Первый Всадник

- Ты чувствуешь их приближение? - Да, брат мой, они близко. *** Свеча дня медленно догорала. Солнце склонилось к западу, и уже небольшая дуга усталыми глазами смотрела на землю. Зеленая равнина спокойно раскинула большие руки, обнимая землю аж до далекого горизонта. Казалось, что этому огромному зеленому пространству нет конца-края. Просто большое изумрудное море и тонкая лента реки по средине, которые радуются последним лучам света. Ни тебе гор, ни лесов... Эрагон молча шагал по земле. Молодого Всадника терзали сомнения. Правильно ли он сделал, покинув родные края, дом, семью, друзей? Может, лучше было остаться, возобновить Вренгард и жить там? Несколько месяцев они плыли по реке в поисках нового гнезда для драконов. Но как можно защитить таких больших созданий на плоской равнине? Как вообще можно что-то построить там, где даже лесов нет? Безрезультатные поиски юноши с каждым днем вводили его в отчаянье. Даже уговоры Сапфиры не действовали на него. Парень становился далеким и отчужденным, почти ни с кем не разговаривал и все чаще вспоминал родные просторы Алагейзии, лес Спайн, Карвахолл... Сейчас он стоял перед выбором - либо разворачивать корабль и плыть туда, где осталась его душа, либо отдаляться от нее и гнать корабль и свою команду в неизвестность. А они и без того устали... Все давно уже потеряли надежду и измотались. Сердца Сердец мало-помалу начали падать в отчаянье так же, как и Всадник. Они-то больше всех надеялись на спасение рода. Эрагон уже почти дошел к маленькому лагерю на берегу реки Эдды. Корабль эльфов стоял на якоре возле одинокой осины, в камышах. Остроухие разложили костер и сидели возле него, напевая песни о далекой родине. Куарок держался от всех подальше, прислонившись к осине. От этого хрупкое деревце наклонило ветви ближе к воде и кустам камыша. От этого лагеря веяло тоской и... Безысходностью, что ли. Молодой Всадник вышел на растоптанную эльфами полянку вокруг огня, подошел к костру и сел, обняв колени. - Ничего? - задал риторический вопрос Блёдхгарм. Всадник покачал головой в ответ и положил её на колени. - Не думай отчаиваться, губитель Шейдов, - темноволосый эльф набрал немного картофельного рагу с овощами в миску и протянул её парню. Тот тяжело вздохнул и взял эльфийскую стряпню. - Кстати, а куда подевалась Сапфира? - Блёдхгарм решил перевести разговор в другое русло. Эрагон, который только взял ложку рагу в рот, пожал плечами. Когда дракон только поднялся в воздух, сразу же закрыл свое подсознание. Перед этим он добавил, что хочет кое-что посмотреть, так ничего и не объяснив своему Всаднику. Эрагон, употребляя пищу, еще раз попытался достучаться до Сапфиры. Она была все еще далеко, но сознание дракона не было так строго ограничено, как до этого. "Это ты, Эрагон?" - спросила дракониха. Судя по её голосу, она была чем-то очень взволнованная. "Да, а кто же еще?" "Нашел хоть что-то?" "Нет, а ты?" "Глазами ничего, но вот ушами... Подождите немного, я сейчас прилечу и расскажу вам." Связь с драконом резко оборвалась, заставив Всадника попотеть над размышлениями. Что такого можно было услышать, чтоб так спешить? Через несколько минут на темном небе появился большой силуэт Сапфиры, освещенный лучами садящегося за горизонт солнца. У каждого человека от такого зрелища перехватило бы дух, настолько величественным он был. Дракон тяжело приземлился возле импровизированного лагеря. От него веяло возбуждением. "Вы не поверите... Там, дальше по течению Эдды, есть большой водопад!" "Ты уверена?" - спросил Глаэдр. "Да, уверена! Правда сама его не видела, но слышала! Эрагон! - рявкнула она так, что молодой Всадник подскочил. - Ты полетишь со мной." - Э-э-э, хорошо. *** Большая зеленая равнина утонула в ночном мраке. Холодный ночной воздух бил в лицо, отчего на глазах Эрагона выступили слезы. Сапфира летела быстро, от нее аж веяло желанием узнать о том, что ждет их впереди, и этот интерес с каждой секундой все больше рос и в душе Всадника. Миля за милей зеленой равнины оставалась позади, а волнение все больше нарастало, а вместе с ним и надежда. Эрагон знал, где-то очень близко находится их цель... После нескольких часов полета Убийца Шейдов услышал то, что так взволновало Сапфиру: гул великого водопада. Юноша вырос на берегах реки Аноры, и в его памяти навеки остался шум Игвальда. "Где же этот водопад и какие его размеры, если