Сколько стоит счастье

Ева сидела на кровати и задумчиво смотрела на кулон в виде розы. Она вертела его в руке, золото мерцало на солнце, совсем как магия во время сильного колдовства. Комната сильно изменилась с тех пор, как Елена позволила Еве остаться у нее жить. Хотя… это Ева позволила себя остаться. Но Елена уже была рада, что судьба подарила ей такую подругу. Стены Ева магией перекрасила из голубого в кремовый. Попросила одного мужчину подарить ей пушистый ковер. Другого – повесить полки, на которых она расставила множество сувениров, привезенных из Таиланда. Ева тяжело вздохнула, сжимая кулон. Софью она не видела со дня выписки из больницы. Боялась, по правде. Всеми силами старалась скрыть свое любопытство и бешеное желание увидеть мать. Софья же ясно дала понять, что сможет сама найти Еву, но почему-то этого не делала. Еву это обижало, но она понимала, что, скорее всего, мать дает ей время принять решение самостоятельно. Недавно Ева даже спрашивала у Елены, как ей стоит поступить, пытаясь превратить подругу в личного психолога. Но Елена отказалась принимать решение за взбалмошную ведьму: «я лишь чувствую то, что чувствуешь ты. Сейчас ты сама не понимаешь, чего хочешь». - Ева? – в комнату зашла Елена в теплой куртке и сапогах. – Нам пора ехать. Ева кивнула и спрятала кулон под кофту. На виду осталась лишь тонкая золотая цепочка. - Тогда чего же мы ждем? – спросила Ева и вскочила с места. Ведьмы ехали в Кингисепп на поиски таинственной Аси. Надеялись узнать, как она связана с Габи, бабушкой Евы. Быть может, так они смогут узнать, кто эта таинственная Великая Ведьма. Поисковое заклинание показало, что Ася не только жива, но и все еще живет в Кингисеппе. Вероника обрадовалась, узнав об этом, и заявила, что Кингисепп - маленький город в четырех часах езды от Сагавиля. Когда машина остановилась, Елена еле вылезла на улицу, глубоко вдыхая холодный воздух. После поездки ее мутило, и никакая магия не могла помочь. Она бы многое отдала, чтобы остаться дома, но не могла: теперь она их верный детектор лжи, который сможет подтвердить сказанное. Грета же, еще один детектор лжи, исчезла, дозвониться до нее они не могли. - Как ты это делаешь? – спросила Ева несколько дней назад. – Ты же не ведьма лжи? - Когда человек врет, он переживает, теряет контроль. А я это считываю. Машину пришлось просить у Артема, потому что Грета предпочла исчезнуть вместе со средством передвижения. Артем рвался поехать с ними, чтобы защищать в случае беды, апеллировал, что он парень, защитник, но Ева сумела его отговорить. Она не хотела, чтобы смертный становился частью клуба ведьм. Это было опасно. Прибыв на место, Вероника вновь определила местонахождение Аси. Теперь, когда они находились в одном городе, это можно было сделать с точностью до здания. - Бар? – удивленно спросила Ева, когда услышала, где эта женщина. – В два часа дня? Бар? - Просто идем, - хрипло сказала Елена и первая поплелась к двери. Холодный воздух немного привел ее в чувства, но ей скорее хотелось в тепло и выпить чего-нибудь горячего, чтобы согреться. Внутри бара оказалось светло и уютно. Первое, что бросалось, – великолепный запах выпечки. На столиках были клетчатые скатерки, яркие цветы в вазочках. А барная стойка затерялась в самом конце зала. Словно это американское кофе, в котором пекли и продавали лучшие пироги на весь город, а вовсе не заведение, где люди пьют и сбегают от проблем. - И это бар? – грустно спросила Ева. Елена же наоборот обрадовалась, что ее худшие опасения не оправдались. – И где все? В зале оказалось