Спустя столько лет

— Здравствуйте, короли и королевы, дамы и господа, — начала торжественную речь мама, стоя на некоем «подиуме»; слева от неё стоял отец и широко улыбался. Мама была в нарядном жёлтом платье, очень пышном и большом. Папа же стоял в оранжевом костюме с объёмными рукавами и красным галстуком. — Мы собрались все здесь не просто так… — У нашей любимой дочери день рождения. Ей исполнилось восемнадцать лет, — гости радостно закричали и принялись хлопать, но через несколько секунд прекратили. — Мы с королевой Марион долго думали, что же подарить нашей любимой дочери, и не придумали ничего лучше королевства, — по залу прошлись удивлённые охи. — Она долго и усердно готовилась к этому событию, поэтому она будет королевой ничем не хуже меня, а даже лучше! — Прошу встречать нынешних короля и королеву Домино! По залу прошлись громкие аплодисменты, но они тут же стихли, когда из-за штор, которые были позади тронов, появилась я, а напротив меня парень, который, вероятно, и будет мне мужем. Какое это ужасное слово. «Муж». Фи. Я была облачена в длинное белое платье с рукавами-фонариками, подол которого сзади был немного длиннее, а на голове покоилась длинная фата. Мои передние пряди волос сцепили сзади, а всю оставшуюся длину накрутили. Не буду лгать, смотрелось это очень красиво, но ещё красивее это смотрелось бы, если бы я выходила замуж по любви. И было бы неплохо, если бы мои глаза светились от любви. Фата закрывала их, и я практически ничего не видела, поэтому просто наугад шла прямо. Ровно на середине пути мы с ним встретились, но я не могла его разглядеть из-за фаты. — Здравствуй, Блум, приятно познакомиться, — сказал хриплый и низкий голос. Он пытался сделать его более милым, но ничего не получилось. — Взаимно, — ответила я, хотя была ни капли не рада с ним познакомиться. Он взял меня под руку, мы обернулись лицом к народу и принялись медленно шагать. В зале была тишина, отчего просто прекрасно было слышно живую музыку. Ну хоть что-то должно быть живое. Медленно по красной дорожке мы подошли к родителям. Мама с папой по очереди читали заготовленную речь, которую я даже слышать не хотела. И мне было плевать, насколько она прекрасная и как долго они над ней старались. Меня не интересовало ничего в этом зале, кроме человека, который принёс нам кольца на небольшой подушечке. Сначала он дал кольцо мне, чтобы я надела его на руку жениха. «Хоть пальцы не перепутай… и руку, пожалуйста, а то будет ох какой позор», — прозвучал не такой уж и чужой голос Валтора в моей голове. Его слова заставили меня совсем незаметно улыбнуться краешком губ. Как я узнала, он мог передавать свои мысли кому угодно. Каким заклинанием, или что он делал для этого, Валтор мне не рассказывал. После того вечера у озера, два дня назад, я совершенно случайно узнала, что он умел так делать. И все два дня я умоляла его поделиться этим умением, но он был не преклонен и ничего не рассказывал. Несмотря на шутку Валтора, я всё же правильно надела кольцо — на ту руку, на которую нужно. Валтор незаметно для всех, но заметно для меня легонько кивнул головой, как будто дал знать, что я всё сделала правильно. Мой будущий муж следом взял кольцо и надел его на мой палец. Валтор отошёл в сторону, чтобы не мешать людям смотреть на нас. — Жених, снимайте с невесты фату и целуйте её, — радостным голосом объявил папа. «Муж» постарался максимально осторожно своими грубыми и большими руками снять с моих глаз фату и перекинуть её, чтобы она не мешала. После того, как фата была успешно снята, у меня появилась возможность разглядеть его. Овальное лицо, прямой нос, тонкие брови, не очень большие губы, кончики которых были опущены вниз. Глаза были серые, пустые и холодные, его взгляд не предвещал ничего хорошего, даже наоборот, и мне стало не по себе. У него были тёмно-фиолетовые волосы, уложенные вверх. Смотрелось это более чем ужасно. Тем более для будущего короля. При виде него у меня в душе появилось такое странное чувство, как будто от него будут одни проблемы. Он наклонился поближе ко мне и легонько поцеловал в губы. За это я ему была благодарна. Целоваться с первым встречным было для меня в новинку, но правила, установленные родителями, заставляли меня делать вид, словно я рада этому.

***

Сказать, что церемония проходила скучно, это ничего не сказать. В один момент я даже облокотилась о стену и чуть было не уснула, и если бы около меня не появился Ривен, то это точно бы случилось. Такое тупое имя для короля Домино — Ривен. Не повезло пареньку… Он ещё и был на полторы головы выше меня. Интересно, у него шея не затекает смотреть на меня? После того «поцелуя» мы практически не разговаривали, он только представился, а я кивнула. Представляться мне не нужно, и так все знали, кто я. При виде этого Ривена у меня внутри поднимался шторм. Плохой шторм. Такой обычно нёс за собой разрушения и проблемы, очень большие проблемы. Такие люди, как он, обычно очень жестоки и не знают, что такое нежность. Я таких привыкла называть «монстрами». Они не могли проявлять нежность, но могли с лёгкостью избить тебя до смерти. А учитывая то, что он был выше меня, крупнее и сильнее, ему бы не составило труда убить меня… И почему я думаю о таком? Свадьба прошла успешно, если можно так сказать, учитывая все правдивые факты о ней. Мы с Ривеном отправились по своим комнатам. Я была очень рада тому, что мы спали в разных комнатах, но меня огорчал тот факт, что его комната находилась через стенку от моей. Это уже было не очень приятно. Так или иначе, мы спокойно разошлись по своим комнатам, но не сказали друг другу даже «спокойной ночи». Однако меня это очень обрадовало. Я надеялась, что встречаться мы будем только в переговорной, когда нужно будет провести какое-нибудь совещание или решить какую-либо проблему. Также я надеялась, что проблем в королевстве не будет, а потому и мы практически никогда не будем видеться. Я должна провести с этим человеком всю жизнь, но при этом надеялась практически не встречаться с ним. И всё же, какой странный этот мир. Есть люди, которых мы любим, но с которыми не можем быть вместе из-за максимально странных обстоятельств. А есть люди, которых мы не переносим на дух — и нам суждено с ними провести весь остаток своей жизни. Самое печальное, что выбора практически никогда не бывает. Всё уже давным-давно решено. И это не, Дракон вас побери, роман, в котором меня спасут. Это жизнь, в которой меня погубят. И этот процесс уже был успешно запущен. Я больше не видела смысла существовать, потому что не могла провести остаток жизни с человеком, которого люблю. Который знал, что люблю я. В чём смысл, если я не смогу по утрам жарить ему яичницу, а он в это время не будет делать для нас кофе? Шансов спастись у меня не было, оставалось только принять всё это… Под такие странные размышления я и уснула.

