Дорогой из желтого кирпича

Женщины. Такие загадочные существа, вроде бы и люди, а иногда, если посмотришь, не совсем. Забавно то, что главные повороты моей судьбы определяли женщины, которые меня окружали в те времена. Работать в полицию я пошел потому, что так хотела мать. Она думала, что это будет безопаснее, чем если я запишусь в армию, или тем более попытаюсь вступить в рейнджеры, как мой отец. Да, если бы я остался служить в Шейди Сэндс или в Хабе, то все сложилось бы совсем иначе. Хорошо оплачиваемая работа, питание, регулярные отпуски и никаких серьезных преступлений. По крайней мере, организованной преступности в тех местах почти нет. Но вышло то, что вышло, и я отправился в Нью-Рино - гнездо порока и разврата. То, что я творил там, во многом было обусловлено моим общением со Сьюзен, одной из проституток в “Кошачьей лапке”. Да, я влюбился в нее, влюбился в шлюху, которую, как выяснилось, потрахивал мой лучший друг. А уж если вспомнить, чем это закончилось, когда я попытался покинуть город вместе с бумагами, которые выкрал из сейфа канцлера Брюса… Третьей такой женщиной вполне могла стать дочурка Орвилла Райта. И все могло закончиться тем, что я женился бы на ней и вступил в криминальную семью. Да, Райты, возможно, были наименьшим злом из всех, что предлагал Нью-Рино. Но я почему-то решил думать своей головой и не стал сдавать документы о грязных делах Брюса Райту. А потом так и вовсе решил отомстить за друзей своими руками. Это привело меня в тюрьму. Хотя сейчас я вспоминал дочку Райта с легкой грустью. Хорошая она была, мягкая и податливая. Сейчас даже жаль, что я не согласился на предложение ирландцев. Но третьей стала разведчица из мормонов, что спасла меня раненого на руинах Нового Иерусалима. И я сам в итоге стал одним из “последователей Церкви Святых Последних дней”. И даже отправился на миссию. Последней на данный момент стала Нина, дочь вождя Битых Псов. Та самая, из-за которой мне пришлось бросить свою миссию и покинуть племя. Конченная избалованная мразь, которую я сейчас ненавидел всей душой. Но у меня не поднялась рука убить ее. Возможно потому, что я боялся того, что вождь отправит за мной погоню. А может быть и потому, что я просто не мог обойти этот барьер в голове. Оставалось дождаться пятой женщины, которая в очередной раз изменит мою жизнь. Я откинулся на барном стуле и сделал несколько глотков свежего пива, после чего облизнул губу. Дела мои шли совсем неплохо, и поэтому я мог позволить себе расслабиться парой бокальчиков пива в баре у Криса, с которым мы неплохо сдружились. А все благодаря климату, который позволял получать два, а то и три урожая в год. Да, земля была истощена, но я решил эту проблему тем, что, собрав первый урожай, оказавшийся очень скудным, раскидал по своим полям все дерьмо, что успело накопиться в моем туалете. И дополнил это еще и перегноем, успевшим образоваться в компостной куче. Воняло это страшно, но свое дело сделало, и истощенная земля полыхнула невиданным урожаем, который мне удалось выгодно продать. Я оставил часть растений на семена, часть урожая отдал налогом, а еще часть оставил себе на пропитание. Наличие подвала заставило меня задуматься о том, чтобы начать разводить грибы. Этому меня тоже учили мормоны, которые эти грибы выращивали. Питательной средой для них служило дерьмо, которое я мог купить по дешевке у соседей. Проблема была в том, что у меня не было культуры этих грибов, и я не знал, где его достать. А караванщики, посещавшие город, на этот вопрос только качали головой и обещали разузнать в следующий раз. Но, когда они возвращались, им нечего было ответить на мои вопросы. На грибы пришлось забить. Зато внезапно пригодились мои навыки, полученные в племени Битых Псов. Несколько раз я выходил в долгие прогулки по Пустоши и собирал все знакомые растения, которые знал. Потом я стал готовить из них лекарства, вспомнив уроки Друха, а караванщики стали эти лекарства покупать. Сперва с опаской, а потом, как оказалось, что они вполне себе работают, уже с большим удовольствием. На лекарствах за прошедший год я заработал в два раза больше, чем корячась на полях. Я даже думал о том, чтобы забросить посевные дела, но с другой стороны времени у меня хватало на все. Жизнь была спокойная, размеренная, короче говоря, именно такая, как я и хотел. В следующем году я планировал купить у караванщиков самку брамина. Желательно такую, чтобы могла давать молоко. Тогда и молочка можно будет попить, да и на продажу она пойдет, как мне кажется, влет. Плюс, будет кому скармливать ботву растений. А еще, что немаловажно, брамин будет источником дерьма, которое пойдет на удобрения. Все-таки их испражнения подходят для этого дела гораздо лучше, чем человеческие. - Смотрите, какая цыпа, - послышался откуда-то сзади возбужденный голос. - Эй, цыпа, присаживайся к нам, посидим, выпьем. А потом, как пойдет, может быть и полежим. Все посетители бара повернулись на голос в ожидании зрелища. Я не стал исключением. Голосил один из трех парней, занявших самый дальний столик в баре. Эти парни не принадлежали ни к Укротителям, ни к Грабителям, они были обычными залетными бродягами. Судя по тому, что их впустили в город, крышки у них имелись, и они были готовы их тратить. Вот и тратили, сидя в баре. Ну да, больше их тратить в общем-то было и не на что. А кричали они Дженис, дочери местного механика. Девчонка она была действительно симпатичная, со светлыми волосами, фигуристая, пусть и носила большую часть времени рабочий комбинезон. Ну да, она помогала отцу в работе, как могла, и сама по слухам была вполне неплохим механиком, так что, когда ее старый отец отойдет на тот свет, город без мастера не останется. В свою очередь, все были уверены, что она не останется без работы, потому что всякие механические штуки приходилось чинить достаточно часто. Основным заказчиком была как раз банда Укротителей, у которых имелось несколько багги, на которых они рассекали по пустыне. Багги работали на спирту, а так как фермы обеспечивали сырье для самогона, топлива у них было много. - Отвали, - ответила девушка и двинулась дальше к стойке. Похоже, и она собиралась передохнуть после работы и выпить пивка. Ну да, вполне себе нормальный досуг, другого-то в городе практически нет. И если ты не занят все время на работе, то рано или поздно начнешь скучать. А скуку здесь было принято запивать в “Яме”. Я и сам этим грешил, чего еще сказать. Все рассчитывали, что на этом все и закончится, но парни либо были не в курсе насчет строгих правил, которые установили в городе Укротители, либо