Фанатка

Оптимус сейчас вспоминает, как Грейс вернулась на базу и после всех приветствий позвала Рэтчета проверить телефон, потому что тот побывал у Саундвейва. Судя по всему, она недооценивает этого товарища. Зато Рэтчет тогда вполне оценил ситуацию… даже с лихвой — с одной стороны, замена всех телефонов вроде как перебор, но с другой, наверняка там был вирус, и наверняка он активировался при подключении к сети. По идее, если никто никакую информацию с телефона Грейс не принимал, то и проблем не должно было быть, но всё же иногда лучше перестраховаться. Миранда сказала, что то, как она повела себя — это очко в её пользу. И тут Оптимус полностью согласен. К тому же девушка вернулась на базу в довольно потрёпанном состоянии. Правда, понятно это стало не сразу — она особо не жаловалась. Но на следующий день её пришлось отвезти в больницу и даже провести небольшое оперативное вмешательство. Сегодня ему наконец-то удалось поговорить с ней. То, что она рассказала, было и логичным, и нелогичным одновременно. С одной стороны, стало многое понятно. Например, стало понятно, как погиб отец Мико, как примерно десептиконы вообще относятся к людям — никак, Нокаут даже не удосужился узнать, что нужно для жизни человеку… и это несмотря на то, что предыдущий заложник погиб. Да, теперь Оптимус точно знает, что у десептиконов есть как минимум два ключа. И она верно поняла, что разница между воюющими сторонами примерно такая же, как между воюющими странами на Земле. Он может понять, почему Грейс не станет плохо относиться к Саундвейву — он её по сути спас… и не только от выстрела, но и вообще тем, что решил по какой-то причине взять на себя проблемы, связанные с человеком. Ясно, что приказ Мегатрона он бы не стал оспаривать в любом случае, но ведь до приказа он её не запихнул там, на складе, обратно в банку и не накрыл чем потяжелее, оставив до прихода Нокаута. Оптимус уверен, что должна была быть какая-то причина, какая-то выгода во всём этом. А Грейс действительно может и не знать, в чём дело. Наиболее вероятный вариант, что ей вживили жучок, тем не менее отпал — Рэтчет её просканировал сразу, как она прибыла на базу. И пусть Прайм не понял в чём дело до конца, но к ней у него вопросов больше не осталось.

***

Жизнь на базе постепенно вошла в привычное русло, и спустя некоторое время он напомнил Миранде про её желание выбраться на природу. Миранда только за, и желательно всей командой. Он с ней солидарен — ему бы тоже хотелось выбраться всем вместе: последние события держали в напряжении, и сейчас было бы здорово позволить расслабиться и людям, и автоботам, сплотить их коллектив совместным времяпровождением. Тем не менее, Рэтчета он силком заставлять не стал — тот останется смотреть за базой и откроет им земной мост. Наверное, так проще всем… и Рэтчету в первую очередь. Их пикник и впрямь получился отличным. Ему сейчас комфортно во всех смыслах: команда в кои-то веки совместно проводит время, не обсуждая очередной план, а просто отдыхая, слабозаряженный энергон тоже пришёлся к месту, и Миранда сидит рядом с ним — он каким-то образом чувствует, что и ей здесь комфортно. Даже музыка, которую врубила Мико, не мешает. Всё идёт отлично ровно до тех пор, пока Грейс по непонятной ему причине не решает, что ей нужно пройтись. Правда, она спрашивает у него разрешения, и он сам ей даёт добро. Только просит включить сотовую связь — на всякий случай. Непосредственно место их пикника прикрыто маскирующим полем от возможного обнаружения — ей с ними всё равно по мобильнику не связаться, но вот с Рэтчетом, если что-то случится, связь будет… Кто её знает, вдруг она как Мико — полезет куда-нибудь и застрянет. Мико, к слову, тоже увязывается за Грейс. Оптимус смотрит, как они удаляются, и просит Миража побыть рядом, подстраховать. Мираж вполне может выйти из-под прикрытия и не бояться быть обнаруженным — он умеет скрывать свою сигнатуру. У Оптимуса же необъяснимое тягучее чувство, что что-то может пойти не так. Предчувствие не подводит — вскоре слышен выстрел. Мираж докладывает, что за ними наблюдал Лазербик, и что он его потерял из виду, а также, что тот всё ещё где-то рядом, он чувствует его поле, но увидеть не может. Это плохо, так как симбионт Саундвейва небольшого размера, и может находиться где угодно — он вполне способен прятаться среди скал, а при необходимости и снова замаскировать свою сигнатуру. Приходится сворачиваться, так как здесь люди. И пусть шансов, что кого-то выкрадут прямо из-под носа, немного, но если это произойдёт… он смотрит на Миранду… вспоминает, как Мегатрон выстрелил в Грейс. Пусть в итоге выстрел был и не в неё, но… если опять кого-то похитят, особенно вот так, когда все рядом, то он себе этого не простит. К тому же, теоретически на них могут напасть, хоть это и очень маловероятно с его точки