После битвы за Тид. V.3 Deus ex machina

Ответственность вызывала в нем только комплекс вины и никогда не вознаграждалась. Ю Несбё "Тараканы"

1

      Джедаи остались поговорить в беседке, а королева и Рэйбе спустились вниз в Рабочую зону. Там никого не было. На столе Эйртае остались включенные документы и пара инфо-пластин. Рэйбе подошла посмотреть: это были уже систематизированные решения, принятые за вчерашний день. — Ваше величество, хотите просмотреть принятые вчера решения? — спросила Рэйбе и чуть не поморщилась от звучавшей в ее собственном голосе жесткости. — Я уже все просмотрела. И я, — королева подняла глаза на Рэйбе, — я очень благодарна вам всем за труд, снисходительность и тактичность.       Падме говорила просто. Без попытки защищаться, без обиды. И от этих слов Рэйбе пронзила острая игла сочувствия. С Падме ведь правда что-то случилось, что-то выбило ее из колеи настолько, что она выпала из реальности почти на два дня, если не больше. И она явно знает об этом. Ей нужна помощь, а не Рэйбе в роли прокурора с целой горой упреков. — Падме, пожалуйста, скажи, что случилось? — спросила Рэйбе уже совершенно по-другому.       Теперь она не вслушивалась в свой голос, ее куда больше волновал ответ. — Что случилось раньше и что сказал джедай? Что с тобой? — Это все разные вещи, — ответила Падме. — Джедай тут вообще ни при чем, можешь его вычеркивать. Он отказался выступить в суде на нашей стороне.       А вот это уже меняло дело! То есть как это он ни при чем? — Он будет выступать на стороне Федерации? — ужаснулась Рэйбе. — Нет, — Падме улыбнулась, — он просто не будет выступать в суде. Не джедайское это дело. Да это и неважно, справимся и без джедаев. Порадуем Сэйбе.       Рэйбе понимающе улыбнулась ей в ответ. Да, Сэйбе такой поворот, несомненно, порадует. — А я… Я просто ненадолго потеряла контроль, но теперь все в порядке. Господин джедай, кстати, кое-что мне прояснил. И теперь я знаю, как действовать. Мы покажем всем, что демократические институты работают! Если они работают на Набу, они могут работать и в Республике. И никто меня не сможет убедить в обратном.       В этом чувствовалась прежняя Падме, владеющая собой и ситуацией. Рэйбе кивнула, но ничего не сказала. — Я хотела еще сказать насчет нашего разговора вчера. Ты сделала все, что была должна и могла. Я тебе очень признательна. Надеюсь, ты это слышишь. — Да, — сказала Рэйбе.       Она еле произнесла это короткое слово: горло сдавило, а глаза обдало жаром от подступивших слез. Падме выглядела такой одинокой и… и эта ее искренняя благодарность разрывала сердце. — Но теперь все в полном порядке. Ты можешь вернуться к обычным делам. А я перед завтраком еще успею переговорить с легитами. Пригласи легислата Маре Крое в мой кабинет. — Это что-то новое? То, что сказал джедай? Нам точно не стоит узнать это первыми? — Вы все узнаете на заседании после завтрака. Мне нужно, чтобы вы слушали всё целиком и впервые. Нужен ваш свежий взгляд и замечания. Передай остальным. — Да, ваше величество.       Королева пристально посмотрела Рэйбе в глаза и еще раз повторила с нажимом: — Я в порядке, Рэйбе. Все будет хорошо.

2

      Близилось время завтрака, и Рэйбе пошла пригласить джедаев. Ее одолевали противоречивые чувства. С одной стороны, она обратилась к джедаю за помощью и теперь чувствовала себя обязанной узнать, чем закончилось дело, но с другой стороны, вместо того, чтобы утешить Падме, он отказался помогать Набу на суде! И она не была уверена, что хочет знать его версию происходящего. Тем не менее узнать ее требовала порядочность и верность объективности. Впрочем, о суде между ними разговора не было, так что она начала с вопроса о состоянии Падме. — Вам удалось что-нибудь выяснить, господин джедай? — спросила она, когда они начали спускаться вниз по лестнице к лифту. — Если вы действительно хотите знать, я скажу вам, в чем (вернее, в ком) она нуждается. Вы предположили, что вашей королеве поможет джедай, однако ей просто нужен человек, который даст ей возможность продемонстрировать интеллектуальное превосходство. Задача непростая, учитывая, что ее план изобилует недостатками… — Королева сказала, вы не будете защищать нас в суде, — заявила Рэйбе без предисловий.       Она прекрасно отдавала себе отчет в том, насколько грубым было такое поведение, но ничего не смогла с собой поделать. То, что он сказал о Падме, конечно, было чудовищно и в то же время очень походило на правду. Но теперь ее интересовало другое. — Вы уверены, что она сказала именно это? Я бы и не смог защищать вас в суде, даже если бы хотел, ведь я не адвокат. — Вы защищаете справедливость, господин джедай? — Насколько мне известно, это практически определение слова «джедай».       Он определенно смеялся над ней. Но Рэйбе решила не обращать на это внимания. — Тогда почему вы не хотите защитить нас? — От чего? — От несправедливости! — Если возникнет такая ситуация, то, разумеется, защитим. Но пока что я вижу большие трудности с тем, чтобы найти эту самую несправедливость. — В самом деле? А как же нападение Торговой федерации? — Оно очень странное и подозрительное. Мы как раз над этим и будем работать. — Но в суд не пойдете? — Пока будет возможность этого избегать — нет. — Большое спасибо, — холодно поблагодарила Рэйбе. — Пойдемте завтракать, — добавила она, желая загладить свою холодность. — Ведите, — согласился Квай Гон.

