***
«Что мы могли сделать, против пусть и небольшой, но армии вооружённых солдат?» — постоянно мучила ты себя вопросом, ответа на который не находила. Хотя.. пожалуй, был один: «Какого черта мы вообще устроили игры на этом мосту? Задача была проста: быстро и не привлекая внимания, пройти реку и продолжить путь в том же темпе, что и раньше. Дёрнул же Неведомый поддаться на игры Цареубийцы!» — Слезай, — дёрнули тебя, едва не скинув с лошади, — останемся здесь на ночь. — Можно поаккуратнее? Я, если не заметил, связана, — выплюнула ты в лицо мужчине, стащившему тебя с лошади. — Я покажу тебе позже, как могу быть аккуратен, — мерзко ухмыльнулся он, и тебя пробила дрожь. Ты слышала разговор Джейме и Бриенны о том, что они сделают с вами, когда разобьют лагерь, и страх невидимыми путами сковывал тебя вдоль тела, заставляя учащенно дышать в приступе накатывающей паники.***
— С кого начнём? — едва стемнело послышались голоса, направляющихся к вам мужчин, — давайте с той, что помельче? — за предложением послышался громкий смех, скорее напоминающий гогот. — Я буду первым, дальше присоединитесь, — вышел вперёд один из них, начиная развязывать тебя. Ты видела, как дергалась Бриенна в тщетных попытках повлиять на ситуацию, слышала, как она ругалась и сыпала угрозами, на которые никто не обращал внимания. Перед тем, как тебя резко подняли на ноги, ты заметила хмурый взгляд Ланнистера, направленный в твою сторону. Хмурый и.. обеспокоенный? Эта мысль не успела сформироваться во что-то конкретное, потому как отрезвляющая пощечина страха холодом отдалась внутри. — Посмотрим, как ты хороша, — раздалось справа над ухом, и ты, не отдавая себе отчёта, действуя скорее на инстинктах, дёрнулась, вырываясь из сдерживающих рук, и ударила коленом в пах тому, кто говорил мгновение назад. Он скривился, моментально отступая в сторону, но на смену ему вышел другой, с размаху хлестнув тебе по лицу. Ты бы упала от силы удара, если бы чьи-то руки тебя не подхватили. В тот момент ты думала, что лучше бы упала. Ощущать на себе их мерзкие ладони было в миллион раз неприятнее, чем почувствовать удар об землю. Сколько бы ты не кричала, не вырывалась, ничего не помогало, и, в конечном счете, тебя, обессиленную и избитую, поволокли в лес. Лишь командир остался стоять у огня, следя за пленными и ожидая, когда его парни развлекутся. — Ты ведь в курсе, кто она? — привлёк внимание главного Цареубийца. — Просвети, — хмыкнул тот. — Ее присмотрели в жены сиру Лорасу Тиреллу. Может, слышал о таком. За неё заплатят немало денег, если вернёте её живой и неопороченной, — дал явный намёк Ланнистер. — Неопороченной? — усмехнулся темноволосый, — откуда слов таких набрался? — Отец заставлял много читать в детстве, — пояснил Джейме, — в любом случае, тебе лучше остановить их, пока не поздно. Не думаю, что вам стоит ссориться с домом Тиреллов. Мужчина раздраженно хмыкнул и повернулся в сторону леса, окликая своих парней. Из темноты послышались приближающиеся голоса, Бриенна и Джейми напряжённо переглянулись. Вскоре показались двое, что волокли тебя за собой едва ли не по земле. Ты просто висела в их руках, спрятав лицо за растрепавшимися волосами. — А с домом Ланнистеров нам тоже не стоит ссориться? — присел командир перед Цареубийцей, вглядываясь в его грязное и обросшее лицо. — Не стоит, — подтвердил Джейми, — Если вернёшь меня отцу, он заплатит тебе столько золота, что ты будешь богат до конца своих дней. И твои дети, и их дети. Земли, титулы. У тебя будет всё, — убеждал блондин, — Отважно сражаться за проигрышное дело - это благородно, конечно, но сражаться за выигрышное дело - гораздо выгоднее. — С этим трудно поспорить, — согласился темноволосый. — Теперь, когда мы говорим, как мужчина с мужчиной, скажи: зачем держать