FLASHBACK
— Ты серьезно, Елена?! — возмущение прорывалось в интонации истеричными нотками подрагивающего голоса. Ты правда не желала очередного бессмысленного конфликта с сестрой, но никогда не могла мириться с несправедливостью: ни к другим, ни к себе. Собственно, именно эти два критерия и послужили поводом к конфликту сейчас. — Абсолютно. Это было глупо, неужели ты не понимаешь? Ты выставляешь себя идиоткой перед всеми! И меня заодно! — Гилберт расхаживала по комнате взад-вперед, тщетно пытаясь унять нервозность. «Что такого глупого я сделала? Предположила, что Клаус не так ужасен, как его представляют? Что с ним тоже можно найти общий язык? Будто Деймон всегда был рыцарем на белом коне», — тебя буквально назвали идиоткой, потому что ты не согласилась с мнением компашки спасителей. Но разве можно заочно приписывать кого-то к неисправимому вселенскому злу? Разве кто-то из них пытался узнать его и помочь ему? — Никогда не замечала за тобой озабоченности чужим мнением, — хмыкнула ты, отводя взгляд в окно. Настойчивое ощущение, будто за тобой уже продолжительное время наблюдают, никак не покидало, посылая табуны мурашек по коже вновь и вновь. — Мне и нет дела до мнения других, просто.. — девушка тяжело вздохнула, разворачиваясь и смиряя тебя разгневанным взором, — Ты сама себя вообще слышала? Речь идет о Клаусе и его сумасшедшей семейке! Они мон.. — но договорить ей ты не дала. — Перестань, Елена. Разве Элайджа не доказал тебе, что является вполне достойным человеком? То есть не человеком, но ты поняла, — старшего брата тоже приписывали к мировому злу, тем не менее он смог доказать обратное. Так почему с Клаусом не может быть чего-то подобного? — Он по-прежнему Майклсон, — отрезала шатенка. — И что?! Я не понимаю, с каких пор о ком-то судят по фамилии? — хоть ты и осознавала чувства сестры, тебя раздражало, что на твое понимание и принятие ее позиции и мнения в этой ситуации, она отчего-то ответить тем же не спешила, пытаясь убедить тебя в собственной правоте, что изначально было обречено на провал. Ты не исключала, что их опасения могут быть обоснованными, но ситуация с Элайджей уже доказала возможность обратного. — Ты прекрасно поняла меня! Перестань строить из себя дурочку, — в уставшем жесте Гилберт провела ладонью по лицу. — Важно, чтобы ты себя понимала, а не я, — в воцарившейся тишине твоя тихая фраза прозвучала как отрезвляющая пощечина. Повисла длительная пауза, нарушать которую двойник не решалась, — Знаешь, Елена, тебе бы для начала в себе разобраться, а потом уже в жизни других лезть и советы раздавать, — спокойный тон пугал ее больше яростных криков и вспышек гнева, потому что колющий лед в твоем голосе резал хуже раскаленных ножей, а холод в твоем взоре обжигал похлеще огня. Не дожидаясь ответа, который впрочем и не последовал бы, ты покинула комнату, а затем и дом. То место, которое у многих должно вызывать светлые ассоциации и теплые чувства, в тебе пробуждало лишь липкое ощущение удушья и яркое желание сбежать. Ты любила сестру всем сердцем, хоть иногда она и вызывала в тебе клокочущие вспышки ярости, ты дорожила Еленой и всегда была рядом, в нужную минуту подставляя плечо для слез и помогая подняться. В отличии от нее, которая закрывалась от всех, включая тебя, ты продолжала сиять. Ну, разве мог кто-то подумать, что за вечно счастливой девушкой скрывались мокрые от слез подушки? Если даже сестра не замечала этого, стоит ли говорить о других? Впрочем, ты всегда полагала, что это и к лучшему: ты научилась быть сильной, и за это была благодарна. Хотя, если быть честной, сейчас, шагая куда-то по ночной улице, ты ловила себя на мысли, что тебе даже жаль, что все вокруг так озабочены собой, потому что иногда отчаянно хотелось побыть слабой в чьих-то объятиях, услышать слова любви и заботы. Но все размышления об этом вылетели из головы, стоило тебе вспомнить диалог про Клауса. Откуда им знать, через что ему пришлось пройти прежде, чем он стал таким? Разве могут они быть уверены, что его действия не вызваны болью, что прячется глубоко внутри него уже не одно столетие? Конечно, легко оправдывать плохие поступки друзей или возлюбленных. Куда сложнее попытаться понять того, кого твое окружение презирает. — Привет, дорогуша.END FLASHBACK