3

      Они снова набились в крошечный лифт, правда R2-D2 на этот раз с ними не поехал, а остался в беседке на вершине башни, где Оби Ван наконец встретился с мастером после этих трех дней разлуки. В лифте без него было лучше, но все же Оби Вана это удивило. А еще немного удивило полное равнодушие Энакина к отсутствию дроида.       Спустившись, они отправились в очередное путешествие по дворцовому лабиринту. Мастер и Энакин шли за фрейлиной, Оби Ван шел чуть позади, чтобы не мешать. — А ты что скажешь? — неожиданно обратился мастер к Энакину.       Судя по тому, с какой готовностью Энакин начал отвечать, спросил его мастер неспроста.       «Связь между мастером и падаваном, — ласково пропел внутренний голос. — Она сильна, когда она настоящая». «Отстань от меня», — вяло отмахнулся Оби Ван. — Я вчера слышал, что говорил магистр Йода, — сказал Энакин немного робко.       «Слышал, а мне не сказал», — подумал Оби Ван. «А должен был?» — поинтересовался внутренний голос. «Ну не знаю. Если это что-то важное, это было бы довольно логично. Откуда ему было знать, что сегодня он сможет рассказать мастеру?» — Я не думаю, что правильно понял, но может, вы поймете? Может, это пригодится? Он сказал что-то вроде: «Дороги ведут на Корусант. Темная сторона скрыта очень сильно». Что-то про центр. Потому что нет тревоги. — Так и сказал? — удивился мастер. — Вот же ж мать его! Это ровно то, что я ему говорил… Ну да и ладно.       «Йода это Йода», — мысленно закончил за мастера Оби Ван.