оказались слишком пьяны для того, чтобы осмелиться забить на них. Тот самый из бродяг, что голосил, подскочил к девушке и схватил ее за руку. - Ну, шлюха, если не хочешь по-хорошему, то будет по-плохому, - прокричал он. Тут с мест уже повскакивали все. Но я к своему удивлению оказался первым. Когда-то я носил в кармане пиджака кастет. Хороший такой, выточенный из цельного куска стали. Хорошая штука, если хочешь раздробить кому-нибудь челюсть и боишься при этом сломать пальцы. Вложив в удар весь свой вес, я обрушил свой кулак на лицо дебошира и, услышав, как хрустнул нос, почувствовал искреннюю радость. Парень держал девчонку за руку, поэтому отреагировать не успел и упал, ударившись головой о стену. Руку он разжал, так что Дженис осталась стоять. Теперь вскочили и товарищи того голосистого. Оба рванулись ко мне с явным намерением отомстить за поверженного дебошира, но я и сам рванул к ним навстречу. Первый получил тычок в горло, после чего отшатнулся, схватившись за него. Я мог ударить сильнее и сломать ему гортань, но в моих планах не было превращать бар в бойню. Я хотел только наказать дебоширов. Второй, оказавшись со мной один на один, тут же отпрянул. Похоже, теперь-то он не был таким смелым. И тогда я ударил его ногой в живот изо всех сил. Удар был тупой и прямолинейный, парень вполне мог закрыться от него или отскочить в сторону, но он не успел. И теперь согнулся пополам. Я схватил его за шею и долбанул лицом о стол. Один раз, второй, третий. Я всерьез намеревался превратить рожу дебошира в кровавую маску, но ему не повезло еще сильнее. После третьего удара он зацепился зубами о край стола, и тогда я ударил его локтем по загривку. Раздался жуткий скрежет, и парень свалился на пол, закрывая лицо руками. Из окровавленного куска столешницы торчали несколько осколков гнилых зубов. Ну да, за пастью следить надо, чтобы такого не случилось. Сзади послышались шаги, и я развернулся так раз, чтобы увидеть нож, мелькнувший у меня перед лицом. Тот самый из дебоширов, которого я ударил в горло, уже успел прийти в себя и достать оружие. Хотя мне-то разницы не было, нож у него или ствол, я все равно не успевал ничего сделать. Зато успела Дженис. Она выхватила из кармана небольшой складышек и пырнула парня в спину, дав мне несколько секунд и сбив тому удар. И тогда я уже схватил его за руку, завернул ее за спину и провернул еще сильнее. Раздался хруст и громкий крик, нож выпал из разжавшейся руки парня. Ну да, со сломанной-то рукой оружием не помашешь. Дверь распахнулась и в бар вломились полдюжины Укротителей. Неужели услышали шум? Рейдеры дежурят по всему городу, и поблизости от “Ямы” у них тоже находился пост. - Что случилось? - спросил один из них. - По какому поводу кровь? - Пришлые с неуважением отнеслись к девушке, - подал голос Крис из-за стойки. - Михаил их немного поучил. - Немного? - спросил рейдер, поочередно посмотрев на каждого из дебоширов. Ну да, выглядели они не очень, один до сих пор лежал в отключке, лицо второго было в крови, будто он был вампиром из старых рассказов, который только что щедро пообедал. Третьего я по-прежнему держал за сломанную руку, готовый в любой момент усилить нажим, чтобы у него не было не было мыслей схватиться за нож левой. - И это называется немного? - посмотрел на меня рейдер. - Мне кажется, ты слишком хорошо дерешься для фермера. - Жизнь сейчас такая, всем надо драться уметь. - Эй, - подал голос тот из дебоширов, которого я все еще держал за руку. - Эта сука меня пырнула. Отведите меня к доктору, я же кровью истекаю. - Заткнись, - ответил рейдер и обратился к своим парням. - Заберите их. Отведите за город, отберите все, да вышвырните наружу. У нас не любят тех, кто не уважает наши порядки. Я решил, что могу отпустить дебошира, разжал руки и отошел на шаг назад. Укротители покрутили тех парней, что были в сознании, взяли за руки того, что до сих пор валялся на полу, и поволокли прочь из бара. Главный в патруле подошел ко мне. Я совершенно не знал, чего он хочет мне сказать, и поэтому мне оставалось только ждать. Я посмотрел на тыльную сторону ладони правой руки. Костяшки были ссажены и кровили. Я слизнул кровь языком. - Броситься одному на троих, да еще и раскидать их без оружия, - проговорил Укротитель. - Это достойно. Я расскажу об этом Джефу. Ты точно не хочешь вступить к нам? Нам нужны хорошие бойцы. - Джеф уже звал меня к вам, еще в первый день, когда я пришел в город, - ответил я. - Я не собираюсь вступать в банду, уж извините. Меня устраивает моя жизнь. - Ну, на нет и суда нет, - вздохнул Укротитель. - Тогда отдыхай, Михаил, отдыхай. Он развернулся и двинулся прочь из бара. Остальные посетители уже заняли свои места. Я собирался тоже отправиться к своему, но меня остановил взгляд девчонки. Она явно хотела со мной поговорить. Неужели хочет поблагодарить меня? - Я могла бы и сама справиться, - проговорила она. - А я бы без тебя не справился, - ответил на это я. - Если бы ты не пырнула этого, последнего, то он бы точно меня порезал. Спасибо тебе за это. - Ты заступился за меня, а теперь благодаришь, - проговорила Дженис. - А ты забавный. Только где ты выучился так драться? Ты же фермер, разве нет? - Теперь - фермер, - согласился я. - Но я не всегда работал на земле. Раньше мне приходилось зарабатывать на жизнь другими вещами. Но не драками, если ты спросишь. Уж кем-кем, а наемным громилой я никогда не был. - Интересно, - сказала девушка. - Если интересно, могу рассказать, - улыбнулся я. - Если ты, конечно, согласишься составить мне компанию. Ну и позволишь угостить себя пивом. - Почему бы и нет, - ответила Дженис. *** Пробуждение было похоже на то, будто я вынырнул из глубокой воды. Сердце мое бешено колотилось. Я открыл глаза и осмотрелся вокруг. На первый взгляд все было в полном порядке, я находился в своем доме и лежал на своей новой большой кровати. Да, мне пришлось купить новую кровать, потому что кувыркаться с Дженис на маленькой, на которой я спал раньше, было бы как-то неудобно. Да и неуважение это к девушке. А я вполне мог позволить себе новую кровать. За прошедшие три месяца все сильно поменялось. Все началось с того самого разговора в баре, после которого мы решили встретиться еще раз. А потом ещё. Мы общались в "Яме", а иногда просто гуляли по Джанкшен-сити, это было примерно на протяжении месяца. Пока она не оказалась впервые в моей постели. После этого она познакомила меня с отцом, который оказался вполне себе приятным мужиком, рукастым, и способным починить все, что угодно. Моя жизнь круто изменилась, ведь теперь в ней была