Веришь или нет?..

Они ехали по указанному Эльзой адресу. Жерару было немного не по себе. Район пользовался плохой репутацией, и он обеспокоился её безопасностью. Слишком уж она наивна и доверчива, хотя и не признаёт этого, чтобы жить в таком опасном месте. Вскоре они доехали до места, и Жерар, с ужасом оглядев ветхие, давно не подвергавшиеся ремонту дома, снова подумал о безопасности Эльзы. Неужели, как сказал Нацу, состоятельный муж не удосужился оставить ей хорошее наследство? А может, она просто хотела стереть явно малоприятные воспоминания о муже и не захотела жить там, где они раньше жили вместе? Ничего, он обязательно у неё всё узнает. В конце концов, не в последний же раз видятся. Жерар повернул голову и увидел, что его пассажирка мирно спит, прислонившись головой к окну, а луна освещала её лицо. До чего она красивая, когда спит! Но тем не менее, как бы не хотелось ему подольше полюбоваться на неё, придётся разбудить девушку. Жерар легонько толкнул её, но она даже не пошевелилась. Он уже припарковался, но Эльза всё ещё спала. Он вылез из машины и подошёл к противоположной двери. Открыв дверцу, Жерар расстегнул ремень безопасности и осторожно потряс её за плечо. - Эльза, мы приехали, - она молча кивнула, но вряд ли поняла, что ей говорят. - Эльза, проснись, ты дома. Она глубоко вздохнула, от чего её грудь приподнялась. Жерар понял, что его взгляд прикован к этой груди, и тряхнул головой, прогоняя неподобающие мысли. Эльза открыла глаза и сонно улыбнулась. - Привет, - она выглядела сонной, утомлённой, но счастливой. - Привет. Она опять закрыла глаза. Он снова потряс её. Никакой реакции. Жерар взял с колен сумочку и сунул в карман, потом поднял Эльзу на руки. Движением бедра он захлопнул дверцу машины. Она в очередной раз вздохнула и удобно устроилась у него на плече. Он еле удержался, чтобы не застонать. Её приятно было держать на руках даже спящую. Более чем приятно. Она уютно устроилась, словно он держал её вот так сотни раз в прошлом. Была ли где-нибудь женщина, с которой он чувствовал себя так же хорошо? Стиснув зубы и приказав себе отвлечься от столь опасных мыслей, он пошёл к её дому. Миновав газон и поднявшись на несколько шатких и скрипучих ступеней, он оказался на тёмном крыльце перед дверью. На вопрос о ключе она не ответила. - Эльза? - он слегка её встряхнул. Ответа не последовало. Немного отступив, Жерар оглядел крыльцо. Он не сомневался, что при её доверчивости, которую она пытается всеми силами скрыть, где-то должен был быть спрятан ключ. Но на крыльце было мало предметов, где можно было бы его спрятать, - ни горшков с цветами, ни корзин. Но он был уверен, что ключ существовал. Его взгляд остановился на дверном косяке. Прижав к груди колено, чтобы поддержать её бёдра, он осторожно переместил свою ношу и, освободив одну руку, начал шарить пальцами по верхней планке двери. Он не удивился, когда в руки ему попался металлический предмет. Этой женщине определённо нужен защитник. Жерар опустил руку и заметил, что Эльза чуть повернулась и прижалась к нему. Её губы были так близко... Но тут её ресницы затрепетали, и она открыла глаза. Она потянулась, явно не понимая, где она. Жерар чуть было не уронил её. Эльза ухватилась за него, пока он опускал колено и подставлял руку под её ноги. Наклонившись к двери, Жерар стал искать в темноте замочную скважину. Если бы он опустил её на крыльцо, это не помогло бы, потому что было темно, а высокие деревья заслоняли луну. Наконец ему удалось вставить ключ в замок и толкнуть дверь, но её заклинило. Эльза