За спиной

— Это было разочаровывающе, — Анна демонстративно неторопливо перебрасывает одну ногу через другую. Сергей не отводит взгляда от её пренебрежительной усмешки и лишь приподнимает брови в немом вопросе. Анна на редкость необъективна в своих суждениях, но внимательна к мелким деталям и периодически замечает то, что сам Сергей может упустить. — Знаешь ли, растягивать процесс — не всегда хорошо, — Анна ядовито улыбается и поводит плечами. — В бою так вообще жалко. Сергей продолжает молчать. Подносит руку к лицу и начинает постукивать по шраму над губой: простой — неторопливый — ритм. И мысленно прокручивает события сегодняшнего боя в поисках причины столь резких слов. Так ничего не найдя, — сражался он экономно и по времени, и по силам, не раскрывая полностью свой потенциал — отрицательно качает головой и перестаёт стучать. — У Ли травма голеностопа после прошлого испытания, Чанг постаралась. Пара ударов, и он был бы твоим, без этого идиотского расшаркивания, — Анна продолжает сидеть в кресле, но всё равно умудряется смотреть на Сергея сверху вниз. Тот лишь пожимает плечами: на данном этапе на такие мелочи он не растрачивается, но Анна права — время для игры вполсилы подходит к концу. Чем ближе финал — тем ближе его настоящая миссия. От одной этой мысли по телу пробегает привычный холодок — ломкая граница между Сергеем и Белым Ангелом Смерти. Анна со вздохом поднимается, проводит рукой по его щеке — кожа у неё тёплая и пахнущая какими-то духами, вопреки внешнему виду Анны — лёгкими и свежими, как ветерок над июньским полем. — Ты остаёшься? — полуутвердительно спрашивает Сергей. Анна выбыла из списка участников Турнира ещё вчера, но задержалась, чтобы «посмотреть на шоу» в исполнении Сергея и Ли. — Посмотрю, как Нина надерёт тебе задницу, — отвечает та волнующим шёпотом и заправляет выбившуюся прядь волос Сергею за ухо. Тот в ответ кивает и думает, что нужно купить что-нибудь из приличной выпивки — содержимое мини-бара в отеле оставляет желает лучшего. Анна понимающе усмехается и отстраняется, не забыв покровительственно похлопать Сергея по груди. — Завтра в восемь, обсудим твои шансы на ничью, — говорит она, небрежным взмахом руки указывая в сторону выхода. Сергей кивает на прощание и улыбается, как умеет — лёгким прищуром глаз. От наличия пусть временной и странной, но поддержки иррационально становится теплее.