не только работа на полях и брождение по Пустоши. В ней появился... Смысл. Да, я никогда не думал, что появление в жизни дорогого тебе человека приведет к появлению смысла, но так оно и получилось. И я каждый раз с нетерпением ждал вечера или выходных, чтобы встретиться с Дженис. Сердцебиение, наконец, успокоилось. Я не помнил, что именно мне снилось, но знал, что это был кошмар. Не могу сказать, чтобы меня часто донимали страшные сны, но это был один из них. Оставалось только выбросить его из головы, уж слишком сегодня был важный день. Постельное белье, несколько комплектов которого я тоже прикупил, все ещё хранило очертания женского тела. Да, сегодня ночью Дженис была здесь. Но она ушла, не стала меня будить. А даже жаль, тогда чертов кошмар закончился бы гораздо раньше. Сегодня был особенный день. Все было в том, что я собирался сделать Дженис предложение. Я и так достаточно долго тянул с этим, но не из-за того, что не мог решиться, а потому, что хотел сделать это красиво. Мать часто показывала мне обручальное кольцо, которое подарил ей отец. Вроде бы это был обычный ободок из желтого металла. Да, золото и сейчас сильно ценилось, но тут важен был символизм. И если в детстве я не очень понимал его, то сейчас все стало иначе. Ведь этим подарком ты показываешь свою любовь человеку. Да, именно, что любовь. Пожалуй, я мог сказать, что за последние три месяца полюбил Дженис. И пусть это очень короткий срок, за это время, пожалуй, даже нельзя толком узнать человека, но все равно. Жизнь сейчас коротка, возможно, что завтра нас убьют налетчики, или мутанты, которым вдруг захочется попробовать на себе крепость стен Джанкшен-сити. И вот и я хотел сделать Дженис такой же подарок, как сделал отец моей матери. Я заказал два кольца у караванщиков, и это вышло мне в семь сотен крышек. Да, действительно, два ободка из желтого металла стоили мне дороже чем дом, в котором я живу. Похоже, что пришло время обзавестись связями, которые намертво привяжут меня к этому месту. Ну и хорошо, мне нравилось это место. Здесь был порядок, и я мог быть уверен в том, что никто не отберет у меня урожай или крышки, которые я за него выручил. Натянув джинсы, я выбрался на улицу, вытянул из колодца ведро и облился им. Умылся, прополоскал рот, почистил зубы пастой из мела и трав, которую сам же и готовил, и отправился обратно в дом. Там поел оставшуюся со вчерашнего дня маисовую кашу, надел рубашку, кобуру с пистолетом, прихватил кольца и двинулся прочь из дома. Мастерская, где работали Дженис и ее отец, находилась за городскими стенами. Все было из-за того, что иначе Укротителям приходилось бы заезжать на своих багги прямо в город, а это могло быть проблемой, потому что улицы там были достаточно узкими. Но подойдя ближе, я увидел, что вокруг мастерской собралась толпа. Здесь были и Укротители, и обычные жители. Меня охватило предчувствие какой-то трагедии, сердце мое заколотилось сильнее, и я ускорил шаг. Что-то точно случилось, уж вряд ли народ собрался, из-за обычного интереса. Когда я увидел среди зевак Джефа, раздающего указания, мое сердце рухнуло куда-то вниз, в область живота. Уж кто-кто, а лидер Укротителей точно не мог оказаться здесь случайно. Один из Укротителей показал на меня пальцем и Джеф развернулся. Я не стал дожидаться, чего он мне скажет, и подошел ближе. - Что случилось? - спросил я. - Что, вашу мать, здесь случилось? - Тебе не нужно на это смотреть, Михаил, - ответил Джеф. - Я не спрашиваю, нужно ли мне на это смотреть! - заорал я. - Я спрашиваю, что здесь, на хрен, случилось! Возможно, мне не стоило орать на главаря Укротителей, но мне было наплевать. Все надежды на спокойную жизнь оказались разрушены. Иногда мне начинается казаться, что мне нечего и пытаться устроиться, как остальные люди. Временами я начинаю считать, что лучшим моим решением будет пустить пулю себе в лоб, чтобы больше не мучаться. - Они мертвы, - ответил Джеф. - Оба, и Дженис, и ее отец. Оправдались мои самые плохие надежды. Женщина, которую я уже начал считать своей, оказалась мертва. Может быть, я проклят? Может быть, дело в другом? В глазах у меня потемнело, а сердце резко сдавило, будто человек с рукой в силовом кастете сжал его в кулаке. Усилием воли я прогнал слабость. Не хватало только загнуться от сердечного приступа. - Кто? - прохрипел я. - Кто это сделал? - Грабители, - ответил Джеф. - Маркусу в руки попалась какая-то крутая технология, он пытался в ней разобраться. Грабители прослышали об этом, попытались забрать ее. И в итоге они убили и Маркуса, и его дочь. Раньше я бы запил после такого известия. Грабители - слишком мощная группировка, чтобы я мог справиться с ними. Но теперь у меня в груди будто бы горел огонь, я жаждал мести. И единственный, кто мог удовлетворить эту жажду - это сам Джеф. Если только он даст мне людей… - Дай мне людей, - проговорил я. - Вы же враждуете с Грабителями. Дай мне людей, я поведу их за собой, и уже сегодня вечером никого из Грабителей не будет в Джанкшен-сити. - Нет, - покачал головой Джеф. - Извини, мужик, но мы не можем лезть к ним. У них ведь гребаные лучеметы, что мы сможем сделать, пусть даже и с нашими пушками? Один такой грабитель легко порежет на куски целое отделение наших. - Ну и черт с ним, - ответил я. - Один пойду. Оттолкнул лидера Укротителей, я двинулся в сторону дома, совмещенного с мастерской, который они окружили. Тело Маркуса лежало на земле, у него не было никакого оружия. Дженис лежала на пороге дома, в ее руках был зажат пистолет калибра десять миллиметров. Да, она пыталась дать бой, одна. В то время, как я спокойно спал в своей постели. Я подошел к девушке, присел над ней и прикрыл ее глаза. Так казалось, будто девушка спит, если бы не огромная дыра, которую проплавил лазер как раз напротив ее сердца. Крови не было, поверхность ее кожи была обожжена. Разжав пальцы девушки, я забрал из них пистолет. Это было мое оружие, я сам дал его Дженис на случай, чтобы она могла защитить себя. Может быть, если бы я этого не сделал, то ничего страшного и не случилось бы? Хотя, зная мою девочку, она бросилась бы на обидчиков даже с одним ножом. Я поставил пистолет на предохранитель, засунул его за пояс, после чего поднял тело девушки на руки. Оно показалось мне почти невесомым, но даже если бы оно весило тысячи фунтов, я все равно должен был сделать это сам. Люди в Джанкшен-сити умирали нередко, поэтому на кладбище старались держать несколько новых пустых могил. Именно туда я и понес Дженис. Нужно было предать ее тело земле, прежде чем перейти к остальным частям моего плана. А