***

Сквозь сон я почувствовала, как мне вдруг стало холодно. Пройдясь рукой по кровати, я не обнаружила одеяло. Дракон… Наверное, оно упало. Потянувшись к ночнику, я включила его одним нажатием пальчика, и нежный свет немного озарил всё, что находилось возле меня. Я всё ещё была сонная, и даже этот свет резал мне глаза. Я зажмурилась на несколько секунд, а после снова открыла глаза, которые уже успели привыкнуть к этому свету. Посмотрев на пол, я так и не заметила там одеяла. Я обернулась на другую сторону и тут же уловила взглядом что-то большое возле кровати. Аномально большое, если учитывать, что я была одна в комнате. Подскочив, я придвинулась к изголовью кровати и прижала руки к себе. Мне не показалось. Возле подножья кровати действительно было что-то большое. И этим «чем-то» (а точнее, «кем-то») был человек. — Наконец проснулась, — грубый, но такой знакомый голос. — Что, не узнала меня? — это насмешка, я ведь слышала её. В голове вдруг как будто вспышка промелькнула. Свадьба. Фата. С меня сняли фату, и я увидела грубое лицо. Поцелуй без чувств. И я узнала этот голос. Ривен. — Ривен, что ты здесь делаешь? — спросила непонимающе я. Мельком взглянув на часы, я увидела, что уже начало четвёртого утра. Что можно делать в такое время в моей спальне? — Пришёл поговорить. Многословность это явно не его конёк. — Это подождёт до утра, — спокойно сказала я, но всё ещё не могла расслабиться. — Нет. — Это и не было вопросом, — сказала я немного грубее. Он без слов обошёл кровать и встал слева от неё. Он был всего в метре от меня. И меня это напрягло ещё больше. Мне больше некуда бежать… — Тебе некуда прятаться от меня, Блум. Не бойся, — он подошёл ещё ближе ко мне. Я могла вытянуть руку и коснуться его тела, но не хотела этого делать. Странное чувство страха как будто парализовало меня, я не знала, что мне делать. Кричать? А кто придёт на помощь? Я здесь одна. Словно специально мою комнату сделали вдали от всех в той части коридора, где больше никто не жил. Ривен слишком быстро что-то сделал, но я не успела заметить, что именно. Мою голову пронзила неимоверная боль, а меня саму будто потянули в сторону. Не удержавшись, я упала на левый бок. Глаза заслезились, это было очень больно. Подняв взгляд, я увидела, как Ривен схватил меня за волосы, и тут же почувствовала, как он потянул за них на себя. — Отпусти, — тихо прошептала я, но была уверена, что он меня услышал. Резкий рывок с его стороны, я вскрикнула и поднялась на колени. Моё лицо находилось на уровне его грудной клетки. Он потянул за волосы назад, и я была вынужденна откинуть голову. Теперь его лицо смотрело на моё. — Ты такая ужасно красивая… Интересно, тебе подойдёт несколько синих отметин? Не успев ничего толком разглядеть, я почувствовала, как меня снова потянули за волосы. Это было так больно, что слёзы текли по моим щекам не переставая. Ривен был слишком сильным, чтобы давать ему отпор. Не почувствовав у себя под ногами опоры в виде кровати, я с грохотом приземлилась на колени на пол. На мраморный пол. Это было намного больнее, чем в детстве случайно упасть. На коленях, скорее всего, останутся синяки, но меня сейчас интересовало, что он от меня хотел. — Что ты от меня хочешь? — спросила я немного севшим из-за слёз голосом. Ривен с дьявольской улыбкой наклонился ко мне и свободной рукой схватил меня за горло. — Ты задаёшь слишком много вопросов. Хватка была стальная, в глазах тут же начало темнеть. Доступа к воздуху у меня не было вовсе. — Отпусти, — прошептала я, будучи уже на грани сознания и бездны, которая сейчас мне казалась раем. Ривен действительно после моих слов отпустил, но не меня, а только мои волосы. — Если ты думала, что сможешь выйти замуж за меня и остаться целой и невредимой, то ты очень ошиблась. Только попробуй кому-нибудь рассказать об этом, и я обещаю — ты пожалеешь, что вовсе родилась на свет. Ривен, казалось, ещё сильнее стиснул горло, отчего в глазах начало темнеть, а звуки — отдаляться. Всё стало таким вдруг не важным. Я почувствовала, как упала на холодный мраморный пол, а вслед за этим резкую боль в животе. Он меня пнул?.. Дальше была лишь темнота.