Сделка с Кумихо

Не такого исхода игры он хотел. Лис надеялся лишь немного повеселиться засчёт этой несносной девчонки, использовать представившуюся возможность в своих целях... Но не сломить. Хотя здесь вина по большей части не его, а глупой сострадательной натуры смертной. Эти людишки слишком проблемные. С помощью брюнетки Ли Ран сумел таки вернуть часть своей силы, которая была доступна ему только во снах. Старуха знатно постаралась, надо отдать ей должное. Но маленькая защитница слабых и обездоленных оказалась полезна и сумела сообразить, что искомое может быть гораздо ближе, чем он думал изначально. Так и вышло: нужно было перебороть неприязнь и вернуться туда, где кумихо когда-то обрубил все концы, расставшись с болезненным прошлым. Боги, какое омерзительное чувство настигло его в момент осознания этого факта! Зато теперь лису не требовалось каждый день примерять на себя шкуру директора компании (эта жалкая роль и так уже не приносила никакого удовольствия, наскучив своей однообразностью). Наконец-то он свободен и может делать всё, что хочет. Правда он забыл, насколько хрупко ментальное здоровье человека. Нет, не его постоянные издёвки задели брюнетку. Не стремление показать своё превосходство в качестве бессмертного существа. Наоборот, на все придирки несносного лиса девушка снисходительно качала головой, повторяя всякий раз насмешливое: «Да, господин», «Как скажете, господин». И всё в таком духе. Поначалу кумихо даже пытался наказать Так Дон Гён за неприкрытую наглость и очевидные колкости, но позже даже привык, посчитав это за их общую шутку. Ему действительно было с ней весело. Вот только иногда его шутки заходят слишком далеко. Ему хотелось развеять собственную скуку, предложив Дон Гён пари: сделать предположение по поводу возможной судьбы одной из смертных в обмен на сокращение её срока службы ему. Она, как и ожидалось, согласилась, поставив на то, что неизвестная девушка сможет добиться справедливого наказания для своих обидчиков. Он же сделал ставку на то, что та сломается и погибнет. На девчонку и правда было больно смотреть. Слабая, чтобы противостоять, она постоянно терпела издевательства и побои со стороны группы одноклассниц. Каждый день, как по кругу, продолжался личный ад школьницы, и никто не хотел протянуть ей руку помощи. Ни учителя, пекущиеся лишь за собственное благополучие и репутацию школы; ни ученики, боящиеся занять место юной жертвы и предпочитающие делать вид, будто ничего не происходит; ни полицейские, которым глухие дела не принесут особой пользы и не помогут в продвижении по карьерной лестнице; ни отец, вечно занятый на работе и откупающийся деньгами от собственной дочери. Никто из них не хотел прекратить страдания невинной жертвы. Но когда-нибудь это всё же должно было закончиться. И в одну роковую ночь Су Ён, по указке одной из прихвостней лидера группы издевающихся, отправилась в горы, где подверглась многочисленным и жестоким побоям девушек. Она плакала и умоляла остановиться, звала на помощь, но никто не приходил. И Так Дон Гён ожидаемо не могла больше на это смотреть. – Останови это безумие, прошу тебя! Ты же кумихо, ты на многое способен! – Ничего нельзя изменить. Это уже случилось, мы можем только наблюдать за происходящим, – лису было горько говорить подобное, но он не лгал. В действительности это были просто воспоминания, доставшиеся кумихо случайно и которые он воспроизвёл смеха ради. Но впервые ему было не смешно. - А как же твоя хвалёная сила? Какой от неё толк, если ничего нельзя сделать??? – брюнетка кричала, не скрывая своих слёз, дрожа от бессилия и ненавидя себя в данный момент. – Не я устанавливаю правила, чёрт возьми! – взорвался он, внутренне соглашаясь с Дон Гён, но не признаваясь в этом до конца. Он чувствовал себя во сто крат хуже неё, ведь Ли Ран и правда был способен на многое. Он мог пересечь границу мира в считанные секунды. Мог в одночасье вырвать сердце врага и уничтожить всё живое, если бы захотел. Но он не мог повернуть вспять грёбаное время, дабы исправить ужасную ошибку треклятой судьбы несчастной девчонки. Да что уж говорить, лис и собственную жизнь не в силах изменить... И они были вынуждены беспомощно наблюдать за последними мгновениями Су Ён и слушать её тихий шёпот, будто поставленный на повтор: «Здесь есть... кто-нибудь?». Бездушный мир смотрел на несчастную сверху вниз, вторя её мольбам каплями дождя. В какой-то момент школьница повернула голову и направила свой взгляд прямо в их сторону. Так Дон Гён не сдержала вскрика, прижимая кисти ко рту. Ли Ран же невольно поймал последнюю искру жизни в глазах Су Ён перед тем, как она испустила последний вздох в этом мире. Ей было всего шестнадцать лет. Наступила гнетущая тишина, прерываемая неровным дыханием двух невольных свидетелей преступления. Бесчеловечного. Противоправного. Даже по меркам кумихо. Явно пересилив себя, Так Дон Гён сдвинулась с