у меня был план, и я собирался исполнить его в точности. Добравшись до кладбища, я подошел к одной из разрытых могил и опустил девушку на землю. Достал из кармана кольцо, которое собирался ей подарить, надел ей на палец: пусть оно будет моим прощальным подарком. После этого опустил тело девушки в могилу, огляделся вокруг, и увидел спешащего ко мне с лопатой Дэвида - человека, который и зарабатывал на жизнь рытьем этих самых могил. - Я сразу на кладбище пошел, как узнал, что случилось, - пояснил он. - Так и подумал, что ты ее закопать лично захочешь. К Дэвиду относились снисходительно, как к какому-то дурачку. Считали, что никто в здравом уме не станет заниматься такой работой, как рытье могил. Но я сейчас почувствовал к нему благодарность. - Сколько с меня? - спросил я. - Двадцать крышек, как обычно, - ответил Дэвид. - Если хочешь, чтобы я сам закопал могилу, то двадцать пять. - Я сам это сделаю, - ответил я, развязал мешок, который привык носить на поясе вместо кошелька, отсчитал двадцать помятых жестянок и протянул их мужчине. - Не волнуйся, скоро тебе много могил придется выкопать. - Что, мстить собираешься? - спросил смотритель кладбища, передавая мне лопату. Я только кивнул. Да, я собираюсь мстить. Причем так, как не мстил еще никто и никогда. Они забрали у меня единственное, за что я цеплялся, то, что не давало мне соскочить и провалиться в рутину одинаковых дней. Может быть, это и было эгоистично, но я воспринимал Дженис именно так. А они у меня ее забрали. Второй раз за свою жизнь я хоронил кого-то. Первым был хозяин алкогольного магазина в Нью-Рино, человек, смерти которого я в своем роде поспособствовал. Но хоть убейте меня, я не могу вспомнить его имени, ведь это было так давно. Целых четыре жизни назад. Я набирал землю в лопату и кидал ее в могилу. Работал ритмично, будто автомат, а сам думал. Да, пускай Джеф не даст мне людей, я все равно пойду мстить сам. И пусть меня убьют, пусть это закончится так, но я попытаюсь унести на тот свет столько Грабителей, сколько смогу. Закончив копать, я воткнул лопату в землю и двинулся обратно в мастерскую. Людей там было гораздо меньше, только Укротители все еще стояли по периметру, видимо, что никто не растащил наследство Маркуса, которое должно было отойти городу. Хотя черт знает, найдется ли еще один механик, такой же толковый, как этот старик. Тело прежнего хозяина мастерской уже унесли на кладбище. Я думал, что меня не пропустят в мастерскую, но члены банды пустили меня, и даже ничего не сказали. Я уже не раз бывал внутри, и хорошо там ориентировался. Мне нужен был гравер, которым Маркус иногда украшал оружие на заказ. Отыскав нужный инструмент, я достал свой Кольт сорок пятого калибра и принялся вырезать на металле затворной рамы слова “Мне отомщение и аз воздам”. Эти слова я услышал от мормонов, правда для них они означали совсем не тот смысл, с каким я вырезал их на своем оружии. Для них эти слова значили отказ от мести и передачу ее в руки этого самого Господа. Я же так поступать не собирался, и готовился отомстить, или умереть, пытаясь это сделать. Закончив вырезать эти слова на пистолете, я сдул металлическую стружку и убрал оружие в кобуру. Мне нужно было хорошо подготовиться к задуманному. *** К середине дня я закончил все приготовления и отправился к форпосту Грабителей. Мне пришлось снова облачиться в броню, которую я снял с рейнджера, пусть я и обещал этого не делать. Впрочем, другого выбора у меня не оставалось, а об обещании можно было забыть, так же, как стоило забыть и о карьере фермера. Я продал свой дом, весь урожай и все запасы трав, которые у меня оставались. Так или иначе после задуманного я уже не смогу жить здесь. За дом мне дали те же самые три сотни крышек. Мэр не стал увиливать или пытаться сбить цену, скорее всего, он просто почувствовал мою решимость. За остатки урожая и травы я выручил совсем немного. В общем-то с тем, что мне удалось накопить за последнее время, у меня набралось чуть больше двух тысяч крышек. Для задуманного этого вполне хватило. Сначала я посетил оружейный магазин, где затаривались все Укротители и пополнил запас патронов к винтовке и пистолетам. Заодно прикупил несколько осколочных гранат, которые вполне органично разместились в карманах разгрузочного жилета. Если все пройдет как задумано, то мне придется зачищать помещения, а делать это без гранат совсем не вариант, особенно когда у твоих противников тяжелое вооружение и лучеметы. Потом я пошел к медику и купил баффаут, психо и шприц с морфином. Я же все-таки собирался отомстить, а не бесславно умереть в напрасной попытке. Заодно я прикупил бинтов, жгут и несколько стимуляторов. Их можно будет колоть и в боевых условиях, сработает как противошоковая терапия, а заодно восполнит и потерю крови, если меня ранят. Я никогда до этого не принимал боевых наркотиков, но, как известно, все когда-нибудь случается в первый раз. Десять минут назад я сожрал таблетку баффаута и сделал себе два укола: морфина и психо. Если я все рассчитал правильно, то лекарства позволят мне не обращать внимания на боль. Хотя я все равно сомневался, что моя броня сдержит пулю большего калибра чем “пять-пятьдесят шесть”. Но так я смогу забыть о сломанных ребрах. Честно сказать, это было странно, после таблетки я почувствовал себя гораздо сильнее, а после психо время будто бы потекло медленнее. Все это наложилось на эффект эйфории от морфина. Думаю, я неслабо посадил сердце и печень, но чего о них заботиться, если через полчаса я все равно уже буду мертв. А еще я почувствовал на себе побочные эффекты от психо. В моей голове будто бы поселился голос, и он требовал от меня убить всех, кого я увижу на своем пути. Однако пока что я сдерживался. Нужно было следовать плану. Грабители разбили форпост в старом здании железнодорожной станции. Они возвели вокруг него стену из крупных камней и остовов ржавых машин. К счастью для меня они не построили вышек, однако вход за стену был перегорожен мешками с песком, за которыми был установлен крупнокалиберный пулемет с щитком. Очередь из такого перепилит меня пополам, несмотря на броню, а попадание в любую конечность тоже будет смертельным. Потому что эту конечность мне оторвет на хрен, вот и все. Заметили меня очень скоро. На посту стояли двое Грабителей, один из которых был вооружен знакомой мне лазерной винтовкой, а второй только пистолетом. Видимо, этот и был пулеметчиком, и ему основное оружие не полагалось. Хотя оно вполне могло валяться где-то за мешками с песком, зачем его держать-то в руках, если ты должен быстро схватиться