Эрим. Ранг II, ур 1.
Назвать красивым это создание у меня язык не особо хочет поворачиваться. Да, черты лица довольно привлекательные и в нужных местах всё есть. Но сине-фиолетовая кожа, горящие белым глаза, бараньи рога, россыпь костяных наростов на плечах и кожистые крылья как-то портили впечатление.
Для полного счастья рядом с ней стояли два демона первого ранга пятого уровня.
Взмахиваю мечом, добивая последнего демона из прошлой группы.
Магическая регенерация.
Даю ускорение собственному восстановлению. На мне и так совсем незначительные царапины, но битва с двумя демонами моей лиги и одним превосходящим точно представляет для меня опасность...
- Прекрасно! - вырвалось у меня и в левую шестёрку суккубу летит несколько кровавых шипов. Тот выхватывает два костяных топора и разбивает снаряды. Идиот. Подхватываю рой осколков и те влетают в красные глаза монстра. Вой боли подтвердил попадание, а следом ещё один кровавый шип в горло превращает вой в визг и булькающий хрип.
Пока я расстреливал одного, ко мне уже подбежал второй.
Блок!
Удар двумя костяными дубинками отсушивает мне руки даже сквозь способность, но, сжав зубы, я пинаю противника ногой в живот.
Тварь хватает меня за ногу и его мышцы значительно увеличиваются. С тихим рыком он швыряет меня в сторону своей хозяйки. Которая уже подготовила заклинание.
Сфера серого тумана взрывается у неё в руках и целой волной несётся в мою сторону. А я не могу никуда деться, ведь не контролирую полёт!
Контроль крови! Формирование!
Мозги работают на полную и выдают единственно-верное решение. Кровь из сферы надо мной тут же устремляется вперёд и создаёт заслон, в которой с одной стороны влетаю я и ,извернувшись, отскакиваю. Вывихнул или сломал бы себе что-нибудь, если бы не укреплённое тело. И хорошо, что я решил свалить. Туча благополучно разъела мою стену, растворив пятнадцать, черт возьми, литров! Так ещё и не развеялась, а полетела дальше, закусив парой деревьев и здоровенной глыбой.
- Ну же, просто сдайся, вёрткий мальчишка, - улыбнулось это создание.
- Только после тебя, - позволяю оскалу появиться на лице и вижу, как увеличиваются белые огоньки глаз демонессы. Её подручный вновь кидается на меня.
Рассечение!
Клинок вспыхнул белым и я ударил сверху вниз, желая просто рассечь демона пополам. Тот уворачивается и подставляет под удар дубинку, чтобы отвести удар. Но вот незадача, мой клинок, да ещё и с усиленной способностью, просто срезал ударную часть, оставив в руках твари только рукоять.
В свою очередь, демон не растерялся и продолжил атаку, желая познакомить второе свое оружие с моими рёбрами.
Разрыв!
Вены на запястье взрываются, причиняя демону адскую боль, что видно по искривлённой морде. Не теряя времени, взмахиваю мечом по диагонали, снизу вверх.
И вновь враг удивляет меня, успевая отскочить, но лишаясь кисти. Увернуться-то он увернулся, но без целых рук - толку? Формирую шип прямо из той крови, что стремительно покидает демона и пробиваю голову снизу.
Теперь...
Интуиция взревела сиреной и я отпрыгнул в сторону. Сквозь тело демона прошла серая волна, оставляя от него лишь скелет. И если бы я не успел отпрыгнуть, эта участь постигла бы и меня.
- Убил мои игрушки, как тебе не стыдно! - воскликнула демонесса. Я рванул на неё, надеясь, что она не может кидать эти волны слишком часто.
Зато способна на целые очереди маленьких серых сгустков, которые я либо пропускал мимо, либо отбивал мечом. Тому, вроде бы, пока что все равно.
- Хватит бегать, мальчишка! - более крупные сгустки серой энергии рванули к трупам демонов, что пришли вместе с Эрим.
Твою мать! И тут мертвецы! Эта крылато-рогатая тварь - некромант!
Демонический скелет. Ранг I, ур 10.
В пылу боя, уворачиваясь от её заклинаний, я не задумывался о том, что это за стихия. Да и слишком мало я об этом знаю. Но теперь вопросов не осталось.
Но мало, видимо, мне проблем. Демонесса зарядила новую волну и ударила ею в землю. Пару мгновений ничего не происходило, а затем... Начали вставать остальные трупы! Плоть с них осыпалась, обнажая неровные, коричневатые кости!
Порядка восьмидесяти скелетов окружили меня. Как минимум треть из них - первого ранга. А суккуба стояла на том же месте, что и в начале битвы. Черт!
- Адарис, просыпайся, рогатая ты сволочь, - прошипел я. Ринувшийся на меня скелет седьмого уровня разлетелся в щепки от одного удара засиявшего клинка.