4

      Пока они разговаривали на вершине башни, и шли завтракать, на душе у Оби Вана было так спокойно, как будто он вернулся на неделю назад в беззаботное прошлое, где единственной проблемой были мелкие терки мастера с Советом.       Его внутренняя сирена вновь дала о себе знать за завтраком. Оби Ван наливал себе минтрис, когда мельком взглянул на сидящего напротив мастера и обнаружил, что тот ничего не ест. Это разом напомнило ему о медицинских рекомендациях, которые он не передал. Как он вообще мог о них забыть? Утихшие было тревоги устроили новые пляски в сознании.       С глаз как будто упала пелена. Мастер выглядел плохо. Хотя, наверное, лучше, чем могло бы быть. Это соображение, понятное дело, не утешало. Тем более что, если как следует разобраться, причиной такого состояния мастера был никто иной, как его собственный ученик. Кто совал ему палки в колеса? Спорил с ним и мешал сосредоточиться, добавляя свой голос к хору тех, кто только и ждет возможности ему навредить? Ну может, и не навредить напрямую, но уж точно доставить неприятности. Разве не Оби Ван своими невнятными истериками отобрал у него ровно те силы, которых ему не хватило в роковом поединке? Разумеется, так и было.       «А ты хотел бы отыграть все назад? Вернуться опять на летящий с Татуина на Корусант нубиан?» — поинтересовался внутренний голос. «Нет, — честно ответил Оби Ван. — Не хотел бы, потому что, даже зная, как пойдет дело, я ничего не смог бы изменить. Реагировал бы на все точно так же, а значит, последствия были бы ровно теми же, что и сейчас, а лишние знания только сделали бы происходящее более мучительным».       Китне, девушка Бента, была совершенно права: мастер выглядел так, как будто лишняя неделя в больничной палате ему бы не повредила… Какого черта он вообще ушел из Лечебницы?! Но и на этот вопрос Оби Ван знал ответ. И ответ этот был отнюдь не приятным, как, похоже, и все ответы сегодня. Мастер вынужден был вмешаться в происходящее, потому что он, Оби Ван, категорически ни с чем не справлялся. Он не продвинул расследование ни на йоту, а чем больше времени проходило с момента исчезновения ситхов, тем дальше ситхи могли удрать и тем больше наворотить…       Оби Ван едва дождался конца завтрака.       «Какой же ты кретин… — стонал внутренний голос. — Все то время, пока ты наслаждался своей хваленой душевной тишиной рядом с мастером, он мог бы уже знать, насколько серьезно обстоят дела, мог бы уже вернуться к лечению!» «Очень смешно!» — прокомментировал этот бред Оби Ван, который прекрасно понимал, что мастер и так все знает, что он уже взвесил риски и считает их оправданными. — Мастер… — Подожди секундочку.       Квай Гон поймал взгляд одной из сегуридад. — Сколько у нас времени до совещания? — спросил он ее. — Полчаса есть? — Думаю, да, — немного рассеянно ответила та. — Отлично. — Мастер… — позвал Оби Ван. — Да? — мастер обернулся и внимательно посмотрел на ученика. — Что? Не нравлюсь? — весело поинтересовался он.       Оби Ван смутился и бросил торопливый и настороженный взгляд на все еще стоявшую неподалеку сегуридад, потом достал из поясной сумки врачебные рекомендации, врученные ему Бентом. — Мастер, у меня тут… Я просто был в больнице и забыл тебе отдать. У меня тут рекомендации. От врача. Они… — Давай, — сказала мастер. — Спасибо, что забрал. А теперь у меня для тебя задание, — он сунул черный прямоугольник в свою поясную сумку. — Готов? — Да, конечно, — кивнул Оби Ван, проводив рекомендации взглядом. — Ты видел какие-нибудь записи с камер?       Оби Ван кивнул. В каком-то смысле видел. Хотя идея посмотреть их принадлежала не ему, а магистру Винду. — Замечательно. Ты молодец.       «Ну не то чтобы я…» «Тем не менее решил не возражать, а присвоить чужие лавры?» — поинтересовался внутренний голос. — Задание следующее: раздобудь эти записи, посмотрим их вместе. Может, после заседания. — Ясно.       Теперь, когда он действовал по заданию мастера, никаких проблем с доступом к записям у него не возникло. Единственное — его попросили подождать пару часов, пока их найдут и подготовят для просмотра. Его не спросили, зачем ему это, кто он такой и по какому праву просит. Все получалось само собой.       Ему даже выделили в провожатые дроида, когда он спросил, где будет проходит пресловутое заседание.

5

      За утро капитан Панака успел созвать срочное совещание старшего командного состава службы безопасности. Ситуация с гунганами представлялась ему все более катастрофической. Конечно, снабдить гунганов маяком в виде Сферы Примирения было разумным шагом, но достаточным ли. Если все обстоит так, как он думает (у гунганов отличная армия мотивированных солдат), действовать надо решительно и быстро. Их нападение — только вопрос времени.       Большинство старших офицеров согласились с его доводами, но кое-кто высказал осторожное предположение, что милитаризация полностью противоречит внутриполитическому курсу кабинета Амидалы и, учитывая ее популярность, вряд ли найдет одобрение у широкой публики.       С другой стороны, отношение к гунганам в обществе сложилось в целом настороженное и при аккуратном подходе, наверное, можно развернуть общественное мнение в сторону усиления военного комплекса. Но хорошо ли это в целом? Ведь нынешнее положение — результат многолетней борьбы, обсуждений и анализа уровня жизни. Все указывает на то, что военное усиление существенно снижает все благоприятные показатели.       Капитан это все понимал и сам. Но марширующие по Дворцовой Плаза гунганы произвели на него неизгладимое впечатление. В результате разошлись они на том, что надо подумать и собраться снова, вместе с Советом, завтра, а лучше сегодня вечером.

6

      Эйртае была занята разработкой подходящего для судебных заседаний платья. Рэйбе сказала, что возможно, королева будет сама представлять свою планету в суде. Это требовало отдельных творческих размышлений. Суд должен видеть с одной стороны непреклонную правительницу, а с другой жертву агрессивных действий Федерации. Задачка была как раз из тех, что нравились Эйртае больше всего, но сейчас ей никак не удавалось сосредоточиться на деле.       «Джедаи не пойдут в суд», — сообщила ей Рэйбе. У Эйртае в голове не укладывалось, как такое вообще может быть. Неужели это правда? После того, как они самозабвенно защищали их всех от неведомой угрозы на Татуине и здесь, теперь, когда угрода предельно сфокусировалась, они их бросят?       Она пойдет на заседание. Во-первых, Рэйбе сказала, что всем нужно послушать доклад легислата, чтобы потом высказать замечания, а во-вторых, она должна сама убедиться, что джедаи их бросили.

