Иттан

Солнце было уже высоко, ярко выделяя неестественную белизну кожи. Быстрые воды ручья полоскали попавшие в него волосы. На виске темнела запекшаяся кровь. Рядом с остывающим телом крутился волк. На вид молодой, ещё не окрепший. Он обнюхал ноги и руки, осторожно лизнул рану на лице девочки. Она так и оставалась неподвижной. Волк вцепился зубами в ворот платья и потащил свою находку к деревьям, подальше от студеного ручья. Его лапы скользили по округлым камням, разъезжались, но он не оставлял своих попыток. Наконец, когда голова девочки оказалась на мягком мху, волк снова принялся вылизывать её разбитый висок. Постепенно рана затягивалась, оставляя после себя синеватый шрам. Он снова обнюхал ее тело, а после лег рядом, устраивая голову на груди. Волк чувствовал, что в ней еще теплится жизнь. В спину упирались обломки веток и камни. Иттан с трудом приоткрыла глаза. Мутная и тяжелая пелена заволакивала взор. Тело не слушалось ее. Хрипло застонав, она попыталась встать или хотя бы приподняться. Перед лицом тут же появилась морда волка. Девочка бы точно закричала от испуга, если бы в горле не пересохло. Его глаза мерцали янтарем. Он приблизился и принюхался. Иттан зажмурилась и закрутила головой в надежде избавиться от наваждения. Но волк не исчез. Теперь она четко видела его перед собой. «Бояться нечего, ” — прозвучало в ее голове. Это было очень похоже на ее собственные мысли, но вот сказано это было чужим, тихим и словно рычащим голосом. Волк положил лапу ей на плечо и внимательно смотрел в глаза. — Что? — она рассеянно моргала. — Кто здесь? Уйди… Иттан запаниковала. Она не могла пошевелиться. Ей хотелось сбежать. По телу расползалась странная дрожь, напоминая о том, что произошло накануне. Снова ощутился мерзостный запах горящего человека. — Нет! Неет!!! Её страх перерастал в настоящий ужас. «Тише. Мне не нужно твое тело, — морда волка опустилась на плечо. — Тебе нужна помощь.» Мерное дыхание волка успокаивало. От него пахло мхом и лавандой, а в мягкую белую шерсть хотелось зарыться пальцами. Его тепло обволакивало, заставляло расслабиться. И Иттан медленно погрузилась в дремоту. Ей снились странные вещи. Не то обрывки чьих-то воспоминаний, не то какие-то неясные образы… Иттан видела лица, покрытые какими-то знаками, руки в крови и волка ею перепачканного, выцарапанную на камне руну, вспышки света, незнакомую деревню и женщин в ней. Когда Иттан открыла глаза, на небе уже была луна. Она чувствовала себя значительно лучше, даже смогла сесть, оперевшись на ствол дерева. Волк был неподалеку. Следил за ней. «Тебе нужны силы, — Иттан всё еще настораживал этот голос в голове. Конечно, она слышала сказки про ведьм, которыми пугали детишек в деревне, но и подумать не могла, что сама с таким столкнется. — И помощь.» — Что я?.. — Иттан не до конца понимала о какой помощи идет речь. — Что я должна сделать? Волк подошел ближе и сел рядом с большим поросшим мхом камнем. На нем была нацарапана руна, похожая на отпечаток птичьей ноги. Тут же на земле лежал придушенный кролик. «Ты видела.» — Но я не хочу его убивать, — Иттан подтянула ноги к груди, сжавшись в комок. Страх снова подкрадывался к ней. «Он уже мертв, — волк же, наоборот, был само спокойствие. — И ты будешь мертва, если не научишься пользоваться силой.» Иттан поняла, он всё знал. Увидел, почувствовал или разузнал в ее мыслях, пока сама она спала. Это и пугало, и завораживало. Ведь выбор у неё был не велик. Умрет она от собственной силы, не сдержав ее; убьют ли ее нашедшие люди, а ее совершенно точно искали после того, что произошло; или беспомощно погибнет в лесу, оставшись одна. Не такой большой риск, даже если что-то пойдет не так. Иттан кивнула. «Погибающему зверю нечего терять.» Иттан окунула пальцы в грязь и постаралась нанести на лицо те же узоры, что видела во сне. Она выводила линию за линией, пока волк смотрел на нее немигающим взором. На белоснежной коже знаки выделялись особенно ярко. Когда она закончила, он подтолкнул к ней камень с заточенной кромкой и опустил взгляд на кролика. «Ритуал объединит нас.» Еще теплая кровь брызнула на лицо Иттан. В голове зазвучал неразборчивый шепот, словно вводящий ее в транс. Девочка вырисовывала знаки на руках, шее и на груди, а остатками крови вычертила руну на лбу волка. Узоры ярко вспыхнули, ослепляя Иттан.