Я не могу позволить себе сдерживаться. Меня просто завалят, если я решу экономить силы. Но тогда у меня может не остаться энергии на Эрим. Да уж, день ото дня веселее.
Прикрываю глаза. Вдох. Выдох.
Тянусь к тому самому чувству, которое захватывало меня во время Испытания Крови.
Жажда сражения, крови, самого действия, боли, страха. Но не за свою жизнь. Нет, страх перед тем, что это веселье кончится.
Если я тут сейчас умру, то...
- Я повеселюсь от души! - эти слова я произнёс словно боевой клич, срываясь в битву. Сношу первый скелет плечом и наношу круговой удар. Во все стороны разлетаются переломанные и рассеченные кости. В пустых глазницах один за другим меркнут серые огни.
Не важно куда и кого бить, главное не замирать ни на миг.
Один из мертвецов напал со спины, втыкая обломок меча мне в спину. Отмахиваюсь от противника, даже не чувствую боли. Вот на меня ринулось сразу несколько скелетов первого ранга, но сияющий клинок режет их словно раскаленный нож - масло.
Магическая регенерация!
Заряд бодрости проносится по телу и я продолжаю эту рубку, бойню. Битвой это назвать уже нельзя.
В один момент на меня накидывается сразу дюжина скелетов.
Контроль крови!
Из сферы вырывается поток крови, что закрутился вокруг меня кольцом, расталкивая более менее крепких мертвецов и разбивая совсем немощных или поврежденных.
Перед лицом сверкнула сталь и я чудом успеваю отскочить, сохраняя глаза. Но скелет рассек лоб и кровь начала заливать левый глаз. Далеко нежить не ушла и рассыпалась в труху от вертикального удара.
- Ха... Ха... Ха... - пытаюсь перевести дыхание, оглядываясь по сторонам.
Не знаю, сколько я изображал измельчающий кости конвейер, но около половины маленькой армии нежити окончательно упокоена.
Вдруг раздаются хлопки. Эта тварь мне аплодирует!
- Я впечатлена, человек. Не каждый демон Войны, Убийства, Крови или, скажем, Жажды, способен источать такое чистое желание сражаться. Не знаю, что тобой движет, но мне бы не помешал такой телохранитель. Как насчет контракта?
Перед глазами начали возникать строки договора. Но я даже не стал его дочитывать. После слов "
выполнять приказы Эрим", все стало ясно.
- Откажусь, я спешу, у меня не так много времени, чтобы восстать, - тяну время, ведь во время Испытания я обладал какой-то безумной выносливостью, а здесь и сейчас она начинает кончаться.
- Очень прискорбно, я бы хорошо к тебе относилась, - улыбнулась демонесса, - но раз уж ты отказываешься... Умри! - повелительный взмах рукой и орда вновь устремляется на меня.
Первый скелет увеличивает число костей под моими ногами, ещё двоих сношу круговым ударом, а зашедшему со спины пробиваю голову кровавым шипом.
Чувствую, как к спине кто-то прижался и с трудом подавляю желание атаковать, чувствуя, что это не скелет.
- Когда всё кончится, я отломаю тебе рога, Адарис! - разбивая еще пару скелетов, кричу я, чтобы перебить щелканье и хруст костей.
- За что!? - возмутился демон, весьма эффективно орудуя двумя топориками.
- За то, что спал, пока я тут превозмогал! - убиваю шипом зашедшего за спину демона скелета.
- Я чуть не отправился в мир иной, спасая нас! И я же виноват!? - Адарис был крайне возмущен и выражал свое недовольство на скелетах, что начали разлетаться с еще большей скоростью.
- Я вам не мешаю? - на лице демонессы смешались непонимание, толика шока и гнев.
- Очень! - крикнули мы в один голос, а следом рой кровавых шипов устремился прямо к суккубе. Та вальяжно расположилась на валуне, за что сейчас и заплатит.
Или нет. Небрежный взмах рукой и несколько серых сфер сбивают мои снаряды. Вот же сволочь!
- Сможете продержаться, Господин? - спрашивает Адарис, когда мы вновь стали спиной к спине. Остались самые сильные скелеты, которые начали весьма успешно теснить нас.
Мой демон, видимо, ещё не восстановился. Шумное дыхание за спиной было тому подтверждением. Или его выносливость вообще не выдерживала критики относительно моей.
Я держался если не на упрямстве, то на последних частичках силы. Любая активная способность если не убьёт, то обязательно отключит меня от реальности. А без Рассечения скелеты первого ранга как-то не очень поддавались алому клинку.
- Минуту - максимум, - отвечаю я, отбивая несколько атак особо резвого скелета и ударяя кулаком ему в челюсть. Больнее было мне. Что нежити пара выбитых зубов?
Адарис же исчез. Что вызвало весьма бурную реакцию со стороны Эрим. Но мне сейчас не до ее воплей. Сразу несколько скелетов кидаются на меня. Одному раскраиваю череп, второго отталкиваю ударом кулака в грудь. Еще двое валятся на землю после подсечки, и в полете их настигает мой меч.