7

      То, что произошло с Падме потрясло Сэйбе. Она привыкла полагаться на королеву как на боевого товарища, надежного как бластер. Что-то такое канцлер ей сказал, что она совершенно потеряла голову. Сочувствия Сэйбе в себе не находила, скорее недоумение и раздражение. Желание, чтобы все вернулось обратно. Поэтому сообщение Рэйбе о том, что Падме вроде как полегчало после разговора с джедаем, даже обрадовало ее. К тому же выяснилось, что джедаи поступили как типичные джедаи: поманили и кинули, отказавшись участвовать в судебном процессе. То есть угрожать какими-то мутными бедами, это они первые, а как появляется возможность что-то реально сделать, так их нет!       Сэйбе считала, что это хорошо. Это должно было сорвать пелену с глаз таких любителей джедаев как Эйртае. И вернуть здравомыслие таким нормальным людям как Падме.

8

      Дроид проводил Оби Вана в некое подобие зала. Это был по сути переход между двумя зданиями Дворца, что-то вроде очень широкого балкона, крытого сплошной порослью плюща, так что пространство под зеленым потолком походило на зал. Стен не было, только невысокая балюстрада по обе стороны и легкие арки, в которых слегка колыхались свисающие пряди плюща, покрытые крупными цветами. Они защищали зал от солнца, поднявшегося уже довольно высоко.       К стойкам арок крепились небольшие каплевидные светильники. Наверное, по вечерам здесь было уютно. Спиной к двери, через которую он вошел, на некотором расстоянии стоял темный трон с высокой спинкой. Его строгие рубленые линии составляли разительный контраст с основным оформлением. Перед троном полукругом стояли массивные стулья, предназначенные для участников совещания.       Было еще слишком рано, и зал-балкон был пуст. Оби Ван в ожидании прошелся вдоль длинных сторон — сначала вдоль восточной, потом вдоль западной, глядя на городские постройки. Видно было немного: мешали дворцовые стены.       Через несколько минут пришли мастер и Энакин. Квай Гон занял стул, стоявший слегка наискосок от трона. Не слишком близко и не прямо напротив. Не зная, на сколько человек рассчитаны сидячие места, Оби Ван встал за стулом мастера. Энакин тут же оказался рядом с ним. — Сядьте оба, сделайте милость, — сказал мастер, не поворачиваясь.       Стул был достаточно большой, чтоб они с Энакином разместились на нем с относительным комфортом. Начали собираться остальные участники. Члены Совета входили, молча кивали Квай Гону и друг другу, а затем рассаживались в каком-то таинственном порядке. А возможно, просто согласно своим симпатиям и антипатиям.       Пустыми оставались еще три стула и трон. Оби Ван осторожно оглядел присутствующих. То, что они с Энакином сидели на одном стуле, придавало происходящему слегка комичный оттенок неформальности. Из знакомых лиц была пока только высокая женщина, которая вела вчера концерт на площади. Ну по крайней мере она его начала. Кто там что вел, определить было трудно.       Наконец появились недостающие. Три советника — Биббл, Запало и с ними еще один седой господин, высокий и широкоплечий — и королева в сопровождении пяти сегуридад. — Сейчас нам предстоит обсудить несколько проблем, — начала королева. — Поскольку присутствующие здесь джедаи настаивают на важности расследования «покушения», я пригласила сюда главу порта — Анроя Прае.       Анроем Прае оказался тот самый высокий седой господин, который пришел на заседание вместе с советником Бибблом.       «О нет… — подумал Оби Ван обреченно, — И мне придется при нем рассказать, что я вчера вломился в диспетчерскую…» — Мы начнем с вопроса, на котором настаивают господа джедаи, а именно: с исчезновения предполагаемого киллера. Прошу, расскажите, что вам известно.       Оби Ван собрался с духом и встал. Начинать, очевидно, предстояло ему. — Когда выяснилось, что в шахте ничего нет, я попытался найти или отследить корабль, на котором киллер мог бы прилететь и улететь. Я пошел в порт…       Оби Ван мельком глянул на начальника порта. Тот никак не отреагировал. Это он еще не знает про диспетчерскую… — … пошел в порт и узнал, какие корабли прилетали и улетали за все это время. Так вот в тот момент, когда он мог бы прилететь, не приземлился ни один корабль. И когда он мог бы улететь или его могли бы увезти, ни один корабль не улетал из системы… Я опросил некоторое количество, людей, которые могли бы видеть необычный корабль, но никто ничего не видел.       Это последнее обстоятельство Оби Ван с удовольствием утаил бы, но без него выходило, что он провел эти два дня в полном безделье. — По правде говоря, это все, — закончил он и сел, ожидая лавины замаскированных насмешек от королевы, однако первым высказался капитан Панака. — Я думаю, мы теряем время, — заявил капитан. — Этот забрак никак не связан с Федерацией, а у нас и помимо Федерации есть нерешенные проблемы. — Простите? — не удержался Оби Ван; это был уже сюр какой-то. — Я просматривал протоколы наших обсуждений, чтоб внести хоть какую-то ясность… Три дня назад вы сами говорили, что нападавший не связан с Федерацией и охотился лично за Квай Гоном.       