зрения. И, конечно, очень жаль, что теперь это место будет известно десептиконам… Команда всем составом на базе, и на данный момент его больше всего волнует вопрос «Как?» Как он их обнаружил? Почему Лазербик прилетел именно туда, где Грейс? Не туда, где все остальные, а именно к ней? Хотел опять похитить? Тогда логика есть — одиноко стоящего человека похитить проще… Но почему именно она? Там ведь была ещё и Мико, и она беременна! Её похищение могло бы иметь катастрофические последствия. Оптимус просит медика ещё раз тщательно проверить Грейс. И телефон - во всех смыслах... И на предмет возможных жучков — может, он в прошлый раз что-то не заметил, так как сканирование было поверхностное. Если найдётся жучок, то это ответит на вопросы и решит все проблемы. А пока он выслушивает версию Мико и Миража. Всё же у этой ситуации достаточно свидетелей, и это большой плюс. Из их рассказа становится понятно три вещи: во-первых, сама Грейс ничего не делала, чтобы привлечь внимание или вызвать симбионта Саундвейва, во-вторых, она каким-то образом заметила, как он прилетел. Мираж не заметил, а она заметила — это Оптимусу кажется невероятным! В-третьих, она всё же, скорее всего, не ожидала его там увидеть, и она пыталась увести Мико… И всё равно… Всё равно, в целом, вся эта ситуация выходит за рамки здравого смысла. — Видать, на свидание прилетел… — говорит вдруг ни с того ни с сего Мико. Оптимус редко злится, но сейчас это настолько невпопад сказано, что он с трудом удерживается от резкого ответа. К счастью, её уводит Джеймс. Вскоре почти все расходятся. Остаётся только Мираж, которого он просит показать ему сегодняшнее происшествие, и Миранда, которой он не знает, что сказать. Быстрый информационный интерфейс, и Мираж тоже уходит. Воцаряется неловкое молчание — по крайней мере, им оно воспринимается именно таковым. Люди сейчас знают про такой способ передачи информации, как информационный интерфейс, и знают, что это именно способ коммуникации, но он всё равно в сомнениях, стоит ли так себя при ней вести… не учитывая то, что они не в своём мире, то, что здесь могут быть другие установки. При Грейс он бы так точно не сделал — у неё, с его точки зрения, предвзятое отношение. Миранда же стоит рядом совершенно спокойно, посматривая с некоторым, как ему показалось, любопытством. Молчит. Через несколько минут выходит уставшая Грейс, кивает ему, желает спокойной ночи Миранде и идёт наверх, а он заходит к Рэтчету. К счастью, Рэтчет нашёл приемлемое объяснение того, как могли развиваться сегодняшние события. Когда Оптимус наконец понимает возможную логику того, что происходило, его напряжение спадает, и он уже вполне рационально может думать над тем, как ему решить возникшую проблему. Всё же нет ничего хуже, чем непонимание. На фоне отсутствия более или менее логичных вариантов, в процессор лезут самые несусветные мысли и идеи. Можно сказать, что он давно не получал такой встряски, так как даже ситуация с Грейс, когда она была у десептиконов, ощущалась по крайней мере понятной… было ясно, что можно сделать, чем может всё закончиться. А здесь вроде бы никаких реальных последствий не наступило, но у него было чувство, что он попал в лабиринт и не может увидеть, где выход. Непонимание… Наконец они с Рэтчетом выходят в холл. Миранды уже нет — видимо, ушла спать, и Оптимусу становится немного не по себе, так как он думает, что она могла обидеться. Утром он обязательно подойдёт к ней поговорить. Наутро Миранда выходит, как ни странно, в абсолютно хорошем настроении и довольно рано. — Извини, Оптимус, я вчера не стала ждать. Можешь рассказать, что тебе сказал Рэтчет? — Это ты извини… я, наверное, должен был пригласить тебя с собой. — Ничего, всё равно уже поздно было. Так что Рэтчет? — Рэтчет ничего не нашёл. Нет никаких жучков. — Но… как же тогда её нашёл Лазербик? — Есть предположение, как Саундвейв выследил Грейс, и почему именно её. Вероятно, дело в телефонах. Фоулер разом сдал и получил четыре номера и скорее всего отчётность об этом была в электронном виде. Я даже не знаю, на чьё имя были номера, но думаю, самого факта, что это количество совпадает с количеством людей на базе, и того, что это было сделано сразу после возвращения Грейс, достаточно, чтобы Саундвейв проверил подключившийся к сети номер. — Фух! Это похоже на правду. Знаешь, когда ситуация не ясна, то в голову лезут не самые хорошие мысли. — Не у тебя одной, Миранда… не у тебя одной. Они с Мирандой как всегда друг друга понимают. Кажется, он нашёл в этом мире своего рода родственную искру… душу. Телефонные номера в итоге пришлось поменять по отдельности, и оформил Фоулер теперь всё это как-то по-другому, так, что проблема с мобильниками, вроде бы, оказалась решена. Они даже проверяли несколько раз, не появится ли кто при подключении, но, похоже, всё чисто.