за пулемет? - Стоять! - заорал тот из Грабителей, что был вооружен лазерной винтовкой. - Кто таков? Чего тебе надо? Я остановился. - Я фермер, - ответил я, усилием воли заглушив внутренний голос, который требовал от меня вскинуть винтовку и пристрелить обоих людей, загородивших мне путь. - Хочу поговорить с вашим главным. Это было моим единственным шансом подойти на бросок гранаты к пулеметному гнезду. Иначе я попросту не смогу ничего сделать укрепленной огневой точке. Разве что, если бы притащил гранатомет… Хотя мне все равно пришлось бы высунуться, чтобы приготовить гранатомет к огню. Да и сомневаюсь, что я бы попал из него куда-нибудь, все-таки мне ни разу в жизни не приходилось стрелять из такого оружия. А так я подошел в открытую, и внимание на меня обратили, только когда я приблизился уже на полсотни шагов. Ближе я подобраться мог только если бы шел не по дороге. Но, насколько я знал, подходы к базе были заминированы, а я понятия не имел как обнаруживать мины. К тому же потом мне пришлось бы лезть через стену. По этой же причине я не стал пытаться проникнуть на базу ночью. Скорее всего я попросту подорвался бы на мине, и этим бы все закончилось. - А зачем тебе наш главный? - спросил пулеметчик. Голос в голове снова потребовал начать пальбу, и я только выругался про себя. Контролировать его становилось все труднее, видимо, Психо начинал действовать в полную силу. - Хочу продать информацию, - ответил я. - Я пришел сюда издалека и по дороге наткнулся на неразграбленную военную базу. А вы ведь интересуетесь такими местами, если то, что о вас говорят, правда. Какое-то время Грабители обсуждали что-то промеж собой, и мне оставалось только терпеливо ждать, пусть это и было просто невыносимо. Стук моего сердца, колотящегося с бешеной силой, с каждой секундой становился громче. - Иди сюда. - наконец, сказал пулеметчик. - Держи руки так, чтобы я их видел, и без глупостей, иначе мне придется тебя поджарить. Не вздумай схватиться за оружие. Я двинулся вперед, стараясь двигаться медленно. Никогда не думал, что для такого придется стараться, но так уж получалось. Так я прошел еще тридцать шагов, после чего пулеметчик снова крикнул мне: - Стой. А теперь клади оружие на землю. Сначала винтовку, потом пистолеты. Услышав его крик, я остановился не сразу, прошел еще два шага. Если заинтересовались, то стрелять сразу не станут, а так я оказался на расстоянии в пару шагов от большого валуна, который мог оказаться неплохим укрытием. Если бы я командовал теми, кто укрепляется, то непременно потребовал бы срыть этот камень - Хорошо-хорошо, - ответил я, стащил с плеча ремень винтовки и, наклонившись, аккуратно, положил винтовку на песок, чтобы ее можно было быстро подобрать, не зацепившись при этом ремнем. - Теперь пистолеты, - проговорил он. Я, состроив максимально скорбную рожу, расстегнул хлястик кобуры с Кольтом сорок пятого калибра. Никогда до этого я не тренировался в быстром выхватывании, а вот стоило же. Никогда не думал, что от этого будет зависеть моя жизнь. Мир будто остановился. Мне показалось, что я мог разглядеть все, каждую трещину на окружающих меня камнях, каждый порез на мешках с песком. Тогда я посмотрел на Грабителя и подивился, какая же уродливая его прыщавая рожа. Я выхватил пистолет, и начал стрелять. Две пули отправились в полет, но летели они медленно так, что мне показалось, будто я смог разглядеть волны горячего воздуха, расходящегося во все стороны от пули. С удовлетворением отметил, что обе мои пули попали в цель, раскрывая во все стороны лепестки попаданий. Одновременно я присел, схватил винтовку и перекатом ушел в сторону камня. Прижался к поверхности, которая показалась мне невыносимо холодной, хоть я и понимал, что не могу почувствовать этого холода через футболку, броню и пыльник. Упрятал пистолет обратно в кобуру, застегнул хлястик, закинул ремень винтовки за шею, но браться за нее не торопился. План заключался в другом. И только теперь услышал истошный вопль пулеметчика: - Все сюда! Фермер Джейкоба завалил! Ну что ж, значит, мне не показалось, и я действительно убил того, что был вооружен лазерной винтовкой. Одним ублюдком на свете меньше, уже хорошо. Но этого было мало, чтобы заглушить жажду мести. И только теперь я дал полную волю отморозку, который родился внутри меня под воздействием психо. Выхватил гранату из подсумка, разогнул усики, выдернул предохранительное кольцо и отпустил рычаг. Выждал пару секунд, и после этого швырнул снаряд так, чтобы он упал за заграждение, прямо к пулеметчику. - Твою мать! - послышался крик, а следом раздался взрыв. Вскинув винтовку, я рванул к заграждению, будучи уверен, что даже если пулеметчик выжил, то ему сейчас точно не до сопротивления. Впрочем, мои опасения оказались напрасны, пулеметчик лежал на земле с несколькими рваными осколочными ранами в спине. А теперь мне предстояло сделать то, от чего зависела большая часть моего плана. Пулемет располагался на станке-треноге, и смотрел в мою сторону. И теперь вопрос состоял в том, можно ли развернуть его так, чтобы можно было стрелять в сторону форпоста. С одной стороны, Грабители могли установить стопоры так, чтобы сделать этого было нельзя, с другой… Чтобы не гадать, я схватился за край пулеметного щитка и попытался развернуть орудие. И у меня получилось. До этого мне ни разу не приходилось пользоваться тяжелым оружием, но здесь принцип был такой же, как и у обычной винтовки, разве что питался пулемет не из магазина, а из большого короба с лентой. Я дернул на себя затвор и схватился обеими руками за ручки, после чего утопил спуск. Крупнокалиберный пулемет застучал так, будто кто-то забивал гигантские гвозди в огромную доску здоровенным же молотком. Удерживать оружие в руках было тяжело, даже несмотря на то, что оно стояло на станке. Первая же короткая очередь, выпущенная мной, буквально разрезала пополам высунувшегося из двери Грабителя. Его товарищ, который вышел следом, попытался, было, юркнуть обратно и спрятаться за дверным косяком, но не рассчитал, а может быть и не знал, что может сделать крупнокалиберный пулемет со старым бетоном. Еще один из рейдеров находился на втором этаже здания, он как раз вышел из двери, чтобы занять одну из оборудованных на балкончике позиций. Не успел, и тоже упал, получив пару пуль. Больше никто из Грабителей вылезать на улицу не стал, похоже, что они поняли, что мне удалось захватить турель. Тогда я принялся палить по зданию, рассчитывая, что хоть кого-то, но достану. Патронов в коробе было еще много, и пусть до запасного мне было не добраться, потому