Оби Ван почувствовал, как кровь отлила от лица, как будто открыли клапан на лодыжке. «Мрак какой… Они все записали?» Мастер поднял на него красноречивый удивленный взгляд. «Вот за это я и ненавижу ответственность. Ляпнешь что-нибудь и объясняй потом… Главное я ж так не думал. Ни тогда, ни сейчас…» — Но это абсурд! — воскликнул он, справившись с дыханием. — Я так вам и сказал тогда. Но вы очень настаивали. А потом ту же мысль высказывал и член совета Грэф Запало, тоже человек неглупый. Считайте, что вы вдвоем меня убедили.       Просто шик. Оби Ван чувствовал, что мастер все еще смотрит на него, но не мог заставить себя встретиться с ним взглядом. «Мало того, что ты взъелся на Энакина и довел ситуацию до того, что мастера чуть не убил ситх, так ты еще и наплел ерунды всякой. И вместо того, чтоб ускорить выполнение миссии, внес добавочные запутывающие элементы, которые будут мастеру мешать. Я уж молчу о том, что ты ни черта не нашел и не выяснил, это уж ладно. Лучше б ты ограничился тем, чтобы ничего не делать, чем создавать дополнительные трудности. Мало ему того, что Йода непонятно что думает по этому поводу, набуанцы вообще неизвестно чего хотят, так тут еще и твой скромный вклад…» — Капитан, — сказал Оби Ван, решительно отгоняя панику: сейчас не до этого, если он еще рассчитывает что-то спасти, — я понимаю вашу точку зрения. Я был неправ. Теперь у меня появилась добавочная информация. Я абсолютно уверен, что нападавший напрямую связан с Федерацией. Он разговаривал с Нутом Ганреем. И довольно долго. При этом он явно приехал прямо к нему, то есть они как минимум знакомы. Это произошло вскоре после того, как мы… — он невольно запнулся, — встретились с ним на Татуине…       Он умолк. Повисла пауза. Никто ничего не говорил. Слышалось только навязчивое цверканье мелких тварей, живущих в цветах. — Это ничего не меняет, — сказал, наконец, капитан. — Если то, что вы говорите верно… — Вы можете посмотреть записи, — перебил его Оби Ван. — Он прилетел сюда прямо с Татуина. На оккупированную планету. Это значит, что его пропустили, то есть он для них был свой. — Что ж, — капитан слегка пожал плечами, — это лишний раз доказывает, что он не собирался причинить королеве вред. Федерация добивалась только ее подписи, не более того. А какую подпись они могли бы получить, убив ее?       Королева вдруг подняла руку, останавливая все возможные возражения с чьей бы то ни было стороны. — Какое значение все это имеет, если он сам уже мертв? — спросила она, в упор глядя при этом на Квай Гона. — Первостепенное, к сожалению, — отозвался мастер.       Он хотел что-то добавить, но королева его перебила. — На мой взгляд, это имеет лишь умозрительную ценность. В чьих интересах действовал этот ваш забрак, несомненно, имеет подчиненное значение по отношению к разработке нашей линии защиты от неймодианской агрессии. Ваша точка зрения, господин джедай, мне уже ясна.       Состоявшийся между ними с утра разговор явно был не самым приятным… Что же это за глупая и несговорчивая королева, если она умудрилась даже с мастером поцапаться, судя по ее тону и многозначительным взглядам. Мастер, однако, всерьез ее явно не воспринимал. — Моя точка зрения, — сказал он ровным голосом, но Оби Ван без труда расслышал в нем улыбку, — несколько сложнее, чем вы сейчас описали, Ваше величество. Да и в любом случае мы сейчас обсуждаем не ее, а некоторые слабо связанные с ней аспекты. Вот как минимум два соображения, почему этот самый нападавший представляет для нас для всех значительный интерес. Первое: тот, кто послал одного киллера, может послать и другого.       На лице королевы отчетливо проступила фраза: «Не надо меня запугивать!» — Второе. Если мы докажем, его несомненную связь с Федерацией и враждебные намерения относительно вас, вы получите еще одно веское доказательство виновности неймодианцев. — При этом вы не отказываетесь от того, что сказали раньше? — спросила королева. — Ни в коей мере, — отозвался мастер и слегка развел руками.       Оби Вану показалось, что при этом он едва заметно поморщился.       Королева несколько секунд подумала, затем сказала: — Хорошо. Я принимаю ваши соображения. И что вы предлагаете предпринять?       Квай Гон усмехнулся: — Я, как это ни смешно, предлагаю начать с себя. С сигнала, принятого нами на Набу.       Оби Ван обратил внимание на это «нами». Учитывая, что мастер-то тогда сказал: «Ничего не принимать и не отправлять», а он, Оби Ван, не смог добиться того, чтоб это было выполнено. А все из-за упрямства некоторых отдельно взятых личностей. Он коротко глянул на капитана Панаку, но капитан, похоже, не обратил на это никакого внимания. — Надо проверить, откуда было отправлено псевдо-сообщение от губернатора Биббла.       Точно! Корабль! Он мог проверить это еще в день битвы, когда отправлял сообщение в Храм… Оби Ван ощутил, как жар распространяется от края щек, от того места, где крепится нижняя челюсть вверх к ушам, и уши начинают гореть. — Но мы это знаем и так.       