пусто. - Может, нам стоит уйти? Мне как-то не по себе, - сказала Вероника. Но Ева покачала головой в ответ. Послышались громкие шаги. Из задней двери выбежала женщина. Она, увидев гостей, недовольно хлопнула руками по стойке и быстрым шагом направилась к ним. Короткие волосы топорщились в разные стороны, глаза ярко подведены черным, на губах темно-бордовая помада. Туника не скрывала полноту. А глаза грозно сверкали. - Открытие только через неделю! Бар закрылся, вместо него откроется кафе! Приходите… - Женщина остановилась, у нее округлились глаза. - Дверь была заперта, - сказала она. – Как вы вошли? - Открыли магией. – Ева вышла вперед и протянула руку незнакомке. – Я внучка Габриэллы, Ева. Вы Анастасия? Ася? - Ах. - Женщина расслабилась и улыбнулась. – Я уж было подумала, что вы от нее… - Она резко замерла, но потом кивнула в сторону бара. – Хоть бар и закрылся, выпивка еще осталась. - Она подмигнула. – Так и разговор будет более приятным. Девушки сели за стойку. Ася налила каждой выпивку, потом осушила рюмку водки и, оперевшись локтями о барную стойку, задумчиво посмотрела на Еву. - Значит, ты все-таки узнала. - Ася тяжело вздохнула. – Она надеялась, что это не произойдет. - Но все равно оставила зацепку, - ответила Ева. – Откуда в дневнике взялись ваши волосы? Ася поцокала языком, а потом вылила себе в рот очередную стопку. - Твоя бабушка, Ева, была женщиной мудрой. Она догадывалась, хотя и очень этого боялась, что ты все равно узнаешь, что ведьма, - заговорила Ася, приблизившись к лицу Евы почти вплотную. Ева едва сдерживалась, чтобы не отвернуться, ведь от женщины сильно пахло водкой. - Где она сейчас? – спросила Вероника. - Сейчас? – Ася отошла от Евы. – Умерла, думаю. - Я пыталась найти ее, ну, знаете, - заговорила Ева, - когда нашелся новый дневник, но ничего не вышло. Тогда я подумала, что, может, уже слишком поздно… - У вещей нет срока годности, - перебила Ася и налила очередную стопку. – Вещь считается чьей-то собственностью, пока у нее не появляется новый хозяин. Скажем, взять твою подвеску. - Женщина опустила взгляд на розу, висящую на шее у Евы. – Она ведь не твоя? Так вот, до тех пор, пока ты будешь помнить, чья она на самом деле, пока в своих мыслях не будешь называть эту вещь своей, ты сможешь найти хозяина. Ева взяла в руки подвеску и задумчиво посмотрела. Такая же роза была на обложке семейной книги теней. - Так что, детка, извини, но твоя бабка мертва. - Ася толкнула стопку Еве. - Была бы жива, ты бы ее нашла. Ева скорчила гримасу, пытаясь сказать, что ей глубоко все равно. Потом залпом выпила содержимое стопки и поморщилась. Водку она не любила. Ася вышла из-за стойки и села рядом с Евой. Казалось, что остальных ведьм она не замечала вовсе, она желала говорить только с внучкой Габи. - Предугадывая твои вопросы, - заговорила она, дыша в лицо Евы. – Да, она была здесь. Она искала эту Великую Ведьму. Да, она решила, что лучше будет просто пропасть, чем быть твоей бабушкой… - Защищала меня, да? – спросила Ева, незаметно отодвигаясь от Аси. - Именно. - Женщина вздохнула. – Ты, видно, считаешь, что они должны были тебя растить ведьмой. - Да. - А теперь представь, что у тебя родилась дочь, и ты знаешь, что она никогда не будет счастлива… - Но проклятия нет, - перебила Вероника. Ася нехотя повернулась к ней. А потом женщина расхохоталась. Ее смех был с хрипотцой и неприятный слуху. Ведьмы даже поежились. - Так все было зря? Она зря искала эту стерву? Ася вновь повернулась к Еве и тяжело выдохнула. Поморщившись, Ева заговорила: - Теперь эту самую стерву ищем