***
Ближе к зиме Айкх начинает своё путешествие, или как я это называю — «внеплановая прогулка, что бы отдохнуть и поесть». Нет, конечно же, он помогает другим, лечит и проверяет общее здоровье населения, но Айкх никогда не успевает закупиться вовремя на зиму и всё откладывает на потом. Я пытаюсь сама немного помочь, но этого мало, учитывая его добросердечность и желание помочь. И я подозреваю, что Айкх идёт в это путешествие не только, что бы проверить здоровье людей вблизи от нас, но и что бы закупить запасов. Свои предположения я, конечно же, держу при себе. Меня это не касается, да и плюсов больше. Я остаюсь в гостях у других людей. Я могла бы выделить кого-то конкретного, но не могу. Каждый раз это кто-то разный. В первый раз это была наша соседка — бабушка Тагота. Но походу я потрепала ей знатно так нервы, своим любопытством и вопросами за всё время, что гостила у неё. Поэтому на второй раз, у неё появились неотложные дела. Ну да, конечно… Во второй раз раз на выручку пришёл Господин Хуоджин. Он местный торговец и уважаемый человек. Так же он владеет несколькими страусовыми лошадями и поэтому моя головушка дала мне гениальную идею — оседлать одну из них. Конечно же, я выбрала самого большого и неуправляемого, ну, или мне просто не подвластны особо животные, но как бы то ни было, она меня сбросила. Рядом был стог сена и корыто с водой, и я, конечно же, упала в корыто, заработав себе сотрясение мозга и обрызгав животное. Маленькая месть. Но эта гадина испугалась неожиданной водной бомбы и, наверняка специально, — я просто в этом уверена, — задела мое корыто и я ещё раз упала, а вода вылилась полностью. Испугавшись, страусовая лошадь издавала ужасные звуки, на них и пришел Господин Хуоджин. Увидев эту картину, наверное, он поклялся себе в том, что следующего раза в опыте няньки у него не будет. Ну, бывает. Хе. Мне потом ещё и от Айкха досталось, но зато из-за сотрясения я пропустила две недели школы и просто лежала себе, иногда слушая замечания о моей безрассудности. На третий раз пришлось мне самой искать няньку, так как тот случай хорошо разлетелся среди людей. Ну бывает же такое. Но всё-таки, меня на временное опекунство взял Господин Зэнгжонг. Это был пожилой мужчина, воспитывающий трех внуков. О Духи, дайте этому человеку сил. Эти трое хуже меня. Вначале нам было весело, но потом эти трое вместе начали надо мною подшучивать, ну и я в ответ. Все мои попытки они сразу же докладывали Господину Зэнгжонгу и он мне делал выговоры. Это что за подстава! Ну и дети растут. Хотя, там двое из них старше меня, а один почти ровесник, но не суть. Вот такой вот у меня опыт. Я так и не поняла, почему не могу остаться одна в доме. Готовить умею, убраться при надобности могу, что не так-то? В тех случаях я была неопытной в общении, но сейчас-то всё хорошо. С такими позитивными мыслями я и направилась к Айкху. Он был у себя. Сегодня выходной, да и всем уже известны его прогулки, поэтому если что-то несерьёзное, стараются не беспокоить. Всё-таки Айкх это заслужил, он много работает и старается. Быть лекарем — это большая ответственность, иногда от неё надо отдыхать. Я постучалась в дверь, дождалась «войдите» и зашла. Закрыв за собой дверь и чуть отойдя от порога (ибо неприлично, этикет и всё такое) я задала тот вопрос, который меня мучает на протяжении всей недели. — Айкх, ты ведь все ещё собираешься в путешествие? — это больше вопрос, чем утверждение. — Я подумала и решила, что вполне могу сама о себе позаботиться. Поэтому не стоит переживать и искать мне няньку, — у меня ещё на готове было много контраргументов, поэтому я стала ждать реакции на свое предложение. — Я как раз хотел об этом с тобою поговорить. Конечно, одна ты не останешься, — э, он