что меня с ним разделяли наваленные мешки с песком, этого должно было хватить, чтобы навести шороху. Дав еще несколько длинных очередей, я сделал паузу. Вот как хорошо все могло пройти, если бы Джеф дал мне людей! Оставили бы одного за пулеметом, а сами двинулись бы вперед, чтобы зачистить здание станции. И даже внутрь никому лезть не пришлось бы, попросту забросали бы гранатами окна. Если метать их с разных сторон, то и спрятаться будет негде. Но мне не повезло, и я был единственным противником этой банды, решившимся пойти в атаку. Так что я был и за пулеметчика, и за группу зачистки. Да и вообще один за всех воевал. Заметив движение в одном из окон, я тут же пустил туда короткую очередь, с удовлетворением отметив, как от стены во все стороны брызнула бетонная крошка. Да, вот так вот. И кто бы там ни прятался бы, он тоже покойник. Справа, со стороны второго входа на форпост Грабителей мелькнул силуэт, и я тут же перевел огонь туда. Ну да, там тоже есть дорога, и тоже обустроен такой же блокпост. Обойти меня снаружи они не могли, потому что, скорее всего, наткнулись бы на свои же мины, а вероятность того, что они помнят, где что установлено, была очень мала. Они ведь не вчера эти мины ставили, и даже не год назад, да и вряд ли сейчас у них было время на то, чтобы отыскать карту минных полей. Если у них такая вообще имелась. Силуэт юркнул за ржавый остов машины, который Грабители почему-то не убрали, и я высадил ещё несколько коротких очередей по нему. Сомневаюсь, что это укрытие могло бы защитить от обстрела хотя бы из автомата, а тут речь идет о крупнокалиберном пулемете. И я угадал, с правой стороны от древней развалюхи упало тело. На всякий случай я стрельнул туда еще раз, ориентируясь по облачкам пыли, которые поднимались от попаданий пуль. Остатки короба я снова высадил по зданию, а когда пулемет сухо щёлкнул, сигнализируя об отсутствии боеприпасов, отпустил ручки. Ствол ощутимо нагрелся, это чувствовалось даже через щиток, но мне было наплевать. Я взял винтовку наизготовку и двинулся дальше. Теперь моей целью была зачистка здания. Справа снова появился силуэт, я резко повернулся и выстрелил. Еще один из Грабителей упал на землю, щедро заливая песок своей кровью. А ведь если бы не психо, то я никогда не успел бы отреагировать и, скорее всего, лежать бы мне мертвым. Я прошел мимо того из трупов, что лежал возле машины. Контроль здесь уже не был нужен, даже полному дураку вроде меня понятно, что с такими ранами не живут. В окне снова что-то мелькнуло, я выстрелил, но не попал. Решив, что оставаться на виду слишком опасно, я стал смещаться влево, продолжая держать под прицелом здание, а когда оказался достаточно близко, выхватил из кармана очередную гранату, выдернул предохранительное кольцо, и швырнул внутрь. Из соседнего окна тут же высунулся ещё один Грабитель, но он не собирался стрелять по мне, он всего лишь хотел покинуть зону поражения. Я высадил по нему короткую очередь, и ублюдок затих. Следом за моими выстрелами раздался взрыв, а я уже подбегал к двери. Ну и хорошо, теперь меня было не достать с балкончика и из окон. Впрочем, меня все еще могут застрелить, когда я пойду внутрь. Бросаться внутрь прямо сейчас было опрометчиво. Скорее всего, они попрятались от гранаты, и готовы начать палить, как только я войду. Хотя, им сейчас должно быть нелегко, все-таки это был взрыв, да еще и в замкнутом пространстве. Так почему бы не доставить им еще немного неудобств? Я выдернул чеку из еще одной гранаты, отпустил рычаг, досчитал про себя до трех, и метнул снаряд в здание, где укрылись остатки Грабителей. Это было рискованно, потому что граната могла взорваться и прямо у меня в руках, но я сознательно шел на этот риск, потому что хотел, чтобы она взорвалась в воздухе и усыпала осколками все вокруг. Так оно и получилось, несколько осколков вылетело наружу через дверной проем и просвистело вокруг меня. После этого я мысленно попрощался с жизнью и ворвался внутрь, готовый палить на любое движение. Раздался странный звук, и в моих глазах сверкнул луч лазера. Пучок смертоносного излучения пронесся мимо и попал в стену за моей спиной, а я утопил спусковой крючок и отправил ещё одного Грабителя к его технологическому богу. Мне в очередной раз повезло, видимо, рейдера контузило после взрыва, вот у него и двоилось в глазах. Повезло, что из двух целей он выбрал не левую, иначе все могло бы закончиться гораздо хуже. Я остановился. Наркотики по-прежнему гнали меня в бой, но биться больше было не с кем. Здание вокзала при обстреле из крупнокалиберного пулемёта превратилось в самый настоящий забойный цех, в помещении стоял горький запах взрывчатки и солоноватый сырого мяса и крови. Вокруг валялись трупы, и большинство из них имело отметины от пуль. Ну, если, конечно, можно назвать дыру, в которую я при желании смог бы просунуть кулак, отметиной. У других были раны, явно оставленные гранатными осколками. Хорошо, что я не стал жадничать и купил сразу несколько, опустошив запасы местного оружейника. Пригодились гранаты, ничего не скажешь. Я сделал шаг в сторону, и тут же отпрыгнул, потому что один из Грабителей, лежавших на земле, вскинул оружие. Это был лазерный пистолет, такие я уже не один раз видел в руках бандитов, работавших на Сальваторе. Раздался звук выстрела, и луч угодил мне прямо в грудь, отчего броня стала ощутимо нагрелась и стала жечь мое тело. Впрочем, на этом все и закончилось, я тут же пристрелил недобитка, после чего перезарядил винтовку. Лучше иметь полный магазин, тем более, что мне еще второй этаж зачищать. Забрасывать гранату наверх по лестнице было делом, очевидно обреченным на провал. Мне не оставалось ничего другого, кроме как самому пройти по ступеням. Шел я, стараясь ступать, как можно мягче, в надежде, что меня не будет слышно. Но надежда эта не оправдалась. Стоило мне высунуться из-за дверного косяка, как мимо головы тут же пролетел пучок лазерного луча. Я тут же спрятался обратно, прижавшись спиной к стене. Винтовка уже была у меня в руках, но пока что я не видел врага. Правда, что-то мне подсказывало, что там засел всего один Грабитель. Было бы их больше, так и стреляло бы по мне гораздо больше народа, и я бы уже не отделался бы лёгким испугом. - Кто ты, на хрен, такой? - послышался из помещения грубый мужской голос. - И какого хрена ты вообще на нас напал? Вот как, значит, мы поговорить решили. Ну ничего, можно и поговорить, особенно если учесть, что все дружки этого говоруна уже отправились на тот свет. Ну или куда там им положено отправиться, согласно их