Про дождливую Брикстонскую весну и старые фотографии
8 мая 2022 г. в 14:34
Не успев пройти и мили от дома, Кимберли почувствовала, что
её ботинки промокли. Дождь полночи не давал ей спать и всё ещё лил как из
ведра. Приближаясь к остановке, девушка ускорила шаг и практически забежала под
крышу. Мимо промчался чей-то старенький автомобиль, едва не обрызгав её,
Кимберли повезло, что она ещё не успела закрыть зонтик. В такую погоду движение
машин становилось просто сумасшедшим. Брикстон был крупным городом, но явно не
мегаполисом, а в такие дни его дороги напоминали дороги Нью-Йорка. С
восемнадцати лет живя в другом городе, Ким уже забыла, что такое дождливая
Брикстонская весна, но постепенно заново привыкала к ней. Сейчас, стоя на
остановке, она вспомнила, как когда-то подолгу ждала школьный автобус, кутаясь
в мамин плащ, почему-то бывший ей как раз уже лет в тринадцать, и думала, как
было бы здорово, если бы папа подвёз её. Но, увы, для этого Кимберли
потребовался бы чей-нибудь другой папа, потому что своего она боялась попросить
об этой незначительной услуге. Хотя, это было не главной проблемой, всё-таки
больше Ким мешало то, что она вообще боялась оставаться с ним наедине... Из
раздумий Ким выдернул затормозивший рядом автобус, и она быстро шмыгнула
внутрь, стараясь как можно меньше соприкасаться с дождевой водой. В салоне
пахло сыростью, на полу образовывались лужицы, но зато было не душно. Выйдя на
своей остановке, она вновь раскрыла зонт и поспешила к зданию офиса. Чуть
впереди неё, ссутулившись и подняв воротник куртки быстро шёл высокий парень,
Кимберли узнала в нём Дастина. Окликнув коллегу, Ким поздоровалась. Тот как-то
рассеянно огляделся, а затем приветливо улыбнулся, заметив девушку.
- А… Здравствуй, Кимберли.
- Поделиться с тобой зонтиком? - предложила Ким,
поравнявшись с собеседником.
- Спасибо, не надо, - парень усмехнулся, - боюсь, вдвоём мы
под ним не поместимся! А ты, наверное, уже и так намокла…
Через секунду осознав сказанное, Дастин смутился. Кашлянув,
он опустил голову и уставился на свои ботинки. Кимберли стало смешно, но вместе
с тем тоже ужасно неловко, поэтому в здание офиса они вошли в полном молчании.
Так же не произнося ни слова, подошли к гардеробу.
- Доброе утро, миссис Тёрнер. Отлично выглядите, - сказал
Дастин, протягивая мокрую куртку пожилой гардеробщице.
- Спасибо, Дастин. Да где уж доброе! Этот проклятый дождь
опять размоет мне весь газон!
- А я слышал, у Вас теперь не только о газоне заботы. У Вас
ведь внук родился?
Дастин покосился на Кимберли. Видимо, он специально начал
этот разговор, чтобы она поднялась в офис без него, и Ким исполнила его желание,
войдя в лифт. Впрочем, меньше, чем через минуту после неё в офисе появился и
Дастин. Очевидно, парень пытался привести себя в порядок, но то, что ему
пришлось пробежаться под дождём, всё ещё было заметно. Томас, один из
редакторов поднялся с места, чтобы пожать Дастину руку:
- Утречка. У тебя машина сломалась?
- У меня сломался внутренний таймер, - отшутился Дастин, -
выехал поздно, вся парковка была забита, пришлось машину оставить дальше. Вот.
Чёрт, всю жизнь живу в Брикстоне и никак не запомню, что весной зонт вообще
нельзя из рук выпускать!
- Это точно! Ну ничего, ещё месяц и погода наладиться…
Ладно, смотри короткое замыкание не устрой, - почувствовав, как миссис Кларк
буравит их взглядом, Томас спешно вернулся за компьютер.