слышно только шум?!" - пытался понять сын Брома. "Найдем... Надеюсь." - ответила Сапфира и полетела еще быстрее. Фактически вся ночь прошла в полете. Дракониха устала, но темп не сбавила. И вот, когда золотая солнечная колесница не спеша поднялась над горизонтом, Всадник и Дракон наконец-то прилетели к водопаду и... Эрагон был шокирован до глубины души. Место, к которому они стремились столько времени, оказалось пропастью. Да, река Эдда кончалась водопадом, но вместе с ней кончалась и равнина, и земля вообще. - Неужели все... напрасно?! Усталость от бессмысленных поисков навалились на парня неприятным весом, от чего его колени подкосились и он просто на просто упал на землю. радость Сапфиры тоже исчезла, она опустила голову и не осмелевалась хоть что-то сказать Всаднику. Они оба чувствовали разочарование. Первым из состояния шока вышел дракон: - Эрагон... Может там, внизу, что-то есть? Давай-ка я слетаю туда и посмотрю... Парень молчал. Это было рискованно, и они двое это понимали. Риск был всегда: когда Эрагон нашел Сапфиру, решил оставить её у себя, когда покинул Карвахолл, стал бороться на стороне Стражей, обучение у эльфов, победа над королем... и путешествие по неведомым землям, в конечном счете. Вся их жизнь была сплошным риском. Почему бы и сейчас не рискнуть? Юноша поднялся на ноги. Сапфира без слов поняла его намерение. Когда Всадник сел верхом, дракон расправил крылья, набрал высоту и ястребом бросился вниз, вместе с водой... Да, летели долго. Хотя, слово "падали больше бы подошло к этому случаю. Но, то, на что надеялась эта команда, все не хотело показываться. Чем ниже опускались Эрагон и Сапфира, тем густевшее становились тучи. Вскоре и человеку, и дракону стало почти нечем дышать, но два упрямца так и продолжили лететь вниз. А тучи, густеющие с каждым миллиметром, уже начали липнуть к телам упрямцев... Но вдруг, ни с того, ни с сего, Сапфира на полной скорости ударилась об каменную поверхность. Это было настолько неожиданно, что Всадник, если бы не крепкие ремешки седла, свалился со спины верного дракона. Сама же дракониха зарычала от боли и попыталась подняться на ноги. "С тобой все в порядке?" - взволновано спросил Эрагон. "Да. - прозвучало в ответ. - Где это мы?" "Я... не знаю. Я ничего не вижу." "И я... Но это не скала. Это уступ." Эрагон не успел ответить, потому что Сапфира, хромая на правую лапу, быстро пошла по камням. Сама же каменная дорога было достаточно широкой и вела к водопаду, чем-то напоминая Эрагону тропинки Фартхен Дура. Мокрые тучи все давили на них своей массой, от чего одежда и волосы как будто промокли. Внизу, под уступом, было пропасть, потому что когда из-под когтей дракона падали камешки не было слышно удара от их падения. За несколько секунд Сапфира уже стояла возле водопада: "Тропа ведет за водопад. Идем дальше?" " Ну, пришли ради этого сюда..." Глубоко вдохнув, они прошли под струями холодной воды... То, что увидели за стеной водопада, было выше всех их ожиданий. Огромная пещера, в несколько раз больше Тронжхейма, была освещенная сотнями магических фонариков. Высокий потолок, который подпирали огромные колоны, тонул в мраке пещеры. В стенах, как в теле человека вены, шли серебряные прожилки, отбивая свет ярких фонариков. Воздух был приятным, не очень затхлым. Казалось, что в этих помещениях гуляет ветерок. Особой частью этого места были растения. Вокруг каждой из колон стояли кусты необычных зеленных лиан, с огромными фиолетовыми цветами. Эти растения тянулись вверх, к невидимому потолку. Это место было прекрасным и, в то же время, не понятным для Эрагона. Он боялся даже дыхнуть, чтоб не нарушить приятную тишину. Сапфира, как и ее Всадник, тоже с интересом осматривала пещеру. Самым интересным было то, что она тянулась дальше, вглубь земли. Где-то там, далеко, раздался звук шагов. Непрошеные гости застыли на месте. Через несколько мгновений, к ним вышла высокая... эльфийка. - Морранр лифа унин хьярта онр! - весело произнесла она и сделала привычный жест рукой. - Ун дю эваринья оно варда. - ответили удивленные до глубины души Эрагон и Сапфира. - Я рада вас видеть, Эрагон, Сапфира. - с теми же веселыми нотками заговорила эльфийка. - Мое имя Миллиен. Я понимаю, вы удивлены всем этим и у вас очень много вопросов, но, конечно же, у вас будет возможность ознакомится с Серебряными пещерами и получить ответы на все, что