что, усмехнулся? Эх, ну конечно, если так ко мне относиться, никогда не повзрослею. — В этот раз я принял решение, что ты пойдешь в поход со мной, — А? Что, я не ослышалась? Это что за чудеса! Если это окажется шуткой, то я очень обижусь. — Тебе пора учиться на практике, да и смена обстановки тебе не помешает. Я вижу, как ты всегда, при любой удобной возможности рвешься на улицу в дали. Ради этого и нарушаешь запреты, чтобы ощутить вкус свободы. Не думай, что я не замечаю. Отправить тебя одну в даль я не могу и запретить тоже. Думаю, ты будешь рада этому — Конечно рада! О Духи, это лучше, чем моя идея. Я уже и подзабыла обиду на то, что мне не доверяют. — Спасибо! — Я настолько рада, что аж растерялась. — Тогда я пойду собирать сумку. — Не бери слишком много. — Всё только самое необходимое. — заверила я его. К себе я шла окрылённой. Теперь надо бы подумать над тем, что взять с собой. О, и рассказать об этом Соре и мастеру Кангу. Сейчас только полдень, поэтому первым делом я направилась к Соре. С Кангом я могу встретится завтра на тренировках, тогда и сообщу. Да и я не знаю, где он живет. Тоже одна из причин. Холодный воздух встречает меня, как только я открываю дверь. Надо было одеться потеплее, но сделанного не воротишь, а возвращаться домой неохота, поэтому идём так. Не гордые. Сора живет в двух кварталах от нас. Не так далеко, но и не близко. Идти где-то минут пятнадцать. За это время мы с Сорой хорошо сдружились. Стали подругами, хоть и не особо близки в плане доверия. Она даже начала меня поддерживать после тренировок, что приятно. Приятно, когда тебя поддерживают, хлопают по плечу, обнимают, хотя к последнему даже сейчас сложно привыкнуть и иногда это меня вводит в ступор. Встретила меня мать Соры — Миньчжу. Красивая молодая девушка с синими глазами. Я заметила, что засматриваюсь на глаза своей подруги. Это не те привычные зелёные или карие глаза, а голубые. Необычно, хотя, мне ли говорить с моими-то золотыми глазами, но всё же. Пройдя в комнату Соры и, с её позволения усевшись на стул, я начала. — В общем, я к чему пришла. Айкх же целитель, и потому каждый год в середине лета и в конце года, зимой, он идёт в соседние селения, дабы проверить общее состояние здоровья. Заодно и еды на зиму прикупает, а то вечно забывается со своими больными. — Да, я слышала. Мне мама рассказала. Хорошего ему пути. А ты будешь жить у нас? — у неё так засветились глаза, а голос был полон надежды. Аж неловко стало от этого. Никак к этому не привыкну. Раньше только с парнями общалась, и то, на лет так пять-шесть старше меня. — Нет. Но в этот раз я иду вместе с ним! Что бы набратся опыта и всё такое! Я так рада, Духи! Ты извиняй, что не смогу у тебя пожить, да и тут не так много места, — Я картинно развела руки в стороны для подтверждения своей фразы. — Не хочу вас притеснять, — вначале Сора немного сгрустнула, но услышав новость, ради которой я собственно к ней и пошла, обрадовалась. — Вау, это так классно! Вы ведь уходите уже через два дня. Ты успела собрать сумку? А что ты возьмешь? Пожалуйста, будь осторожна, а то ты вечно влипаешь в неприятности, — Это неприятности меня очень любят, вот и идут следом — и это факт. — Ничего со мной в этот раз не будет, я почти что в этом уверена. — уверила я подругу. — Со мной будет Айкх и ещё куча взрослых. По пути мы должны будем встретить торговцев, пойдём всей гурьбой. — Дорожные приключения – это довольно весело. Когда мы с мамой ехали до Омашу, было иногда страшно, но были и приятные моменты. Надеюсь, вам повезет и вы не наткнетесь на огневиков. — тоже на это надеюсь. Хотя… я ведь скоро и сама буду такой же. Не в том смысле, что буду поджигать деревни, а в том, что буду магом Огня. Хм, но мне ни