Приступила к работе и Кимберли, краем глаза наблюдавшая за
коллегами в течение всего их диалога. Глядя на Дастина она невольно улыбалась,
и продолжалось это ещё полдня. Дастин старался избегать обмена взглядами с Ким,
видимо, всё ещё ощущая неловкость из-за утреннего происшествия, а Кимберли,
замечая это, каждый раз чувствовала, как уголки её губ приподнимаются. Она не
хотела обижать или смущать парня, но ничего не могла с собой поделать. К обеду
Кимберли казалось, что все вокруг уже заметили их странное поведение, но даже
болтливая Лили не упоминала об этом, и она успокоилась. К счастью, этот рабочий
день не принёс Кимберли больше никаких потрясений, кроме того, что её чуть не обсчитали в кафе на обеденном перерыве.
Выключив компьютер и повесив на плечо сумочку, Кимберли уже собиралась выйти из офиса вместе с Лили, но та остановила её:
- Подожди секундочку, я макияж подправлю!
Кимберли кивнула и встала у выхода, облокотившись на стену.
Все сотрудники «Лучника» постепенно покидали свои рабочие места, не спешили
уходить только миссис Кларк и мистер Уилсон, у которых оставались незаконченные
дела по поводу управления, и почему-то Дастин. Набрав чей-то номер, парень
поднёс телефон к уху и сказал после недолгой паузы: «Алло? Прости, я не смогу
забрать тебя сегодня, задержусь на работе. Нужно кое-что закончить… Прости.
Хорошо». К нему подошёл Томас, и, спешно попрощавшись, парень положил трубку.
- Я тебе удивляюсь! Тебе двадцать пять лет, дома нет ревнивой жены с двумя птенятами на руках, красота! Живи да живи. А ты выбираешь протирать штаны в офисе.
- Хочу закончить уже с «Майклом Броне», редакторский долг обязывает.
- Ой да ни к чему он не обязывает, - отмахнулся Томас, - я вот ни разу за всю жизнь на работе не задерживался.
- Ну, значит чувство долга есть только у хороших редакторов, - с хитрой улыбкой произнёс Дастин.
- Так, - Томас несильно пихнул его в плечо, - будет ещё сосунок какой-то меня работе учить!
Томасу было уже сильно за сорок, но выглядел он моложе.
Лицом он походил на итальянца, всегда был одет со вкусом и носил очки в тонкой
оправе, придававшие ему интеллигентный вид. Кажется, жена его была ревнивой не
просто так.
- Ладно, я побегу. А то у Бетси опять всякие подозрения будут.
- Удачи, - ответил Дастин, уже сосредоточенно глядя в экран компьютера.
«До свидания, дамы», - выходя из офиса, Томас галантно раскланялся с Кимберли и уже подоспевшей Лили.
Лили кокетливо захихикала, и взяла Ким под руку. «Идём», - сказала она.
Так же, как и вчера Кимберли постояла с Лили, пока та ждала своего парня, и лишь потом пошла на остановку. Дождь закончился, и теперь погода стояла отменная. Кимберли даже захотелось пройтись до дома пешком, но в сознание врезалось воспоминание о маньяке, от которого по коже побежали мурашки, и, дойдя до остановки, ноги девушки отказались двигаться с места. Вернувшись домой Ким занялась будничными делами: приготовила поесть, постирала бельё. Когда она развешивала на сушилке чистые трусики, телефон её завибрировал и издал короткий гудок. Вытерев руки о футболку, Кимберли разблокировала экран. Пришедшее уведомление сообщило: «Кара Нильсон отметила Вас на фотографии». Присев на кровать, Ким дважды нажала на экран. Губы её растянулись в улыбке. Кара выложила снимок странички из старого альбома. На фото им с Кимберли было по шестнадцать лет, они сидели в кафе, с двух сторон обнимая Джейкоба, ниже фиолетовой ручкой было выведено: «Ким-ким, Джей-Джей и Кара-кара». Кимберли старалась одновременно втянуть щёки и вытаращить глаза, но при этом выглядеть естественно и была накрашена ярче, чем Лили. Джейкоб смотрел в камеру из-под тёмных очков своим фирменным взглядом «крутого самца». Одетая в кофточку с обилием страз Кара показывала язык. Кимберли отлично помнила тот день, они праздновали девятнадцатилетие Джейкоба, вечером он вёз её домой на мотоцикле, будучи трезвым только наполовину. Сейчас Ким ужасал этот факт: «Боже, и о чём мы только думали?» Но с другой стороны, шестнадцатилетняя Кимберли была в тот вечер счастливее всех на свете. Переслав фотографию Каре, Ким напечатала: «Милахи Как ты его откопала?»
