Все принятые решения, взвешенные или поспешные, неизбежно ложатся на душу, и их груз, лёгкий или тяжёлый, придётся пронести через всю жизнь.
Сентябрь 2370 по земному времени
Интрига завладела Макселем, он долго не мог заснуть, путаясь в тяжёлых мыслях, рисуя в голове картины возможных сценариев жизни, и наконец, решив отложить подальше соль, что сам сыпал себе на рану, вспомнил про отчет об аварии, который принёс ему Глеб. Поначалу он не мог понять в чём дело, снова и снова перечитывая абзац за абзацем. – Не мог на словах объяснить?! – чуть разозлился Максель, – Что же я упускаю? "Звездолёт "Бета 2054" типа С4 с пилотом-студентом Макселем Громовым, опознавательный номер 396172814, пролетел на второй световой скорости в опасной близости чёрной дыры "V404 Лебедя", попав в гравитационное поле точки невозврата для кораблей типа С4. Время автоматического сигнала SOS 14:24:43. Звездолёты "Альфа 1424" типа B6, "Персей 11" типа C5, "Восток 584" типа A15, "Квазар 57" типа F7, "Таврия 8" типа D2, "Фемида 630" типа В3, получили автоматический сигнал SOS в 14:24:49, о чём немедленно доложили на "Луну 24". Оперативным штабом "Луны 24" было принято решение о спасении звездолёта "Бета 2054" подходящими кораблями для спецоперации, учитывая начальные навыки пилотов, мощности кораблей и близость к месту аварии. Ими оказались "Альфа 1424" типа B6 с пилотом-студентом Рованом Мироновым опознавательный номер 396548520, находившимся на расстоянии в 0,0053 световых года и "Восток 584" типа A15 с пилотом-студентом Тимуром Огневым опознавательный номер 396247108 находящимся на расстоянии 0,014 светового года. Пилотам были даны разъяснения о том, что решение о спасении терпящего крушения звездолёта "Бета 2054" является их личным волеизъявлением и отказ от спецоперации не будет иметь для них никаких последствий. Пилот-студент Рован Миронов опознавательный номер 396548520, от спецоперации отказался. Пилот-студент Тимур Огнев выразил готовность участвовать. Под руководством пилота класса "А" Ришарда Гайоса, "Восток 584" приступил к спасательной операции в 14:27:45. Благодаря слаженному выполнению данных инструкций, Тимур Огнев успешно выполнил поставленную задачу, доложив об успешном окончании спецоперации по спасению "Бета 2054" в 14:48:03". – И что я должен здесь разглядеть? – нахмурился Максель, ещё раз пробежавшись глазами по тексту, – Сигнал SOS, подходящие корабли, выразил готовность, доложил... Выглядит вполне... Нет. Ещё раз. Приступил 14:27:45, успешное окончание 14:48:03... Время? Так, начнём сначала, "Бета 2054" корабль типа С4, если я подошёл к чёрной дыре на расстояние меньше семисот тысяч километров, то его мощности хватило бы чтобы продержаться около зоны точки невозврата примерно... пятнадцать-двадцать минут. Между началом операции и спасением прошла двадцать одна минута. Если Тимур находился от меня на расстоянии 0,0014 светового года, то должен был добраться до меня примерно за... шесть минут. Спасение при инструктировании пилотом класса "А" заняло бы минут... десять. Где ещё пять?! Мать твою Тимур! Где ещё пять минут?! Что это значит?! - Вычисляю данные с корректировкой на дельту, – отозвался голос Алисии, – Потерянное время составляет 3 минуты 25 секунд при всех прочих условиях. Максель нервно потёр подбородок. В голове всплыли слова Глеба: "Ты имеешь право знать, это справедливо". – Он не мог... – выдохнул Максель, откинувшись на кровать. Напряжённый день окончательно добил, итак, не лучшее состояние организма. Внезапно нахлынувшая бодрость растворилась под гнётом переживаний, в миг отправив Макселя навстречу сну, в котором он видел карие глаза, сияющие искренней наивностью и добротой, вселяющие надежду на то, что ещё не всё потеряно, дарящие веру в неидеальный-идеальный мир разрушающихся иллюзий, приносящих с собой освобождение, и шанс, построить на руинах новое, удивительное, и несомненно лучшее будущее.***