меня прикованным к дереву? Я не прошу освободить меня - это глупо, но, если бы я мог спать лёжа, моя спина сказала бы: «спасибо». Я не так молод, как раньше. — Как и все мы, — поднялся командир, — Что ж, сир, — переменил он тон, — полагаю, вы хотите отужинать? — Хочу, — снова подтвердил блондин. — Бросайте эту тут, — кивнул главный на тебя, — и отвяжите сира Джейме. Тебя просто скинули на землю у дерева, даже не удосужившись привязать. Видимо, ты не выглядела для них угрозой. Двое мужчин поспешили освободить Ланнистера, пока их главный продолжал: — Подайте куропатку. Вы же любите куропаток? — Куропаток люблю, — ответил Ланнистер. — Это подойдёт вместо стола, Милорд? — любезно поинтересовался командир. — Вполне, — едва рыцарь собрался присесть за импровизированный стол, как сзади в ногу ему пришёлся удар, заставляющий его упасть на колени. Его руки пригвоздили к деревянной поверхности, удерживая ногами, пока командир подходил ближе. Он схватил некогда прекрасные золотые локоны, оттягивая их с такой силой, что Джейме зажмурился, запрокидывая голову назад. — Думаешь, что ты умнее всех на свете? — начал мужчина, вынимая клинок из ножен, — что все живые должны склоняться, пресмыкаться и лизать твои сапоги? — сталь направилась прямо к глазу Цареубийцы, щекоча кожу своим холодом. — Мой отец.. — предпринял попытку Джейме. — А если ты попал в беду, тебе достаточно сказать: «мой отец», и всё? Все твои беды закончатся? — Не надо.. — молил блондин. — Что-то хочешь сказать? — издевался командир, продолжая крутить остриём ножа в опасной близости к глазу рыцаря. Ты подползла к дереву и, опираясь плечом о него, предпринимала осторожные попытки подняться. Со связанными за спиной руками это сделать, разумеется, было в разы сложнее, но ты неплохо справлялась с задачей, не привлекая при этом ненужного внимания к своей персоне. Ты не знала, что делать, а потому просто ждала. Кидаться в открытую на них - слишком глупо. Зарежут быстрее, чем успеешь убить хоть кого-то, не говоря уже о том, чтобы победить их всех или сбежать. Хотя.. второй вариант кажется вполне вероятным, если правильно подобрать момент и.. ты даже не размышляешь над этим, поскольку воспитывалась рыцарем в доме Старков. Слишком трусливо было бы сбежать, бросив Бриенну и Джейме. — Осторожно! Не вздумай сказать что-то не то. Ты - никто без своего папочки, а твоего папочки здесь нет. Всегда помни об этом, — отнял лезвие от лица Ланнистера командир. Блондин уже успел выдохнуть, считая, что опасность миновала, но ты нутром чувствовала, что все не так просто, а потому интуитивно напряглась, готовая к нападению, — А это поможет тебе запомнить! — Командир замахнулся ножом, намереваясь отрезать рыцарю руку. Острая сталь уже падала к кисти, когда толчок в спину заставил мерзкого охотника за наживой потерять равновесие и сместить намеченную траекторию падения стали. Ты сама не поняла, как в секунды оказалась рядом, с силой пиная главаря в спину. Остриё с глухим звуком врезалось в дерево совсем рядом с ладонью блондина. Тот мгновение с ужасом смотрел на собственное отражение в холодной стали, а затем перевёл взгляд за спину темноволосому мучителю. Ваши взгляды пересеклись как раз в тот момент, когда командир с яростью обернулся к тебе и звонко ударил пощечину. Ты упала, не готовая отразить подобный выпад, и лежала на земле, даже не предпринимая попыток подняться. Перед глазами всё плыло, в ушах звенело, и ты теряла нить реальности. — Чертова сука! — злостно крикнул он, с размаху пиная лежащее тело. Едва ли ты заметила всплеск боли, вызванной ударом, зато почувствовала ком, поднимающийся к горлу и вязкую жидкость заполняющую рот. «Кровь», — поняла ты на грани беспамятства. Алая струйка вязкой жидкости стекла с уголка твоих потресканных