Сейчас ты уже и не могла вспомнить значения слова "одиночество", не говоря уже о том, чтобы испытывать его на себе. Близкие, которыми стала для тебя семья Майклсонов, окружили тебя той любовью и заботой, о которых когда-то ты могла лишь мечтать, одиноко сидя на кухне с завтракающей рядом сестрой. Она предпочитала не замечать тебя, твоих чувств и проблем, погрязая в собственных, первородные же делили их с тобой так, словно они принадлежали им самим. Особенно Клаус, который впервые нашел отблеск понимания именно в твоих ярких глазах. Его считали монстром, предпочитая слепо верить повешанному ярлыку, не желая вдаваться в подробности и погрязать в сомнениях. Ты стала первой, кто не судил о нем по его ошибкам, будучи ещё даже не знакомой с ним.FLASHBACK
Ты вздрогнула, в испуге оборачиваясь на голос. «С приятным акцентном, стоит признать», — промелькнула у тебя мысль. — Упс, — притворно стушевался незнакомец, — не хотел напугать. Или хотел? Теперь я даже не уверен, — видя непонимание, ярко отражающееся на твоём лице, он усмехнулся, но поспешил объяснить, — никто ещё так прелестно не пугался, Бемби. — Бемби? — сморщилась ты. Нет, тебе по-прежнему было страшно, потому что ты не понимала, с кем ведёшь диалог. Единственное, что было достоверно известно - это вампир. Соотвественно, бежать бессмысленно. — Именно, — усмехнулся некто, — теперь я пониманию значение фразы: глаза - зеркало души, — «Слишком чистые. Прямо, как ты». — Кажется, я в конец потеряла нить этого диалога, — призналась ты, разводя руками. Мужчина бархатисто рассмеялся, одаривая тебя улыбкой и открывая твоему взору свои невероятные ямочки на щеках. Тебе так явственно захотелось запечатлеть эту улыбку где-нибудь на бумаге в одном из своих альбомов, что кончики пальцев прошлись судорогой. — Полагаю, мне следовало сразу представиться, чтобы всё прояснить, — продолжая улыбаться, незнакомец развёл руки в стороны, — Никлаус Майклсон к твоим услугам, Бемби. Ты просто стояла, не смея шевелиться. В голове было лишь две мысли: бежать или представиться в ответ. Вероятно, здравый смысл покинул тебя в этот момент, потому что ты назвала своё имя, в ответ на это вновь получая невероятную улыбку. — Рад знакомству.END FLASHBACK
На тот момент ты оправдала себя тем, что бежать было бессмысленно, сейчас ты лишь благодарила себя за принятое решение. Сидя в мастерской Клауса и наблюдая за процессом создания новой картины, на которой почти наверняка будет красоваться твое лицо, ты размышляла о том, что, возможно, разум и покинул тебя в ту минуту, но в конечном счете это было неизбежно рядом с этой сумасшедшей семейкой. «Сумасшедшей, — мысленно повторила ты, — Елена говорила также», — лёгкая улыбка тронула твои уста. Ты скучала, конечно. Вы виделись крайне редко после твоего переезда к Майклсонам. Последнее было решением Ника, но ты и не собиралась противиться. Открывшаяся правда о ваших с ним отношениях повлекла за собой осуждения Елены и ее компании, а также бесконечную трату времени на попытки «вразумить» тебя и настаивать «на путь истинный». Твоя жизнь там стала бы невыносимой, и гибрид понимал это ещё до того, как все раскрылось, а потому сразу предложил тебе переехать, что, собственно, и произошло. Елена со временем смогла смирится с твоим решением и отчасти даже признала твою правоту относительно первородных и, в частности, Ника. С ним удалось договориться, и компания спасителей распрощалась с Майклсонами, позабыв о них, вспоминая о семье первородных лишь когда речь заходила непосредственно о тебе. Они пересмотрели своё мнение насчёт древней семейки и, хотя избавиться от неприязни не удалось, стали ненавидеть их чуть меньше. По крайней мере, Елена была убеждена, что ты не стала бы жить с настоящими монстрами, а, значит, они действительно были не так ужасны. — Как ты и говорила, — прозвучала однажды фраза из уст сестры, и тебе даже показалось, что ты ослышалась. Ты не видела, но знала, что она улыбнулась, поэтому не смогла сдержать улыбки в ответ. Жалела ли ты хоть о чём-то? Нет, ведь все предыдущие шаги привели тебя к тому, что ты имеешь сейчас: к любящему и любимому мужчине и его семье, которая стала для тебя родной.