вас интересует. Но сперва, вам надо познакомится с кое-кем. Уже очень много лет он ждет вас. Прошу за мной. Эрагон выскочил из седла и, обменявшись взглядами с Сапфирой, пошел за незнакомкой по имени Миллиен. Да, пещера было действительно огромной. Как и в первой зале, вокруг стояли колонны с растениями-лианами, стены были в прожилках серебра. Но в следующей зале его ждало еще большое удивление. Там толпились странные создания, очень похожие на эльфов. Они были не очень высокими, с длинными волосами и острыми ушами. Пожалуй, единственное, что отличало их от эльфов - это маленький рост. Увидев Дракона и Всадника, человечки весело засмеялись, указывая пальчиками на гостей, при этом весело выкрикивая - "Шуртугал!, "Скублако! "Кто они?" - спросила Сапфира, проходя мимо человечков. "Не знаю..." Тем временем, проводница уверенно петляла в коридорах подземного города, иногда кивая головой к низким эльфам. Миллиен остановилась резко и неожиданно, возле большой деревянной двери. Толкнув рукой одну из деревянных половинок двери, которая со скрипом начала открываться, Миллиен обернулась к Эрагону и Сапфире. - Не удивляйтесь когда увидите его. Для большинства тех, кто живет в Алагейзии он - сказка, легенда. Но у вас есть возможность встретиться с ним. Проводница уверено вошла внутрь и поманила рукой ребят за собой. Те, немного поколебавшись, вошли внутрь. Большая пещера была осветленной неизлечимым количеством магических фонариков. Посреди нее лежала огромная глыба снега. Огоньки от фонарей "зайчиками" отбивались от поверхности снежного валуна. Но на большое удивление Эрагона, в помещении было очень тепло, а от того, что лежало по середине веяло жаром. Сам валун медленно поднимался и опускался, так, как будто дышал. Дракон и его Всадник еще раз посмотрели друг на друга. Эльфийка по имени Миллиен стояла и с улыбкой наблюдала за ребятами. Вдруг, послышались шаги и из пещеры вышел еще один эльф. Это был высокий мужчина с длинными, серебристыми волосами. Глаза этого незнакомца горели добротой и мудростью, и в то же время в них плясали чертики. Лицо этого эльфа было худым, с паутиной морщин, но удивительным было то, что он все еще казался молодым. Эрагон не сразу обратил внимание на то, что вместо нормальной ноги у этого эльфа - железная конструкция. - Морранр лифа унин хьярта онр, Эрагон и Сапфира! - сказал незнакомец. - Ун дю эваринья оно варда. - Милли, ты не говорила нашим долгожданным гостям кто я? - с тем же задором спросил эльф у девушки. - Сам расскажи, братик. - Ну что же, не буду тянуть кота за хвост. Мое имя - Эрагон. Убийца Шейдов почувствовал, как его челюсть медленно ползет вниз. Он не мог поверить в то, что видел. Перед ним стоял тот, кто когда-то спас эльфов и драконов и изменил судьбу всего мира! Значит та огромная глыба была... Дракон под именем Биддаум медленно поднял свою огромною голову, посмотрел на гостей и подмигнул им. В это мгновение Сапфира почувствовала насколько она мала в сравнении с этим гигантом. Первый Всадник улыбнулся и тихо сказал: - Я понимаю ваше удивление. Большинство думает, что я умер, но, как видите, это не так. - Вы... Я... - Молодой Всадник так разволновался, что его речь выходила тихой и невнятной. - Ой, да ладно тебе пиликать. Да и чего вы стоите на пороге? Входите, не бойтесь, Биддаум не кусается. Неловко потоптавшись на месте, Губитель Шейдов сделал несколько шагов внутрь. - Вы многое хотите у меня спросить, я знаю. Милли, оставь-ка нас с Эрагоном. Нам поговорить надо. Эльфийка молча кивнула и вышла. Сам же, первый Эрагон, вылез на лапу своего дракона и выпрямил железную ногу. - Присаживайтесь. Поймав взгляд паренька на своей искусственной конечности, первый всадник улыбнулся еще шире. - Не спрашивай куда подевалась моя нога. Сам уже не очень помню что это была за потасовка. Эрагон и Сапфира дальше молчали. Вторая не отрывала взгляда от белого дракона. Эрагон чувствовал, что у них идет свой собственный, телепатический разговор. - Ну, пусть они пообщаются о своем, а мы с тобой - о своем. В общем так, что бы хотел услышать мой юный гость? - Все. - искрение ответил юноша и, немного набравшись смелости, добавил: - Расскажите все! Старый эльф как-то грустно улыбнулся. - Лучше присядь. Это длинная история. В общем, все началось с того, что... P.S. Простите, если вышенаписанное Вам не понравилось, т.к. это всего навсего вступление.