капельки не обидно. — И я. Ты тоже береги себя! Я пришла, что бы тебе об этом сообщить, и на этом – моя миссия окончена, — Я пытаюсь пафосно удалиться как ниндзя, но выходит что-то не очень. В подтверждение моим догадкам я слышу плохо прикрытый смех Соры. Ну да, ну да… — Ладно, пока! — помахала мне рукой девочка с голубыми глазами. — Пока! — закрыв за собой дверь комнаты, я вышла в гостинную, в которой попрощалась с Маньчжу и таки вышла из их обители. Да уж, и вправду, надо бы собраться. И постараться не впутаться в какую-нибудь историю, хотя… без этого никак. Завтра расскажу об этом учителю Кангу, Дао и Ми. Может, Канг подарит мне в путь какой-нибудь меч, или ножик… Эх, мечты. Вряд ли он мне такое доверит. Пока я проходила через рынок, было желание что-то прикупить, но решила оставить это на завтра. Тогда Айкх не увидит, что у меня будут свои запасы. Конечно, они у нас есть, но просто хочется чего-то своего, личного.***
Как и ожидалось, мне не вручили меч или типо того, но зато мы немного потренировали приёмы магов огня. Только базовые. Видите ли, для других я не готова. Так я всю жизнь и буду не готовой ни к чему. Тренировали мы из всех только два приема, которые дались мне не так уж и просто, но на попытке так двенадцатой, начало что-то да получаться. Канг показал все стойки и приемы сам, как живой пример для подражания, вручил свитки и приказал учить их в пути. Когда я спросила о том как сделать это беспалевно, ведь многие люди уже видели стиль боя магов огня, ответом мне было «это не моя проблема». Сказано было по другому, но в целом, суть одна и та же. Ещё он сказал, что можно это замаскировать под обычные тренировки, но сомнения всё равно проскальзывают в душе. Но я решила не забивать этим голову, решу проблему по мере поступления. На рынке я купила выпечки, лимонов в сахаре и засахаренные палочки. Обычно я не трачусь на такое, но в этот раз сделаю для себя исключение. Еду я упаковала в отдельный отсек сумки. С собой я так же взяла аптечку. За мелкими хлопотами незаметно приблизился вечер. Выдвигаемся мы завтра рано утром. Меня отправили спать, не смотря на все препинания. Сон всё не шёл. Меня будоражили мысли о предстоящем путешествии. Мы должны будем посетить четыре селения. До одного из них надо пройти часть пустыни Ши Вонг. Другая рядом с колонией Народа Огня. До двух других нас должен будет сопровождать караван разных торговцев. Много новых людей, по пути и в деревнях, новые места, всё это пугает, но и привлекает. В Омашу хоть и было весело, но немного однообразно, и такие новшества радовали. Раз сон не идёт, можно не терять время зря и потренироваться по свиткам, что мне дал Канг. Принимаю стойку. Одна нога твердо стоит на полу, другая чуть выпадает вперед и пригинается, делая полуприсест. Собираю энергию Ци в себе и направляю из живота в руки. Чувствую тепло по всему телу, подходящее жаром к рукам. Но они пусты, без вспышек икср, ничего не выдает мага огня. Резкий удар кулаком вперед. Маленький огненный шар вырывается из кулака и, не доходя до открытого окна, растворяется. Надо потренировать дыхание, что бы огонь был сильнее и больше. Этот прием я проделала в нескольких позициях. Воображение подкидывало образы врагов, с коими я и сражалась невидимым огнем. Я старалась оставлять движения резкими и быстрыми, в тоже время стараясь не слишком шуметь, ибо ночь. Пусть хоть Айкх поспит. Это одна из основных техник и в этом нет ничего сложного. Немного болят ноги из-за напряжения, но в целом, всё в порядке. Немного потренировав дыхание, я села в позу лотоса и начала медитировать. Может, так и усну. Очистить разум и отречься от всего земного на какое-то время. Сосредоточиться на мире Духов. Конечно, я туда не попаду, но это поможет успокоится, и для дыхания тоже хорошо. Жаль, нет свечей, но сойдет. Кажется, я немного задремала. Встав и подойдя к окну, начала всматриватся в ночную темноту, пытаясь найти взглядом что-то, сама не зная что. На небе светились мелкие звезды и полумесяц, окутанный с разных сторон облаками. Оперев голову на руку, я наблюдала за видом из окна, и сама того не замечая, уснула.***