Утро наступило быстро, даже слишком. Лечащий врач, проведя все необходимые исследования, выписала пострадавшего из стационара, оправив на занятия со следующего дня. Проходя по коридорам станции, Максель впервые в жизни задумался о взглядах, направленных на него, жалость, симпатия, неприязнь, некоторые из них изменились, другие же остались прежними, от чего это так его заинтересовало? Мысли других, их чувства, разве совсем недавно ему не было на них плевать? Да, так оно и было. Максель посмотрел на часы – время обеда. Резко выдохнув, он широкими шагами направился прямиком в столовую. Исай и Тимур сидели на привычных местах. Он подошёл к друзьям и остановился перед столом. – Брат! Рады тебя видеть! – улыбнулся Исай. Быстро поднявшись со своего места, он похлопал Макселя по плечу. Взгляд Тимура просиял, но заметив напряжённое лицо друга тот тут же отвёл глаза в сторону, хоть это и было почти незаметно. – Три минуты двадцать пять секунд, – произнёс Максель без тени эмоции. – О чём ты? – не понял Исай. В глазах Тимура проскользнул страх, и он опустил голову перед собой. – Я бы тоже, не смог, смотреть в глаза, – медленно сказал Максель, разрываясь на части от обиды и злости, в миг поняв, что догадки оказались верными, он изо всех сил старался не показывать и капли бушующих эмоций. – Что происходит? – напрягся темнокожий парень. – Он знает, – кивнул на «друга» Максель, всё так же, без тени эмоций. – Максель... – начал Тимур. – И всё же, спасибо, если бы не ты, я бы сдох, – перебил его Максель, Тимур поднял на него полный надежды взгляд, но тот ни капли не изменился в лице: – "Ты тоже стоишь у него на пути", так ведь? Поэтому медлил? На одной чаше весов место в рядах межзвёздных пилотов, на другой жизнь друга. – Максель. Я... – голос Тимура дрогнул. – Как это вообще можно сравнивать?! – выкрикнул Максель ударив по столу. Атмосфера в столовой накалилась, студенты обратили всё своё внимание на сокурсников, разом прекратив разговоры. – Решение всех проблем одним махом. Стоит только подождать, правда?! – закипел Максель, стиснув зубы, – До последнего я надеялся, что ошибаюсь. – А ты не без греха?! – выкрикнул Тимур, резко встав со своего места. – Я тот ещё поганец! Спроси у любого! Но я никогда бы так не поступил! Я не рисковал жизнями! Никогда! Мне бы и в голову не пришло подобное! – Тимур, это правда? – растерянно спросил Исай. – Да, это правда! – обречённо ответил он, – Но я... мне... я спас его! Разве этого мало?! Максель сжал кулаки, и молниеносным движением схватил Тимура за воротник: – Мало?! Мало?! А если бы я умер?! Что бы ты почувствовал?! Облегчение?! Как бы жил с этим?! Чёртов предатель! – он замахнулся на бывшего друга, но сдержал дрожащий кулак, – Пол минуты Тимур. И ты получил бы, что хотел. Максель оттолкнул от себя бывшего товарища и зашагал прочь, снедаемый противоречивыми чувствами, непрошенные слёзы защипали глаза, но он не поддался нахлынувшим, словно огромное цунами, эмоциям. Есть вещи, которые сложно простить и отпустить как страшный сон, для этого нужно время, порой много времени, бесконечно много. Путь от предательства до прощения – долгая дорога и далеко не всем хватает сил пройти её до конца. Главный холл станции, большая круглая площадь с фонтанами и необыкновенно натуральными репликами вечнозелёных растений, ярко освещалась искусственным светом. Максель сел на скамью, пытаясь прийти в себя. Это место должно было успокаивать, но ему хотелось быть как можно дальше отсюда, вдохнуть свежий запах травы, почувствовать в волосах дуновение ветра, увидеть поле с золотыми волнами пшеницы и улыбаться, слушая рассказы любви всей его жизни, держа её за руку, а ещё, хотя бы раз поговорить с единственным человеком, которого он совсем не знал, который привёл его в этот мир. Вереницу мыслей прервал сигнал браслета. Перед глазами всплыло сообщение от руководителя курса с темой "профориентация". Мысленно Максель закрыл письмо, но через секунду открыл снова, точно зная, что должен сделать. Быстро заполнив короткий опрос, он с твёрдой решимостью отправил файл, указав в графе "желаемая должность" - "пилот спасательного экипажа", чувствуя, как с этим выбором начнётся его новая жизнь. Встав с места, Максель понял, что его ждёт ещё одно, жизненно важное дело и зашагал в библиотеку, по дороге отправляя запрос на предоставление всех возможных работ по теме «чёрная вселенная». Всего несколько дней могут перевернуть жизнь с ног на голову, разрушая то, что казалось незыблемым, открывая новые, порой, совершенно неожиданные истины, подталкивая к решениям, которые возможно, никогда бы не были приняты. Жизнь - не дорога, измеряющаяся поворотами судьбы, спусками и подъёмами, она, словно маленькая шкатулка, в которую человек собирает моменты прожитого времени, и лишь в его власти определять которых из них будет больше, светлых или тёмных, храня её в самом надёжном месте во всей вселенной - своей душе.