ГЛАВА 3. Коробка карамели
27 июня 2022 г. в 20:04
"В зрачках принца бешено плясали искорки энергии унни,
и во мне навстречу им
поднималась темная, безнадежная волна..."
(Шолох. Призрачные рощи)
Иногда очень хочется узнать, как именно людям удаётся переживать горе.
За окном шумел дождь. Помнится, он шел и в тот самый день, когда Лис вернулся обратно, когда, сливаясь в сумраке ночи с полом, принц плакал, точно дитя. Плакал, прижавшись к моим коленям. Сейчас же он просто глядел в стену. Челка, сведенные на переносице брови, цепкий взгляд - рано или поздно он должен был рассказать.
"Шшшш, - доносилось снаружи, - пшш-шш-шшшшш!"
- Выйдя обратно в наш мир, я оказался здесь, - Лис провел пальцами по стулу, на котором сидел. - Я был безумно счастлив. Мне повезло, что сумел вернуться... Что случилось после, вы знаете. Поначалу восстанавливался, пытался привести мысли в порядок, а потом... снова потерял ключ.
Мне поплохело.
- Видно, я не очень хорошо усвоил прошлый урок. Казалось, ничего такого больше не случится. Понимаете, я рассказал вам не все в тот вечер - не хватило смелости, да и желания тревожить вас, честно говоря, не было. Когда я был в Междумирье и скупал одну дверную ручку за другой лишь бы найти нужную, то еще не знал, какую цену в итоге заплачу. Помните, Тинави, я говорил, что "после психушки потратил два с половиной года, чтобы все-таки, при помощи определенных людей, отыскать ключ от Святилища на дне моря"? Так вот, когда нам удалось вытащить его, пришлось заключить одну маленькую сделку. С унни. Она посчитала нужным, чтобы я по возвращении в Шолох отдал ключ бокки. Не знаю, почему так. Возможно, духи помогают на каком-то ином уровне защищать Святилище от всякой заразы... правда, теперь поздно думать об этом.
- Что вас ждет кроме разрушения Святилища в случае невыполнения сделки? - поразительно, насколько сухо и безучастно прозвучали мои слова.
- Мне придется кое-чем пожертвовать.
Я поняла, что не вытяну из него признания и кивнула.
- Почему унни решила заключить сделку?
- Не уверен, но, может, я стал связан со Святилищем куда сильнее, чем хотелось бы. Междумирье не желает отпустить меня. С каждым днем тень на моих руках, лице, шее, груди делается темной, будто уголь. Я становлюсь частью другого мира, Тинави.
Дрожь пробежала по спине.
- Можно ли как-то помочь вам, Лис?
- Лучше идите домой и отдохните. Мы сегодня достаточно натерпелись.
Мда... одна проблема за другой. Целый салат из проблем! И вдруг я вспомнила про Кад, которая решила поухаживать за мной - болеющей подругой, ползающей червячком по комнате, и ойкнула. Страшно представить, что случится, когда вернусь обратно. Но напротив сидел Лис и в данный момент был важнее, чем салфетки или таблетки госпожи Мчащейся (прости, подруга).
- Вы чего-то недоговариваете, Лис, - негромко сказала я, положив руку ему на плечо.
Он отодвинулся. Это было похоже на то, как при встрече пытаешься обнять старого приятеля, а в итоге выясняется, что больше не имеешь на это права.
- У меня нет причин врать вам, Тинави. И лучше не трогайте меня, в особенности, когда весь покроюсь тенью Святилища.
- Вы не ответили на мой вопрос.
- Позже, Тинави. Подождите совсем немного.
Его лицо оказалось возле моего виска. Я закрыла глаза, замерев. Принц жадно втягивал воздух, шептал что-то невнятное, и казалось, будто он уже делал это раньше. Только я была совсем не та. Или он не тот. От его безнадежного "ххх" все внутри холодело и сжималось, а в следующий момент хотелось прижаться к нему и не отпускать. Не отпускать ни за что на свете! Я резко открыла глаза.
Ищущий уже топтался в дверях, сбрасывая в сумку бумаги. Когда он успел очутиться там?
- Идите домой, - глухо произнес он и сжал рукава кофты, точно те были спасительной веткой на краю обрыва. - Уходите.
И вышел. Я осталась в покоях одна. Ох, сердце, переставай так колотиться, кому говорю?!
Кое-где мерцали свечи, некоторые потухли и, чтобы хоть чем-то себя занять, я вновь зажгла их.