Утро встретило меня с боли в шее и пояснице. Вроде бы рановато для такого, но что же поделать. Я уснула в той же позе. Взбодрившись прохладным душем и закусив фруктами, я вышла с сумкой из дома. Покидали дом мы ещё до рассвета, поэтому на улицах было темно. Мы шли в непринужденной тишине. Внутри все завывало от того, что предстоит впереди. Добравшись до стен города и объяснив стражникам причину, нам открыли двери магией Земли, что выглядело очень круто и пожелали хорошей дороги. Мы прошли мост. Я вспомнила, как впервые пришла в этот город. А ведь прошло уже почти четыре года. Мы вышли в открытый участок бескрайней земли. Я иду за Айкхом по протоптанной дороге. Шли мы так, наверное, два часа. За это время мы успели поговорить обо всем, что накопилось у нас за эти рабочие дни. Я не уставала, палящее солнце лишь придавало сил. Дул несильный ветер. Вдали мы увидели костер. Похоже, это и есть наш караван. Получив на свои догадки положительный ответ я немного прибавила ходу. Караван состоял из двадцати людей. Среди них был один мальчик, мой ровесник, Хуан. Караваном заправлял Чангпу. Взрослый мужчина с седой бородой и лысиной на голове. Имена остальных я не очень запомнила. Айкх разговаривал с Чангпу. Мне же оставалось либо слушать их старческий разговор, либо пообщаться с Хуаном, так как с остальными вряд ли получится. — Привет, я Гель. Как погодка? — гениально, ничего не скажешь. — Привет, я Хуан. Ну, нормально, хотя немного сухо. Но для магии земли – в самый раз. — Маг земли? — Ага. Хочешь покажу? — Давай. Мальчик создал небольшую кочку из земли. Вторым движением руки, он увеличил кочку в два раза и резким выпадом вперед отодвинул на несколько метров вперед, из-за чего поднялся столб пыли и ветра. Нас обдуло несильным, пыльным ветром. Я держала поля шляпы на голове, Хуан похоже привык к такому, в отличие от меня. Хоть я и вижу каждый день магию земли в деле, чаще всего на почте, но не настолько близко. Сделав еще несколько подобных выпадов, перед нами образовалась каменная игла. — Кру-у-уть, — только и смогла выдавить я. Все-таки магия вблизи, какая бы то ни была, завораживающая. Мне бы тоже хотелось показать несколько техник с огнем, но понимаю, что не могу. Нас поторопил Чангпу и мы поравнялись с остальными.***
Первая остановка – город Исин. Город Царства Земли, рядом с ним находится портовый город, окупированный в колонию Народа Огня. Город сам по себе небольшой, но с архитектурной стороны довольно красивый. Хотя в некоторых местах не помешал бы ремонт. Особенно в храме. Рядом ещё есть лес. На этих землях нет особых полезных ископаемых, но зато хорошо процветает сельское хозяйство. Люди не голодают, да и страусовых лошодей в достатке. Даже есть два рынка. Караван остановился на рынке, они поставили свои палатки и приготовили стол с товарами. Нас же с Айкхом поселили в пустующем, на данный момент, доме. Он был просторный и красивый. Поблагодарив главу города, мы начали выгружать всё, что потребуется для работы. Айкх пройдётся по всем домам, проверить общее самочувствие. Плюс, слухи хорошо разлетаются, так что, если будут нуждающиеся, то найдут. Меня от такой участи освободили, поэтому я направилась прямо к рынку. Пообщаюсь с Хуаном. Может, найду ещё ровесников. Тренироваться сейчас нет сил и желания. С собой я взяла сумку. Встретившись с Хуаном и разговорившись