мы. - Месть за испорченную молодость? - Самозащита. Она не хочет, чтобы ведьмы узнали, что проклятие – фейк, а значит, мы в беде. Мы хотим рассказать всему магическому сообществу. Но пока она жива… - И вы хотите от нее избавиться? - Это лучше, чем трусливо отсиживаться в кустах. Пора закончить войну с магами. Пора начаться новой эре магического мира, - заявила Елена. Ася кивнула, провела рукой над столом, появился листок бумаги. Она быстро нацарапала ручкой какие-то символы, смяла записку и вручила ее Еве. - Твоя бабушка приехала в этот город в поисках Великой Ведьмы. Она нашла записи в какой-то газете, что эта сучка когда-то бывала в этом городе. Габриэлла решила, что эта женщина знает, как снять проклятие, ведь по всем данным она – самая могущественная ведьма. Когда Габи приехала сюда, то первым же делом зашла в этот бар… Восемнадцать лет назад никто еще не планировал переделывать бар в кафе. Городок маленький, а потому вечера жители проводили именно здесь, чтобы отдохнуть, забыть о проблемах или поговорить по душам за выпивкой. Когда Габи приехала в город, не смогла обойти стороной самое популярное заведение в городе. - Помню она села рядом со мной и начала флиртовать с барменом. Я сразу заметила подвох. Ведьма флирта! Ведьма ведьму всегда узнает. Они долго беседовали, рассказывая о своих несчастных судьбах. Габи призналась, что искала Великую Ведьму в надежде, что та сможет снять проклятие. Ася не поняла, кого она искала, ведь впервые про нее слышала. Но в ответ пожаловалась, что была крайне одинока, а каждый, кого она любила – неизменно погибал. Ася предложила Габи пожить у нее, пока она не найдет, что искала. А Габи была не против. - Это странно, но твоя бабушка, Ева, была первой ведьмой, с которой мне удалось сблизиться, - сказала Ася. – Несколько месяцев мы развлекались с ней, попутно она пыталась найти хоть кого-нибудь, кто знал хоть что-то про Великую Ведьму. Вскоре она мне призналась, что ее привела в Кингисепп газетная вырезка. Там было интервью с женщиной, которая утверждала, что видела, как две девушки подожгли здание силой своих мыслей. Она описала одну из них: то была молодая девушка, которая до этого в баре кричала, что она стара, как этот мир. Что она устала так жить. Это-то и натолкнуло Габи, что это могла быть та самая Великая Ведьма. Она отправилась на поиски свидетельницы. - И нашла? – спросила Ева. Ася кивнула. – И кого же? - Меня. Ева едва не поперхнулась колой. - Сама того не ожидая, я оказалось той самой зацепкой, которую искала Габи. Откуда же мне было знать, что девушка, с которой я встретилась в двадцать, и была Великой Ведьмой? Заметь, я была не той, которая давала интервью, я была одной из тех двоих, кто поджег дом. Все произошло, когда мне было около двадцати. Я тогда была полностью разочарована в жизни. На тот момент я уже потеряла двух своих парней, каждого из них я любила до безумия. Каждый из них мне казался кем-то неземным… В тот вечер я сидела в баре, желание было лишь одно: напиться как можно сильнее. Почти в самом начале вечера ко мне подсела некая девушка. Она заговорила со мной, сказала, что чувствует мою боль, понимает какого мне. А я что? Развесила уши. Она рассказала мне про проклятие, про то, что мне нельзя любить. Я ей не верила. - А что она? - Она сказала, что она очень несчастна. Жаловалась на свою жизнь. Постоянно повторяла, что она очень стара, одинока, не знает, кому может доверять из своего окружения. Что ее королевство развалили коммунисты. Мне стало даже жаль ее. Странно, но едва я испытала к ней жалость, она сказала, что