Кругом дремали толмуты с описанием основания Шолоха, прихода богов, воцарения правящей династии Ищущих, энциклопедии, свертки и карты - их было не очень много, но даже этого хватило бы, чтобы Дахху лопнул бы от зависти. Книги стояли корешок к корешку и в мягком свете выглядели завораживающе! Вишневые, травяные, древесные, золотые переплеты...
Нельзя приводить Дахху в покои принца - переселится с концами.
Я провела по полкам пальцем - пыль давненько не протирали, и уселась на пахнущую жимолостью кровать. Сладко-о-о-о и "грешно". Кровать-то не моя, зато какая удобная!
Я откинулась назад и закрыла глаза. Положила рядом с головой руку и вдруг нащупала нечто жесткое. Странно. Почему принц прячет вещи под одеялом?
Я перевернулась на живот и извлекла из складки пуховых перин-облаков до боли знакомую жестяную коробку. Да, именно ее я подарила Лису на праздник, наполнив карамельками. Шуршащие яркие обертки, сладость на языке, улыбки - как не вязалось это с нашим сегодняшним положением!
Они так и не кончились за эти годы, сколько бы я их ни ел...
Казалось, передо мной распахнула двери целая вселенная, полная загадок и тягостных воспоминаний, от ощущения, как нечто далекое манит, и душа сжимается в предвкушении, закружилась голова. Миг, игра, - нет ничего прекраснее, чем вещь из прошлого, способная поддержать в трудную минуту. Почему же именно мой подарок стал такой особенной вещью?
Я потрясла коробку: конфеты внутри весело загремели. Крышку снять не составило труда, и вот уже блестящие фантики глядели на "нарушителя-сладкоежку" и хихикали.
А это что у нас?
Я заметила кусочек белой бумаги, выглядывающий наружу и вытянула его. Обычная бумажка. Хммм...
Пальцы ловко раскрыли листок:
"Лис, Вы не против сходить сегодня под наше дерево, когда вернусь? В парке особенно свежо (я проверяла), поэтому устроить пикник будет легче простого. Ну что, согласны? Решайте побыстрее, ладно?
Тинави"
У меня пересохло в горле. Это розыгрыш? Лис писал себе письма от моего имени? Но, почему тогда почерк так похож на мой, не пойму? Я судорожно сглотнула и перечитала записку еще три раза. Тинави. ТИНАВИ. Как можно написать то, чего не можешь написать? Лунатизмом не страдаю, провалами в памяти тоже, но тогда как?
Я отодвинула еще пару конфет и заметила новые бумажки. Точно найдя долгожданный клад, набросилась на них, мрачнея с каждой секундой все сильнее.
"Почему не предупредил, что уйдешь сегодня? Я приготовила пирог впервые в жизни, а ты исчез и ничего не сказал. Вот приди только домой!
Тинави",
"Ты серьезно? Лиссай, найти человека, кто владеет унни, как и я - большая редкость. Хотя нет, давай скажу так: чтобы отыскать нужное платье порой приходится обойти десять магазинов кряду. Пытаясь ускориться, можно легко ошибиться. Что уж говорить о поиске родственной души! В общем, возвращайся поскорее, жду.
Твоя Т",
"Я на работе. Долго не спи, в холодильнике найдешь салат. До вечера. Целую.
Тинави".
И еще десятки подобных записок. Честно, я окончательно запуталась, что происходит, и просто, опустившись на пол и поставив коробку рядом, читала. Читала, читала, читала - не знаю, сколько времени прошло с момента, когда только начала. В одном послании Тинави желала Лису хорошего дня, в другом просила полить цветы и выбросить мусор, в третьем целовала на прощанье, не забывая упомянуть про "прошлый Вечер" с большой буквы. От последнего щеки заливались краской, а еще становилось максимально неловко. Мне казалось, будто все эти записки мои, но я знала, что никогда не писала ничего подобного.
"Поклянитесь, что выберетесь отсюда! Вы сможете, Лис, обязательно сможете! Нет, не просто прочитайте, а поклянитесь прямо сейчас! Да, вот так. Я вынуждена уйти, и прошу, не вините себя за это. Вы все делали правильно. Просто найдите ключ. Рано или поздно Вы исчезните, вернетесь туда, откуда пришли, но уже в одиночку, о чем и сами прекрасно знаете. Поэтому прощайте, Лис.
И берегите себя, ладно?