Вдруг вся нежить ломанулась прочь, а я услышал крик.
- Сволочь! Тварь! Ублюдок! - верещала демонесса. Земля вокруг нее была усеяна небольшими ямами от ее же магических атак. Но это не помешало Адарису добраться до суккубы и отсечь ей руку.
Подобное тварь не оценила и, видимо, позвала свое воинство на помощь. Вот прям сейчас! Бросаюсь следом, из последних сил уничтожая не обращающих на меня внимание врагов, что дается не в пример проще.
Вижу, как серая волна устремляется к Адарису, но тот подпрыгивает метра на три и обрушивает на демонессу сияющий топор.
Вторая рука отлетела в сторону вместо головы лишь благодаря реакции существа второго ранга. Но вот от смерти это ее не спасло.
Щедро поливая уцелевших скелетов кровью, голова суккубы отлетела в сторону с застывшим на лице не верия. Удерживаемые ее магией ,восставшие, рухнули, словно марионетки, которым обрезали нити.
Следом свалился и я, тяжело дыша.
Магическая регенерация!
Столь желанный в данный момент, освежающий поток бодрости продлился не больше секунды. А следом грудь начало нещадно жечь.
Вот ты какое, магическое истощение... Наверное...
Сознание начало ускользать, а у меня просто не было сил сопротивляться столь манящему забвению.
???
В невероятно гигантском круглом зале одиннадцать колон из черного камня терялись во тьме. И... Больше в этом месте ничего не было. Ни дверей, ни каких-либо предметов мебели или декораций. Даже стены были идеально гладкими.
Единственным, что могло разогнать кромешную тьму, были тусклые огоньки, что вились у самого пола, создавая подобие тумана.
Вряд ли хоть кто-нибудь мог представить, что именно так выглядят покои Первого.
- Что на этот раз хочет от нас Триумвират?
Тихо звякнули цепи, а затем одно из существ, стоявшее между колон, с грохотом врезалось в стену. Черный камень никак не изменился. Ни единой царапины не появилось на нем. Даже брызнувшая кровь спешила стечь на пол.
- Идиот, безумец, слабоумный, недалекий... - так или иначе выразили свое мнение восемь существ, стоявшие между колон.
Единственное, что можно было бы разглядеть - их силуэты. Какого-то можно было бы назвать человеком, а другого - жутким, аморфным чудовищем. И лишь с той стороны, где звенели цепи, не было ничего.
- Седьмой, - раздался сухой, надтреснутый голос. Тем не менее, все присутствующие знали, что связываться с его обладателем - величайшая глупость и верх безумия. - Тебя научить уважению?
- Первый, зачем ты собрал нас? Чего желают Трое?
- Не ради их воли я собрал вас, Второй. Серый Триумвират ослабевает. Недостаточно, но...
- Вы... Прошу прощения, но разве разумно восставать против... Богов?
- Десятый... Последний выживший с Эридельна, - громадная фигура, походящая скорее на исполинское насекомое, вздрогнула. - Неужели ты не желаешь отомстить тем, кто стоит за Изменением?
- Желаю, но...
- Первый, - перебил товарища стоявший справа от Первого человек. Во всяком случае по силуэту его можно было таковым считать. - Что конкретно ты предлагаешь? Как только мир под названием Земля будет уничтожен, Они смогут восстановить значительную часть своей силы. Все же, семь миллиардов душ это действительно много.
- Пока что я только разрабатываю нужное заклятье. Вы же мне нужны для другого. Здесь и сейчас, те, кто против моего замысла. Скажите сразу и примите быструю смерть. Иначе, то что с вами случится не смогут выслушать даже Воплощения Хаоса! - сухой, практически старческий голос вдруг налился столь колоссальной силой, что колоны задрожали, а половина сущностей рухнули на пол, разгоняя магические всполохи света.
- Они не ответят под давлением твоей Воли, Первый.
Титаническая мощь рассеялась так же стремительно, как и возникла.
Тишина была ответом. И она устраивала Первого.
- Хорошо, надеюсь, мне не придется тратить свои силы на тех из вас, что решит нас предать. Подобного я не прощаю...
Измерение Хаоса.
- Господин, вам надо худеть, - худшее, что можно увидеть при пробуждении - рогатую рожу демона.
Но вот недовольное верещание этого самого монстра по поводу прилетевшего по голове кулака, поднимает настроение обратно.
- Где мы? - спрашиваю я, принимая сидячее положение. Вокруг все тоже треклятое болото. Надеюсь следующий ад будет представлять из себя что-нибудь хотя бы сухое.
- Не стал бы говорить после такого, но слишком важно, - Адарис отодвинул ветку в сторону и... Я не знал точно, что это. Но догадка вспыхнула в голове не хуже сухого хвороста.
Сияющая всеми возможными цветами, вдали, над скалой, зависла трещина в пространстве.