места, стараясь не встречаться взглядом с лисом. Тот же мог просто молчаливо смотреть ей вслед. – Кажется, ты выиграл, – бросила она перед тем, как выйти из комнаты. Будто обвиняя его в случившемся. Ли Ран в ярости смахнул рукой резной стол, разбивая стоявшую на нём вазу с цветами и не сдерживая звериный рык, рвущийся наружу. Ещё никогда он не был в таком отчаянии из-за того, что оказался прав. Дон Гён несколько дней приходила в себя, всячески игнорируя лиса и не реагируя на его нападки. Практически ничего не ела, перебиваясь горячим чаем и, если повезёт, кусочками шоколада. Засыпала ближе к утру, когда организм окончательно ослабевал от усталости, а в глазах застывали горькие слёзы. Позже она, будто на автомате, молча исполняла все прихоти брюнета, но взгляд при этом у неё был слишком пустым. Слишком обречённым. Как у Су Ён. И это злило кумихо ещё сильней. – Прекрати уже рефлексировать. И так тошно, – шикнул Ли Ран на девушку, бездумно уставившуюся в одну точку. В ответ – тишина. – Эй, – подойдя к маленькой съёжившейся фигурке, обнявшей колени руками, он легонько ущипнул её за щёку. – Ты так и будешь сидеть здесь, как овощ? Вставай, у нас полно работы. Хватит жалеть себя. Так и не дождавшись реакции от Дон Гён, брюнет не выдержал и, схватив несносную девчонку за плечи, резко дёрнул её вверх, заставляя подняться на ноги. Руки её, как у безвольной куклы, обессилено повисли вдоль тела, а взгляд ожидаемо был направлен мимо лиса. Ли Ран не сдержался и рыкнул: «Посмотри на меня наконец». И в этот раз она всё же среагировала на его реплику. Хоть и не так, как он того ожидал. – Скажи, – хрипло прошептала девушка, продолжая смотреть мимо него, – чего стоит жизнь, если её так просто можно отнять? Растоптать. Сломать. Уничтожить. Как будто тебя и не существовало никогда в этом мире. Кумихо хотел выругаться, поскольку ему жутко надоела данная ситуация, несмотря на крохотное чувство жалости по отношению к Су Ён, но сдержался, ожидая, что ещё скажет брюнетка. Успел соскучиться по её голосу. – За что мы вообще боремся? За что?... Какой смысл всего этого? – тут она резко перевела взгляд на него, обдавая своего собеседника волной холода. Пронзающего до костей. – В чём смысл твоего существования? Зачем... зачем... ЗАЧЕМ? Каждый вопрос Так Дон Гён сопровождался повторяющимися ударами кулаков по груди Ли Рана. Последний же стал началом накатывающей истерики девушки в виде подступивших слёз, безудержных криков и сбивающегося дыхания. Она чувствовала, будто её вот-вот разорвёт на куски неведомая сила. В груди образовалась тяжесть, кислорода было катастрофически мало, боль пульсировала в висках. Бешеный стук сердца разрывал барабанные перепонки. Брюнетка прижала руки к груди в надежде остановить это безумие, рвущее её изнутри. Сделала маленький шаг в сторону и, оступившись, начала падать, но внезапно была заключена в плотное кольцо чьих-то горячих рук, возвращающих Дон Гён в реальность. В ноздри забился запах мяты, а под маленькими ладонями она чувствовала биение чужого сердца. – Вспомни своё желание, – раздался рядом вкрадчивый шёпот лиса. – Вспомни, о чём ты меня попросила. Девушка чуть вздрогнула от последовавших за этими словами внезапных поглаживаний по спине. Спустя несколько секунд она сумела понять, чего хотел от неё добиться кумихо, и почти перестала замечать касания, исполняя его просьбу. Дыхание постепенно возвращалось в норму, позволяя мыслить яснее и копаться в собственных воспоминаниях. Память услужливо дала ей подсказку. – Я просила тебя вылечить меня, – овладев собой, произнесла девушка, практически шепча. Но он её услышал. – И что я сделал? – спокойно продолжал свои расспросы Ли Ран, не прекращая ласково проводить руками по спине брюнетки. – Исполнил моё желание, – как послушная ученица ответила Так Дон Гён. – А почему я это сделал? – Потому что ты дал слово. А слово кумихо непреложно. Они оба говорили очевидные для них вещи, но девушка находила в этом смысл для своей израненной души. Будто по капле принимала лечебную настойку. – Умная девочка. А что сейчас ты можешь сделать? – задал он свой следующий вопрос, заставив её задуматься лишь на мгновение. – Я хочу, чтобы ты выполнил мою просьбу. Это не сделка. Ли Ран имеет полное право отказаться от предложения брюнетки, так как это не будет закреплено никакой из возможных клятв. Но сегодня был особенный день. И лис простил её маленький каприз. – Хорошо, – только и ответил он, больше ничего не спрашивая. Кумихо знал, чего она хочет. И беспрекословно исполнит это. Так Дон Гён впервые поверила ему. Она спрятала мокрое от слёз лицо, уткнувшись в грудь лиса, вдыхая приятный аромат. Спокойствие наконец вернулось к ней. За окном капли дождя отбивали барабанную дробь. Будто маленькая плачущая Су Ён пыталась достучаться до них из прошлого. Но теперь девушке не было страшно. Она чувствовала тепло. Тепло ладоней, оставляющих на спине жгучий след.