верованиям? - Я - смерть, - ответил я. - И я пришел за всеми вами. Мне отмщение и аз воздам. Наркотики делали меня сильнее, быстрее и выносливее, но они же одновременно делали меня и тупее. Словесные конструкции никак не складывались в голове, тем более, если учесть, что в ней и так постоянно звучал гребаный голос, который требовал от меня еще больше убийств. Каким-то краем сознания я понимал, что и этот голос принадлежит мне, но разбудил его именно прием психо. Мне оставалось только надеяться, что он исчезнет, когда действие препарата закончится. Если я, конечно, доживу до этого момента. - Ты не смерть, ты труп, - ответил голос. - Наши этого так не оставят. Сюда приедут люди из Ньютона, они найдут тебя и зароют живьем. Слышишь? Живьем. - Ты сдохнешь раньше, - ответил я, высунулся и выстрелил еще пару раз. Никуда я особо не целился, просто хотел напугать ублюдка, чтобы ему жизнь медом не казалась. - Какого хрена ты творишь? - снова спросил Грабитель. - Что мы тебе такого сделали, мужик? - Это за Дженис, - ответил я. - Все твои дружки сдохли из-за нее, а ты будешь следующим. - Дженис? - в голосе налетчика было слышно непонимание. - Это кто? Ты про дочку механика? Черт, это было случайно, никто не собирался никого убивать, мои люди должны были просто забрать эту вещь. Девчонка сама схватилась за ствол, ну и не ждать же было, пока она кого-нибудь застрелит. Я ничего не ответил. Я уже предполагал, что там случилось что-то подобное, но думать об этом мне не хотелось. В конце концов, это я сам дал ей пистолет, и научил им пользоваться. Я думал, что, умея защищать себя, она проживёт гораздо дольше. - То есть ты серьёзно? - снова спросил Грабитель. - Ты завалил всех моих парней только из-за этой суки? - Пошел на хрен! - ответил я, чувствуя, как от внезапно проснувшегося бешенства поле зрения заливается кроваво красным. - Пошел ты на хрен! Лучше выходи уже, и сдохни, наконец, ублюдок чертов! Сдохни, сдохни, сдохни! Это был самый настоящий нервный срыв, а причиной ему был наркотик и все, что произошло после его приема. Я нащупал предпоследнюю гранату из оставшихся у меня, выдернул чеку и швырнул ее внутрь. Возле моей руки вновь пролетел пучок лазера, обдав меня горячим воздухом, а потом раздался взрыв. Я бросился внутрь, готовый палить во все стороны, но увидел только чужую спину, исчезающую в дверном проеме, ведущем на балкон. Я, конечно, выстрелил, но не попал. Мне оставалось только вернуться в укрытие, держа под прицелом дверь. Невероятным усилием воли я заставил себя успокоиться. В бою нужна холодная голова. И как ученые, или кто там готовил этот наркотик, не избавились от этого побочного эффекта? От него ведь никакой пользы, вред один. А если регулярно психо принимать, это что же с человеком вообще станет? С ума сойдет, бросаться на всех будет? Была у меня, конечно, мысль, что последний из оставшихся в живых Грабитель попросту спрыгнет со второго этажа, но это было бы очень глупо с его стороны. Дальше открытая местность до самой стены, и подстрелить его я все равно смогу, особенно из такой винтовки, как моя. - Тебе конец! - закричал Грабитель, высунулся и снова пальнул в мою сторону из лазерной винтовки. Не попал, потому что я укрылся. Отвечать я ничего не стал, не о чем мне было с этим ублюдком говорить. А вот ему почесать языком явно хотелось, поэтому он добавил: - Тебе конец, ты ведь это понимаешь? Наши этого так не оставят. Тебя найдут и убьют. - И что ты теперь предлагаешь? - ответил ему я. - В живых тебя оставить, чтобы меня еще быстрее нашли? Да и нет здесь сейчас никаких ваших, тут только ты и я. Либо ты сдохнешь, либо я. Ситуация была патовая, мы были один на один, и никто не пришел бы на подмогу ни мне, ни последнему из Грабителей. Оставалось только дождаться, у кого первого сдадут нервы, и кто из нас первым совершит ошибку. Ну, либо можно было попытаться ускорить события. У меня на разгрузочном жилете оставалась последняя граната. Я опасался бросать ее вверх по лестнице, потому что осколками могло задеть и меня. Но сейчас, когда рейдер выбрался на балкон, он дал мне свободу выбора. Отпустив винтовку так, чтобы она повисла на ремне, я выхватил последнюю гранату, выдернул предохранительное кольцо, и катнул ее по полу, так, чтобы она вылетела на балкон. Метать ее я опасался, потому что боялся, что она улетит за бортик, что было бы совсем лишним. Через несколько мгновений раздался взрыв, и тогда я, схватив винтовку наизготовку, бросился на балкончик, как раз, чтобы увидеть, как последний из Грабителей бежит прочь от здания станции. У него было от силы две секунды форы, а до ближайшего укрытия оставалось еще около десяти ядров. Я поймал его фигуру в диоптр своей винтовки и утопил спусковой крючок. Первая пуля вошла в бедро, из-за чего рейдер споткнулся и упал на землю, остальные пролетели мимо. Впрочем, все уже было кончено, я вбил еще две короткие очереди в его тело, и после этого отпустил рукоять автомата. Все было кончено. Мой самоубийственный план сработал, и я покончил с этим отделением Грабителей. Да, где-то на северо-западе был город, принадлежавший их банде, но туда я отправляться не собирался. Это они попытаются найти меня после того, что я сделал. Ну и удачи им. Пустошь большая, я всегда могу затеряться. Единственные сведения, которые у них будут - это мое приблизительное описание, ну и описания оружия и брони. Я закинул за спину винтовку. Да, раз уж жив остался, надо посмотреть, что мне досталось, как победителю. Обирать трупы я не собирался, тем более, что все равно таскать энергетическое оружие мне нет смысла, я толком не умею им пользоваться. А вот проверить само здание станции… Почему бы и нет в самом деле? Решил начать я с первого этажа, который был переоборудован под мастерскую. Похоже, Грабители периодически чинили что-то. Ну, ничего удивительного в этом не было, они ведь собирали технологии, может быть, разбирали найденные диковинки в попытках понять, как они работают, а потом пытались собрать обратно. Так или иначе ничего интересного я не нашел, если не считать какого-то прибора на верстаке, похожего на человеческую руку, только сделанную из серебристого металла. Второй же этаж представлял собой казарму с несколькими кроватями и личными сундуками. Сундуки были заперты на замки, но я вернулся на первый этаж и забрал там лом-гвоздодер, которым беспощадно раскурочил крышки вместе с замками. Переворошил содержимое сундуков, отбрасывая в сторону личные вещи. Ничего полезного там не обнаружилось. В отдельном кабинете находился рабочий стол, кресло и сейф. В ящике стола, тоже