«Ещё тот геморрой»
— Что? Ты уверенна? — Оливер был поражён спонтанностью решения, собственно говоря, не меньше меня. — Ты же понимаешь, что это не одну игру без подготовки сыграть? — как капитана команды, его, конечно же, волновало то, кого он берёт. А девочка, как я, что на метлу садилась всего несколько раз в жизни, вряд ли подходила на решающий год. Для своей карьеры лучшему вратарю Гриффиндора было жизненно важно победить на грядущих соревнованиях. — Он прав, Лизи! Ты на метле даже летать не умеешь! — обеспокоенная Гермиона вцепилась в моё предплечье, надеясь переубедить. — Видимо, не только я сомневаюсь в твоей дееспособности, — Тео явно веселила обстановка. — Верно, Вудд? — но тот лишь опустил глаза, думая, как ему лучше поступить. — Вы издеваетесь? Как можно тратить на неё время наших тренировок? — опять этот высокомерный голос, преследовавший меня с самого первого появления в замке. К нам подлетел Драко. — Я вообще-то тут! — отношение к нему ни на каплю не изменилось с самой первой встречи. Как же он меня бесит! — Я не слепой, — но кажется, его интересовал больше кучерявый, нежели я. — Иди на поле, Тео, сказал же! — их взгляды встретились, один был приказывающим и холодным, в другом же бушевали пламя и ярость. — Я тебе не собака! Ты стал забывать, Малфой. Обращайся так к своим телохранителям, ко мне не смей! А он сильно изменился… Если бы раньше Тео тактильно промолчал, то сейчас Нотт не боялся противоречить Драко. Наоборот — будто искал повод для драки или ссоры, придираясь к каждой мелочи. Может, ему просто надоел характер блондина? Между ними давно назревал конфликт, и даже попытки Блейза с Пэнси его сгладить никак не помогали. — А то что…? — Малфой не успел договорить, как Тео наставил палочку, не понятно откуда взявшуюся. — Ты же знаешь, что я готовился к дуэлям почти с самого рождения? — Да у тебя уже крыша из-за отца едет! — Драко не на шутку перепугался. — Нотт, палочки на территории поля для квиддича строго запрещены! Мне придётся тебя выгнать! — будто летавший в облаках, Вудд опомнился. — Да к черту вас всех! Я сваливаю. — Не дождавшись ответа или противоречий, Тео быстро спикировал вниз и исчез с поля. Словно это была какая-то бесполезная секция, не требовавшая постоянного присутствия на занятиях. Обстановка всё накалялась. Зрители с трибун стали переодически оглядываться, влекомые шумом и неразберихой. Хорошо, что тут ещё не собрались игроки с обоих команд. Последние делали вид, будто единственное, что их волнует — забить гол сопернику. Хоть Слизерину и было легче это сделать, за неимением вратаря у Гриффиндорцев. Но всё-таки это и не мешало им пропускать очки. Я с Гермионой, оказавшиеся в центре этого апогея — в виде ссоры, —решили тактично молчать. Надеясь на то, что останемся незамеченными. — Критин, — сказал Драко, в то время, как все мы смотрели в спину удаляющемуся Нотту. И, видимо, не разделяя особого веселья находиться в компании гриффинорцев, улетел. — Слушай, Элизабет, — Оливер посмотрел на меня с некой грустью, — подумай хорошенько, а после тренировки подойди ко мне, и мы обсудим. — Получив одобрительный кивок, Гриффиндорец ретировался. Если честно, я уже и не была уверена в правильности своих действий. О чем я вообще думала? Это явно не для меня… Высота, скорость... С другой стороны, что тогда моё? Целыми днями сидеть над учебниками? Может, Нотт и прав… Так, стоп! Он не может быть прав, ему-то откуда знать? Предо мной было всего два варианта. Да уж, не слишком большой ассортимент. Первый — это сдаться. Сказать, что передумала