Та вскоре ответила:
- Смотрели с Сэмом школьные фотки.
Господи, и почему я так любила блёстки?
- Ты просто была модницей!
Мы тут все смешные.
- Особенно ты. Что с твоим лицом? ЛОЛ.
Кимберли усмехнулась и напечатала:
- Я хотела выглядеть как модель.
- А все парни из школы хотели тебя.
Сообщение подруги смутило Ким, но она посчитала это шуткой и не стала ничего отвечать. Вместо этого она написала:
- Можешь говорить?
- Звони, - напечатала Кара после небольшой паузы.
Закрыв мессенджер, Кимберли набрала номер подруги. Почему-то
каждый раз звоня Каре, она чувствовала ужасное волнение. С одной стороны, она
была для Ким самым близким человеком, вместе с которым прошло всё её детство,
но с другой, Кара была для Кимберли самым строгим судьёй. Поэтому, когда
знакомый голос в трубке произнёс: «Алло», она аж невольно вздрогнула.
- Алло. Привет. Я тебя не отвлекла?
- О, нет, не волнуйся, - сказала Кара, но в голосе её будто звучало лёгкое недовольство, - прости, что не ответила вчера, я была занята немного.
- Да ладно ничего страшного, - поспешила заверить Ким, - как ты там?
- Хорошо. А ты? Что с работой?
- О, всё отлично! Меня приняли. Даже не знаю, как отблагодарить тебя за то, что свела меня с Лили!
- Я придумаю как, - сказала Кара то ли в шутку, то ли всерьёз, - как она тебе? Ещё не заболтала до смерти?
- Она милая, - Ким коротко усмехнулась, - и, кажется, уже считает меня лучшей подругой.
- Рада, что вы сошлись, Лили – хорошая девчонка. Если честно, дура редкостная, но зато не стерва. Мне везёт на таких.
Последняя фраза прозвучала несколько двусмысленно, и Ким замолчала
на секунду, но затем продолжила разговор, быстро заправив за ухо, выбившуюся
прядь волос:
- Да… Там вообще коллектив хороший, - она постаралась сменить тему, - начальница, конечно, строгая, но зато её все уважают. Так все довольно дружные. И есть один симпатичный редактор, - Ким немного понизила голос, будто они снова были сплетничающими школьницами, - похоже, у него есть девушка, но я узнала, что он не женат, а значит у меня ещё есть шанс. Как-нибудь отправлю тебе его фотку.
Кара не поддержала её ребячливого настроя.
- Отлично, рада за тебя, - спокойно прокомментировала она, а
затем спросила, - а ты типа снова «в активном поиске»?
- Ну, а почему бы и нет? – ответила Кимберли, как бы сомневаясь
в собственных словах, - я начинаю новую жизнь, всё такое.
На мгновение в трубке застыло молчание.
- Новую жизнь? Серьёзно? – в голосе Кары звучало недоверие,
- с тех пор, как Джейкоба посадили, каждый раз, когда мы созванивались, на
вопрос: «Как дела?» ты мне отвечала: «Ой, да всё по-старому; всё как всегда;
ничего нового», и так два года подряд! А сейчас ты такая возьмёшь и начнёшь
новую жизнь, да?