на счёт техник в боевом стиле, Хуана позвали помогать, ибо нечего тут языком трепать, работы полно. Не бросать же друга так, да и вместе веселее, я напросилась в помощники к ребятам. Никто особо не противился лишним рукам. Быстро закончив и получив заслуженный перерыв от Сунлин – женщины, которая лучше всех шарит за рынок, мы с Хуаном побежали в сторону леса на перегонки, при этом пытаясь что-то друг другу сказать. В лесу было довольно тихо, так как большинство людей сейчас работает. Мы с парнем надумали, и решили потренировать стиль ниндзя. Конечно же, никто из нас не знает, как они тренируются и конечно же, не видели ни одного ниндзя в жизни. На то они и ниндзя, что бы быть лишь незаметной тенью. Но мы всё равно начали наш путь ниндзя. Мы пытались как можно незаметнее передвигаться и спрятаться за деревьями так, что бы этого не было видно. Идея возможно и дурацкая, но, может, так мы в будущем станем ниндзя. Кто знает? Так дурачась, мы, незаметно для самих себя, зашли чуть дальше опушки леса. Проделывая увороты и прыжки в воздухе, придерживая шляпу, я вдруг останавливаюсь и теряю равновесие из-за вопроса, что задал мне Хуан. Шлёпнувшись о землю, спасибо, что не лицом, я попросила повторить вопрос. — Почему ты всегда носишь соломенную шляпу? — Просто так, — отвечаю я настолько непринужденно и спокойно, насколько могу. Лишь бы не понял. Я встала с земли и, что бы не продолжать этот малоприятный разговор, начала озиратся по сторонам в поисках новой темы для обсуждения. Так я и заметила то, что мы слишком отдалились от города. — Мне кажется, что мы слишком увлеклись тренировками. — А, и вправду. Не бойся! — успокоил он меня. — Я тут не впервый раз. Да и дорогу помню. Решив довериться новому другу, я пошла за ним. Всю дорогу до города мы больше не касались темы моей шляпы. Спасибо Духам! В городе у столба с различными объявлениями о цирке, преступниках в розыске и прочей белеберды, мы увидели плакат о фестивале, в честь праздника Дня Огня в соседнем колонизированном городе. Афиша выглядела ярко и празнично. Обещали кучу еды, представления и веселья с фейрверками. Наши с Хуаном взгляды и пальцы одновременно остановились на этом плакате. Мы мельком переглянулись, но ничего не сказали. Проводив меня до дома, он ушел в направлении к рынку, где его, наверное, уже ждала семья. Открыв двери нового дома я немного удивилась его пустоте, но потом вспомнила о отдельной комнате для каждого из нас. Наверное, он у себя. Постучавшись, я вошла в комнату Айкха. И да, он здесь. Он перебирал склянки с мазями. Я решила помочь. — Я помогу. — взяв в руки по две склянки я оглядела их, немного понюхала и поняла, что это мази от ожогов. Положила их на третью полку. — Как прошёл день? — В Исине больных не так много. Война не особо коснулась этих земель. Есть парочка больных и один новорожденный ребенок, которому нужен осмотр. Думаю, через два дня мы уже будем в пути. — Ясно. А мы с Хуаном весь день тренировались быть ниндзя. Айкх лишь посмеялся, что то бубня себе под нос. Ну и ладно. Справившись с лекарствами и заварив новые настои, я пошла в свою комнату. Она была больше, чем моя прежняя, что было мне только на руку, и я начала тренировку. Сна не было ни в одном глазу. Мне всегда сложно привыкать к новой обстановке, и тем более спать. Сжав руки в кулаки и сконцентрировав энергию в пальцах рук, я попыталась создать огненный кинжал. Он полезен при ближнем бою. Для дальнего или же среднего – не особо подходящая техника. Но всё равно, довольно прикольная. Вдруг я услышала стук об стекло. Я испугалась. Очень. Чувство самосохранения сыграло первым и я нагнулась, сев на корточки. Поняв, что это глупо в данной ситуации, я встала и посмотрела в ту сторону, откуда