у меня есть выбор: я могу работать на нее, помогая другим ведьмам узнавать правду о проклятии, или же я могу попытать свое счастье сама. Она обещала, что если я откажусь от ее предложения, то она не будет меня трогать. - Но почему? - Она сказала, что чувствует, что я ей сопереживаю. Как сейчас помню ее слова: «Я же вижу, что тебе жаль меня, что ты хотела бы мне помочь, просто ты не знаешь как. А еще я чувствую твою боль, ведьма. Я причинила тебе боль и мне жаль». Потом она мне написала адрес, сказала, что у меня есть неделя на раздумья. Если я решусь работать на нее, то должна буду приехать в то место. - Вы отказались? Ася кивнула. Потом тяжело поднялась со стула и прошла за барную стойку. Вновь осушила стопку водки. - Я не верила ее словам, - грустно заговорила она. – Сначала. Когда погиб мой третий парень, я вспомнила ее. Поверила. С тех пор я и не пыталась завести с кем-то отношения. Я нечаянно вспомнила про тот день, рассказала как-то по пьяни об этом твоей бабке, а она сказала мне, что это и была Великая Ведьма. Ну, я дала Габриэлле адрес, она уехала. С тех пор я не видела ее. Ася повертела стопку в руках, а потом едва заметно улыбнулась. - Помню, в тот вечер, когда я ей дала адрес, мы сильно хохотали. Она столько времени искала меня, а я же всегда была рядом. Абсурд… Потом мы напились. Решили повторить тот случай из газетной вырезки. Подожгли дом… Молодые были, глупые, безбашенные… Все ведьмы такие. Ева встретилась взглядом с Еленой. Ведьма чувств испугано смотрела на нее, нервно теребя шарф. Казалось, она готова была сбежать из бара и зареветь, но сдерживалась. - А пожар? Причем тут пожар? Почему вы и Великая Ведьма подожгли дом? - Ах, пожар. - Ася снова хрипло захохотала. – Я напоила вашу Великую Ведьму. Мы решили немного повеселиться, зачем-то поспорили, за сколько времени сможет сгореть дом. Чтобы выяснить, кто выиграл, мы подожгли его. Мы были слишком пьяны, чтобы проверить нет ли поблизости кого-то, кто сможет увидеть, как мы колдуем. - После этого вечера вы больше не виделись? – спросила Вероника. - Нет. Я решила, что не стоит мне ехать к ней. Я не желала работать на кого-то. Ася повертела в руках бутылку водки, но потом, передумав, убрала ее обратно на полку. - Как она выглядела? – продолжала допрос Вероника. - Выглядела? – Ася посмотрела на Нику. – Понятия не имею. - Но вы же… - Не зря ведь ее зовут Великой Ведьмой, и никто не знает, где она, верно? - Вы понимаете, что те, кого вы любили, умирали… из-за нее? - Зовете мстить? Нет, я остаюсь тут. Елена встала со стула и подошла к Асе, дотронулась до ее плеча. - Ваша жизнь не закончена. Не бойтесь заводить знакомства, не бойтесь, что вас бросят, или опять кто-то погибнет. Этого не будет. Но я думаю, что лучше вам будет спрятаться где-нибудь на время, вы ведь теперь тоже знаете правду. - Детка, я скоро открываю кафе. Я не могу все просто бросить, - ответила Ася, стряхивая руку Елены. – Если меня убьют – тем лучше. Надоело мне так жить. - Вы не... - Елена, нам пора, - перебила Ева. – Ася, спасибо вам за все, что вы нам рассказали. Нам это очень помогло. Ася кивнула. - Рада была быть полезной для внучки Габриэллы. У тебя была славная бабка, Ева. Жаль, что ты не помнишь ее. Ведьмы вышли из бара и направились к машине. Елена часто дышала, сердечко быстро билось от волнения. - Вы понимаете, что Великая Ведьма может чувствовать людей? – спросила Елена. – Слышали, что сказала Ася? Ева поняла, почему у Елены был такой взгляд в баре. - Елена… - Это значит, что она моя дальняя родственница! Ведь так? - Никто точно не