попыталась высвободиться, но Жерар её не пустил. - Надо смазать петли, - он снова толкнул дверь. - Что-то заедает. Иногда она не открывается. Если ты меня опустишь, я её открою. Я знаю, как это делается. Он нажал на дверь плечом, стараясь не сделать больно Эльзе. Дверь немного подалась вовнутрь, и он собрался ещё раз её как следует толкнуть. - Здесь какой-нибудь секрет? - Постой! Ты разнесёшь дерево в щепки. Дверь перекосило. Надо одновременно приподнимать дверь за ручку и толкать. Он сделал так, как она сказала, и дверь легко открылась. В тот же самый момент раздался оглушительный вопль. Жерар почувствовал, что запутался в чём-то тёплом. Эльза снова попыталась вырваться, он непроизвольно отпустил её, и она, словно кошка, приземлилась на обе ноги, оставив Жерара выпутываться из чего-то, что было у него под ногами. Эта тёплая масса, продолжая скулить и повизгивать, сбила его с ног, и он шлёпнулся на пол. Вопль прекратился в тот же момент, как Жерар ударился затылком об пол. То, на что он наступил, громко взвизгнуло и прыгнуло на него. Фернандес застыл, увидев, как Эльза бросилась к выходу. Она уже успела распустить свои волосы, и сейчас они алым водопадом спадали с плеч, доходя до поясницы. - Это был Тецу? Я слышала... Всё в порядке? - Кто такой Тецу? - Жерар смотрел на тёмный комок у себя на коленях. - Лайка. Люси подарила его мне на день рождение. По крайней мере, у неё есть хоть какая-нибудь защита. Правда, пушистый щенок, радостно повизгивающий у Жерара на коленях, не слишком его успокоил. Эльза опустилась рядом с Жераром на колени и стала чесать щенка за ухом. - Спасибо, что довёз. - Не стоит благодарности. Почему здесь так холодно? - Я решила не топить камин. - А свет? - Перегорел. Надо заменить лампочку. Однако, я всё же включила обогреватель. Так что скоро будет тепло. Действительно. Он услышал, как заработал её старый обогреватель. Тецу радостно скулил, пока Эльза чесала его за ухом. Когда её глаза привыкли к темноте, она увидела, что Жерар трёт свой затылок. - Больно ударился? - Да, есть немного. Она протянула руку и стала гладить его голову, чтобы утешить и снять боль. Их руки соприкоснулись, и по её руке, словно змейка, пробежала дрожь. То, как она отреагировала на его прикосновение, напугало её. Эльза почувствовала, что не владеет собой. Так оно и было на самом деле. Она не отрицала, что её влечёт к нему, но ей не хотелось признаваться, что это влечение такое сильное. Она не хотела, чтобы Жерар уехал. И не только потому, что ей страшно оставаться одной, хотя, по правде говоря, это одиночество ей в какой-то степени нравилось. Она знала, что будет скучать по нему, что ей будет его не хватать. И когда она успела к нему так привыкнуть? Он, казалось, знает о ней всё, хотя до сих пор задаёт вопросы. Такой родной, хоть она знает его всего лишь один вечер. Нет, с этим надо завязывать, иначе опять будет больно. Она ни одного мужчину не подпускала ближе, чем на расстояние вытянутой руки, а он... Он так похож на её мучителя, на того, кто испортил ей всю жизнь, но ведь это только внешне, а внешность обманчива, она сама это говорила. Впрочем, что бы ей не твердил разум, а сердце верило, что в душе Жерар совсем другой, нежели её ненавистный супруг. Эльза с трудом встала. Ноги её не слушались, а необходимость отойти от него причиняла ей боль. - Давай я принесу лёд, и ты приложишь его к затылку. Но дело было не в голове. Жерар это знал. Лёд надо положить ему в трусы. Теперь, когда он узнал, в каком жутком доме живёт Эльза, и что единственным её защитником, совершенно