Оби Ван хотел уже вступиться, объяснить, что наверняка они этого не знают… — Совершенно справедливо, потому что я это уже проверил. Сигнал, правда, шел через Ондерон, но у меня там есть знакомый — Шарла Ки. Помнишь его? — он посмотрел на ученика. — Мм… Неа, — пробормотал Оби Ван, уши стали гореть еще сильнее, однако он не мог не восхититься тем, как легко и уверенно мастер разруливает ситуацию. «Смотри и учись!» — Неважно. Он проверил там у себя и выяснил, что этот сигнал шел напрямую с Корусанта. Причем с Корусанта шла первичная передача, а не пересылаемое сообщение. Он даже передал мне код того передатчика. Я озадачил Пло Куна, так что сегодня мы будем точно знать, кто это был. Вернее, где он был. Из этого и будем исходить. — Однако есть и кое-что, что мы можем сделать прямо сейчас, — продолжил мастер и достал из поясной сумки мини-проектор. — Господин губернатор, что вы скажете о послании?       Сообщение Оби Ван уже видел, поэтому он смотрел на реакцию советника Биббла. Красное лицо советника стало еще краснее. Он шумно вдохнул. — Вы говорили эти слова? — мягко спросил его Квай Гон. — В каком-то смысле… — медленно проговорил советник Биббл, глядя остановившимся взглядом на маленький проектор. — Что вы имеете в виду, советник? — вмешалась королева. — Как я говорил Вашему величеству, я собирался отправить послание, но не сделал этого и совершенно точно стер все черновики. Однако — это не то, что я собирался послать. Это… Я даже не знаю… Не уверен, что…       Йане знала, откуда взялось это сообщение. О да! И эти слова, и этот тон советника впечатались ей в сердце болезненными рубцами. Советник все это говорил, только в другом порядке… Кое-что было здесь пропущено, а что-то поменяно местами… Подлые твари! Как можно было так исказить благородную речь честного человека?!       Йане тихонько подошла к стоящей справа от трона Сэйбе. — Я знаю, что это, — тихо сказала она. — Можно я скажу?       Сэйбе кивнула и наклонилась к Падме. — Ваше величество, у Йане есть что сказать по этому вопросу.       Королева едва заметно раздраженно вздохнула, потом кивнула Сэйбе. Та сделала знак Йане, и она выступила вперед. — Ваше величество, — громко начала она, обращаясь к королеве и заставляя всех посмотреть на себя, — я знаю, когда были произнесены эти слова. — Говори, — позволила королева. — Советник Биббл произнес их когда… Но они поменяны местами, их смысл совершенно искажен. Он говорил совсем не это… — Мы в этом не сомневаемся, — ободрила ее королева. — Советник говорил кое-что из этого после того, как нам показали лагерь. Его хотели заставить найти вас… Но он не стал этого делать. Тогда они…       К ее горлу подступили слезы. Она все никак не могла пережить то унижение, которому проклятые федераты подвергли советника Биббла и свидетельницей которого ей пришлось быть. — Они разрезали то, что он говорил, и сделали вот это.       «Хоть что-то стало ясно», — пробормотала себе под нос Сэйбе, когда Йане, возвращаясь на свое место, прошла мимо нее. — Звучит логично, — сказал слева от Оби Вана мастер. — Это все-таки места склейки, а не помехи.       Он еще раз запустил сообщение. В местах склейки изображение чуточку сдвигалось мелкими рывками, слегка менялся ракурс. Теперь было непонятно, как это вообще можно было принять за помехи. Но ведь можно было. Все и приняли.       «Впрочем, насколько вообще все это важно? Что это меняет?» — подумал Оби Ван. Видимо, о том же подумала и королева: — И что, как вы полагаете, из этого следует? — Может и ничего, — отозвался мастер. — Но по крайней мере мы теперь знаем две вещи: это сделала Федерация, а помогал ей кто-то на Корусанте. Может, их представитель, а может и нет. Это мы узнаем. — Что ж это все очень отрадно слышать, — язвительно заметила королева. — Еще какие-нибудь дополнения? Нет? Вы предполагаете предпринимать еще какие-то действия по расследованию этого вопроса? — Несомненно, — подтвердил мастер. — И в самое ближайшее время. Мне все же кажется, что этот киллер мог бы рассказать немало такого, что помогло бы вам на процессе. — Очень возможно, — ответила королева, — но его здесь нет, и мне приходится играть теми картами, которые сданы. Вернемся к средствам передвижения. Господин Прае, вам есть, что сказать по этому поводу? — Нет, ваше величество, — ответил начальник порта. — Я вряд ли могу сказать больше, чем системы слежения.       Убедившись, что начальник порта не собирается возмущаться его вторжением в диспетчерскую, Оби Ван вздохнул с облегчением. — В таком случае, господа джедаи, если вы намерены продолжать расследование, можете рассчитывать на нашу помощь. Канцелярия будет в вашем распоряжении. — Благодарю вас, Ваше величество, — ответил Квай Гон. — Мы приложим все усилия. — Перейдем к юридической стороне вопроса, — объявила королева. — Прошу вас, легислат.       