и жить дальше спокойной жизнью. Но это бы означало, что я уступлю слизеринцу и проиграю в так называемой борьбе. А тот окажется прав, и моё место за учебниками. Второй — идти до последнего и утереть нос этой четверке. Я уже представила себе их удивлённые лица, с эмоциями, достойными кисти какого-нибудь известного художника. Хотя бы ради этого стоило побороться. Наконец-то представился шанс, и грех им было не воспользоваться. Выходит, гриффиндорка во мне победила. И я с нетерпением ждала окончания тренировки, для того, чтоб скорей поговорить с Вуддом, пока не передумала.***
Вылетев со стадиона, я направился на задний двор, к своему месту около старого дерева, на возвышенности скалы. Оттуда открывался чудесный вид. Где я любил проводить время в одиночестве, можно было ясно всё обдумать. Утро не задалось ещё с самого начала, как только мне пришло письмо о том, что Нотт — старший, — изволил видеть меня в нашем поместье. Рассчитывать на чисто отеческую заботу не приходилось. Обычно, вызывали туда только по одному поводу — для получения наказания за поступки, совершенные не по воле отца. Но, так как я не сделал ничего такого — по крайней мере, мне так хотелось думать, — то тут был ещё один вариант. И, учитывая, с каким рвением Волан-де-морт стал набирать себе слуг, иначе я никак их назвать не мог, — приходилось надеяться, что отец хочет поговорить не об этом. Но всё-таки наследники чистокровных династий были редкостью, да ещё и из семьи его самых близких приближенных. Это была самая худшая мука из всех, что я мог себе представить: служить кому-то, быть чьей-то марионеткой без права выбора. И так до самой смерти! От самой мысли у меня затряслись руки, и теперь ожидание было невыносимым. Мой самый худший кошмар — стать узником в самом себе, — мог сбыться. И теперь, каждая минута казалась вечностью. Интересно, Пэнси с Блейзом тоже пришли письма? Про Малфоя я и не гадал, того начали готовить ещё с начала лета. Не сомневаюсь, что со дня на день ему могут поручить убийство. Но это не его вина, у таких, как мы, нет выбора. Мы дети пожирателей. За нас уже все решили, и нам остаётся либо плыть по течению, либо плыть по течению ногами вверх. В конце концов меня это тоже ждёт. Быстро нацарапав ответное письмо отцу, я уже собирался идти в совятню, как столкнулся в дверном проёме с Малфоем и Пэнси. Те, по всей видимости, никуда не спешили, и только возвращались с завтрака. — Не спеши, надо поговорить. — Я удивлённо посмотрел на Малфоя, но ничего не сказал. В последнее время Драко стал от нас отдаляться, как раз после получения этой чертовой метки. — Отцу? — одним лишь взглядом он указал на письмо. — Допустим, — я лишь сильнее сжал конверт, будто боясь, что кто-то может его вырвать. — Думаю, контекст ты знаешь, раз интересуешься. — Догадываюсь. Но, если… Малфой оглянулся по сторонам в поиске лишних ушей и добавил уже тише: — Если он тебе предложит, ты же согласишься? — не понятно, какое из чувств было сильнее, после сказанных слов. Злость? Паника? Или понимание того, что Пэнс всё слышала? — Выйдем? — я ему ответил чуть ли не со скрежетом зубов, многозначительно указав взглядом на Паркинсон. — Эй, ребят, я тоже хочу знать! О чём вы? — она чуть не с мольбой посмотрела на нас, надеясь, что мы расскажем. Тщетно. Сейчас было не до этого, да и надо было подумать, как ей это преподнести. — Давай потом. — Махнув рукой, я вышел за дверь-картину, ожидая, что Малфой последует такому же примеру. Слава Мерлину, он не заставил себя долго ждать. И мне это было на руку, так как ещё намеревался