запертом на замок, оказалась небольшая сумка с крышками. По весу их там было сотни две, совсем немного, но мне на первое время должно было хватить. Сейф был закрыт. Пришлось спуститься на первый этаж, выйти на улицу, дойти до убитого мной последним Грабителя, и уже в его карманах отыскать ключ. Я рассчитывал найти в этом сейфе крышки, но их там не оказалось. Зато внутри нашелся груз взрывчатки, а так же все, что было нужно для ее использования: капсюли-детонаторы с уже подключенными таймерами. Это заставило меня крепко задуматься. Форпост Грабители здесь расположили именно потому, что это было удобное и укрепленное место. Не будет здания, не будет и форпоста. А они здесь особо никому и не нужны, только жизнь отравляют. Найти бы только несущие конструкции, чтобы здание сложилось… Хотя, можно ведь просто заминировать все стены. Так или иначе, взрывчатки хватит на все, ее тут много, целый сейф. Минут пятнадцать я потратил на то, чтобы вытащить из здания трупы и их оружие. Я планировал отдать его Укротителям, и совсем не хотел, чтобы оно оказалось погребено под завалами. После этого я прошелся, накладывая на каждую из стен нашлепку из пластида, и вставляя в них детонаторы. Времени выставил десять минут, этого должно было хватить, чтобы убраться подальше. Я двинулся в город через северные ворота, которые выходили на эту сторону. Нужно было прикупить еды в дорогу, раз уж остался жив, да двигаться в путь. Да, дорога снова станет моим домом, и так до тех пор, пока я не найду нового места, где смогу остановиться. Но это точно будет не поблизости. Раз уж мне удалось отомстить, то почему бы не прожить еще немного? У ворот меня ждала команда Укротителей в полной боевой готовности. Джеф был здесь, одетый в шипастую металлическую броню. Они, что, собирались отправиться мне на помощь? Или ждали, что после того, как меня убьют, Грабители попытаются нагрянуть в гости? - Я не ожидал увидеть тебя еще раз, - проговорил лидер Укротителей. - Честно говоря, я тоже не думал, что увижу тебя снова, - ответил я. - Как-то и не рассчитывал даже. Действие психо постепенно начинало отпускать, и я почувствовал себя обессиленным. Может быть, дело было не только в боевых наркотиках, но и в том, что я переубивал больше людей, чем за всю предыдущую жизнь. Больше всего мне хотелось выпить холодного пива и улечься спать. Но я понимал, что этим обреку себя на верную гибель. Нужно было уйти как можно дальше от Джанкшен-сити до того, как сюда нагрянет очередная шайка Грабителей. У них ведь вполне могла быть связь, по которой они сообщили о том, что на них напал какой-то сумасшедший. Хотя с другой стороны, откуда у них связь? Я ведь обыскал здание станции, и не нашел там ничего похожего на рацию. Нет, если в окрестностях нет небольшого отряда, отправившегося по каким-нибудь делам, сюда прибудут еще не скоро. День форы у меня точно есть. - Ты перебил всех Грабителей? - спросил Джеф. - В одиночку? - Точно, - кивнул я. - Всех до единого сраных Грабителей. Гранатами и из вот этой вот винтовки. Ну и у них там еще есть отличная штука, называется пулемет. Из него тоже немного пострелял. - Жаль, что ты не присоединился к нашей банде, когда я тебе предлагал, - покачал головой главарь. - Все могло бы обернуться совсем иначе. Думаю, ты стал бы одним из лучших среди… - Но все вышло, как есть, - прервал его я. - Кстати говоря, когда сюда нагрянут другие Грабители, они будут очень злы. Вы бы сходили к форпосту, собрали бы эти лучеметы, батарейки к ним, ну и остальное оружие. Я-то ничего не тронул. Только не сейчас, сначала нам нужно кое-чего дождаться. - Чего? - спросил Джеф. Он опоздал с этим вопросом на долю секунды, земля дрогнула под нашими ногами, и со стороны форпоста грянул взрыв. Если я все сделал правильно, то теперь жить в этом здании будет нельзя. - Вот этого, - ответил я. - Все, теперь не будет у вас проблем с Грабителями. Если первое время продержитесь, конечно. - Ты что, станцию взорвал что ли? - с какой-то смесью непонимания и восторга спросил у меня Джеф. - Точно, - кивнул я. - Взорвал на хрен. Решил ваши проблемы с Грабителями. Если вы отобьетесь от следующего их наезда, то больше они вас доставать не будут. Если они, конечно, новый дом там не построят… Но в город они точно не сунутся, если разберетесь как с их оружием управляться. Это несложно, думаю, среди вас есть те, кто умеют. - Я и сам умею, и, если что, других научу, - ответил лидер Укротителей. - Ты хорошую услугу городу сослужил. Но тебе лучше здесь не оставаться. Сам понимаешь, Грабители наедут, попытаются у нас вызнать, кто их людей перемочил. И если мы хотим, чтобы они нас не тронули, нам тебя сдать придется. - Так сдавайте, - пожал я плечами. - Так и скажите, звать Михаилом, одет в странную броню, вооружен странной же винтовкой, ушел на восток. Только они и оружие попытаются свое отобрать, уж будьте уверены. - Оружие мы не отдадим, - покачал головой Джеф. - Стены крепкие, если что, пересидим. А большой толпой они не нагрянут, у ублюдков и помимо нас врагов полно. Они всем крепко по ногам потоптались, их многие не любят. - Ну и хорошо, рад, что вы без меня справитесь, - кивнул я. - А теперь, если вы не против, я бы покинул этот гостеприимный город. Пожил полтора года в спокойствии и хватит. Дорога зовет. Слушай, а что там дальше в тех местах? Вы вообще знаете? Есть места, где остановиться можно? - Останавливаться я бы тебе не советовал, - снова качнул головой главарь Укротителей. - Я бы на твоем месте как можно дальше ушел бы. Знаешь, у Грабителей руки длинные, и транспорт у них тоже есть, так что лучше бы тебе и в самом деле поторопиться. А на востоке дальше несколько городов есть. Надгробие то же самое, там гули живут, мирные. А дальше Квинси, там уже люди живут. Вроде нормальные, мы с ними торгуем. А за ней уже земли Стальных Братьев называются, или как-то так их зовут. Тоже, говорят, банда вроде Грабителей, технологии собирают. - Ты про Братство Стали? - удивился я. - Они, что и здесь есть? - А ты о них откуда знаешь? - не меньше меня удивился и Джеф. - Лично не встречал, но у нас в Республике их много. Мы с ними то ли воюем, то ли дружим, черт его знает. У них лучшее оружие, которое только можно представить, и броня тоже такая, что даже моя с ней в сравнение не идет. Ну, я примерно понял, что меня ждет, - я улыбнулся. - Ладно, пойду я. - Стой, - вдруг сказал Джеф. - Я сейчас распоряжусь, тебя на багги подкинут. Недалеко, конечно, но все лучше, чем пешком ходить. Пешком ты находиться еще успеешь. - Не откажусь, - ответил я. Почему бы и нет в самом деле?