Легислат — немолодой человек, облаченный в длинные темные одежды и причудливый головной убор — поднялся со своего места и принялся перечислять претензии к Федерации со ссылками на многочисленные статьи законов, поправки и постановления. Голос у легислата был высокий и резкий, и это очень мешало сосредоточиться на его словах. Оби Ван понимал, что не мешало бы повнимательнее послушать то, что он говорил, но в голову упорно лезли мысли о «сообщении Биббла».       Как федераты собственно получили эту запись? На что они записывали? В принципе ничто, конечно, не мешало им установить рекордер на том кресле, в котором передвигался по Дворцу Нут Ганрей. Это так. Но его там не было. Да и некуда его там устанавливать… Стандартный голо-рекордер штука очень характерная: его ни с чем не перепутаешь и ни за что не пропустишь. Не было на кресле никакого рекордера…       «Кончай думать о всякой чепухе и послушай лучше, о чем люди говорят», — довольно доброжелательно посоветовал внутренний голос. И он был прав. Только Оби Ван не мог последовать этому мудрому совету: мысли о разных рекордерах захватили его внимание и не желали отпускать.       Допустим, рекордер был не на кресле. Но откуда мог бы быть такой угол записи? Советник Биббл смотрит прямо на собеседника, очень легко допустить, что он записал сообщение сам, глядя в съемочный глазок рекордера.       Глядя в глазок… А что если это какие-то глаза смотрели на него? Какая система отображения реальности встроена в B-1 — боевых дроидов Федерации? Если дроид встанет напротив человека, то угол записи будет примерно такой, разве нет?       «Ты уверен, что это важно?» — спросил внутренний голос, решив, видимо, зайти с другого конца.       Да нет. Он совсем не был в этом уверен. Так глупости какие-то. Ну расковыряли они дроида какого-то, вытащили из него записи, смастерили из них вот это вот, и что? Дальше-то что? Как это поможет в поисках исчезнувших ситхов. Ведь их, по всей видимости, действительно двое… Второй забрал первого из шахты («Все вымыл там, ага-ага») и улетел с ним в неизвестном направлении.       «На общественном транспорте?» — поинтересовался внутренний голос. «Или на грузовом», — ответил ему Оби Ван.       Тогда его надо искать на Рори… Но на чем он, черт побери, прилетел?! Полнейший абсурд…       Мысли о неудавшихся поисках привели его к словам капитана Панаки: ситху не нужна была королева… А если и нужна, то живая. И откуда, собственно, эта уверенность, что атака была направлена на королеву?       Вообще-то мысль о том, что ситх охотился за мастером, не так уж невероятна, если подумать. Ведь он, действительно, даже не попытался прорваться к королеве и спокойно дождался, пока она уйдет. К тому же в генераторе владевшая им радость боя буквально била в лицо как жар, идущий от углей.       Его размышления прервал упомянутый капитан Панака: — Ваше величество, позвольте заметить, что вопросы внутренней безопасности по какой-то причине остаются вне рассмотрения. — Вы не… — начала было королева, но одна из сегуридад, что-то быстро и тихо сказала ей почти на ухо, и она изменила свою реплику: — Эти вопросы, капитан, предполагалось рассмотреть следующим пунктом. Надеюсь, господин джедай, вы не возражаете? — Ни в коем случае, — заверил ее Квай Гон. — Прошу вас, капитан. — Ваше величество, я вынужден сказать прямо, у меня не хватит людей, чтобы обеспечить порядок и общую безопасность, если… кхм… гунганы будут свободно ходить по городу. И этот вопрос — это то, что надо решить в первую очередь, прежде чем разбираться с гипотетическими убийствами, — он бросил неодобрительный взгляд в сторону джедаев. — Это непредсказуемый и… — Ваша тут заседай, а моя приходи! — раздался громкий голос Джа-Джа Бинкса, неожиданно появившегося на балконе.       Повисла неловкая и враждебная тишина. Капитан умолк на полуслове. — Заседание окончено, — объявила королева.       Все поднялись, объяснять ничего не пришлось. Джа-Джа, улыбаясь во весь рот, подошел к Квай Гону. — Моя с твоя больше не ходи, — объяснил Джа-Джа. — Моя теперь посол, моя живи здесь, — он махнул глазами в сторону трона. — Да, — согласился с ним Квай Гон. — И если позволишь, я хотел бы дать тебе совет. — Ага, — Джа-Джа радостно кивнул. — Вашему народу стоит вести себя потише, по крайней мере некоторое время. Ближайшие несколько лет тут будет очень неспокойно. — Моя тоже так думай! — с готовностью подтвердил Джа-Джа. — Наша народ живи тихо под водой. Набу живи наверху. Моя думай, контакт рано-рано. — Я рад, что ты со мной согласен, — сказал Квай Гон.       Джа-Джа отошел от них к сегуридад, которые нервно о чем-то совещались. Одна из них позвала гунгана с собой и куда-то увела. — Будем с этим что-то делать? — спросил Оби Ван.       Мастер тоже посмотрел гунгану вслед. — Это отдельная проблема, — сказал он. — Со временем, наверное, что-то сделать надо будет, но пока все терпимо. Надо дать всем время привыкнуть. Пойдем, не будем никого смущать своей хваленой честностью. Пусть составят какой-нибудь план действий.       И они втроем покинули зал.