ненадёжном по причине возраста, был щенок, он захотел её ещё больше. Лучше всего было бы сказать, что им движет похоть, но это было не так. Эльза ему нравилась. Она была прелестной, обаятельной женщиной, не заслуживающей того, что с ней случилось. - Не надо льда. Я не могу оставаться у тебя надолго, - Эльза в ответ понимающе кивнула. - Я хотела бы попросить тебя выпить хотя бы чаю, прежде, чем ты уйдёшь. - Хорошо. Я не против. Эльза ушла в какую-то комнату, видимо, на кухню, поскольку через пару минут она явилась с подносом, на котором стояли две кружки и пара пирожных. Кивком головы она указала на дверь, ведущую в другую комнату, где находилась гостиная. - Сейчас зажгу свет. Она прошла немного вперёд и включила настольную лампу. Комната оказалось с удобной, но немного потёртой мебелью: диван, стол, несколько стульев. На полу лежал восточный ковёр. Обои пожелтели от времени, но не были рваными. Низкий кофейный столик стоял между диваном, стульями и кирпичным камином, разделявшим два огромных окна. Эта комната была рассчитана на вечера, полные дружеского расположения, тепла и любви. Когда Эльза обернулась, и мягкий свет лампы упал на её соблазнительные формы, Жерар понял, что ему не следовало сюда приходить. Возможно, это была самая плохая идея, которая когда-либо приходила ему в голову. Но ему почему-то было всё равно. - Так достаточно света? - спросила Эльза. - Вполне, - более чем достаточно. На самом деле света даже слишком много. Она повернулась к нему спиной, чтобы поставить поднос на кофейный столик. Платье было открыто почти до самой талии в форме сужающегося книзу клина, стороны которого соединялись с помощью тонких нитей. Жерар подошёл сзади. Положив руки на плечи Эльзы, он спрятал лицо в густых длинных локонах, жадно вдыхая, витавший в воздухе, нежный аромат молочного шоколада. - Зачем ты это делаешь? - спросила Эльза чуть дрожащим голосом. - Просто хочу прикоснуться к тебе, mon ange. Впервые за шесть лет ненавистное имя - Ангел, которое часто произносили друзья её покойного мужа по отношению к ней, - прозвучало для неё лаской, а не напоминанием о том, что она не соответствует стандартам совершенства. Может, потому что Жерар назвал её своим ангелом? Шёпот щекотал ухо. Фернандес подошёл ещё ближе и откровенно прижался к спине Эльзы. Он почувствовал, как она напряглась, а потом, словно приняв решение, расслабилась и подалась на встречу. Жерар убрал пышные волосы, обнажив шею и плечо, и прильнул губами к нежной и шелковистой коже. Целуя и лаская, он провёл ладонями по рукам Эльзы и крепко обнял за талию. Горячие влажные губы, осторожные, но страстные прикосновения языка взбудоражили чувства. Руки Жерара дарили ласку и позволяли почувствовать себя красивой и желанной. Пусть хоть даже и на одно мгновение, немного подумала Эльза. Она закрыла глаза. Поцелуи, прикосновения - эти ощущения дарили сладкую, трепетную, блаженную муку. Чувства, которые зарождались в душе, оказались столь противоречивыми, столь удивительными и столь чудесными, что было страшно их прерывать. Жерар повернул девушку лицом к себе и не ощутил сопротивления. Нежно провёл губами сначала по одному веку, затем по второму, по лбу, щеке, подбородку. Горячие губы оставляли на коже огненный след, и Эльза с нетерпением ждала того момента, когда они сольются с её собственными губами. Однако через мгновение из груди вырвался лёгкий стон: увы, поцелуй не состоялся. Тем не менее прикосновение волшебных губ к подбородку и шее подарило новое ощущение. На ласку Эльза ответила поцелуем, в свою очередь