шел звук. Я приоткрыла окно и увидела в кустах яжевики... коричневую шерсть? или волосы? Я осторожно тыкнула в это нечто. Оно зашевелилось и издало какие-то звуки. А потом я увидела Хуана. Ох, дебил. Напугал же. А хотя! А вдруг он видел огонь? Тогда плохи мои дела. — Ты чего? — только и сказал он. Скорее не сказал, а прошептал. — Я чего? Это ты приперся ко мне вечером, скребя в окно, как кошка. И это ты меня спрашиваешь? — возмутилась я так же шёпотом. Не знаю почему. Ибо что за вопросы? Но радует одно, огня, вроде как, не видел. Кажется, пронесло. — Прости-прости, — в защитном жесте он вскинул руки перед собой.– Ты ведь помнишь тот плакат? — Какой из? — Про фестиваль в соседней деревне. — А-а-а, ты про это. Ну да, и что? — А до тебя долго доходит, да? Давай пойдем туда! – предложил он. Вечером у моего окна, мягким шёпотом это предложение звучало так… странно. Стоп! Он реально предлогает нам, двум детям, пойти в окупированную деревню на праздник? Он с ума сошел. И да, до меня долго доходит. — Ты это сейчас сереьзно? — Да. — вполне уверенно прошептал он. — Не говори ерунды. Нас спалят и всё, — я это ещё и жестами продемонстрировала, для убедительности моих слов, — Либо нас схватят, либо взрослые узнают. — Это колония. Люди из Царства всё равно будут. Смешаемся с толпой и все нормально будет. — ободряющее произнес он. Эх, и что делать? Вроде хочется пойти, но а вдруг? Если вдруг что случится, Айкх меня убьет. И его родители наверное, тоже. Но в случае чего я – маг огня. Если нападут, смогу помочь. Да и как они узнают. Мы же не надолго? — Мы же не надолго? — Час где-то. В полночь фейрверки будут запускать. И фонарики. Дождемся этого момента и сразу свалим. Обещаю. — Ну-у-у, если ты обещаешь? То... я подумаю… — Всмысле подумаешь? — взъелся он, — Праздник уже начался! — Да шучу я. О Духи, даже пошутить нельзя уже что-ли? Идём. Только подожди, я сейчас. — Девчонки… — лишь вздохнул он. Ну и поделом ему. Вот возьму, и назло буду три часа собираться. Так, аптечка, свитки оставлю, шляпа на месте (на голове), тканевая черная маска и черный плащ. Еда и деньги. Так, вроде всё, можно идти. А, нет! Запихну подушки, типо я сплю. Айкх не приходит ко мне перед сном, но на всякий случай. Обычно именно в такие моменты всё происходит не так, как надо.***
— Бежим! — Стоять! Мошенники! — Стой, там тупик, дурак! Сворачивай направо! — Ох, черт…***
У входа в деревню нас никто не встретил, настолько все были увлечены празднованием. Дома были как в обычных городах Царства Земли, но с добавлением красных оттенков и более детализированных крыш. Везде были красные фонарики, свечи и куча людей в красных, зеленых одеяниях, но всех их объединяло одно — маски. На празднике Огня по традиции все носят маски. Мы тоже решили не отличаться. У первого же прилавка мы купили самые дешевые и я быстро переодела свою соломенную шляпу на маску, что бы никто не заметил. Из-за атмосферы вокруг и горящих везде огней можно было сказать, что это их свет отражается в моих глазах. Вначале было очень неудобно. Без шляпы мне казалось, будто я голая. Чувство не из приятных. Но увидев палатки с играми и едой я позабыла все свои сомнения и опасения. Мой верный, или не совсем, спутник, похоже тоже. Без зазрения совести он припал к первой же лавке с едой и начал просить всё сразу. Хоть я и поела, но запах еды и яблок в карамели дурманил мой разум и желудок, на поводу которых я подошла к Хуану. Огненные хлопья, яблоки в карамели, сладкая вата и жвачка. Глаза просто разбегались от обилия всего. Думаю, мы бы простояли тут до конца празднования, но очередь и продавец нас поторапили и, взяв всего по немного, мы отправились в ту сторону, где столпилось много людей. Там было представление про Лорда