может этого сказать, - заговорила Ева. - Ник? Вероника нехотя повернулась к Елене. - Фактически, да, вы должны быть родственницами. Но практически… Кто его знает. Слышала же? Все говорят, что она самая могущественная ведьма. Может, у нее есть все особенности. К тому же, ей уже больше тысячи лет. Это же сколько поколений сменилось за эти годы? Вероника говорила неуверенно, Елена это прекрасно чувствовала, хоть и пыталась это скрыть. Ева же закатила глаза. По ее мнению, не важно, кто твоя родня, главное кто ты. А желание начинать войну с магами по наследству не передается. Оставшуюся дорогу до дома ведьмы молчали. Елена была слишком занята своими раздумьями о Великой Ведьме. К тому же ее опять тошнило, как и всегда при поездке в машине. Ева размышляла о своей бабушке, которая, как оказалось, тоже ее бросила из-за несуществующего проклятия. Ева решила, что обязана найти эту великую стерву, высказать ей все недовольства, а потом скинуть ее с королевского трона. Ведьмы не должны страдать. Они обязаны знать правду. Вероника же жалела все сильнее, что так мечтала стать особенной. Теперь у нее появилась возможность спасти ведьм от проклятия, но вот хотела ли она этого? Не лучше ли было, пока она была обычной школьницей, которую никто не хотел убить? *** - Привет, - сказала Ева, улыбаясь. В этот раз она даже позвонила в звонок вместо того, чтобы просто бесцеремонно войти. - Привет. - Артем улыбнулся в ответ и отошел в сторону, пропуская Еву. – Как поездка? Я все еще обижен, что ты меня не взяла с собой! Я же обязан тебя защищать! Я… Ева накрыла ладонью рот Артема, приказывая замолчать, и покачала головой. - Есть выпить? Артем, привыкший к подобным желаниям Евы, достал бутылку вина из кухонного шкафа. Поставил стаканы на стол и кивнул головой на стул, приглашая Еву сесть. Ведьма, выхватив бутылку из рук Артема, магией ее открыла и налила себе целый стакан. - Скорее всего, Елена и Великая Ведьма родственницы, - сказала она, сделала пару глотков. - Точно? - Мы все произошли от нескольких ведьм, особенности передаются по наследству. А Великая Ведьма, видимо, ведьма чувств. Как и Елена. Значит, они очень дальние родственницы. Еще есть ведьмы ума, лжи, зелий, фантазий… флирта. Моя семья может парней охмурять. И не только парней, кстати… - В каком смысле? – нахмурился Артем. - Ну, если девочке нравятся девочки, то… А вот геев не могу охмурять. - Понял, что там с Еленой? Ева осушила стакан. Потом поморщилась, словно ей не хотелось рассказывать об этом. - Она не хочет ни с кем об этом говорить. Но я же вижу, как она переживает. Ей еще сон этот недавно приснился, мол, она хочет захватить весь мир. Я считаю, что это совершенно не важно. Ну родня они, дальше-то что? Они слишком дальние родственники в любом случае. Следуя этой логике, Люк должен был быть злодеем в «Звездных войнах». - Ева в упор посмотрела на Артема. – Как думаешь? Артем сел на стул и немного подумал. Потом не удержался и тоже налил себе вина. - Этой Великой Ведьме уже тысяча лет. Они слишком дальние родственники. Скажи лучше, что вы выяснили? - Есть адрес, там она была. Но очень давно. - Вы там были? Ева покачала головой. Только после поездки она начала понимать, как мало они узнали. Те крупицы информации, что дала им Ася, вряд ли смогут помочь. Теперь они знают, что Габи мертва. Ничего нового. Выяснили, где Великая Ведьма пробыла неделю много лет назад. А значит, это тупик. И они снова в самом начале. - Мне кажется, вам нужно проследить путь твоей бабушки. Она же искала Великую Ведьму. Что, если она ее нашла? - Габи? – переспросила