успеть на завтрак. — Ты что творишь? Специально, да? — Ты про Паркинсон? — Драко скучающим взглядом оглядел обстановку вокруг, будто был тут в первый раз. — Ну, ты бы всё равно ей рассказал… — Во-первых, я ещё сам не знаю цели визита к отцу, а во-вторых, — я резко прижал его к стенке, натянув ткань пиджака так, что она затрещала, —собираюсь как можно дольше не становится твоим товарищем по несчастью. — Вот как… Конец дружбе? Серьезно думаешь, что этого можно избежать? По-твоему, у меня был выбор? — Я и не сказал о выборе, лишь о том, что ты сам решил, кем быть. — Ты не понимаешь, это метка меняет людей! — Ты прав. Не понимаю, ну, так может объяснишь мне? Драко, мы твои друзья, неужели ты думаешь, что нам всё равно на тебя? — я отпустил ткань мантии, поняв, что перегнул палку. — Забавно. — Драко поднял руки и нарочито громко сказал, — Сам Теодор Нотт, чрезвычайно внимательный, не понял! — мне не понравилось такое обращение. — Смешно. Поговорим, когда снимешь шутовской костюм. — Без лишних слов, я пошёл прочь, поправляя пиджак, что и так сидел безупречно.***
— Зря ушёл. Твоя гриффиндорка всё-таки уговорила Вудда, видел бы его лицо! — за спиной раздался низкий голос, немного даже с хрипотцой, что заставил бы любого другого вздрогнуть от неожиданности, но не меня. Овладев эмоциями так же хорошо, как и летать на метле, я был готов ко всему. — Блейз… Зачем пожаловал в мою скромную обитель? — только он знал, где искать меня, когда я был без настроения. Ведь это он показал мне это место. — Что на тебя нашло? — мулат толкнул в плечо и уселся рядом, прислонившись спиной к дереву. — С каких пор ты в мамочки заделался? Будешь теперь носиться с нами, как Грейнджер со своими олухами? — Придурок. — Мы оба рассмеялись. И теперь это тихое место было не таким унылым. — Не хочешь — не говори, но просто ты всегда можешь положиться на меня. — Я знаю, Блейз, — достав из кармана рюкзака конверт, я протянул ему, — отец прислал сегодня утром. — Забини аккуратно взял письмо и, развернув, стал читать. — «Сын, жду тебя не следующих выходных в Малфой-мэноре, приезжай, — Блейз перевёл взгляд, но я лишь жестом показал читать дальше. — Нам надо кое-что обсудить с тобой. Не пишу здесь, потому что письмо могут перехватить. Пишу без имён. Жду ответа.» — Я в полной заднице, Блейз, — мулат закончил читать и отдал мне письмо. Но вместо того, чтобы положить его на место, я, разорвав его на несколько маленьких частей, выкинул с обрыва. — Разберёмся. В любом случае, ты ещё не можешь быть уверен в намерениях отца. — Я улыбнулся, мулат никогда не терял оптимизма, собственно, это и нравилось мне в Забини больше всего. Повисло неловкое молчание, мы оба думали о чём-то своём. Но тишина не давила, наоборот, она успокаивала. Оба смотрели вдаль, возможно, думая о своём будущем, или, хотя бы, надеясь на него. — Она не моя гриффиндорка, — вдруг начал я, вспомнив только сейчас о словах Забини. — Мне всё равно, надо же мне её как-то называть. Я ведь даже имени не знаю. — Знаешь… — тут мне стало смешно и, встретившись с непонимающим взглядом Забини, добавил. — А я ведь тоже. Так, видел её пару раз, с Грейнджер, в библиотеке. — Весело, а что докапался к ней тогда? — Не знаю, скучно было, так-то мне всё равно. — Я равнодушно пожал плечами и, достав из рюкзака сигареты, закурил. Всегда курил. Помогало отвлечься, да и уже вошло в привычку. Хоть отец и не одобрял того, что его сын пользуется магловскими вещами, мне было плевать. — Всё равно она и месяц не продержится. И мне будет интересно наблюдать за её провалом.