***

Вскоре Оптимус узнаёт, что Джеймс сделал Мико предложение. Свадьбу они устраивают чуть больше, чем через месяц после освобождения Грейс. Очень скромно… правда, приходится организовать ещё один пикник для людей и автоботов. Но это приятные хлопоты — он с радостью за них берётся. Даже Рэтчет участвует в этот раз. Место для пикника, естественно, пришлось выбрать другое, но это не испортило праздник. Лес, озеро, красивый пейзаж, красный с золотом закат, подсветивший горы вдали. Миранда говорит, что выглядит это очень романтично — в самый раз для свадьбы. После пикника новоиспечённая пара уезжает праздновать событие в другой город — туда, где находятся родственники её супруга. А после Фоулер помогает организовать им и свадебное путешествие. Точнее, это отдых в домике по типу бунгало. С виду всё выглядит так, как будто они находятся в каком-то диком месте, но на самом деле это отель. Их отпуск длится недолго — всего десять дней, — но приезжают оба счастливые. В остальном же жизнь на базе вошла в привычное русло, и наступило информационное и событийное затишье — даже в архиве перестали попадаться координаты, связанные с Землёй. Оптимус уже давно подметил, что плотность событий не бывает равномерной: она либо стремится к бесконечности на единицу времени, либо наоборот — к нулю. Следующее такое «уплотнение» начинается примерно ещё два месяца спустя. И начинается оно не с расшифровки очередных координат, а со случайного обнаружения автоботами спасательной капсулы, которая на поверку оказывается складом оружия. Причём, что интересно, капсула эта с очень знакомого Оптимусу корабля — с корабля Ультра Магнуса. А ведь сам Ультра Магнус вместе с кораблём пропал и не выходит на связь уже очень давно. Он даже не знает, жив ли тот. Далее следует несколько стычек с десептиконами на месте обнаружения очередных координат. Стычки заканчиваются по-разному. Что-то с переменным успехом попадает в руки автоботам, что-то забирают десептиконы. Но по факту похоже, что ничего серьёзного — в новой волне расшифрованных координат находятся в основном информационные закладки на непонятном языке. В этот раз так получается, что Оптимус выезжает на проверку очередных координат лично и в качестве поддержки берёт с собой Арси — единственного члена их команды, не считая Рэтчета, который на данный момент находится на базе. Также на базе помимо медика остаются и люди, кроме Джеймса, так как именно сегодня у того какой-то рабочий визит к начальству. Прибыв на место, они оказываются у подножия горы. Справа, перпендикулярно скале, лежит большой кусок горной породы — между ним и скалой есть проход, но он слишком узок для трансформера, поэтому им приходится его обходить. Обходят они его дольше, чем предполагается изначально, так как дальше тоже не пройти — целое нагромождение валунов и более мелких осколков создают узкую гряду из неустойчивого каменного крошева. В итоге, когда они, обойдя препятствие, всё же заворачивают в сторону скалы к месту предполагаемого нахождения артефакта, Оптимус видит того, кого он не видел с момента освобождения Грейс. Похоже, что они опоздали. Почти… Саундвейв находится прямо за тем скальным образованием, которое они так долго обходили, и уже извлёк из земли то, что там находилось, теперь ему нужно улететь. В этот момент Саундвейв оглядывается в их сторону — он их заметил, ему нужно покинуть это место как можно скорее. Прыжок вверх, трансформация… Но у Оптимуса с собой Звёздный меч. С виду это оружие ближнего боя, а на самом деле в первую очередь энергетическое оружие с очень приличным радиусом действия. Площадь воздействия тоже позволяет сильно не прицеливаться, тем более во время трансформации цель практически статична. Саундвейв едва успевает принять лётную форму, но не успевает ни набрать скорость, ни открыть мост. Его с силой швыряет на скалу, и он, снова приняв основной вид, чтобы смягчить своё приземление, падает недалеко от каменистого нагромождения и не то углубления, не то пещеры под своеобразным навесом у её подножия. Решение к Оптимусу приходит мгновенно — он «похоронит» там Саундвейва. Они же откопают потом связиста и артефакт. Прайм замахивается и отправляет очередную энергетическую волну по верхней части скалы, стремясь вызвать обвал. Не