губ, теряясь где-то в районе шеи. Когда он замахнулся мечом, сзади дернулся Ланнистер, привлекая внимание к себе звоном цепей и шипением удерживающих его мужчин. Командир замер с занесённым в воздухе мечом и, даже не бросая взгляда в сторону Цареубийцы, сплюнул, перешагивая через тебя: — Свяжите их. И чтоб глаз с них не спускали, шустрые больно. Ланнистера повели к дереву, вновь заковывая в цепи, а тебя приволокли следом, бросив рядом с Цареубийцей, также привязывая. Стоило твоей спине коснуться ствола, а крепким путам сковать тело так, что, казалось, прямо сейчас могли бы проступить синяки, ты провалилась во мрак.***
В этот раз Джейме даже испытывал облегчение, когда его вновь приковали к дереву. Потому что он жив и невредим: глаз не выкололи, руку не отрезали. Потому что его «спутниц» не тронули: не изнасиловали, не убили. Когда ему на плечо упала твоя голова, и он повернулся, чтобы взглянуть на тебя, мысль ясная, как небесная гладь знойным летним днём, закрепилась в голове: не тронули не всех. Не совсем понятно, как отреагировал бы рыцарь в данной ситуации при других обстоятельствах, но сейчас он придвинулся чуть ближе, подставляя плечо поудобнее. Он ощущал незнакомое ранее чувство вины, забирающееся под кожу все глубже с каждым новым вздохом. Никто и никогда так не защищал его, не подставлялся из-за него, а он не смог отплатить взаимностью, не помог. Вряд ли, конечно, это было в его силах, тем не менее, он корил себя за беспомощность. До восхода солнца оставалось не так много времени, предрассветные сумерки уже окутывали небо. Ты поморщилась, дёрнув головой на грани сознания, и стала приходить в себя. Буквально кожей ты ощущала внимательный взгляд на себе и даже не гадала, прекрасно понимая, кому именно он принадлежит. Тем не менее, какое-то время ты продолжала лежать на плече Ланнистера, наблюдая за оживающем лесом, пока Джейме наблюдал за тобой. — Ты хоть спал? Или так и пялился на меня все время? — спросила ты, так и не поднимая головы. — Следил за ними, — бросил, видимо, первое, что пришло в голову, — кто знает, что ещё они захотят сделать. — Выдохни, ночной страж, — саркастично ответила ты, — если они решат избавиться от нас, твой дозор никого не спасёт. Ты села ровнее, закидывая голову вверх и наблюдая за игрой ветра в листве. Тишина окутала вас, нарушаемая лишь храпом кого-то из лагеря и шелестом растительности. Спустя время, Цареубийца нарушил покой: — Спасибо. — За что? — спросила ты, всё также смотря ввысь. — За то, что спасла мою руку. Ты усмехнулась, тут же поморщившись от боли, судорогой прошедшей от губы. — Спасибо, — вторила ты. — За что? — кажется, вы поменялись ролями. — За то, что спас мою честь, — ты, наконец, обратила взор своих очей к нему. — Мы квиты, — слабо улыбнулся Ланнистер, мельком бросая взгляд на твои губы, на которых, очевидно, вновь выступила кровь. — Спите, Милорд, — снова язвила ты, — вряд ли от бессильного вас будет больше толку, чем от отдохнувшего. Я постою на дозоре, поохраняю ваш сон, так и быть, — глубоко вздохнула, вновь откидывая голову на кору дерева. — Ложись обратно, — внезапно сказал он по прошествии пары минут. — Что? — Обратно ложись. Тебе тоже лучше отдохнуть. — Если ты не заметил, я немного связана, чтобы лечь. Джейме лишь закатил глаза на твои слова и пояснил: — На плечо. Точно удобнее, чем так, — кивнул он в твою сторону, и ты поняла, что шея тебе потом точно «спасибо» не скажет. — А кто же тогда на страже останется? — Ты сама сказала, что дозор не поможет, если они решат прирезать нас. Выдохни, утренний страж, — вернул он твои же слова. Ты не ответила, лишь вернула голову ему на плечо, прикрывая глаза. И пусть ни ты, ни он так и не уснули, временное умиротворение во всем этом ужасе стоило пары часов без сна.