С любовью Тинави"
Вот так да... Когда это Тинави стала бояться бороться до конца? На обратной стороне оказался ответ. Видимо, от Лиса, и он-то покоробил меня больше всего.
Снова пишешь мне "вы". Это так на тебя похоже. Ладно, обещаю, что выберусь, а ты пока подожди немного, договорились?
Прах! Да как посмел устраивать переписки с самим собой от моего лица?! Вспоминай, переживай, видь во сне - что угодно делай, но... почему? Да, в глубине души я понимала: чтобы не свихнуться и не такое делать начнешь, однако...
Может, это просто ошибка? Вдруг, это не более, чем галлюцинации после Святилища?
Ощутив присутствие постороннего за спиной, обернулась.
- Тинави, к-как? - Лиссай все еще картавил, когда волновался. - Почему вы не ушли домой?
- А должна была? - мой потяжелевший взгляд не оставлял ему иного выбора, как замереть на месте. Все сомнения тут же отпали. - Прахов-прах, где и как, а, главное, зачем вы раздобыли всю эту нелепицу? В каких целях? Вы с самого начала скрываете подробности, а после просите о помощи. Кто та Тинави? Мой почерк, мои мысли... но как? КАК, Лиссай?!
- Тинави, я должен был объяснить вам раньше.
- Вот именно! Сколько еще у вас от меня секретов?
Он шагнул вперед и прошептал.
- К-к сожалению, много.
- Готова поспорить, вы знаете, как вернуть ключ, но не делаете этого нарочно! Вы эгоист, ваше высочество! - остановиться уже не получалось. - Хоть понимаете, как страдает Святилище? Ради чего? Разве мы не...
Голос дрогнул, и я замолчала так же резко, как начала. В комнате повисла гнетущая пауза - еще немного, и можно будет увидеть рябь. И, пока она окружала нас, кожа принца все сильнее покрывалась тенями деревьев и трав. Это происходило слишком быстро.
- Знаете, - произнес он, - раньше мне к-казалось, если человек считает тебя к-кем-то, кем ты не хотел быть в его глазах, нужно срочно исправлять ситуацию. Жизнь устанавливает нам определенные рамки. Но вот сейчас, даже если, по-вашему, я творю полный бред, я счастлив.
- Вы вообще слышите себя?
Лис улыбнулся. Убрал челку с глаз.
- Почему бы вам не вернуться домой, Тинави?
Что-то в его вопросе вызвало подозрение. Тонкое и неуловимое... бездонная грусть, в которой можно утопиться. Прах! Хватит, в самом деле!
- Либо вы слепой, Лис, либо я немая, - на мгновение захотелось остановиться, но, прежде чем это решение захватило меня, я прошептала. - Как вы не видите? Я всегда пойду за вами...
Он побледнел.
- Вы помните?
- О чем? - теперь пришла моя очередь удивиться. - Что я должна помнить, Лис?
Я смотрела на принца и понимала, что знаю его слишком плохо.
Видимо, он ошарашен. Попробуем отпустить это?
Но в следующее мгновение мы кинулись друг другу навстречу.
Он накрыл мои губы своими. Я ощущала его сбитое дыханье, отдаленно слышала свое, а после точно проваливалась в сон. Снова и снова. Мгновение за мгновением.
Все стало казаться нереальным: и эти свечи, и кровать, пахнущая жимолостью, и вишневые корешки книг, и разбросанные на полу конфеты - шагни немного в сторону и раздавишь. Никогда не думала, что способна быть настолько плавной и податливой, настолько жаждать чьей-то любви! Он был так нежен и так точно угадывал, где стоит дотронуться, чтобы я испытала незабываемое, что возникало чувство, будто мы делали с ним это не раз. Принц явно знал мое тело в мельчайших подробностях и его возможности, но не спешил переходить черту.
Еще! Еще! Поцелуй накрыл меня огненным покрывалом... Смерть. Опасность. Берег моря и одинокая фигура у скалы, посылающая Лису прощальный привет. Вскрикнув от боли, я со всей силы оттолкнула его высочество от себя. В следующую же секунду обнаружила нечто странное.
Мы стояли посреди многолюдной улицы напротив здания театра, а мимо мчались причудливые механизмы: красные, синие, белые, и сигналили друг другу, что есть мочи. Вдалеке играла песня про него и нее.
Междумирье?
В ответ на мой недоуменный взгляд, принц нахмурился.
Примечания:
Буду рада лайкам и комментариям) Пара Тинави/Лиссай не очень популярна, поэтому любая ваша поддержка мотивирует вдвойне