сомневаюсь, что он в лучшем состоянии, если он не используется в качестве телохранителя для остальных ваших… Товаров. Белукас выздоровел и радостно засмеялся. — Действительно! Вы лучше разбираетесь в деталях, чем я думал, добрый сэр! — радостно сказал он. Наофуми вздохнул с облегчением, радуясь, что его догадка оказалась верной. — Этот человек-волк был замечательным участником смертельных схваток в свое время, но, к сожалению, после того, как он сломал себе руки и ноги в схватке, он просто не выдержал. Он также до сих пор полностью не оправился от пережитого. Итак, я продаю его по низкой цене в 15 золотых. — пояснил Белукас. — Понятно — спокойно сказал Наофуми. — Так что защищаться от монстров в том состоянии, в котором он находится, бесполезно. Даже тогда 15 золотых намного больше, чем у меня есть. Я был прав, что не мог себе этого позволить. — Пессимистическая часть его разума умолкла. У него было ощущение, что большинство здешних рабов были бы вне его ценового диапазона. — Ну, если вы не хотите от меня самого лучшего, позвольте мне задать вам вопрос. Какого именно раба вы ищете на рынке? — с любопытством спросил Белукас. Наофуми снова оглянулся на накрытую брезентом клетку позади него. Он не мог видеть ее уровень на своем HUD, он отображался как LV?. Что он мог видеть, так это то, что ее шкала HP была низкой. У нее была начальная стадия неизвестной болезни, которую он не умел идентифицировать. Наконец, были те тревожные раны, которые он заметил на ее шее. Если ей не помогут в ближайшее время, то ее ослабленное состояние может убить ее. Или ее болезнь может перерасти во что-то худшее, что определенно убьет ее. — Я просто хочу дешевого раба. Как, скажем, вон того. — сказал Наофуми, указывая на клетку. Белукас и Наофуми подошли, и Работорговец отодвинул брезент, чтобы внимательно посмотреть на девушку, которая все еще смотрела в никуда. — Вы уверены, что хотите ее, добрый сэр? Ее вид не очень подходит для боя или ручного труда. — Он начал смеяться, когда она закашлялась. — Кроме того, с ее болезнью и всем остальным, этот облезлый енот долго не протянет в этом мире. — Почему тебя это должно волновать? — Спокойно сказал Наофуми, его глаза смотрели на Белукаса. Жуткий мужчина почувствовал, как по нему прошла приятная дрожь от силы взгляда Наофуми. — Со всеми этими проблемами, для меня это звучит как дешевая рабыня. Белукас почувствовал, как по нему снова прошла дрожь, и засмеялся от удовольствия. — Ах да, вы меня подловили, хороший сэр! Пока они разговаривали, девочка-полуенот медленно закрыла глаза. Но затем она проснулась с криком, шокировав Наофуми. Она снова замкнулась в себе, всхлипывая от страха. — О, я думаю, я должен упомянуть, что предыдущий владелец этой девушки действительно любил свои пытки. Вы бы видели ее, когда она впервые приехала вчера! — сказал Белукас, прежде чем снова усмехнуться. Глаза Наофуми слегка расширились. Он уже догадался, но подумать только, что кто-то станет мучить такую ​​маленькую девочку?! Он посмотрел на нее повнимательнее, и эти корочки вокруг ее шеи выглядели как следы от ударов плетью… Красный цвет заполнил уголки его зрения. Эта жестокость была просто… была просто… — Хммм. Вы все еще уверены, что она та, которую вы хотите, добрый сэр? — более серьезно спросил Белукас. — В ближайшие пару дней у меня не будет других дешевых вариантов рабов, но я уверен, что мы могли бы найти что-то еще в вашем ценовом диапазоне, что еще не умерло… — Нет. Я решил. — сказал Наофуми со страшным лицом. — Я возьму ее. Девушка, как будто осознавая свое окружение, наконец посмотрела на Наофуми. Его лицо заставило ее в страхе схватиться за цепочку. Если бы она только знала, что это адресовано не ей. Белукас, с другой стороны, начал дрожать от радости. Наофуми опустился на одно колено и отвернулась. — Н-нет… — захныкала она. — Сколько? — спросил Наофуми. Он работал над тем, чтобы успокоиться, прежде чем ему действительно захотелось убить что-то или кого-то. Белукас открыл было рот, чтобы сказать какую-то явно высокую цену. Но, увидев мрачный взгляд Наофуми, который говорил, что у него нет времени заниматься всякой ерундой, Белукас с удовольствием передумал. — Я продаю ее за 40 серебра. — Хорошо. Тогда давайте, Работорговец, покончим с этим, и я смогу уйти. — сказал он невысокому человеку, не удосужившись назвать его по имени. — Я и так потерял достаточно времени. — По крайней мере, он узнал немного больше об этом мире, к лучшему или к худшему. И он тоже получил раба. — Но, конечно, хорошо сэр. — радостно ответил он. Взмахом ключа Белукас открыл клетку. Наофуми схватил девушку за запястье, вытаскивая ее за собой из клетки. — Нет! Отпусти меня! — Она попыталась закричать, но ее голос стал хриплым, а затем последовал приступ кашля. Другая ее рука слабо ударилась о ту, что держала ее за запястье. — Давай. Я буду твоим новым хозяином, нравится тебе это или нет. — сказал