9

— Мастер, — спросил Оби Ван, когда они вышли к лифтам, — а ты не хочешь рассмотреть версию, что он охотился на тебя? — М? — Ну ты ведь заметил, как он был рад драться? — Пожалуй, — вроде бы согласился мастер. — Правда, дело вряд ли в этом, но наблюдение хорошее. Я, признаться, думаю, что ему нужен был Энакин.       Что? Энакин? Опять Энакин. Везде этот Энакин! — А почему мы тогда говорим королеве, что он хотел ее убить? — Потому что, во-первых, нам надо его найти и нужно хотя бы минимальное содействие с ее стороны, а во-вторых, одно другого не исключает. А почему ты, кстати, так уверен, что он связан с Федерацией?       «Началось… Почему я так уверен?.. И почему я три дня назад был так уверен в обратном?» — Когда магистр Винду смотрел записи с камер, там ясно было видно… Он там разговаривает с Ганреем. В Тронном зале, кажется. Ну неважно. — Так вот в чем дело, — задумчиво проговорил Квай Гон. — Плохо. Плохо, что негр это видел. Он сейчас у Йоды в фаворе, как никогда. А судя по всему происходящему его вывод: Федерация наняла киллера, не более того. Давай-ка пойдем еще раз глянем на эти записи. — Они, наверное, как раз их приготовили.       На записях из Дворца, как это ни странно таинственный забрак появился всего один раз. Действительно разговаривал с Ганреем в Тронном зале в день штурма. И все. Ни его появления, ни каких-либо еще перемещений. Дальше были только записи из Ангара. — И больше никаких записей нет? — спросил Квай Гон у одного из протокольных дроидов. — Нет, господин, — ответил дроид-секретарь. — Но ведь они не охватывают территорию даже Дворца… — удивился Оби Ван. — Камеры установлены для запечатлевания торжественных событий.       «И в Ангаре?» — подумал Оби Ван. — И в Ангаре? — спросил мастер. — Да, господин. Выезд королевского дома на охоту на Тасию всегда сопровождается торжественными церемониями. — Ясно. Да, это логично. Что ж. Спасибо. А могу я эти записи как-то взять с собой для демонстрации? — А где вы хотите их демонстрировать? — На совете у королевы. Правда, я не знаю, где и когда он состоится. — Мы узнаем об этом первыми. Все будет обеспечено. Не беспокойтесь, — заверил их дроид.

Продолжение - После битвы за Тид V.4 Ученическая ревность