Ева. – Возможно, ты прав. - И проверьте то место, что указала вам эта Ася. Ева кивнула в ответ. - Может, стоит просто всем рассказать, что проклятия нет? Может… - У нее в ближайшем окружении куча ведьм, которые позаботятся о том, чтобы никто вам не поверил. - Да, наверно… - Ладно, к черту все проблемы, давай поговорим о нас, - вдруг сказал Артем. Ева непонимающе на него посмотрела. – Что происходит? - А что не так? - Ну, мы… просто друзья? Ева чуть заметно улыбнулась. - С тех пор как мы снова общаемся, я вспомнил все. Заклинание той ведьмы совсем потеряло силу, - продолжал Артем. – Поэтому… можешь не волноваться на этот счет. - Ты здесь не причем. - Ева взяла Артема за руку. – Дело во мне… Теперь… Я боюсь, понимаешь? – Улыбка совсем пропала с лица ведьмы, она говорила как никогда серьезно. – Я каждый раз вспоминаю, что произошло в прошлый раз, когда мы встречались. Я боюсь. Я правда очень боюсь, что с тобой опять что-то случится. - Но ведь проклятия нет. - Но Великая Ведьма все еще есть, - прошептала Ева и убрала ладонь. Потом взмахом руки заставила бутылку наполнить ее стакан. - Значит, мы друзья? И это все? Я люблю тебя. - Пока есть опасность, что с тобой что-то случится, – да. Артем резко выпил стакан вина. Потом вскочил с места и стал ходить по кухне, запустил руки в кучерявые волосы, стянул с носа очки и протер глаза. - Почему?.. Ева взмахнула рукой, Артем потерял возможность говорить. Злясь еще сильнее, Артем сел напротив Евы, взял ее за руку и попытался взглядом сказать, как сильно ее любил. Но Ева стойко выдержала испытание. Ох, как же ей хотелось поцеловать его, быть с ним, но вместо этого она сказала: - Я не могу больше рисковать тобой. Но мы все еще лучшие друзья. Артем помотал головой, выпустил ладонь ведьмы и отвернулся. Ева стерла слезы, пока их не заметил Артем. - Ты же знаешь, как ты мне дорог. Мы найдем эту ведьму, победим ее… не знаю как! Но… если Поттер смог победить Волдеморта? А Фродо донес это чертово кольцо… Сможем и мы, правда? Артем дернул плечами в ответ, пытаясь ответить, что это всего лишь вымышленные персонажи, а в жизни все куда сложнее. Он злился на себя, ведь не мог защитить девушку, которую любил. Он мог просто ждать. Чуда! Ждать чуда, не меньше! - Ты сможешь говорить через час, - сказала Ева и поднялась на ноги. – Обдумай все за это время. Пожалуйста. Артем в ответ обижено кивнул. Ему так хотелось сказать Еве, что им больше нечего бояться, что проклятия нет, но… он не мог сказать и слово. Как же тяжело иногда встречаться с ведьмой. Ева же тряхнула головой, утерла слезы и улыбнулась. Она подошла к Артему и присела, чтобы их глаза были на одном уровне. - Запомни, - строго заговорила она. – Ты для меня самый дорогой человек, а потому я буду делать все, чтобы тебя защитить. Артем закатил глаза, мол, это я тебя должен защищать, а не ты меня. Ева в ответ легонько поцеловала его в лоб и вышла из квартиры. В душе бушевал ураган, но она напоминала себе, как Артем лежал в больнице из-за нее. Как он едва не умер. Из-за нее. Мысли Евы прервал телефонный звонок. - Ева, у нас проблема, - заговорила Елена, едва Ева ответила. – Ты нам нужна. Срочно. - А что случилось-то? – раздраженно спросила Ева. Она надеялась, что сможет посидеть одна в какой-нибудь кафешке, чтобы привести чувства в порядок и вновь себя убедить, что быть просто друзьями с Артемом – лучшее, что происходило в ее жизни. - Адрес, что дала Ася. Я знаю, где это. Это квартира Агаты. - Уже иду, - ответила Ева и нажала «отбой», а потом понеслась вниз по лестнице, не дожидаясь лифта.