Огня Азулона. Смотреть на это нам особо не хотелось, поэтому мы сразу отвлекли свой взор на игральные палатки. Выиграй приз, сбив банки мячом. Да легко! Забрось кольца на палки. Расплюнуть! Угадай, где спрятан камень. Мой зоркий глаз ты не обманешь! Выиграв везде, где только можно и нельзя, мы довольные и радостные решили ещё раз попытать удачу. Мы, тобишь я, взяла карты и поставила на кон весь наш выйграш, настолько адреналин ударил в голову. Ну, бывает. Одержав победу, не совсем честным путём используя Хуана, который подглядывал в карты моего соперника, мы двинули оттуда. За нашими спинами раздался гневный рык, поэтому мы начали идти ещё быстрее. — А ну стоять, мошенники! — Бежим! — Хуан потянул мою руку. Дальше мы уже просто побежали сквозь толпу гуляк, ибо за нами гнались четыре громилы и хозяин бара. Несясь через знакомые прилавки и игральные палатки, где нас запомнили, мы двинулись к выходу из деревни. — Стой, там тупик, дурак! — Сворачивай направо! — Ох, черт… Надо уходить. Больно нужны мне эти ваши фейрверки! Тьфу! Хозяины игровых палаток, похоже, тоже на нас за что-то обиделись и побежали следом. Наша компания начала набирать обороты и была замечена стражами. Спросив за жизнь и что да как, они тоже погнались за нами. Да что мы сделали не так то?! Некоторые игры мы и честно выигрывали! От былой радости ничего не осталось, лишь на адреналине и чистом желании не сдохнуть мы неслись сломя голову, ища путь выхода. Да где же он, черт возьми?! Мы бежали, просто бежали. Иногда удавалось затеряться с толпой, но нас всё равно находили. Тренировки с Кангом не прошли зря. Конечно я не думала, что поиму их важность в такой момент. Надеялась хоть в бою с магией, но не суждено. Раньше бы я за минуту выдохлась, а тут. Дыхание конечно сбилось и ног я не чувствую давно. Но всё равно бегу. А усталость... она придёт, потом. Хуан тоже не подвёл. Бежит, как не в себя, иногда даже впереди меня. Мы оба скрепили руки, что бы не потерять друг друга. Дома все одинаковы, ну где же выход? Тёмный переулок на пути, то что надо. И толпа зевак тоже вовремя. Показав направление своему соратнику и услышав за спиной проклятья, мы побежали туда. Затерялись в толпе и незаметно пробрались в тень. Мы осели на землю. Никто не сказал ни слова. Тяжелое и сбивчивое дыхание казалось слишком громким и перекрывало все другие звуки. Я даже старалась дышать через раз, боясь, что нас услышат. Наконец то отдышавшись, наступила тишина. Но она не долго продлилась. — Смешаемся с толпой и всё нормально будет, — передразнила я его. Мой голос был хриплый и усталый. — Нашла время, — да, это явно не тот веселый и задорный голос, что предлагал мне сбежать на фестиваль. — Всегда найду, — Но самое важное, где я нашла силы, что бы улыбнутся? — Что делать то будем? — А я знаю, что ли? — Да где эти воры?! Я их из-под земли достану! Украли все деньги! Мошенники! — Я их раньше здесь не видел. — Мелкие такие. — Приезжие. — Да какие приезжие зимой?! Услышав знакомые голоса мы затихли. В тени зданий нас было не видно, но зато огни фонарей хорошо освещали лица говорящих. Они прошли мимо нас. Кажется, мы оба в этот момент перестали дышать. Перед смертью не надышишся. Они прошли мимо нас. Мы ещё какое-то время сохраняли молчание. Через минуту другую мы таки выдохнули. Молча встав, мы пошли к выходу, на последок сменив маски на новые. Миновав город, мы сбросили их. Я надела свою излюбленную соломенную шляпу. Никогда её больше не сниму! К чёрту! В молчании и постоянных оглядках назад мы и дошли до деревни. Пройдя до палаток, где разместился караван, я попрощалась с Хуаном. Он мне ничего не сказал. Я просто пошла дальше к дому. Всю ночь я пролежала, смотря в потолок и размышляя о сегодняшнем дне.