ранее не позднее, чем в этот момент, он слышит крик Мико: — Остановись! Не надо! Там же… — дальше он не слышит, потому что его внимание полностью переключается на то, что он видит. А видит он, как из-за скалы которую они с Арси обходили, видимо из этого узкого прохода, выскакивает Грейс, она буквально силой тащит за собой Миранду в сторону Саундвейва, который уже приподнялся. Тот в свою очередь, видимо, понимая, что уйти от обвала он не успеет, вжимается в своеобразную неглубокую пещеру в скале и буквально за доли секунды подтаскивает своими кабелями не успевающих добраться до него людей. В облаке поднявшейся пыли не видно больше уже ничего. Прайм думает, что он точно отправит Грейс на её основное место работы… если они вообще останутся живы… Зачем она потащила Миранду к нему?! Почему они не спрятались в этой узкой расщелине между скалами?!.. Если бы Мико окликнула его буквально на пару секунд раньше, то этого бы не произошло, он бы успел остановиться! Он переводит взгляд на Мико. — Как ты здесь оказалась?! Почему они были там?! — у Мико уже неплохо виден живот. — Ты хоть понимаешь, что ты беременна?! Прайм редко повышает тон и уж тем более редко повышает его настолько, что почти срывается на крик. Ходячая катастрофа по имени Мико садится на землю, закрывает лицо руками и начинает рыдать. Из её сбивчивого рассказа становится понятно, что научить её безопасности невозможно в принципе. Она решила «посмотреть в последний раз», так как у неё ведь скоро такой возможности не будет. Выскочив из воронки, сначала хотела пойти через узкий проход между скалами, но в итоге почти сразу вернулась и пошла вдоль скалы, так как ясное дело, что Оптимус с Арси в щель не пролезут. Она уже почти скрылась из зоны видимости, когда выбежали Миранда, а за ней и Грейс. Её сразу не заметили, и она, чтобы спокойно уйти дальше, присела за камень. Почему девушки пошли не вдоль скалы, а полезли в расщелину, она не в курсе. Прайм не знает ни что сказать, ни что думать — он давно не чувствовал себя столь погано… так тяжело. Он говорит Мико, что та сейчас отправится на базу, а они с Арси идут разбирать завал. Мико же начинает рыдать ещё больше: она знает, что виновата, и она с ума сойдёт там на базе, ей нервничать сейчас нельзя, а она и так на грани… Японка упрашивает его разрешить ей остаться и клятвенно обещает, что при малейшей опасности сразу покинет место событий безо всяких выкрутасов. В общем-то, ему сейчас даже всё равно, но если из-за его отказа ещё и с ней что-то случится… ладно, пусть смотрит, что она натворила. Пыль у скалы уже подосела, и Оптимус с тяжёлым ощущением на искре идёт в сторону завала, а Арси берёт Мико на руки и следует за ним. Осмотрев место обвала, он понимает, что вероятность выжить у людей близка к нулю, и что даже если бы Миранда и Грейс остались в расщелине между скалами, то это бы их тоже не спасло — весь проход засыпан. Он связывается с Рэтчетом. Тот с ходу говорит ему про Мико и про Грейс с Мирандой. Добавляет, что наконец-то появилась связь — он хотел предупредить сразу, но не смог. Это уже потом… Всё потом! А сейчас он просит Рэтчета в случае необходимости открыть мост по их координатам, и как только кто-нибудь из команды вернётся, прислать подмогу. Узнав, в чём дело, медик замолкает, ему нечего сказать. Это он их упустил… и отпустил. В полной тишине Оптимус с Арси начинают разбирать завал. Вскоре находится артефакт, который Саундвейв выронил, когда его отбросило энергетической волной. Артефакт же почему-то остался лежать в том месте, на котором находился в этот момент связист. С виду он выглядит как копия ключ-карты от сигма компьютера — Прайм не знает, что это. Мико нарушает тишину, она спрашивает Арси, кто там под завалом из десептиконов, так как она не успела увидеть. Услышав про Саундвейва, японка оживляется. Он людей никогда не трогал — это она по себе знает — и ему уже доводилось спасти Грейс. Услышав от Арси, что он действительно подтянул Миранду и Грейс к себе, Мико оживает окончательно. Прайм думает, что, как ни странно, это реально единственная надежда на то, что они живы. Это придаёт сил. Возможно, они разбирают не могилу, а ловушку. Если это так, то это счастье… правда, кто кого поймал в этом случае — большой вопрос.