Наофуми. Это было к лучшему. И, может быть, это была не такая уж плохая покупка. Даже в таком состоянии она все еще пыталась бороться с ним. Однако он не мог иметь этого. В будущем ему придется помогать ей сражаться с монстрами. — Нет, я не хочу! Даже если он чувствовал себя ужасно из-за этого. Вскоре они оказались в центральном помещении циркового шатра. Маленькая девочка перестала сопротивляться и теперь ждала в стороне, стоя на коленях в позе эмбриона. — Все, что вам нужно сделать, это добавить свою кровь к этим чернилам, и тогда мы сможем начать, — сказал Белукас, указывая на чашу, полную чернил. Наофуми взглянул на него. — Зачем мне нужно добавлять туда свою кровь? — вежливо спросил он. — Чтобы этот тип печати раба работал, требуется, чтобы кровь хозяина была добавлена ​​к этой специальной смеси чернил, прежде чем я нанесу ее на герб на ее груди. Таким образом, она будет привязана только к вам и никто другой. — радостно объяснил Белукас. Маленькая девочка съежилась от страха на земле. Задаваясь вопросом, сможет ли он вообще порезаться, Наофуми поднял руку над чашей. Белукас оказал честь, сделав ножом небольшой порез на конце указательного пальца Наофуми. Странно, как легко это было с его высоким показателем защиты. Наофуми почти не чувствовал этого. Кровь капала в чашу, придавая немного более светлый оттенок черным чернилам в ней. Он также заметил, что драгоценный камень на его Щите начал светиться, когда рядом были чернила. Странно. — А теперь начнем, — сказал Белукас, неся чашу и кисть трясущейся енотовидной девочке. Сначала она попыталась слабо прикрыть печать на груди руками, но достаточно было легкого толчка руки Белуки, чтобы убрать их с пути ее руны. Быстрее, чем Наофуми считал возможным, он нарисовал остальную часть герба, используя чернила из чаши, и он засиял ярко-фиолетовым цветом. Запечатывание рабского договора. — Ургх! — Девушка закусила губу от боли, почти до крови. — Что с ней? — спросил Наофуми, пытаясь скрыть беспокойство в голосе. — О, не о чем беспокоится. - Должно быть, ему не удалось скрыть все свое беспокойство. - Боль скоро утихнет — Он сказал, как маленькая девочка продолжала слабо кричать от боли. — Это просто эффект, показывающий, насколько раб готов работать со своим новым хозяином. Он исчезает, когда раб теряет желание бороться против воли своего нового хозяина — сказал он с ликованием, глядя на девушку, которая теперь стояла на четвереньках. — Кроме того, эта рабская печать не позволит ей навредить вам. Разве не этого вы хотели, добрый сэр? Наофуми продолжал смотреть на неё сверху вниз. Пока он смотрел, на его экране появилось предупреждение. Слово [Контракт] было первым, за ним следовали ее характеристики и список правил для рабской печати. Кроме того, к его небольшому удивлению, ее шкала HP и другие характеристики переместились под его в верхнем левом углу его HUD. Титул (Компаньон) был помещен рядом с ее именем; что было ему еще неизвестно. Раб A. Это то, что должно было произойти, когда Майн присоединилась к его группе… Хотя ему показалось странным, что у этой девушки был титул вроде  (Компаньон)  вместо чего-то вроде  (Рабыня)  или  (Член партии). Он пожал плечами. Позже он посмотрит в справочном руководстве. — Ну вот, она вся ваша. — сказал Белукас с радостью ждал за своим столом оплаты. Наофуми достал то, что положил в свой щит, вместе с одиннадцатью дополнительными серебром из своего мешочка. — Вот ваши деньги, как мы и договаривались — сказал Наофуми, кладя деньги на стол, прежде чем подойти к маленькой девочке. Она все еще кашляла и плакала от боли. — Гм, сэр. Здесь один лишний, — сказал Белукас позади него, поднимая кошель. — Это ваша комиссия. Если я когда-нибудь вернусь, я ожидаю хорошего обращения. — ответил Наофуми. — Таким образом, мне не придется платить и за нее, и за рабскую печать вместе. — Ну конечно, — радостно сказал Белукас. Наофуми ничего не сказал, глядя на маленькую девочку неразличимым взглядом. Она вызывающе посмотрела на него. Это длилось всего мгновение, прежде чем Наофуми внезапно наклонился, заставив ее автоматически всхлипнуть и присесть, прикрывая голову. Однако вместо болезненного удара она почувствовала, как ее подняли. Она удивленно открыла глаза и обнаружила, что сидит на колене своего нового хозяина, а он прижимает ее к себе, ее голова выглядывает из-за его плеча. — Пошли. Нам нужно выбираться от сюда. — холодно сказал он, вынося ее. В нос ударил запах крови и прочего. Девушка слабо боролась всего несколько секунд, прежде чем обмякнуть. Она начала чихать. Ее жизнь снова начала ухудшаться. Она хотела вернуться домой. Она хотела увидеть Рифану в последний раз перед смертью. Рифана… — Было приятно иметь дело, добрый сэр! Надеюсь, мы встретимся снова! После того, как ваше имя будет очищено, конечно, хммм! — Белукас сказал ему в спину. Наофуми не обернулся, чтобы ответить. И вышел из палатки.