- Ну, я считай, уже начала… Я переехала в другой город,
устроилась на новую работу, скоро документы будут готовы, мне перейдёт папина
машина…
- Ким, - протянула Кара, перебив её, - Очнись, ты просто вернулась
в Брикстон. А машина… Тебя подменили, что ли? Ты мне два месяца плакалась! Ты
осталась одна и радуешься машине?
Кимберли словно ножом по сердцу ударили, она аж побледнела.
Действительно, и что это на неё нашло? Так рассуждать было очень цинично! Когда
отец умер, Ким не почувствовала ничего, кроме какого-то облегчения. Тогда это
очень её напугало, она плакалась Каре даже не потому что осталась совсем одна,
а потому что ей было стыдно за то, что её это не огорчало. Постепенно Кимберли
стала спокойнее относиться к этой своей первой реакции. Ей удалось убедить
себя, что это нормально, ведь с отцом она не общалась уже восемь лет, а в
детстве он вызывал у Кимберли только ужас и отвращение. Ким даже стало
казаться, что это справедливо. Но только что Кара вернула ей то жгучее чувство
стыда и виновности.
- Я просто стараюсь сохранять позитив, - поникшим голосом сказала Ким, уже даже не пытаясь отстоять свою точку зрения, - ну ладно… Что мы всё обо мне? У тебя что нового?
- Ой, я рада, что ты спросила, - настроение Кары мгновенно
сменилось на приподнятое и даже какое-то возвышенное, - Сэм сделал мне
предложение! Я сказала, что подумаю, но на самом деле вчера уже ходила выбирать
платье.
- Вау! Это очень здорово!
Тема разговора сменилась слишком быстро, и в голосе Кимберли
не слышалось особой радости, но в душе она была искренне счастлива за подругу.
- Да какое здорово, это просто шикарно! Странная штука жизнь, да? Все наши одноклассники мечтали жениться на тебе, а теперь ты «в активном поиске», а я выхожу замуж!
- Да… Удивительно, - Ким слабо улыбнулась.
Когда Кара положила трубку, Кимберли лежала на кровати и чувствовала себя выжатым лимоном. Тяжело выдохнув, она села и взглянула на экран
телефона, чтобы узнать время. С Карой они проболтали не так уж и долго, но пока
они говорили, Кимберли успела написать Лили. Сообщение гласило: «Привет!
Извини, что не добавила тебя сразу». Как и всегда, Лили писала с обилием
смайликов, а потом ещё и отправила картинку с каким-то несчастным зайчонком и
подписью: «Прости». Оказывается, она добавила Ким в беседу «Лучник. Худ.отдел»,
где состояли все их коллеги, включая миссис Кларк. Последнее сообщение было от
Томаса: «Завтра опоздаю. С утра нужно маму отвезти в больницу».
Недолго думая, Ким открыла список всех участников беседы и пролистала его. Нашла страничку Дастина и, немного помедлив, открыла его профиль. Если Дастин и встречался с кем-то, то он явно был не из тех людей, которые на каждом шагу кричат, что их сердце занято, потому что никакой пометки об отношениях у него в профиле не было, так же, как и фотографий с возлюбленной. Впрочем, у него вообще не было фотографий, кроме одной единственной – на аватарке у Дастина стоял кот. Вместо статуса строчка из песни, на стене всего пара записей с подборками музыки, в подписках что-то о литературе, что-то о психологии, что-то о машинах. И совсем никакой личной информации, кроме имени и даты рождения. Ким немного расстроилась, она ожидала узнать что-то поинтереснее, хотя выяснить, что Дастин слушает Radiohead было уже неплохо. Вспомнив о своём свежевыстиранном белье, девушка выключила телефон и положила его на кровать. Однако, её разум теперь занимали далеко не мокрые вещи. Физически Кимберли стояла в своей комнате, перед сушилкой, но мысленно успела посетить и свадьбу Кары, и свою старую детскую, и дом симпатичного редактора с работы.