По наследству

      Если что-то в жизни и сбивает меня с толку, так это старушки, наводящие порядок. Я отлично понимаю, что на самом-то деле бабули моложе меня, но лучше не становится. Когда вижу старушку со шваброй, метлой или, не дай бог, со щёткой, ощущаю себя нашкодившим мальчишкой. Чёрт его знает, почему.       В прошлый раз я не присматривался к этому жилищу, потому теперь не мог сказать, сильно ли оно изменилось. По крайней мере, дом не был заброшенным.       Пожилая женщина в серо-синем платье, напевая жизнерадостную мелодию, смела с крыльца последние сухие листья и перешла к уборке садовой тропинки, но приостановилась, увидев меня. Брови старушки вопросительно поднялись.       - Чем могу помочь? – Она покрепче сжала метлу, словно в случае чего собиралась ею от меня отбиваться.       - Я ищу девушку… Женщину. – Я медленно зашагал навстречу. – Она снимала у вас комнату какое-то время назад.       - А конкретнее? – требовательно уточнила бабуля. – Как зовут ту девушку-женщину?       - Кайла. Кайла Силверфокс.       От порыва осеннего ветра садовые деревья расстались с очередной порцией разноцветной листвы, часть которой опять оказалась на крыльце. Женщина посмотрела сначала на эти листья, потом на меня, как будто я был виноват в беспорядке.       - Не помню такой.       - Она могла снимать комнату под другим именем.       Зря я это сказал. Подозрительность во взгляде пожилой дамы возросла многократно, я понял, что бабуля теперь видит во мне наркомана, убийцу, шпиона и агента всех спецслужб мира разом.       - Я не точно запомнил её имя и фамилию, - наскоро выдал я отговорку и, не дав старушке времени на контраргументы, приступил к описанию внешности: - Средний рост, длинные каштановые волосы, зелёные глаза. И ещё она ждала ребёнка.       - А-а-а, Кайла! – протянула женщина. – Конечно. Только не Сильвер… как Вы сказали? Неважно. Милая была девочка.       - Была? – Что-то внутри меня мгновенно похолодело и обожгло этим холодом всю грудную клетку.       - Была, она здесь больше не живёт. Уж лет пятнадцать, как уехала.       Ледяная хватка ослабла.       - Куда?       Женщина пожала плечами       - Она мне не докладывала. По-моему, они с мужем собиралась на западное побережье.       - С мужем? – Меня самого раздражает, когда собеседник тупо повторяет твои фразы, но сейчас я сам не был способен на большее. Челюсть отвисла.       - Я же говорю: Кайла вышла замуж и уехала с мужем. Будьте внимательнее, молодой человек. Кстати, кто Вы такой?       - Её близкий друг.       - Настолько близкий, что путаетесь с фамилией Кайлы?       - Я не путаюсь, это… - С чего вдруг я распинаюсь? Да пошло оно всё! – Это долгая история, - отрезал я и направился обратно к забору, отделявшему сад от открытой улицы. В двух футах от калитки я замер и обернулся. – Вы в курсе, кто родился у Кайлы?       - Разумеется, в курсе! – Кажется, дама даже слегка обиделась.       По логике дальше должен был последовать ответ, но вместо этого старушка опять стала подметать крыльцо.       - Кто? – не выдержал я. Снова приблизился.       - Мальчик, - не глядя на меня, проговорила бабуля. – Или девочка. Одно из двух, я уверена.       - Так мальчик или девочка?       - Я… Я не помню точно. Столько времени прошло.       - А если хорошенько подумать? – Я посмотрел на неё как можно проникновеннее, удивляясь собственному терпению.       - Юноша, - сурово кашлянула бабуля, этим обращением вплотную подогнав меня к ступору, - я сдаю шесть комнат в течение двадцати с лишним лет. Вы хоть представляете, сколько у меня здесь перебывало народу? Сказано Вам: не помню! Идите, пока я вам тут не объявила двойню или тройню.