нежно притронувшись губами к щеке, ко лбу. Набравшись храбрости, она запустила пальцы в густые, немного растрёпанные волосы. Они оказались очень мягкими и пышными. Широкие и сильные плечи дарили чувство защищённости, надёжности. Одна ладонь Жерара бережно гладила спину, а вторая согревала поясницу. Наконец поцелуй состоялся. Вернее, пока ещё не сам поцелуй, а приглашение к нему - лёгкое прикосновение к уголку рта. Низкий, чуть хрипловатый соблазнительный голос маняще прошептал: - Позволь поцеловать тебя, Эльза. - Да, - выдохнула девушка. Короткого согласия оказалось вполне достаточно. Жерар наслаждался свежестью и теплом, неумолимо ощущая, как растёт желание. Удивительно, но подобного блаженства ему ещё не доводилось испытывать. Эльза разительно отличалась от всех прочих женщин, с которыми у него когда-либо были отношения. Казалось, она первой из всех сумела подарить ему счастья поцелуя. Губы Эльзы оказались чувственны и прекрасны. В ответ на поцелуй они раскрылись, словно розовые лепестки, а сама она вздохнула и едва заметно затрепетала в объятиях. Словно поддразнивая, Жерар осторожно провёл языком по белоснежным зубам, а потом коснулся её языка. Мгновенно пришло осознание удовольствия, и Эльза с готовностью приняла своеобразную чувственную дуэль. Встала на цыпочки и, обеими руками обняв его за шею, прижалась как можно крепче. Теперь настала очередь Жерара глубоко вздохнуть от наслаждения. Он притянул её ещё ближе. Быстро и возбуждённо стучало сердце. Вкус губ, запах тела, ощущения пылкого объятия оказались столь всепоглощающими, что мысль о расставании пугала. Позволяя поцеловать себя, Эльза совсем не думала о последствиях. Сейчас же она и вовсе ничего не соображала. А Жерар настолько погрузился в доселе неизведанные чувства, что утратил способность здраво воспринимать происходящее. Ему хотелось утонуть, раствориться, растаять, взлететь, воспарить, унося вместе с собой Эльзу. Такого с ним прежде никогда не случалось. Казалось в комнате уже не хватало воздуха. Они с трудом разорвали поцелуй. Жерар слегка отстранился, всё ещё не в силах вернуться к действительности. Влажные от поцелуев губы Эльзы казались немного распухшими. Они стояли и смотрели друг другу в глаза, постепенно восстанавливая сбившееся дыхание. Неожиданно Жерар вернулся в реальный мир. - Мне пора. - Да. - Ладно, я пошёл. - Да, пока. - Спокойной ночи. - Спокойной ночи. Жерар почему-то даже не сдвинулся с места. Он понимал, что если сейчас не уйдёт - совершит ошибку, которая может навредить Эльзе. А сейчас он меньше всего хотел причинить ей боль. Нет, ему надо срочно уходить, так говорит разум. Однако он всё равно стоит посередине гостиной Эльзы и обнимает хозяйку комнаты. Что на него нашло? Почему он не может противиться желанию? А виной всему Эльза. Если бы не она... то, вполне возможно, он никогда не испытал бы всех этих чувств. Интересно, а чувствует ли она тоже самое?.. Но тут зазвонил телефон. - Алло, Нацу? Что-то случилось?.. Где ты?.. А, понял. Скоро буду. - Это был Нацу? - спросила Эльза, когда он положил трубку. - Да, и я должен ему с чем-то помочь. Жерар пошёл в прихожую, чтобы одеть обувь, а Эльза осталась стоять на том же месте, до сих пор не осознавая, что произошло до телефонного звонка. И, наконец, вроде бы всё осознав, она пошла проводить Жерара. Когда он спускался по ступенькам вниз, она сказала лишь одно слово: - Прощай. - До встречи, - улыбнулся ей в ответ Жерар и пошёл к своему автомобилю, оставив девушку размышлять над последней фразой, в которой он ничуть не сомневался.